Пущенный же с невероятной силой посох вошел в спину копейщика, как нож в масло, совершенно игнорируя броню и отправляя противника смуглянки обратно в Колоду.

Демидов останавливаться и не думал, поэтому я буквально сразу лишился своего устойчивого к магии бойца: в беднягу врезался здоровенный черный Единорог размером со взрослого быка. Увы, Кощей закончил сегодняшний день на длинном и остром роге.

Яга же попыталась было отомстить за смерть товарища, но Единорог встал на дыбы, и с его рога брызнули белые молнии, скинувшие её на землю. Взорвавшись, смуглянка растворилась. Радостно заржав, рогатый устремился ко мне. Ну здесь все понятно… Я поспешно вызвал Вепря. И успел вовремя. Две зверюги сшиблись в лобовой атаке. М-да. Вепрь оказался туповатым. Наверное, решил, что его «бронированный» лоб станет препятствием для рога противника. Но нет. Впрочем, переоценил свои силы и его противник

Оба зверя рухнули на землю. Рог Единорога, пробив голову кабана, так в ней и застрял. Теперь рогатый просто физически не мог подняться с таким грузом, так что вызванный следом Тираннозавр быстро поставил точку в жизненном цикле парнокопытного бойца. Затем ископаемый хищник ринулся на вставшего у него на пути Каменного голема. Как по мне, просто каменная глыба с двумя ногами и руками. Если бы не горящие синим глаза, я бы и головы не нашел.

Пока древний ящер пытался отгрызть от голема хоть кусочек, уклоняясь от ударов его каменных кулаков, я быстро оценил собственное состояние. Вроде запас энергии пока был, да и чувствовал я себя очень бодро… Ладно, попробуем, так сказать, нанести двойной удар. На поле боя появилась связка Гнома с Гоблином. Горм радостно взмахнул молотом и помчал в обход голема, который был слишком занят попытками достать на удивление юркого для своих размеров Тираннозавра. Следом за ним, радостно размахивая бомбочками, метнулся Гоблин.

Мне показалось, или противник слегка занервничал? На пути Гнома встал уже хорошо знакомый мне Черный рыцарь. В него тут же врезались две бомбы подряд. Их метнул Эугых, сразу убравший его с пути Горма. Я даже не поверил в такую его быструю смерть, а тем временем боевой коротышка, беспрепятственно добравшись до звезды Демидова, принялся долбить ее молотом.

Непонятно. И это крутой дуэлянт? По-моему, даже с Потемкиным было сложнее… Однако, как скоро выяснилось, праздновать победу было рано. В Гнома врезалась ослепительно-белая молния, превратив его в пар, следом за этим, от ещё одной такой же, загудела уже моя звезда. Я инстинктивно понял: еще пара таких ударов — и звезды у меня не будет. Что ж… Энергетическими заклинаниями решил поиграться? Так мы тоже можем. Секунда — и пущенная мной черная молния врезалась в защиту Акинфия. Следом в нее влетели еще два взрывных снаряда «мэйд ин гоблин».

Ответная атака Демидова вышла мощной… Появилась высокая и гибкая деваха в красном кимоно, вооруженная двумя катанами. Помнится, такие женщины-ниндзя назывались куноити. Так вот, эта самая куноити быстро помножила на «ноль» Эугыха.

В это же время на мою звезду спикировало жуткое создание. Называлось оно просто — Оса. Правда, так подобного черно-желтого монстра размером с теленка, что, угрожающе жужжа, с каким-то остервенением бился о прогибающуюся под его ударами защиту, язык не поворачивался назвать. Тут, скорее, подходило определение «гигантская оса-мутант». Очень скоро к насекомому-переростку присоединилась и куноити, передвигавшаяся с какой-то невероятной скоростью.

Вот же… Я уже чувствовал легкую слабость, но деваться было некуда. Поэтому на отчаянно продолжавших взламывать уже трещавшую по швам оборону Осу и куноити обрушились мои летающие Мантикора и Боевой ворон. К слову, распределились они весьма удачно. Оса схлестнулась с более юрким вороном, а мантикора, которая была гораздо мощнее, напала на куноити. Так завязалось сразу два боя, и бойцы Демидова напрочь забыли о своей основной задаче — взломать мою защиту, и схватились с новыми противниками.

Оба поединка притягивали взгляд. Но если схватка между куноити и Мантикорой была совершенно понятна и предсказуема — крылатый лев порхал вокруг безуспешно размахивающей катанами девушки, периодически атакуя молниеносными ударами и оставляя глубокие царапины на теле врага, что никак не мог подловить его, — то бой между Осой и Вороном превратился в схватку воздушных асов. Они поднялись почти под самый купол и нарезали вокруг друг друга фигуры высшего пилотажа.

Воспользовавшись моментом, пока твари были заняты друг другом, я отправил в атаку Эльзу, добавив к ней в компанию Цербера. И практически сразу почувствовал, что сил стало ещё меньше. Странно. Вроде во время последней дуэли она только росла, а теперь ощущения выходили совершенно иными. Что за хрень? Ладно, с этим разберемся позднее — сейчас надо бы ускориться. Жаль только, что мне совсем не видно, насколько просела энергия у моего противника.

Кстати, Голем с Тираннозавром до сих пор продолжали терзать друг друга. Признаюсь честно: трёх одновременных схваток в дуэлях у меня еще не было. К тому же численное преимущество пока на моей стороне. Цербер с Эльзой наконец добрались до Демидова. Ведьма принялась методично вбивать в его звезду ледяные шары, а пес также методично грызть преграду. И вот она… лопнула.

В следующий миг произошло сразу два неприятных для меня события. Словно по закону подлости Ворон исчез, а потрепанная Оса вернулась к попыткам взломать мою звезду. К ней присоединилась и куноити, выглядевшая не менее потрепанной, но зато разобравшейся с Мантикорой. Лишь Тираннозавр продолжал биться с Големом.

Демидов вызвал сразу двух черных рыцарей, и они задержали ведьму с псом. Тут лопнула и моя защита. Единственное, что я успел, — это врезать по черно-желтому снаряду, что, торжествующе гудя, летел ко мне чёрной молнией. Ну и вызвать Призрака смерти. Обугленная и, как я понял, умирающая тушка гигантской Осы, в меня всё-таки врезалась, отшвырнув на несколько метров. Поднявшись, я брезгливо отпихнул мертвое насекомое, но правую ногу в одно мгновение скрутила такая страшная боль, что мне пришлось опуститься на колени. Сквозь застилавшие глаза слезы я увидел на голени большое багровое пятно. И грязно выругался. Всё же эта тварь меня достала.

Боль казалась невыносимой. Тем не менее, сжав зубы, я смотрел, как Призрак шинкует ничего не способную ему противопоставить куноити. Мой боец атаковал то слева, то справа, то сверху, устроив около растерявшейся противницы настоящий танец с косой, который закончился ее гибелью. Расправившись с ниндзя, он устремился к последним моим бойцам, которые, увы, проигрывали битву. По крайней мере, они вынуждены были отступить, так как за черным рыцарем появился какой-то седобородый маг в колпаке и с посохом, что успешно отражал все попытки Эльзы заморозить латников. Я попытался было вызвать своим подмогу, но внезапно осознал, что сделать этого не могу. Что такое⁈

Неприятности только нарастали. Через секунду ко мне устремился вызванный Акинфием здоровый черный волчара. Я ничего не мог сделать. Просто стоял и смотрел, как на меня несётся собственная смерть. И тут над полем битвы пронесся отчаянный крик. Волк в нерешительности вдруг остановился, и уже поверх него я увидел Призрака смерти, видимо, перелетевшего через увлёкшихся битвой рыцарей и сосредоточенного мага. Разумеется, такой подлянки Акинфий не ожидал. Ну а дальше… Рубить конечности моё создание уже давно натренировалось. Вот и сейчас оно парило над вопящим от боли соперником, торжествующе воздев правой рукой косу, а левой — отрубленную вражескую конечность. Вот он отбросил её и вновь занес оружие над аристократом, на чьем лице отразился немой ужас.

— Сдавайся, и я оставлю тебе вторую руку…. Может быть… — вдруг прошелестел над полем громкий шепот. Ого! Призрак смерти умеет говорить? — Твое счастье, что хозяин в опасности….

— Сдаюсь! — захлебываясь слезами, завопил Демидов, и в следующий миг я услышал знакомый голос, известивший о конце дуэли.

Миг — и бойцы растаяли. Купол растворился, а я рухнул на землю и, тоже не удержавшись, закричал.