— А еще, я полагаю, что мы собрали достаточно материала для того, чтобы провести все необходимые исследования. Не вижу более смысла копаться в этой грязи, — Пирокант подошел поближе к краю ямы, но не так чтобы уж очень близко. — А эти существа сейчас, как я вижу, безобидны.
Едва удержавшись от очередного высказывания, что не такие уж они и безобидные, эти существа, которые только что непонятным образом убили нескольких послушников. И ведь даже вниз нельзя спуститься, чтобы посмотреть — вдруг кто-то просто лишен сознания или что-то еще.
Пирокант продолжал речь, которая больше была направлена на послушников. Им следовало не только успокоиться, но еще и смириться с потерями. Ведь внизу лежали чьи-то друзья — но сейчас это уже было неважно.
Закончив речь тем, что место будет защищено и огорожено, монах подошел ко мне. Мьелдону он попутно поручил задачу свернуть лагерь.
— Как ты? — почти по-отечески спросил Пирокант. — Меня очень волнуют наши дела, но и твое состояние не должно вызывать у меня опасений. Все же, происходящее может шокировать, — он махнул рукой в сторону ямы. — А еще до меня дошли слухи о нападении.
— Все обошлось, — ответил я, пытаясь понять, насколько хитрым может оказаться этот человек, который старался выглядеть, как простой монах.
Вот она и сила влияния. Я замолчал, рассматривая Пироканта, который старался понять, насколько искренен я. А потом снова, все так же, по-отечески, улыбнулся:
— Ситуация странная, спору нет, — мягко произнес он. — Но мертвецов бояться не нужно.
— Уверены? — спросил я. — Даже если они смогли забрать на тот свет нескольких живых? Может, их все-таки стоит бояться?
— Они двигались? Целиком? Или только их части? — начал расспросы Пирокант. Я был уверен, что я мог рассказать монаху все, что угодно, но тот все равно бы заявил, что все в полном порядке.
— Двигались, — подтвердил я. — И целиком, и частями, и соединялись. Но Мьелдон не смог внятно объяснить, как такое могло произойти. И что вообще случилось. Ведь лежали обычные кости, останки. И как…
— Он мог сказать тебе, что это магия, — ответил монах. — И был прав.
— Что-то про нити он начал, — отмахнулся я. — Но это не совсем то объяснение, которое я хотел. У меня теперь «соседи», незваные и ненужные. Что с ними делать?
— Мы их закроем.
— Мьелдон пытался их уничтожить, но безуспешно.
— Вероятно, источник силы защищает свои создания, — обошлось без пожимания плечами. Хоть в чем-то Пирокант не врал — в делах рун и магии он обладал достаточными знаниями. — Оттого и простой удар огнем не сработал. Но он верно решил — магически собранные кости лучше всего сжигать.
— А есть какой-то еще способ? — допытывался я, отчасти радуясь тому, что происходящее рядом заставило отойти от темы нападения на Рассвет. Без политики у нас получался вполне пристойный разговор.
— Бавлер, — вздохнул Пирокант. — Даже человеческое оружие может быть полезным, если уметь его применять.
— Я послал за лучниками, — смущенно признался я.
— И зря. Стрелы не дадут того эффекта, который нужен для уничтожения таких существ. Их надо поражать… глубже.
И, чтобы я не гадал, что может быть глубже, чем стрела, пущенная в пустоту меж костей, он быстро продолжил:
— Магия соединяет меж собой лишь части. Если часть разбить — она будет бесполезна. И, очевидно, такие разрушения надо проводить за пределами источника, который и обеспечивает защиту этим… существам. Мы их закроем. Защитная сфера. Одного кристалла хватит, я думаю, — забормотал он, сунул руки под рясу и вытащил полупрозрачный кристалл длиной с ладонь. — А Мьелдон мне поможет.
Вернувшийся после всех распоряжений монах подошел к нам ближе, заметил кристалл и уставился на Пироканта:
— Их всех надо уничтожить!
— Нет, не надо, — ответил тот почти что нараспев.
Я ощутил, что между ними нарастает молчаливое напряжение, но не рискнул даже разрядить его. Впрочем, Мьелдон вопросительно уставился на меня, а я покачал головой — как бы признаваясь в том, что не говорил ничего Пироканту. Ничего такого, в чем можно было бы обвинить самого Мьелдона.
— И на сколько?
— Если потребуется, то закроем их навсегда, — продолжал главный монах. — Это не та проблема, которая сейчас должна заботить Бавлера. Ты привез нам огромное количество материала, чтобы мы поняли произошедшее здесь. Остальное можно скрыть от человеческих глаз.
— Яма здесь так и останется? — уточнил я.
— Да, как предупреждение, — подтвердил Пирокант. — Если мы закопаем их, то никто не увидит, но если закроем, то даже увидев, никто не сможет их заполучить. Все просто.
В его словах была какая-то странная логика. Я решил, что вероятно так и будет лучше. К тому же из-за этих проблем я потерял практически целый день, который можно было потратить с толком.
И не просто потерял — страх и ужас действовали хуже, чем работа лопатой или топором. С такой усталостью еще и ночь выпадает. Хорошо, если Отля занялся крепостью…
— Я предлагаю с этим поскорее начать и побыстрее развязаться, — Пирокант раскрыл ладонь и кристалл начал шевелиться на ней. — Мьелдон, присоединишься? Я думаю, что мне понадобится твоя помощь.
Монах обернулся, проверяя, сколько за ним осталось свободного места. Затем поводил ладонью: кристалл встал острием вверх, а когда Пирокант убрал опору, остался в вертикальном положении.
Даже в сравнении с тем, что происходило до этого, у меня перед глазами творилась настоящая магия. Мьелдон по просьбе главного присоединился, отслеживая взглядом кристалл.
Они стояли в линию, вдоль обрыва — и кристалл оба проводили к самому центру ямы. Там он опустился на землю, не вызвав никакого волнения среди недвижимых скелетов, а потом начал расти пузырь.
Расширяясь все больше и больше, такой же полупрозрачный, как и сам кристалл, пузырь закрыл собой всю яму. Монахи отступили на несколько шагов назад, а Пирокант оттянул меня, завороженно наблюдавшего за ростом пузыря, следом за собой.
— Если ты останешься внутри, тебя уже никто не сможет вытащить, — добавил он, когда все закончилось.
Получилась сфера правильной формы, идеального изгиба — просто идеальная. К тому же в лучах солнца она переливалась и отсвечивала. Да так, что иногда попросту слепила.
— Можно подойти ближе? — спросил я.
— Да. Она все равно не пропустит тебя внутрь. А тех, кто находится за ней — наружу.
Прикосновение к сфере ощутилось сотней маленьких иголочек, которые прошили мою ладонь. Странное чувство. Да и вообще слишком много было странного за последние дни. Но это, пожалуй, самое странное и волшебное.
Вроде бы граница, грань между мирами. По одну сторону живые, а по другую — мертвые. И что такого? Сколько таких аллюзий могут придумать люди?
А здесь — настоящее. Дрожь пробежалась от затылка до копчика.
— Вот и все, дело сделано, — ответил Пирокант. — Теперь жизнь с новыми соседями будет проще. Ты можешь спокойно рубить лес вокруг и делать все так, как ты планировал ранее. Если вдруг будут сложности — Мьелдон и десяток послушников останутся рядом с тобой.
Я увидел, как монах выдохнул. Похоже, он до сих пор опасался, что у него будут проблемы из-за руны, скелетов и погибших послушников.
— Они помогут тебе с чем угодно. Ребята толковые, Мьелдон знает многое, — уверял меня Пирокант. — Так что у тебя случилось?
— Мордин захватил мою деревню. С Пакшеном у нас мир и признание.
— Признание? Тебя? — оживился монах. — Или Рассвета?
— Рассвета, разумеется, — ответил я. — Но у нас еще нет границ.
— Твои границы — до самого монастыря, если потребуется, — ответил Пирокант. — Все, что у нас есть, уже огорожено. Не думал еще о том, как…
— Нет, не думал, — перебил я, понимая, что разговор клонится совсем не в ту сторону. — У нас все относительно в порядке. Есть еда, есть люди. Мы заняты делом. Здесь — крайне неприятный инцидент. Жалко людей и…
— Люди… если бы эта нежить снизу получила больше сил, выбралась наружу и снесла к чертям твой Рассвет, ты бы не так говорил! — внезапно заорал Пирокант. — Ты хоть понимаешь, что если бы вы меня не вызвали, если бы мы не закрыли эту хрень, то нежити стало бы еще больше⁇ Они бы расползлись по лесу и душили твоих людей! Не знаю, что тут случилось, но, если счет погибших пошел бы на десятки и сотни, ты бы первый начал искать виновного!
