– Где же ты, милая?
– Не со мной!
– Прости, но я должен найти тебя, – сел напротив и проник в её мысли. Спряталась она хорошо. И вдруг я заметил небольшой свет в глубине сознания. Блик. Коснулся и очутился там, где все началось.
Глава 4. В ловушке
– Вот ты где. Я нашёл тебя, Скай.
Она сидела на утёсе спиной ко мне и смотрела в небо.
– Аиррэль?! – смертная обернулась и обрадовалась, увидев меня, но и удивилась. – Посмотри, драконы такие красивые.
– Прости меня.
– За что? – она нежно тепло улыбнулась, а моё сердце обливалось кровью. – Ничего не случилось.
– Я виноват, не описать словами.
Она легла на траву и пожевала травинку во рту: «Я не понимаю, о чём ты говоришь».
– Ты слишком долго скрывалась здесь от реальности, любимая, но пора возвращаться.
– Куда? – она встала и побежала вниз по склону к воде и чёрным пескам. – Не хочу никуда идти, тут красиво, и я счастлива. Здесь ты.
– Нет, я не здесь, но хочу забрать тебя с собой. Пойдёшь? – неуверенно спросил я.
– Мне там будет больно, – она нахмурилась и посмотрела в воду. – Зачем возвращаться туда, где я умерла?
– Ты нужна мне.
Я упал на колени перед ней, и слёзы градом полились по щекам.
– Не обязательно быть со мной. Просто вернись к жизни. Мы все тебя ждём.
– Не хочу. Здесь тепло и летают драконы, светит солнце и нет боли.
– Я могу показать тебе это место вживую, только вернись ко мне.
– Сотхейм.
– Да, только возьми мою руку.
Она хмуро посмотрела на протянутую ладонь.
– Отпусти меня, Аиррэль. Не тревожь больше. Не приходи. Мне здесь хорошо.
Небесная вытолкнула меня из своей головы, и я снова видел перед собой живой труп: туманный взгляд смотрел в окно, она не шевелилась и лишь твердила: «Не со мной».
Каждый день я возвращался в её выдуманный мир, выстроенный как баррикада, ограждающая её от реальности. Сотхейм. Она выбрала место, где была счастлива и не собиралась возвращаться. Я умирал вместе с ней. Дни пролетали, но Скай не хотела слушать и прогоняла, как только я просил её вернуться.
Даже демон пробовал до неё достучаться, но и у него не вышло.
– Велиал? – она лучисто улыбнулась. – Тебе нравится мой дом?
– Красивый, – осторожно ответил брат и у него дрогнули губы. Он, как и я, плакал по ней и надеялся, что она вернётся. Видеть её снова счастливой и живой вселяло надежду. – А кто в небе?
– Драконы.
– Дивные создания.
– Ты прав, – она молча уселась на траву. – Хотите поплавать?
– А ты этого хочешь? – спросил я.
– Не знаю. Думала, вы за этим пришли.
– Мы пришли за тобой, – хмуро сказал брат.
– Правда? – она искренне удивилась. – Что-то случилось?
– Да, ты умираешь, Скай. Тебе нужно вернуться.
Она пропустила его слова мимо ушей и впервые за долгое время спросила меня о чём-то, что касалось жизни.
– Почему ты здесь? Разве ты не должен быть в замке и готовиться к Обряду?
Мы с Велиалом переглянулись и упоминание об этом событии пронеслось в душе волной боли, яростной злости и печали.
– А ты хочешь, чтобы я ушёл?
– Можешь оставаться, но я не держу тебя.
– И всё же ты спросила, значит тебе не безразлично.
Она остановилась и посмотрела на меня, казалось, взгляд прояснился.
– Уходите.
– Скай, не прячься от боли, мы поможем тебе вместе пройти через это, – сказал брат и протянул ей ладонь.
– Я одна. Всегда одна. Пусть так и будет, демон.
Её слова резали нас и мучили похуже дьявольских силков и пыток Нижнего мира. Каждый день я проходил все круги преисподней снова и снова. Велиал каждый вечер напивался, вливая в себя бутылки виски и ползал на коленях возле ног Скай, умоляя её вернуться. А я делал то же самое, но пребывая в сознании и каждый день возвращался за ней. Но она прогоняла.
– Скай, могу я задать тебе вопрос?
– Конечно, – она подставила лицо к солнцу и закрыла глаза.
– Ты ненавидишь меня?
– Нет.
– Обижена на меня?
– Нет.
– Злишься на меня?
– Нет.
– Любишь ли ты меня?
– Нет…, – казалось она ответила холодно и почти безразлично, а на её лице проступили слёзы. – Уходи.
– Нет, не уйду! Прогоняй, а я всё равно вернусь. И буду возвращаться снова и снова, пока не заберу тебя с собой. Я не сдамся. Не хочешь уходить, тогда я останусь с тобой и буду здесь. Разреши мне остаться! Не прогоняй…
– Оставайся.
День 1
Целый день мы просто сидели на утёсе и смотрели на волны. В абсолютной тишине и гармонии. Я давал ей возможность привыкнуть ко мне, осознать, что не уйду и не оставлю её. Любимая лучисто улыбалась, грелась на солнце и молчала.
День 2
Скай решила искупаться и побежала к морю. Я последовал за ней. Остался в стороне, но так, чтобы она видела меня. Смертная веселилась, плавала с А’ль и плескалась целый день. Нежилась на песке, строила замки из чёрного песка, а в конце дня посмотрела на меня, нахмурилась. Потом улыбнулась и пригласила меня купаться и строить замки вместе. Хороший знак. Я согласился, но держал дистанцию, не трогал, не прикасался к ней. Тему возвращения назад не затрагивал. Мы плескались, плавали до ночи, построили огромный замок и Скай веселилась, довольная результатом, а потом мы уснули на песке под луной.
День 3
Ничего необычного не случилось. Небесная молчала, смотрела на волны, купалась, но чаще посматривала на меня и хмурилась. Я молчал, улыбался вместе с ней. Под вечер она вдруг решила поговорить со мной. И радости не было предела, но сказала всего пару слов, однако важных слов:
– Кажется у меня был дракон? Как те, на небе, но у него болят крылья.
– Есть дракон, – аккуратно поправил её я. – А крылья я вылечил.
– Правда?
– Да.
– А где он?
– Я могу отвести тебя к нему, если попросишь.
– Хорошо.
На этом она замолкла и отвернулась.
День 4
В течение дня Скай бродила по склону и чаще хмурилась. Избегала меня. Молчала и кусала губы. Теребила платье. Я держался на расстоянии, но всегда был на виду. Она украдкой посматривала на меня. И тут я заметил первые изменения в мире, что она создала. На небе показалась маленькая трещинка. Хорошо, значит, лёд тронулся. Под вечер она села на траву, тоскливо посмотрела на море.
– Почему демон больше не приходит? – я обрадовался, что у неё появился интерес.
– Ты прогнала его.
– Я? – она сложила губы бантиком и недоверчиво посмотрела на меня.
– А ты почему здесь?
– Потому что куда ты – туда и я. Прогони, а я всё равно вернусь.
– Ты хочешь быть здесь? Со мной?
– Хочу.
Она повернулась и недоверчиво посмотрела на меня. Взгляд чуть прояснился.
– По своей воле?
– Да.
– Ты можешь уйти в любой момент?
– Могу, но не уйду. И вернусь, если прогонишь.
– Оставайся.
Скай упала на траву, посмотрела на ночное небо и принялась считать звёзды. Я повторил за ней. Так мы и лежали на расстоянии вытянутой руки и смотрели на небо.
День 5
Трещин на небе стало больше. И я не мог не радоваться, зато лицо Скай менялось: она меньше улыбалась и больше хмурилась. Держалась особняком, избегала меня. Старалась уйти или спрятаться. Я занимался своим делом и делал вид, что не замечаю её. Она пошла купаться, начала плавать. Я решил тоже освежиться, вошёл в воду. Завидев меня, смертная пулей вылетела из воды и недовольно фыркнула. На небе появилась новая трещина. Вечером Скай сидела на песке, слушала биение волн и смотрела на звёзды. Я сел рядом. Она дёрнулась.
– Почему ты преследуешь меня?
– Я не преследую, а живу рядом с тобой. Ты разрешила мне остаться, помнишь?
Она подняла камень с песка бросила в воду.
– Почему ты сторонишься меня?
– Потому что я чувствую боль, когда смотрю на тебя.
Отлично. Первые эмоции.
– Я ассоциируюсь у тебя только с болью?
