— Двое, Пума и Краб, — отозвался он.

— Сильные маги? — удивился я тому, что людей с заложником катастрофически мало.

— Нет, но с мощными артефактами.

Я чуть не рассмеялся. Вновь сталкиваюсь с тем, что люди в этом мире буквально молятся на вещи, забывая, что главное — это навыки. Их ошибку я сейчас и докажу.

Припарковавшись за двадцать метров от входа в строящуюся многоэтажку, мы покинули такси. Филипп остался под присмотром Леи. Незачем его подставлять под пули, он мне ещё пригодится во время разговора с Эдиком.

«Увижу ещё один укус — оставлю на диете», — предупредил я паучиху.

«Да за кого ты меня принимаешь! — возмутилась она. — Дернется — ещё дозу получит. А так смысла уже нет».

«Смотри у меня», — погрозил я пальцем очертанию паучихи, которое мог различить только я, причем присмотревшись.

Серегу я не смог переубедить остаться. В конечном итоге я понял, что просто теряю время. Он пошел с нами, взяв с собой какую-то небольшую дубинку, оббитую металлическими скобами. Да уж, эта деревяшка бесполезна против зачарованных пуль. Но говорить ничего ему не стал. Раз ему так спокойней, не буду переубеждать.

Освободить Тимирязева оказалось ещё проще. Эти дилетанты мало того, что привязали заложника к стулу и оставили посреди холла, так притом еще и в карты резались.

Я вычислил артефакт, который генерировал мощный купол над ними. Выстрелил бронебойной стрелой, щедро смазанной антимагическим зельем.

— БАХ! — пространство взорвалось от удара в металлический короб, и купол потух. Эхо заметалось в пустом холле. Бандиты вскочили, но было поздно. Жора ударил кинжалом одного, я же в этот момент вырубил второго.

— Мммм, — промычал некромант, пытаясь нам что-то сказать, но какой-то блестящий магический кляп во рту мешал ему это сделать.

— Коля! — бросился к своему зятю таксист. — Все нормально? Не пострадал?

Тот отрицательно покачал головой. Хотя я видел пару кровоподтеков на щеке и виске.

— Щас, — ответил Жорик, прислоняя свой кинжал к сияющему кляпу. Тот начал растворяться на глазах. Телохранитель покосился на меня. — Что? Мой помощник может снимать заклинания, да. А я разве не говорил?

— Не, Жора, не говорил, — резко ответил я. — Вспомни, может, ты ещё что-нибудь не сказал. Что-то важное, например?

— Иван Сергеич, ну это ж мелочь, — бросил он, но прочитав в моем взгляде упрек, добавил. — Да, согласен. Упустил. Теперь буду говорить обо всех изменениях.

В это время Тимирязев выпалил, сплёвывая кровь:

— Напали… потом надели мешок на голову… пытались узнать, где спрятал остальные деньги… Я не сказал, — выпалил некромант, сплевывая кровь. У него ещё и губа разбита, но зубы вроде целы.

— Ничего, Коля, ты живой, и это главное. А знаешь, куда дели награбленное? — обратился я к нему.

— Да там, в углу две сумки… Все мои растворы и посуда вместе с порошками и травами, — указал в дальний конец комнаты Тимирязев. — Ничего оттуда не забирали.

— Мое зелье там?

— Пока в растворах, — объяснил некромант. — Мне оставалось смешать и довести до кипения, когда эти уроды накинулись. Там делов на пару часов.

Мы подошли к двум большим сумкам. Я заметил в углу ещё одну, пузатую. Открыл её и увидел деньги. Много денег.

— Это мои… Точнее здесь моих половина, — ответил Николай.

— Забирай всё, — протянул я ему сумку. — Сможешь узнать, кого ещё ограбили из некромантов?

— Да вообще без проблем. Вернуть им? — вопросительно взглянул на меня Николай.

— Ну, если себе заберёшь, чем будешь отличаться от этих бандитов?

— Да, понял… Я так и хотел, — тут же закивал некромант.

— А моральный ущерб… — ответил я, покосившись на сейф.

«Лея, справишься с замко́м?» — обратился я к паучихе.

«Уже возле него… Фу, вообще легкотня», — ответила она, и через пару секунд дымящийся от разъедавшей его кислоты замо́к сдался. Внутри дверцы щелкнуло, и она открылась.

Я увидел несколько закладных на какие-то участки, денег примерно на полмиллиона и несколько записывающих артефактов. Такие мне в свое время показывала Софья.

Я протянул Тимирязеву найденную сумму:

— А это тебе.

Некромант замотал головой, отказываясь брать.

— Коля, хватит тормозить! — вскрикнул Серёга, выхватывая деньги. — Сказали же — за моральный ущерб, — и подмигнул нам. — Я потом отдам ему.

Так, надо собираться в гости к Шепелеву. Чем быстрей мы это сделаем, тем лучше.

Жорик поднял одну из сумок с алхимией и опустил обратно.

— Да они неподъемные! Черт, я себе чуть спину не сорвал! — возмутился л он.

«Лея, веди Филиппа. Пусть сумки перенесет в багажник», — обратился я к паучихе.

«Будет сделано, хозяин. Щас придём», — последовал ответ.

На входе появился Филипп, размашисто и очень забавно шагающий к нам.

«А ну шире делай шаг! Вот так!» — командовала Лея.

Она ещё не осознала, что выросла до такого контроля, но меня это впечатлило.

«Как ты так его выдрессировала, признавайся?» — обратился я к паучихе, когда Филипп подходил к сумкам.

«Я тебя умоляю… — фыркнула Лея. — Маг из него никакой. Барьеров магических ноль, да и естественных не имеет. Одни панты».

«Что?»

«Ну, панты, хозяин… Не знаешь? Высокомерный, хвастливый», — объяснила паучиха.

— А, ты об этом… Верно подмечено.

Филипп между тем послушно взял тяжелые сумки и аккуратно перенес в багажник такси. А Лея, как и в прошлый раз, спрятала в коконы два тела, оставив лишь отверстия для дыхания.

Когда мы отъехали на телефон Филиппа позвонил Шепелев-младший. Я принял звонок, и все мы услышали подвыпивший голос Эдика:

— Фил, какого х*ра там происходит⁈ Почему не отвечаешь⁈ Что там с этим таксистом? Прижали⁈

На фоне визжали барышни, кто-то из мужиков рычал в ответ, громко играла музыка.

— Скажи ему — «Да, прижали, босс. Везем к тебе», — шепотом дал команду я Филиппу, прижав телефон рукой, чтоб меня не было слышно.

— Чего молчишь⁈ — весело вскрикнул Эдик.

— Да… прижали… босс, — грустно ответил ему мужик с родимым пятном, глядя сквозь лобовое стекло. — Везём к тебе…

— Ну отлично. Как подъедешь — выйду. Пока немного занят, сам понимаешь, — выдал мелкий засранец, затем рыкнул, видно на барышню. — Да не ори ты в трубку! Них*я не слышно! Видишь, с человеком разговариваю⁈ — затем он вновь обратился к Филиппу. — В общем, будешь у ресторана — звони. Выйду… А что с голосом? Печальный какой-то.

— Приболел, — шепнул я.

— Приболел, — повторил за мной Филипп.

— Ну, давай, жду, — ответил Эдик. — Не болей, спортсмен!..

Когда Эдик сбросил звонок, я пробормотал всем, кто находился в салоне:

— В общем, план очень простой…

Мы подъехали к ресторану, из окон которого доносилась громкая ритмичная музыка. Слышались пьяные крики и женский смех. Припарковались неподалеку от входа, причем, достаточно удачно. Фонарь над нами не горел, а света ближайшей иллюминации не хватало, чтобы рассмотреть детально даже цвет автомобиля.

— Итак, звони и скажи, что я тебе повторил несколько раз, — приказал я Филиппу.

— Да! — рявкнул в трубку уже изрядно подвыпивший Эдик.

— Босс, выйдите на улицу… У меня для вас сюрприз, — достаточно бодро ответил подопытный.

— Сюрприз? Хм… Деньги достал? — бросил заплетающимся языком Эдик. — Ну ладно, не говори, эт ж сюрприз, хаха! Сюрпризы я люблю…

Филиппа мы разместили перед такси. Так он будет и загораживать значок на крыше, и служить отвлекающим маневром. Для убедительности дали ему в руку сумку с деньгами.

Я заметил, как из ресторанчика в компании одной девицы и двух охранников выперся покачивающийся Эдик.

— Ну и… ты чо там встал-то, Фил? Иди к нам, показывай свой сюрприз, э!.. — замахал Эдик, а в это время охрана сформировала два защитных щита перед ним на всякий случай.

Но моим глушилкам, обработанным антимагическим зельем, было все равно, какие щиты стоят на их пути.