Конечно, оставались и те, кто всё ещё питал к девушке ненависть, ведь не все были готовы принять «чужого». Того мужчину, что не донёс сведения до Юань, после недели пыток казнили. Хоть девушка и говорил Императору, что ей не нужна смерть бедняги, тот всё равно твёрдо решил устранить неверного воина, из-за которого были жертвы и могло быть куда больше, если бы не Юань.

Дойдя до беседки, Юань только хотела шагнуть на улицу, как услышала разговор двух служанок, стирающих вещи.

— Ох, Его Высочество так устаёт… Даже не представляю, как можно столько работать.

— Да уж… В последнее время он выходит лишь в комнату к той девушке, после чего идёт к себе и весь день сидит за работой, да и ночью тоже… А на своих наложниц у него времени нет…

— Вот-вот. А я недавно услышала от доктора, что таким режимом он очень себе вредит! Надо хоть немного отдыхать, а он то работает, то идёт к этой девушке! Она точно запудрила ему мозги, как и своему бывшему владыке.

— Да-да. Эта гадина, наверняка, возомнила себя так, будто она герой, хотя на деле никто! А наш господин такой добрый… Эх, лучше бы её убили на войне.

— Да, но воины, что были в её отряде, говорят о ней хорошие слова. Может, она не так плоха?

Юань вошла назад в помещение, услышав достаточно. Девушке было плевать про сплетни о себе, но узнав, что Моу Лин и впрямь истязает себя работой, она приняла решение разделить с ним эту пытку. Заклинательница ощущала на себе груз долга и не могла ничего не сделать тому, кто помог ей. Только Юань завернула за угол, как в неё чуть было не врезался испуганный Моу Лин. Глаза мужчины, казались, встревоженными, а по его бегу было ясно, что тот куда-то торопился.

— Что слу..

— Куда ты уходила? — грубо бросил мужчина, схватив девушку за плечи, — Неужели так трудно послушно полежать пару деньков? Хочешь, чтобы твои раны снова раскрылись?! Ты совершенно не умеешь о себе заботиться и не думаешь о пос..

— Да вы сами о себе не думаете, а на меня кричите! — возмутилась Юань, оттолкнув руки удивлённого мужчины от себя.

— Что? О чём ты… — хотел что-то сказать Император, но после тяжело выдохнул, будто сбросив с плеч тяжеленые мешки груза, — Идём, тебе надо лечь.

— Хорошо, я лягу. Но только в вашей комнате! — бросила условие заклинательница, и, увидев озадаченный взгляд Моу Лина, решила добавить: — Я не плохо разбираюсь с бумажной волокитой. В прошлом я часто помогала Императору Цзань с этим, поэтому позвольте помочь и вам.

Моу Лин молча глядел на девушку, но услышав имя «Цзань», слегка нахмурился. Юань так же было не очень приятно воспоминать, как она ночами сидела за бумагами, а утром шла на тренировки, после чего вечером бывали ещё и бои. Её бывший Император никогда не беспокоился за то, что его воин может устать от такой бесконечной работы.

— Ты ещё слаба. Не нужно…

— Я хочу этого! — перебила мужчину Юань, не обращая внимания на его попытки заботы, — Если не дадите вам помочь, то я пойду тренироваться. Выбирайте, — скрестила руки на груди дама в важной позе.

— Это угроза? — на губах Моу Лина появилась улыбка, делающая его уставшее лицо нежным и милым.

— Всего лишь предупреждение, — выдала дама, поймав мужчину на крючок.

Поняв, что спорить с заклинательницей бесполезно, Моу Лин позволил ей войти в его покои и помогать с бумажной волокитой, но при условии, что если Юань почувствует усталость, то она непременно об этом скажет.

Так началась новая неделя. Пан Юань и впрямь хорошо разбиралась в законах, потому была очень полезна Императору Моу. Они работали как настоящая команда, и из-за этого Юань и не заметила, как начала проводить с мужчиной всё своё время, делая это по собственной воле.

Все дни проходили мирно и спокойно. Юань уже успела выучить настроение Моу Лина, точно зная, когда тому хорошо, а когда плохо. В этот день ему было плохо, и девушка не понимала причины.

— Сегодня вечером меня не будет. Мне нужно отлучиться по делам, — услышав данные слова, Юань застыла у двери, хотя только зашла в неё.

Девушке не очень хотелось нарушать их вечерние посиделки за работой и беседой, но раз сам Император сегодня занят, то дама должна согласиться с этим и уйти. Но она не уходила. Стоя в дверях, Юань мялась, не зная, как спросить у Моу Лина, что с ним случилось и от чего его лицо сегодня так мрачно.

— Я… — приоткрыла рот девушка, но после замялась. Обдумав всё ещё раз, заклинательница всё же решилась спросить, — …могу пойти с вами?

Пан Юань не понимала, почему хочет этого, но она хотела. Хотела не отпускать Императора Моу уходить куда-то в одиночестве, и в таком опечаленно-грустном состоянии. Смотря на мужчину, Юань видела себя: потерянный и опечаленный, полностью пустой внутри человек….

— А ты хочешь? — после небольшой паузы спросил Император. Смотря в пол, как неуверенное в себе дитя, Юань всё же кивнула, — Хорошо. Тогда возьмём лошадей. — слегка улыбнулся мужчина, но радостным его назвать было нельзя.

Дорога заняла всего час. Возле дворца Моу находилась гора, на которую и поехали два молодых человека. Поднимаясь ввысь, девушка смотрела, как чудесна здешняя природа: лёгкий ветерок был так свеж, аромат цветов приятно бил по носу, а солнце в небе очень красиво горело, делая всё вокруг будто сделанным из золота.

Оторвав глаза от красоты природы, улыбка Юань тут же упала, стоило ей увидать удручённый взгляд Моу Лина, направленный в даль. Мужчина будто находился в трансе. Ему явно сейчас не хотелось кого-либо видеть или с кем-то говорить. Девушка уже жалела о том, что напросилась. «Возможно, он хотел отдохнуть от меня, а я…»

— Пришли.

Мысли Юань сбились от пустого голоса мужчины. Оглядевшись, дама не понимала, куда они пришли, но увидев камень, осознала, что они пришли к надгробью.

Спустившись с лошади, Юань не знала, можно ли ей подходить, но Моу Лин сам подозвал её ближе жестом руки. Сев возле Императора, девушка сделала поклон надгробию, чувствуя себя совершенно не к месту здесь.

— Это моя подруга — Кён Ху. Кён Ху, это мой воин — Пан Юань, — познакомил камень с человеком мужчина. И хоть выглядело это глупо, девушка всё же сделала поклон, поздоровавшись с надгробием как с человеком.

— Приятно познакомиться. Надеюсь, хоть ты не будешь меня презирать, — думая немного пошутить, Юань и не догадывалась, что попала в цель.

— Она бы никогда не стала презирать, ведь… — Моу Лин прошёлся рукой по камню, так бережно и нежно, будто гладя макушку ребёнка, — Кён Ху также выбрала свой путь, пожелав уйти из нашего клана…

— Это… — услышав слова мужчины, бросила свою догадку девушка, — Тот человек, которого вы предали?

Моу Лин кивнул, не отрываясь, смотря на камень. После вопроса повисла напряженная тишина. Юань сильно пожалела, что вообще пошла сюда, но, с другой стороны, видя столь пустой вид мужчины возле себя, думала, что не смогла бы отпустить его одного. Вспоминая, как совсем недавно она была так же пуста, Юань подумала: «А что я хотела в тот момент, чтобы для меня сделали?» и поразмыслив немного, девушка встала и приобняла Моу Лина, искренне сказав:

— Не стоит думать о том, что уже не вернуть. Если мучать себя терзанием души, то… — рука, лежащая на плече Моу Лина, дёрнулась, а взгляд Юань слегка потемнел, — Можно и вовсе остаться без неё.

После слов девушки, Император перевёл свой взгляд от камня на неё, долго о чём-то думая. Юань задумалась о своём, потому совсем позабыла, что все ещё приобнимет мужчину, но тот и не был против.

— Она была моим лучшим другом с самого рождения, — вдруг начал рассказывать свою историю Моу Лин, от чего Юань отбросила свои мысли, слушая Императора, — Мы многое прошли вместе. Я всегда считал её своим самым дорогим человеком на свете. Кён Ху была для меня самым близким… — вздохнул мужчина, опустив голову, после чего спросил, — Знаешь ли ты о том, что пять лет назад Царство Моу было одним из самых кровавых? — Юань кивнула.

И вправду, по слухам, девушка знала, что Царство Моу вовсе не радужное место. Говорилось, что люди в нём жестоки. Правители жадны и гадки. Только по камере пыток можно было догадаться, какой правитель там сидит. Но на удивление Юань, когда она попала в это царство, её мнение о нём изменилось: она не увидела в царстве бедняков, не увидела там и рабов, не увидела насилия к жителям… Конечно, были и жёсткие люди, и гадкие, это есть везде, но в Царстве Моу их было намного меньше, чем вполне себе доброжелательных жителей.