— Мало кому доводилось видеть меня таким, — проговорил Император Моу. — Обычно, если уж и напивался, то в своих покоях, не допуская к себе слуг.

— Вот как… Так получается, я особенная? — усмехнулась девушка, вновь попытавшись отнять у мужчины свою руку, но тот и не думал её отпускать.

— Особенная. — неожиданно подтвердил смешок дамы Моу Лин, подняв на неё свои ярко-жёлтые глаза.

Медленно приподняв взгляд, Пан Юань дёрнулась, видя, как лицо вечно серьёзного мужчины было таким уязвимо смущённым: на щеках Императора Моу возник румянец, и то было вовсе не воздействие алкоголя.

Юань не пила, но, смотря на мужчину напротив, также ощутила жжение на своих щеках. Будто приняв красное лицо девушки за сигнал, Моу Лин медленно потянулся к ней. Юань должна была оттолкнуть мужчину от себя. Она должна отвернуть голову. Дама должна сказать: «Нет». Но вместо этого Юань прикрыла веки, позволив Императору заключить свои губы в поцелуе.

Как давно девушка не наслаждалась этим чувством — испытывать взаимные ласки. Ох, как же ей был приятен мягкий язык Моу Лина, а привкус вина будто опьянил Юань, и она с удовольствием принялась вкушать этот плод разврата и похоти.

Получив позволение, Моу Лин прижал девушку к дереву, начиная медленно снимать с неё одеяния, покрывая шею жаркими поцелуями. Несмотря на приятные прикосновения, Юань вдруг дёрнулась, ощущая, как по её телу прошлась ходячая рука, спускаясь всё ниже.

— Ах!

Моу Лин тут же остановился, подумав, что своими касаниями причинил девушке боль, но, увидев её побледневшее лицо, вдруг вспомнил: «Если бы вы были бы именно таким человеком, то я бы не заметила разницы с Императором Цзань»

Резко отступив на три шага назад, мужчина чуть было не упал, поняв то, что всё же набросился на Юань, так и не получив её словесного согласия. Он поступал как тот человек, что сильно ранил девушку.

— Прости, я… — Император Моу прикрыл своё лицо, ощущая себя отвратительным. — Не должен был этого делать.

Развернувшись, мужчина пошёл ко дворцу, в то время как удивлённая дама наблюдала за его спиной. Только почувствовав знакомые прикосновения, девушка сразу вспомнила о Цзань Цзинсуне. О том, как тот прикасался к ней множество раз, но ни разу не делал это так нежно… О том, что если бы Император Цзань увидел её тело, полное шрамов, то не пожелал бы прикоснуться к нему.

Из-за воспоминаний Юань нарушила их идиллию, но увидев, как мужчина отскочил от неё как от заразы, испытала стыд. Она поддалась эмоциями, позабыв о своём положении. Мужчина явно был пьян, и только потому решился на такой шаг. Всё это ошибка. Вся жизнь Юань — сплошная ошибка…

Не спав уже вторую ночь подряд, Юань должна была валиться с ног, но вместо этого она сходила с ума. Девушке было так паршиво от самой себя. От положения, в котором она оказалась. От роли, которая была дана ей судьбой.

Только заклинательница думала, что хоть один день пройдёт без приключений, как командир войска потревожил её уединение, сообщив неприятную новость.

Идя за мужчиной в темницу, Юань была так опустошена, но в то же время и зла. Зза на саму себя.

— Это первый и последний раз, когда я помог этой твари из Царства Цзань. Если она снова такое учудит, даже пальцем не пошевелю! — пропуская девушку в темницу, Юншэн Фанг выглядел грубым, но именно он не допустил смерти неудачной самоубийцы, приказав воинам помочь ей и вызвав лекаря.

Поскольку Император Моу после пьянки высыпался в своих покоях, главный воин взял на себя ответственность самому принимать решение в деле о пленнике. Обычно их не трогают, и если они не очень важны, то позволяли умирать. Дэм Мэй явно не была полезна Царству Моу, но мужчина всё же спас ей жизнь, от чего Юань была ему признательна.

Оставшись с пленницей один на один, девушка смотрела на её изрезанное горло: Дэм Мэй как-то добыла осколок, попытавшись вскрыть себе плоть, но её вовремя успели остановить. И теперь девушка скованна, а её шея перемотана бинтами.

— Уйди, — бросила пленница, смотря на Юань смертельно ненавистным взглядом.

— Прости… — сжала кулаки девушка, понимая, что всё это происходит из-за неё. — Это я… Из-за меня ты стала так предана Императору Цзань… Это я внушила тебе, что..

— Ххаахаахаха! — вдруг перебила заклинательницу Дэм Мэй, начав истерически хохотать, от чего Юань уже посчитала, что девушка лишилась рассудка, но всё было даже хуже. — Ты думаешь, что была единственной любимицой Императора? — выдала дама, и тут Юань начала осознавать в чём дело. — Нет! Я тоже с ним спала! И знаю ещё девушку, кто была достойна ласк Его Высочества! — кричала пленница как умалишённая, в то время как Юань и вправду постепенно начала терять рассудок.

Она правда думала, что была единственной. Думала, что хоть Император Цзань и врал ей, но всё же давал свои ласки лишь ей одной. Юань не ожидала, что даже в этом интимном случае мужчина лгал ей, говоря, что она для него самый дорогой и единственный человек на свете, но в итоге имел в запасе ещё кучу таких как Юань.

— Ты не особенная, Пан Юань, ты… — опустив голову, закончила свои ядовитые речи Дэм Мэй: — Просто одна из.

***

Открыв глаза, Моу Лин обнаружил, что на улице уже во всю царствует чарующая луна, хотя когда он засыпал, было только раннее утро.

— Давно я так долго не спал… — встал с постели мужчина, попросив слуг принести ему ужин, ощущая голод. Но пока служанка не ушла, Моу Лин поспешил спросить:

— И позовите ко мне Пан Юань.

— Ох, господин, эта служанка бы с радостью вам помогла, но… — девушка смотрела в пол, не рискуя поднять взгляд на своего правителя.

— Что Но? — уже чувствовал неладное Моу Лин.

— Сегодня утром пленница из Царства Цзань порезала себе горло. Ей помогли, а затем направили Пан Юань, но выйдя оттуда… — девушка вновь замялась, но мужчина не мог ждать.

— И что?!

— И она выглядела очень потерянной, а потом куда-то убежала, и больше мы её не видели, потому…

Больше Моу Лин не стал тратить времени на служанку, выбежав во двор в одном лишь верхнем халате. С беспокойством оглядываясь по сторонам, Император думал уже бежать в бар, но словно ощутив что-то, Моу Лин поднял голову вверх, заметив тень на крыше.

Пан Юань лежала на крыше, смотря на звёзды. Когда возле неё появился ещё один человек, дама даже не моргнула, продолжая с потухшим взглядом пялиться наверх.

— Что случилось? — спросил мужчина после долгого молчания, наконец рассеяв тишину.

— А что именно должно было случится? — не поднимая глаз, проговорила Юань.

— То, из-за чего ты сейчас выглядишь так убито. — нагнувшись над девушкой, Император Моу смотрел ей прямо в глаза, из-за чего даме всё же пришлось лениво отвести взгляд от луны на мужчину.

— Я всё время так выгляжу. Если не нравится, то просто не смотрите, — отвернулась Юань от Императора, на самом деле не желая сейчас никого ни слышать, ни видеть.

— Не всегда, — вздохнул мужчина, после чего прилёг возле дамы, смотря на звёзды, на которые она недавно взирала. — Красивый тут вид. Обычно я смотрю на звёзды с окна, но так они даже ещё прекрасней.

Юань не реагировала, но и не выгоняла мужчину, будто утонув в своих мыслях, но голос Императора словно вытягивал её из бездны.

— Мне стыдно за вчерашнюю ночь. Я поступил отвратительно. — услышав данные слова, Юань опустила веки, сжимаясь от мысли от того, что даже для Императора Моу она отвратительна. — Мне стоило спросить твоего разрешения, прежде чем поддаваться чувствам, но они так сильны, что я… — Юань открыла глаза, не веря в то, что слышит. — Не сдержался и в итоге, наверное, поступил не лучше, чем тот человек, что тебя ранил. — Моу Лин прикрыл своё лицо рукой, в то время как девушка привстала, повернувшись к нему. — Юань, я не хочу быть для тебя тем, кого ты боишься или ненавидишь, я хочу… — Император Моу убрал руку от лица именно в тот момент, когда Юань приблизилась к нему, из-за чего в итоге они внезапно встретились взглядами друг с другом. — Чтобы ты доверилась мне, и… — мужчина прикусил губу, понимая, что его желание звучит слишком эгоистично, потому лишь сказал: — И хотя бы этого будет для меня достаточно.