Она быстро закивала головой.

Не успели мы спуститься по лестнице, как я услышал с первого этажа истошный вопль Настасьи Филипповны, нашей жесткой комендантши.

А вот это уже очень плохо.

Чем ближе я подходил к кабинету комендантши, тем сильнее в уши врезался её вопль, который постепенно переходил в истеричный визг.

— Иван Сергеич, а это точно просто тараканы? — Жорик испуганно взглянул на меня.

— Да вроде, — ответил я.

«Лея, ничего не хочешь сказать?» — спросил я у паучихи.

«Хм… Если честно, я не поняла. Какие-то мутации все-таки есть, но кроме размера ничего не выявила», — задумчиво ответила Лея.

Мы уже к этому моменту подошли к кабинету Настасьи Филипповны, и я заранее выпустил Пал Палыча — так, на всякий случай. А, заглянув в комнату, понял, что всё плохо.

Комендантша сидела на столе, поджав ноги, и двое тараканов подпрыгивали, клацая челюстями. Они активно пытались добраться до женщины. А зубки у этих «обычных» насекомых были похлеще, чем у пираньи. Так…

Ещё четверо вгрызлись в деревянные ножки стола, и у них получалось неплохо. Стол трещал и шатался, отчего комендантша визжала ещё громче. Ближе к окну трясся шкаф, в который вгрызлись остальные тараканы-мутанты.

— Ох ты ж бл*дь! Тут веник точно не поможет, — Жорик отбросил в сторону совок с веником и выхватил кинжал.

Заметив нас, она страшно выпучила глаза:

— Астафьев, это всё ты⁈ Ты в этом виноват!

— Сейчас мы всё исправим, Настасья Филипповна, — ответил я и дал команду лавовому котёнку. Тот выпустил четыре мелких магмовых шара. Один из них продырявил насквозь таракана, точившего зубами ножку стола. Остальные улетели в сторону шкафа, и я услышал предсмертный стрекот ещё одного из насекомых. Тут же я почувствовал запах дыма от загоревшегося пола. Затем увидел небольшие язычки пламени от приземления «снарядов» Пал Палыча.

Жорик между тем начал орудовать кинжалом. Беспощадный раскрошил двух особей, прыгнувших в нашу сторону. Я же выпустил пару боевых стрел, пронзая черную хитиновую броню ещё двух гадов.

Оставалось ещё пятеро.

Настасья Филипповна очнулась от шока. Поднявшись в полный рост на столе, она швырнула в того, кто бежал от шкафа в нашу сторону, молниевый разряд. Насекомое разорвало на части. Затем лопнул перед нами ещё один, которого я уже пронзил очередной стрелой. Жора насквозь пробил очередного паразита.

Я услышал рядом воинственное стрекотание и заметил, как на Пал Палыча кинулись последние два таракана. Но котенок увернулся от челюсти одного, который умудрился зубами подцепить магическую броню, и та слетела с питомца. Второй мутант вгрызся ему в бок.

Его товарищ открыл пасть и хотел вцепиться в горло моему питомцу, но был пробит насквозь моей стрелой. Упал и забился в предсмертной агонии.

Рык Пал Палыча был похож на львиный. Я заметил, как он вспыхнул, отчего обидевший его таракан отпрыгнул в сторону.

Дьявол! ЗАЧЕМ⁈ Котенок швырнул ему вслед большой магмовый шар.

— ППАУФ! — вспыхнуло пространство в районе шкафа, куда попыталось спрятаться обожженное насекомое. С болью в сердце я смотрел, как вспыхнула мебель, деревянный пол, часть занавески. Затем огонь перекинулся на шкаф с документами, но вовремя среагировала Настасья Филипповна, швырнув ледяное заклинание.

Огонь тут же потух, а полкомнаты покрылось толстой ледяной коркой. Я оглянулся и увидел Саню, который валялся без сознания у входа. Но вот он пошевелился, открыл глаза, начал потихоньку подниматься на ноги.

«Я тут ни при чем, хозяин, — начала оправдываться Лея. — Видно так на них визг этой тетки подействовал, что они мутировали. И остальных привлек».

А что я мог сказать своей паучихе? Что называется — без комментариев. Она и правда не знала, что они опасны. Но всё-таки молчать тоже было нельзя.

«В следующий раз внимательно изучай тех, кого собралась приручать, и советуйся со мной. Иначе на голодный паёк посажу», — строго предупредил я, осматривая между тем Пал Палыча. Рана прижглась от огня, которым питомец вспыхнул, но эта чернота под кожей мне совсем не нравилась. Надо бы к бабке наведаться сегодня.

«Да сама знаю, что накосячила, — виновато откликнулась Лея. — Буду осторожней, хозяин».

В это время Настасья Филипповна, охая, слезла со стола, подошла к нам, окидывая нашу компанию хмурым взглядом.

— Все вон отсюда! — рыкнула она. — Астафьев, ты останься!

Я посмотрел на Жору и кивнул, незаметно пряча Пал Палыча в пространственное убежище, от греха подальше.

Когда все удалились, комендантша махнула в сторону двух стульев у входа, которые остались на удивление целыми. Ан нет. На ножке одного следы зубов мутировавшего таракана.

— Ты скажи мне, откуда ты их взял? — начала он, когда мы устроились на стульях друг напротив друга.

— Сам не понимаю, — пожал я плечами, замечая, как Настасья Филипповна скользнула по мне оценивающим взглядом. — Проходили мимо подвала, а они как выскочат.

— Вот же ссуки! — ударила она кулаком в ладонь. — Я на этих бытовиков такую жалобу накатаю — всех там вздрючат! А вы молодцы. Вовремя подоспели… У меня, знаешь ли, есть одна фобия — с детства тараканов боюсь. Вот и испугалась до чертиков.

— Настасья Филипповна… разрушения из-за пожара я возмещу. Пал Палычу досталось от одного мутанта — вот и среагировал… больно было…

— Тшшш… — комендантша прислонила указательный палец к губам. — Больше ни слова. Наоборот… — она встала и подошла к входной двери, щелкнула замком, — ты спас мне жизнь… А ты же помнишь сказки? Рассказывали тебе их в детстве родители?

— Вы сейчас о чем? — я был, если честно, в замешательстве. Я слышал от Кирилла про неё. Ей нравятся молодые мальчики, говорил он. Но только сейчас начал понимать, что он имел в виду.

— Ты знаешь о чем я, мой хороший, — улыбнулась Настасья Филипповна, медленно направляясь ко мне и расстегивая блузку. — Ты рыцарь, я — принцесса. Ты меня спас, а я теперь должна тебе отдаться.

— Мы вам мебель подожгли, — я встал со стула и начал пятиться в сторону окна, туда, где подтаивала ледяная корка. Мои ноги начали скользить по полу, но я удержался.

— А это мелочи… Новую куплю. А бытовики обновят комнату за полдня, — отмахнулась комендантша, сбрасывая с себя блузку и переходя к пуговицам на юбке. — Иди ко мне, мой рыцарь… Принцесса твоя уже тает от предвкушения.

— Я бы не хотел так спешить, — продолжал пятиться я. — Надо пообщаться… присмотреться друг к другу…

— К черту прелюдии! — крикнула Настасья Филипповна, справившись с юбкой и выставляя напоказ свое кружевное нижнее белье белого цвета. Затем она сорвала с себя лифчик, демонстрируя обвисшую грудь.

Я сделал ещё один шаг и, подскользнувшись на ледяной лужице, упал на спину. Комендантша восприняла это как сигнал к активным действиям и бросилась на меня сверху, дернув рубаху. Пуговицы разлетелись в стороны.

— Ты даже можешь сопротивляться, — зашептала она. — Так будет ещё лучше… Любовь нечаянно нагрянет… — запела она себе под нос, — … когда её совсем не ждешь…

Ну что ж, придется применять вновь технику Темного Гроппа. Я скрестил пальцы для удара, но Настасья Филипповна раскрыла меня.

— Ах ты, негодный мальчишка, — она расплылась в плотоядной улыбке, бросая на мои руки и ноги ледяное заклинание. Я попытался пошевелиться, но уже не смог. Лед сросся с ледяной коркой, мои конечности обездвижены.

«Лея! Срочно кусай её, но только не ядом!» — отправил я ментальное послание паучихе, и та среагировала мгновенно.

Когда Настасья Филипповна стягивала с меня штаны, я заметил две точки, появившиеся на её шее.

— Что за?.. — она схватилась за ранку, удивленно взглянула на меня. Затем её движения стали медленным, и комендант слезла с меня, присев в сторонке.

Женщина тихо захихикала.

«Ты чем её укусила? Она случайно не того?.. С головой все в порядке?» — спросил я у Леи.

«Это пройдет. Сейчас она под успокоительным, но это всего лишь побочный эффект. Тут ничего поделать не могу», — ответила паучиха.