Вот же блин!

Я попытался привести его в сознание, но ничего не успел сделать.

Оранжевый вздрогнул и умер.

— Защита от ментального воздействия, — сообщила Меньшова с видом знатока. — Между прочим, очень грамотная!

Я едва не застонал от разочарования.

На меня совершили покушения аж целых три члена Калейдоскопа. И все три сдохли ещё до того, как я сумел хоть что-то из них выбить!

Глобальное, дери меня соплохвост, разочарование!

Зато я мог сделать кое-какие выводы.

Калейдоскоп, как и предупреждал Артур, и в самом деле начал на меня глобальную облаву. Целых три наёмника за пятнадцать минут!

Такого ещё не было.

Это был первый вывод.

И второй был ничуть не лучше.

Калейдоскоп учился на своих ошибках.

В мысли пойманного в ловушку Зелёного нам с Кышем удалось погрузиться при минимальном сопротивлении.

Защита от ментального воздействия у него, конечно, была. Но слабенькая. Прежде чем она сработала, Кыш успел вытащить из его головы всё, что нужно.

А вот Оранжевый был подготовлен куда лучше. Над защитой его сознания как следует поработали.

Малейшая попытка на него надавить — и Оранжевый умер, оставив нас ни с чем.

И что-то мне подсказывало, что, если бы предыдущие двое остались живы, то допросить их было бы также невозможно.

Значит, Бесцветный наблюдает за тем, что я делаю. И принимает меры.

Что хуже всего — у меня не было никаких гарантий, что в Академии нет других наёмников.

Даже наоборот — я был уверен, что они всё ещё оставались на территории.

Если хочу защититься и защитить остальных, то нужно принимать срочные меры.

Сделать я ничего не успел.

— Ястребов! Что здесь происходит⁈

Уверенным шагом к нам направлялся Ростоцкий.

Он был не один, а в сопровождении вооружённой до зубов охраны Академии. Крепкие парни были в полной боевой выкладке.

Их крутой вид меня не впечатлил.

Что это за охрана, которая прибывает на место, когда все враги ликвидированы?

Не охрана, а посмешище!

Но даже им придётся скормить какую-то версию того, что здесь случилось.

И желательно как можно более правдоподобную. Потому что в абсолютную ахинею Ростоцкий не поверит. Уж слишком он умный мужик, чтобы верить в полную чушь!

Я приготовился что-то наплести. Но меня опередила Меньшова.

— Всеволод Ростиславович, на Ястребова совершили нападение наёмники Калейдоскопа!

Блин! И кто её только тянул за язык⁈

Рассказывать о Калейдоскопе я не собирался.

Но обратно было уже не отыграть. Придётся выкручиваться.

Ростоцкий огляделся по сторонам.

Разбитый фонтан, сожжённые деревья, отпечатки лап монстров на траве.

Короче говоря, аллея выглядела эпично!

Взгляд Ростоцкого остановился на трёх лежащих на земле телах.

— Наёмники Калейдоскопа… И вы, студенты первого курса, убили всех троих⁈

Именно поэтому я и не рассказывал никому про Калейдоскоп. Слишком много вопросов о том, как я, заштатный барон-первокурсник, умудрялся раз за разом выживать.

И не просто выживать, а понемногу сокращать численность одной из самых знаменитых в Империи организаций наёмных убийц.

Сейчас же нужно было что-то придумать.

— Повезло. Они хотели напасть на меня одного, а со мной была Анастасия. Вдвоём получилось справиться быстрее!

— Повезло с Калейдоскопом? — Ростоцкий недоверчиво прищурился. — Ястребов, я верю, что может повезти в пьяной драке в баре. Но не в сражении против одних из лучших бойцов Империи!

— Если не верите, можете спросить у неё.

Я переключил внимание на Меньшову. Подсознательно чувствовал — Ростоцкий доверял её словам больше, чем моим.

Разумеется, Меньшова снова могла ляпнуть что-то неуместное.

Но в этот раз она разобралась в ситуации и смогла мне подыграть.

— Ястребов говорит правду. Эти трое атаковали нас не все вместе, а по одному. Они не рассчитывали, что здесь буду я. Но я сумела ему помочь.

— К тому же у меня были с собой боевые артефакты. Ими я неслабо поджарил им задницы!

Я помахал перед носом Ростоцкого боевыми артефактами. Это были не стандартные безделушки из оружейных магазинов, а наполовину запрещённые машины смерти из арсеналов Змиева и Курбского.

В деле я использовал их очень редко. Просто не было необходимости.

Но выглядели они впечатляюще. А уж смертоносной энергией от них несло за сотню шагов!

Такие «штучки» и в самом деле могли переломить исход любого боя.

Нескольких секунд бывалому вояке Ростоцкому хватило, чтобы почувствовать их силу.

— Ястребов! А какого рожна Калейдоскоп на тебя вообще охотится? Их нанимают, чтобы ликвидировать крупных аристократов, чиновников, предпринимателей… Ты меня прости, конечно, но ты для них слишком мелкая рыбка!

— У моего Рода долги. Враги наняли Калейдоскоп, чтобы нас проучить.

Этот вариант я заготовил заранее.

Спорить Ростоцкий не стал. Значит, как минимум, версия прозвучала убедительно.

Но в целом я чувствовал — Ростоцкий мне не поверил. Он печёнкой чувствовал, что мы с Меньшовой ему врём прямо в глаза.

Вот только доказать никак не мог.

— Вообще мы тратим время.

— И что же мы, Ястребов, по-твоему, должны делать? — Ростоцкий усмехнулся.

— Искать остальных членов Калейдоскопа.

— Ты думаешь, на территории Академии может быть кто-то ещё?

По выражению его лица я понял — мне удалось попасть в его болевую точку.

Полномочия у Ростоцкого в Академии были широкие. Фактически он был вторым после ректора.

В том числе в его обязанности входило и обеспечение безопасности Академии.

Говоря проще — проникновение членов Калейдоскопа было его косяком.

И меньше всего он хотел, чтобы из-за него пострадал кто-то из студентов!

— Не просто думаю. Я в этом уверен! Ректору нужно принять срочные меры по их поиску…

— Ректора нет в Академии. Он уехал в плановую командировку. Я за главного, — с кислой миной, как будто сожрал килограмм лимонов, сообщил Ростоцкий.

Теперь мне стало его почти жалко.

Если что-то случится, то мужик основательно встрянет! Пострадает кто-то аристократических деток — и на свободе он точно не останется.

А, что куда более вероятно, то и среди живых тоже не задержится…

— Ястребов, и что нам делать?

Про себя я отметил, что он спрашивает у меня совета.

Молодец! Интуитивно почувствовал, что я могу помочь. Засунул гордость куда подальше и обратился за советом.

Что делать, я и в самом деле знал. Всё-таки в родном мире мне не раз приходилось выслеживать и ловить самых разных личностей, в том числе и очень опасных.

Так что план действий сложился мгновенно.

— В первую очередь перекройте все выходы. Нам нужно точно знать, что наёмники никуда не сбегут.

— Сделаю! — Ростоцкий взглядом велел нескольким своим людям выполнить поручение.

— Отлично. Следующим шагом нужно отправить студентов по их комнатам.

Ростоцкий кивнул, подтверждая, что понял.

— У нас есть доступ к камерам по всей Академии, — сообщил он.

Камеры?

Я огляделся по сторонам и в самом деле заметил несколько камер и следящих артефактов.

Мне повезло. Они были сожжены и не работали.

Всё-таки Калейдоскоп — профессионалы. Перед атакой они позаботились и уничтожили все следящие устройства. Так что можно было не волноваться, что Ростоцкий или ректор увидят что-то, чего видеть не должны.

— Великолепно! Следите за каждым, кто покажется подозрительным.

— А что будешь делать ты? — спросил он меня.

— А я буду охотиться по старинке.

Что я под этим имел в виду, никто спрашивать не рискнул. Видимо, поняли, что отвечать я всё равно не стану.

Перехватывая управление, я сильно палился. Всё-таки не могло быть у Максима Ястребова такого опыта и лидерских навыков!

Но сейчас мне было наплевать.

Ростоцкий давно меня подозревал, также как и Меньшова. А охране по большому счёту было наплевать, кто ими командует. В их глазах я был не обыкновенным студентом, а полноценным аристократом.