Ян Ченг вел себя так вежливо, что даже казалось, что он сама благодетель, но его янтарно-красные глаза пугали всех и вызывали лишь ужас. Юань не столько боялась мужчину, сколько за своего господина, зная, что если начнётся бой, то она непременно бросится на защиту любимого. Но защитит ли?

Возможно, из-за отсутствия страха перед великим господином, тот и обратил на девушку своё особое внимание, не привыкнув видеть столь равнодушных глаз, направленных на него. Юань спокойно отвечала на все вопросы Ян Ченга, смотря ему прямо в глаза. Мало кто осмеливался на такое, и даже Цзань Цзинсун был напряжён с великим господином. Но девушке было на него плевать. Страха смерти или за себя у заклинательницы никогда не было. Когда твоя жизнь и душа принадлежит другому человеку — ты и будешь бояться лишь за него, а не себя.

Дойдя до огромной железной двери, возле которой стояли два охранника, троица остановилась, после чего Император Ян лишь раз кивнул, и здоровые мужчины тут же расступились, освобождая проход внутрь.

Пан Юань была равнодушна к такому роду развлечений. Она уже убила ребенка. Убивала и мирных жителей, в числе которых имелись и дети, и женщины, и старики. Взрыв её духовных сил не щадил никого. Юань практически жила на войне, видя каждый день кучи трупов, как своих, так и врагов. Даме казалось, что единственный её страх — это лишиться своего господина. Больше Юань ничего не боялась.

А вот этот самый господин выглядел напряжённо. Он не был любителем жестокости, считая данное развлечение мерзким. Всю грязную работу за него всегда делали другие, а рук самого Императора — никогда не касалась кровь. Но ради того, чтобы показаться новому союзнику бесстрашным, Цзань Цзинсун всё же вступил на порог, тут же дёрнувшись от увиденного ужаса.

Зайдя в чудовищную комнату, на стенах которой весели полуживые люди, с не отрезанными, а оторванными или откусанными конечностями, Юань сжала кулаки. Видя сидящих на полу людей, скуливших от боли из-за того, что крысы поедают их плоть, девушка прикусила губы. Но заметив в глазах своего господина страх, Пан Юань тут же забыла о своём дискомфорте. Сделав шаг к мужчине и положил свою руку на его плечо, заклинательница подрала мужчине добрую улыбку.

— Господин, вы в порядке? — спросила дама, готовая вывести дорогого человека из мерзкого места в любую секунду.

Цзань Цзинсун оторвался от ужасного зрелища, посмотрев на деву, дав ей слабый намёк на спокойствие, хотя его глаза и бегали из стороны в сторону. Насколько же сильно тогда Император Цзань желал показать своё бесстрашие перед Императором Ян? Тогда Юань не обратила на это внимание, будучи сосредоточенной лишь на самочувствии дорогого человека, в то время как за всей этой картиной со стороны наблюдал Ян Ченг, улыбнувшись и думая о своём.

— А как чувствуете себя вы? Вам нравится мои дорогие экспонаты? Не желаете их потрогать? — поинтересовался мужчина, на что Юань вежливо отказала, бросив на самодовольного владыку лишь недовольный взгляд, в котором не было и намёка на страх, но зато имелось кучу на неприязни и гнева за то, что тот посмел напугать её любимого человека.

— А мне понравилось. Вы хорошо умеете обращаться с пленами, господин Ян, — оттолкнул от себя беспокойную даму Цзань Цзинсун, подойдя к Ян Ченгу и начав с ним разговор.

Юань хотела что-то сказать, но вместо этого прикрыла глаза, будучи не вправе перечить своему Императору.

Ничего не говори.

Подчиняйся приказу.

Убей.

Открыв глаза, девушка неохотно вздохнула, видя, как на улице пасмурно и мерзко. Практически таким же было её состояние. Одевшись и выйдя из комнаты, Юань на немного остановилась возле комнаты Императора Моу. Каждое утро мужчина сразу же выходил из своих покоев, стоило деве лишь выступить за порог, а тут…

Подумав, что это хорошо и что мужчина, наконец, успокоился и пришёл в норму, Пан Юань пошла к выходу, думая, что тренировка под дождём может быть даже очень продуктивной. Но стоящий у дверей мужчина не дал девушке выйти, заслонив собой выход.

Думая, что Юншэн Фанг снова хочет её как-то оскорбить или поругаться с ней, Юань только приготовилась снова пропускать его слова мимо ушей, но, на удивление, мужчина не стал говорить гадостей и вообще что-либо, показав Юань знак головой, дабы та следовала за ним. Пан Юань и последовала, через пару Мэйут оказавшись в главном зале Царства Моу, видя трёх советников Императора, сидевших по бокам, и самого Императора, расположившегося на троне.

— Что тут происходит? — удивилась Юань, на что Юншэн Фанг сухо ответил:

— Хоть я не считаю тебя хорошим человеком, но ты не плохой воин, поэтому будешь участвовать в скорой битве.

— Скорой битве… — прошептала губами девушка, садясь за своё место, думая, что на неё сейчас снова польётся грязь, но снова прогадала.

— Пан Юань, я наслышан о вас. Молодой талант, ни раз приведший своё войско к победе. Я поражён. — проговорил мужчина лет сорока.

— Я считаю, что хорошая стратегия — путь к победе. Есть точный план — будет точная победа, — выдала девушка, не столь хвастаясь, сколько лишь подтверждая действительность.

Каким бы ты не был сильным противником, если у тебя есть хорошая стратегия битвы, то ты уже становишься на шаг впереди него.

— Вот как… Вы умны и сильны не по годам, — заметил второй мужчина, смотря на Юань вовсе ни как все здешние слуги. Он смотрел на девушку с восхищением.

— Не настолько, насколько хотелось бы, — проговорила дама, понимая, что на самом деле ей ещё сколькому надо научиться, и что она на деле слабее некоторых людей в комнате. Например, Императора Моу.

— Не скромничайте. Вам даже удалось победить Его Высо…

— Кхе. — перебил третьего советника Юншэн Фанг, и тот сразу понял, что сболтнул лишнего, а вот Моу Лин так не считал.

— Пан Юань и впрямь талантлива. Именно поэтому я решил взять её в командиры в бой с Царством Ян. Пан Юань, ты же нам не откажешь? — выдал Император, от чего Юань аж дёрнулась, не веря, что мужчина, так твёрдо веривший своим убеждениям, послушал её. Даже свою правую руку в прошлом он проигнорировал.

Смотря на Моу Лина, Пан Юань впервые увидела в том, в котором не видела ничего, что-то особенное… С виду властный и строгий Император, на самом деле мог быть и милым, и слабым, и вредным… Подумав об этом, девушка отвернула голову, сама не поняв, почему посчитал кого-то «Милым..»

Подняв взгляд, Юань также встретилась не со злыми, а со вполне обычными взглядами в её сторону. Даже Юншэн Фанг будто слегка смягчился перед заклинательницей, не принимая, но хотя бы уже не так сильно ненавидя. Впервые за долгое время Юань не было плохо находиться в чьём-то обществе, потому она уверенно кивнул.

— Не откажу.

— Хорошо. Тогда нам нужно придумать план и…

— Не нужно, ведь… — перебила Императора девушка, снова подняв на всех присутствующих взгляд, — У меня уже есть план действий.

***

Чтобы собрать войну и согласовать чёткий план — ушёл почти месяц. Если прошлые дни тянулись для Пан Юань медленно и мучительно, то в данный месяц она ни разу не успела даже подумать о Цзань Цзинсуне, будучи погруженной в самое пекло действий.

Когда, наконец, всё было готово, Юань смотрела на себя в большое зеркало, будучи облаченной в жёлто-чёрную форму Царства Моу, вот только не в обычную, а в командирскую.

Многие были недовольны тем, что какая-то девка занимает такой высокий титул, но заклинательница смогла доказать свои навыки управления, да и противиться советникам и самому Императору было нельзя, потому-то все смерились и подчинились своему новому командиру.

В распоряжении Пан Юань было двести человек. Нечто средне, сколько было у Юншэн Фанг и Моу Лина. Но это было не страшно, ведь девушка знала: что главное не количество, а качество и умение слушать команды. Как раз такие воины и достались Пан Юань. Воины без вопросов делали то, что говорит командир, не выражая никаких претензий.

«Уже через три дня эта форма окрасится кровью…» — осознала Юань, смотря на свои руки и вспоминая ужасные моменты войны: Как она убивала. Как её товарищей убивали. Как её убивали…