За считанные недели Бесцветный потерял троих своих бойцов. Розовая выжила, но была рассекречена и сейчас расплачивалась за свою ошибку.

Эти потери заставили Бесцветного изменить тактику.

Если сначала он посылал наименее сильных, то теперь он решился пойти козырей.

Белый и Чёрный были сильнейшими из его людей.

Ни единого провала за два десятилетия работы. Огромная сила, которой боялся даже он сам.

Место было выбрано идеальное — Экзаменационная Брешь.

Все были так заняты сражениями с монстрами, что не заметили их появления.

Им требовалось только убить проклятого Ястребова…

Но они не сумели.

Ястребов снова смог их переиграть.

И это заставляло Бесцветного клокотать от ярости!

Всё, что он строил таким трудом, ускользало у него между пальцами.

Требовалось принять меры. И срочно!

Он поднялся в медицинское крыло и вошёл в палату.

Белый и Чёрный сидели в креслах, между ними лежал специальный артефакт.

Энергия между ними накапливалась, обретая форму. Это было нужно, чтобы восстановить разорванную между ними энергетическую связь.

Ничего подобного с ними не случалось ни разу за все годы работы на Калейдоскоп.

Белый и Чёрный переглянулись.

Они заговорили одновременно, как будто читая мысли друг друга.

Впрочем, Бесцветный знал, — это и в самом деле было так.

— Мы не хотели.

— Всё шло по плану.

— Вмешался Драго. Глупый мальчишка.

— Он нас отвлёк. Ястребов сумел найти слабое место.

Бесцветному ничего не требовалось говорить. Его мыслительное воздействие было так велико, что его голос прогремел у них в головах.

— И КАК ЯСТРЕБОВ СМОГ ЭТО СДЕЛАТЬ?

Белый и Чёрный переглянулись.

Сейчас на них не было маскировки. Бесцветный видел их лица.

Обычные люди. Встреть на улице — и никогда не догадаешься, что перед тобой одни из самых опасных наёмных убийц в мире.

И эти люди были растеряны.

— Мы не знаем.

— Он ударил точно в слабое место.

— Невероятная меткость!

— Возможно, у него есть редкая Специализация.

За столько лет Бесцветный так и не привык к их манере общаться.

Эти короткие фразы…

Никогда не понятно, кому и что они говорят!

Но в этот раз Бесцветный, кажется, всё понял.

И сделал нужные выводы.

Специализация…

Розовая тоже говорила ему об этом. Мальчишка Ястребов обладал уникальным и сильным Даром.

Что странно, нигде в материалах не говорилось, каким именно.

Возможно, что этого просто никто не знает…

Что ж, Бесцветному было, что ему противопоставить.

Пусть Ястребов и убил троих членов Калейдоскопа, в живых оставалось намного больше.

И, кажется, пришло время. Время, чтобы объявить на Ястребова настоящую охоту.

Он спустит на него всех убийц Калейдоскопа. Да, некоторые ещё не готовы и не прошли подготовку. Но все вместе они смогут сломать этого доставучего барона.

Бесцветный улыбнулся.

Совсем скоро наконец-то получит новость, которую так сильно ждёт.

Новость о смерти Максима Ястребова.

План у Лидии и в самом деле был, в этом я убедился сразу.

Вот кто этого не понял, так это глава жандармерии. К нему мы в сопровождении охраны отправились из камеры.

Лидия выглядела слабой и хрупкой. Ну и, конечно, он решил надавить на неё силой.

— Ну что же вы, девушка, здесь устроили? Максим Ястребов обвиняется в убийстве. Его так просто отпускать нельзя! — Он посмотрел на Лидию и усмехнулся. — Ну, или если вы хотите, чтобы мы его отпустили, вы можете заплатить. Или…

— Или что?

— Или оказать мне особые услуги…

Его рука потянулась к коленке Лидии.

Я сидел рядом. И, конечно, сдерживаться не стал.

Он не успел дотянуться, а я уже сжимал его ладонь.

— Какой⁈ — прорычал я.

— Что значит какой⁈ — взвизгнул жандарм.

Уверен — он сейчас очень жалеет, что не позаботился об охране. Он решил, что мы с Лидией не представляем опасности, и велел остальным жандармам оставаться в коридоре.

И сильно просчитался!

— Какой палец ломать⁈ — пояснил я ему.

— Никакой! — Жандарм затряс головой.

— Не, так не работает. Ты перешёл границы и попытался на моих глазах нанести вред моему близкому. За это надо заплатить…

Я не шутил.

Да, передо мной представитель власти. Но он только что попытался обидеть Лидию.

А я такого не прощаю!

Лидия оказалась куда добрее меня.

— Максим, прошу вас. Не надо. — Её голос подействовал на меня, и я отстранился. — Уверена, мы договоримся. Ведь договоримся?

Она строго посмотрела на жандарма.

Тот пересчитал пальцы, убедился, что с ними всё в порядке и выдохнул.

— Конечно договоримся! Берите документы и больше здесь не появляйтесь!

Мы получили какие-то бумажки с печатями и вышли в коридор.

— Что, так просто? — Я удивлённо посмотрел на Лидию. — Меня же вроде обвиняли в убийстве Драго!

— Обвинения с вас, Максим, никто и не снимал. — Лидия всё ещё была в своём образе строгого адвоката. — Положенный срок прошёл, держать вас дальше жандармы не имеют права.

— Так, и что дальше?

— Мы должны доказать вашу невиновность в суде.

— Что, так быстро⁈

По моему взгляду она поняла, что законы Империи для меня — тёмный лес.

А чего она ожидала? Я в этом мире недавно. Да и специализируюсь я, скажем так, немного на других вещах…

Лидия вздохнула и быстро ввела меня в курс дела.

Выяснилось, что судебные процессы в Империи, как и везде, тянутся месяцами. Некоторые могли длиться несколько лет.

Но в отношении аристократов был предусмотрен особый ускоренный порядок.

— То есть если мы докажем, что я не убивал Драго, то претензий ко мне не будет? — уточнил я.

— Ни единой! — подтвердила Лидия. — Но вы всё равно ошиблись.

— И в чём же?

— Вы сказали, что если мы докажем вашу невиновность. Никаких «если» не будет! Мы докажем её со стопроцентной вероятностью!

Я ухмыльнулся.

Люблю такие ответы! Да и уверенных людей тоже.

Когда Лидия так говорит, она выглядит невероятно привлекательно…

— А почему вы уверены, что я невиновен? — с улыбкой спросил я её.

Девушка побледнела.

— Я… Максим, вы что, всё-таки его убили⁈

— Нет. Но неужели вы даже не допустили такой вероятности?

Лидия смутилась.

Я же снова ухмыльнулся.

Ого! А она, кажется, считает меня милым и пушистым. Да она даже не допускала мысли, что я на самом деле мог убить Драго!

Интересно получается. Кажется, на неё, как и на всех остальных, подействовала смазливая мордашка Максима.

Мы вышли из жандармерии и сели в машину Лидии.

Здесь мне снова пришлось удивиться.

Я ожидал увидеть шикарный автомобиль последней модели. Всё-таки Лидия принадлежала к небедному Роду Шаровых.

А ещё она была талантливым юристом. Таким никогда не платят мало!

На деле её машина была, мягко говоря, не шикарной. В местной технике я, конечно, разбираюсь так себе. Но очень сомневаюсь, что следы ржавчины предусмотрены производителем и входят в премиальную комплектацию!

Лидия поймала мой взгляд и снова смутилась.

— Максим, всё не так просто, как вы думаете…

— Передо мной оправдываться не нужно. — Я её остановил. — Просто ответьте на вопрос. Вам нужна моя помощь? Возможно, с деньгами. Или с чем-нибудь ещё.

— Меня никто о таком не спрашивал… — Лидия отвела глаза. — Спасибо за предложение, но помощь мне не требуется. Сама со всем справлюсь!

— Ну смотрите. Всегда буду рад вам помочь.

Настаивать я не стал. Понадобится — обратится сама.

Но на всякий случай я сделал себе отметку за ней приглядывать. А то есть у меня такое чувство, что однажды моя помощь ей всё-таки понадобится…

В суд мы ехали не просто так. Довольно быстро я заметил следующие за нами машины жандармов.

— Так положено по протоколу, — пояснила мне Лидия, проследив за моим взглядом. — Следят, чтобы вы не сбежали.