– Аир, знаешь, ты стал мне так дорог, – я смотрела в его глаза и смахнула упавшие на скулы волосы. – Если когда-нибудь, ты откажешься от нас, моё сердце этого не выдержит – разобьётся!

– Такое никогда не случится. Я умру вместе с тобой, Скай. Моя душа тоже не выдержит разлуки. Ты мое – небо, мой – дом, моя – земляника. Запомни это.

– Навсегда?

– Навеки вечные, – вновь повторил он нашу клятву.

За Архангелом Митраэлем захлопнулась дверь, и серафим Эмпириан принял доклад предводителя легионов, выслушав многочасовую речь, а потом скрупулёзно осмотрел свитки и дотошно изучил каждое предложение.

Всё было идеально.

Настолько, что и не подкопаешься. Штиль. Но это серафиму и не нравилось. Мысль кружилась в голове, но словно шаловливый ветер – ускользала, пощекотав шею и взлохматив волосы, но вдруг на серафима снизошло озарение. Он вновь пробежал взглядом по свиткам и увидел тысячи отличительных штампов от Митраэля и всего несколько от Архангела Аиррэля. Самого нелюбимого командира, но в то же время самого пронырливого и работящего. Небеса многим ему были обязаны за поимку и казнь сотен тысяч, если не миллионов тёмных душ и за поимку предателей. Когда численность давно перевалила за сотни и даже бессмертные перестали считать количество убитых его рукой. Легенда.

Легенда, которая очень мешала жить остальным, взбалтывала привычный порядок, вызывая смуту, а смута приводит к неповиновению и войне, к предательству. А Эмпириан был научен прошлым и знал, когда стоит вмешаться. Никогда ещё Аиррэль не давал повода, но и перестал подчиняться, не поднимался больше на помост и доклады передавал через посыльных. Очередное неуважение!

«Аиррэль заносчивый, наглый и абсолютно бесцеремонный. Пренебрегает правилами, законы словно не для него писаны, нарушает уставы и выходит за рамки дозволенного! Даже его серьга в ухе – и ту не снял, хотя был вынесен целый приказ. И с таким поведением он заслужил уважение и почёт?! Но был донельзя неправильным, иным, как в прошлом и его учитель…Яблоко от одной непорочной с виду яблони», – серафим мысленно вновь и вновь прокручивал в голове пункты, очерчивал минусы и понимал, что не ошибается.

Эмпириан любил учёт и порядок, абсолютное совершенство, и Аиррэль по всем пунктам выбивался из общей массы. А много дозволенности порождает хаос.       Серафим призвал к себе одного из его командиров, и легионер явился.

– Чем занимается Архангел? Почему я получил едва ли десяток свитков, подписанных его рукой?

– Не известно. Архангел взял перерыв и занят иными делами. Много обязанностей перешло в ведение Архангела Митраэля.

– Иными делами?! Узнай, чем именно и доложи, понял?

Легионер заколебался, увидев смятение серафим, надавил:

– Если будешь выполнять мои указания – займёшь его место, не проходя испытаний. Пойдёт в учёт повышения за успешную службу.

– Вы подозреваете его в измене?

– Ведётся расследование на благо Равновесия и Эль-Элиона. Во благо Небес. Аиррэль спелся с дьяволом, я это чувствую…

Командир нахмурился. Даже обещанный пост не возымел в его душе трепетного восторга и желания повиноваться, следить за начальством. Нет, за командиром, которому верой и правдой служил веками.

Измена?

Легионер скосил озадаченный и сомневающийся взгляд на серафима, а потом исчез, обуреваемый смутой в мыслях.

Я не мог насладиться свалившимся на меня счастьем. Смертная наконец-то подпустила меня к себе, позволила быть с ней рядом. Везде и всегда, даже разрешила ночевать в её постели. Да, я спал подле неё, обнимая и прижимая к себе, не отпуская, боясь, что ускользнёт. Скольких усилий мне стоило уговорить её, пришлось даже шантажировать и пойти на хитрость, сыграть на её ревности. Не мог же я признаться ей, что её ответ был не важен – я всё равно бы не отпустил её, но позволил ей думать, что она принимает решение в Асхаре, хотел, чтобы она сама выбрала нас. Не мог заставить и, слава Всевышнему, она согласилась!

Скай понемногу стала преображаться, возвращалась к жизни постепенно и делала успехи. Меньше боялась, меньше дрожала, как осиновый лист и не пряталась за капюшонами и объёмной одеждой. Поэтому я вернулся к работе, и мы с демоном приступили к плану по уничтожению и поиску Моретти. Велиал принёс карту Нижнего мира, и мы обрисовали границы владений этих тварей. Я свёл скулы и потирал руки, зная, что планирую сделать. Однако Скай просила позволить ей расправиться с упырями, и я никак не мог принять окончательное решение. Демон поведал, что Моретти засели в своих владениях и прятались в Нижнем мире, но они не знали, что это их не спасёт. Уж точно не от меня.

– Аиррэль, я иду с вами, – Саймон изъявил желание поквитаться с упырями, но я не хотел его брать. – А кто останется со Скай?

– Лионел или Леонардо, Уриил, да хоть всех генералов оставь. Демон пусть Фрею притащит.

Велиал хмуро смотрел на меня, покачал головой, да и я понимал, что лишусь командира, стоит мне взять его с собой. Вряд ли ему понравится наш зловещий план.

– Саймоэль, останься, – осторожно попросил брат.

– Почему? Что со мной не так?

– Ты будешь жалеть. Отвернёшься от меня, а терять своих командиров – глупо.

– А терять друзей? – не оставлял нам выбора. – Чтобы ты не придумал – они заслуживают! – уперто настаивал он.

Велиал смотрел на меня, повёл бровями и брать воина не хотел. «Он слишком правильный, а мы слишком…ненормальные», – пронеслись мысли демона в моей голове. В итоге решено было взять Саймоэля, но я предупредил его, что он может уйти в любой момент…

– Аиррэль, помнишь, когда Лиирта проткнула тебя сюрикеном, ты почувствовал боль? – Скай удивила своим вопросом, позабавила. Мы сидели в гостиной с демоном и пили чай, когда Скай внезапно потянуло на откровения.

– Да, я же чествую твои поцелуи и объятия, – улыбнулся. – Просто процесс заживления наступает мгновенно и боль рассеивается быстрее.

– Если я захочу убить тебя, как мне это сделать?

Мои глаза округлились. Я моргнул, уставился на демона, но тот пожал плечами. В последнее время брат от выходок Скай чуть сам все волосы на голове не потерял. Это ж надо: человек смогла демона до инфаркта довести!

– Тогда тебе понадобится оружие помощнее сюрикена, любимая. – Она ждала ответа. – Хмм, у демона есть оружие, способное убить меня – «Кинжал Рока».

– Покажи, – любимая повернулась к Велиалу, и я, признаться, напрягся, не понимая её интереса.

– Я слегка потерял его, – признался брат.

– Потерял? – Скай подняла брови. – Ты потерял оружие, которое может его убить?

– Ну, его украли. А зачем тебе вообще оно понадобилось, смертная?

Скай не ответила и продолжила.

– А как ты можешь убить демона, Аиррэль?

– Мы можем убивать собственной энергией и силами, но оружие – надежнее. Самый верный и проверенный способ, без восставших из мёртвых, – я встретился взглядом с братом и вспомнил прошлое, но углубляться в мысли не стал и бегло продолжил. – Велиал – высший демон, поэтому обычным оружием его тоже не убить, придётся использовать Небесный кинжал.

– Мортем?

Мои брови взлетели: откуда смертная знала об этом? Я ни разу ей не говорил.

– Да, он самый. Откуда ты знаешь?

– Покажи, – она протянула ладонь и вновь проигнорировала вопрос.

Я достал оружие, вынул из пустоты, где оставил и показал ей.

– С его помощью я могу убить Велиала и любого другого демона?

– Нет, ты не сможешь. Кинжал подчиняется бессмертным.

– Могу я…?

Протянул ей. Она осторожно взяла, повертела в ладони, внимательно рассматривая гравироку.

– Именной, – её губы округлились от восторга. – Красивый. И лёгкий…, а на вид кажется тяжелым, – она встала с дивана. – Если я проткну им демона, что случится? Умереть он не может, так?

– Ну…, – я никогда не задумывался. Не было ещё такого, чтобы моё оружие держал человек. Скай была первая. – Скорее всего его ждёт боль соизмеримая со смертельными муками, но он не умрёт.