Небесная приподнялась на локтях и спокойно улыбнулась, как раньше. Без тени навалившихся трагедий. В глазах вернулась живость. Я смотрел и дивился произошедшим переменам в ней и надеялся, что завтра она начнёт жить как раньше: без страха в глазах.

– Я счастлив, любимая.

– А тебе стало легче? – она обратилась ко мне, всматриваясь в глубину моих глаз, пытаясь обнажить все мои секреты, да я и не скрывал ничего. Почти. – Я видела, что они были знатно потрёпаны до моего прихода.

– Разве? – я пожал плечами, не желая развивать дальше эту тему. Знать, что я с ними делал, ей не следует. – Я сделал то, что должен. Давай поставим жирную точку в этой истории и забудем их как страшный сон. Договорились?

– Понравился мой костюм? – она ловко сменила тему, соглашаясь с выдвинутым предложением.

– Очень, но бордовое платье на балу мне понравилось сильнее.

Она засмеялась, коснулась моих скул.

– Я это запомню.

Серафим Эмпириан знал, что у Архангела Аиррэля слишком преданные командиры, излишне лояльные, готовые за ним последовать в сердцевину Ада, да хоть в ловушку к тварям Бездны. И прежде, чем призвать легионера к ответу, решил сыграть на прошлом: порылся свитках, узнал о зафиксированных казнях, о предателях и нашёл…

Легионер явился с очередным докладом и говорил скупые фразы, смотрел холодно и отстранённо, не желал помогать серафиму, тогда Эмпириан сыграл козырь.

«Упрямые у Аиррэля командиры, такие же настырные, как и он сам», – размышлял Эмпириан. – «Но ты будешь подчиняться».

– Я слышал, ты лишился сестры и брата в той войне, – в слух сказал серафим.

Командир промолчал, лишь поднял на Святейшего недоумевающий взгляд.

– Они исчезли без следа.

– Это Архангел тебе сказал?

Легионер задумался. Он много лет искал близких, как среди ангелов, так и среди демонов, но не смог найти след и почти смирился с утратой. Война разбросала многих, а его командир неохотно говорил о прошлом.

– Следуй за мной, – Эмпириан открыл проход в комнату без углов и стен, без потолка и пола, словно они были в пространственной пустоте и лишь один экран висел напротив. – Я оставлю тебя, наслаждайся. Смотри, кому ты служишь…

Спустя долгие минуты в одиночестве командир вернулся с иным взглядом и был готов говорить и слушать. Серафим был доволен собой.

– Архангел ходил в Нижний мир с официальным визитом, взял половину войска и вёл разговор с Люцифером.

– Я знал, что они спелись, – с удовольствием и волнительным предвкушением серафим Эмпириан слушал доклад и едва ли не потирал руки, которые от непривычки увлажнились. – Какова цель визита? Кто сопровождал его?

Вопросы сыпались ежесекундно, а ответы не заставляли себя долго ждать. Чем плохо иметь шпиона внутри улья?

Целую неделю Скай порхала по замку в хорошем настроении, и я удивлялся переменам. Больше не пряталась за объемными одеждами и вернулась к платьям. Никаких открытых вырезов, но я был счастлив как никогда и расслабился, понимая, что мы преодолели худшее и справились с нагрянувшей грозой и пережили бурю. Я окончательно убедился в том, какая Скай потрясающая и сильная. Понял, что эта девушка сделала невозможное в короткий срок и выстояла в той ситуации, в которой любой другой человек мог сойти с ума. И это в очередной раз заставило меня задуматься: почему Велиал забрал именно её? Кто она такая?

Однажды проработав всю ночь вне замка, я вернулся и постучал в комнату Скай, но не услышал сердцебиения. Влетел в комнату.

– Ищешь кого-то? – демон посмеивался позади меня.

– Где Скай?

– Оставила тебе письмо в кабинете.

– Только не записки! Опять!

Я переместился к своему столу, подхватил белый пергамент с поверхности: «Поужинаешь со мной, Архангел? Остальное узнаёшь у демона. Надень тот же фрак, в котором был на приёме. Жду не дождусь, твоя Скай». Перечитал слова, от души отлегло.

– Что это значит? – я вернулся в гостиную и потряс листом перед лицом брата.

– Значит, что тебе придётся дождаться вечера и приодеться.

– Где она?

– С ней Саймон. Всё нормально и под контролем.

– Это ещё хуже. Вдвоём? – я чуть не выронил бумагу. – Оставил его с ней наедине?

– С ними Уриил. И кстати, я был сегодня свидетелем занимательной сцены.

Я ждал пока демон продолжит, наблюдая за хитрым блеском тёмных глаз.

– Смертная попыталась вернуть ему колье. Сказала, что признательна, но не может ответить на его ухаживания и не считает нужным удерживать подарок у себя.

– Да? А Саймон?

– Заявил, что ты её заставил, и она это делает из-за тебя. Колье не забрал, настоял, что это подарок, а подарки не возвращают, – почему-то на этих словах он забавно усмехнулся, проводя параллели. Я и сам понял двусмысленность этой фразы, ведь Скай досталась мне как «подарок». Значит, говоришь, подарки не возвращают? Ещё бы у меня попытались его забрать!

Весь день я не мог сосредоточиться, переживал. Велиал наслаждался моими метаниями и получал удовольствие, наблюдая за моей беспомощностью. Счастливчик кружил в воздухе и скулил, периодически пытался облизать и пыхнуть в лицо огнём. Я погладил его по носу и тот зарычал от удовольствия, а потом почесал спинку, и дракон расслабился, чуть засветился от блаженства. Усмехнулся. Как мало нужно мелкому для счастья, а когда я нашёл его бедного, он был так испуган. Забился в расщелину скал и дрожал, но я смог уговорить его выйти и забрал с собой это маленькое чудо. Чудо не иначе. Дракон!

Признаться, драконы всегда вызывали во мне неопределённый трепетный восторг и уважение. Рядом с этими величественными созданиями я ощущал себя обычным мальчишкой, без бремени ответственности, без обязанностей, именно по этой причине я обожал Сотхейм. Там я предпочёл бы жить. Да, именно там…

Я бы построил маленький домик на утёсе, где мы когда-то устраивали пикник со смертной, где были безумно счастливы и смотрел бы на дивных представителей древней расы, как они рассекают небо, слушал их далёкие крики и никогда бы не устал от этой картины. Да, я бы наблюдал со Скай закаты и восходы, растил детей и купался в сладких водах вместе с любимой.

Это стало маленькой беззаветной невозможной мечтой, которая посещала мою голову с того момента, как я понял, что не могу жить без моей земляники, без моей лесной эльфийской принцессы и каждый раз, глядя на Счастливчика, я представлял наш домик, Сотхейм и хвойные глаза любимой женщины, радостную улыбку в лучах яркого солнца. И ещё я знал, как обрадуется смертная, увидев свой подарок на День Рождения.

Дракончик с неделю жил со мной. Я в тайне кормил его и укрывал от смертной и привязался к маленькому несмышлёнышу. Пройдёт немало лет прежде, чем он вырастет в огромного зверя. Драконы растут медленно. Слишком медленно, поэтому они так редки, практически вымерли. Мне повезло, что я нашёл его раньше демонов. Счастливчик привязался к смертной и скулил, но и меня любил не меньше. Возможно…однажды…моя мечта станет явью.

– А вдруг?..

– Ничего с ней не случится.

Я многозначительно поднял брови и посмотрел на Велиала:

– Мы это уже проходили.

– Я гарантирую, что с ней ничего не случится.

До самого вечера я шатался по замку и никак не мог дождаться встречи. Ровно в шесть я уже был в небесно-голубой мантии. Часы тикали, но демон приказывал ждать. Около восьми вечера в гостиной появился Мечтатель: «Госпожа ожидает…».

Никаких дополнительных объяснений не понадобилось. Я подскочил с кресла и переместился в дом демона, очутился в гостиной.

На полу лежали бордовые лепестки цветов, повсюду стояли свечи, источая ароматы ванили и шоколада. Впереди напротив рояля был приготовлен стол с яствами на бордовой скатерти, а украшали стол две длинные чёрные восковые свечи. Я прошёл вдоль окон, ещё раз огляделся и увидел её: небесная спускалась по белоснежной лестнице в бордовом платье с оголённой спиной в россыпи камней. В моём любимом платье. Её отросшие волосы напоминали торчащие еловые веточки и причудливо завлекали, играли при свете свечей озорной укладкой. При взгляде на неё я поплыл: не мог не смотреть и не мог насмотреться. Я стоял с открытым ртом и был не в состоянии произнести ни слова от приятного шока и волнующего чувства.