- Лиз? - шепчу, голос мой еле слышен, словно боясь нарушить хрупкую тишину, царящую между нами. Её образ, запыленный, с растрёпанными волосами и небольшими царапинами на лице, выглядит одновременно хрупким и сильным.

— Как ты? — спрашиваю, и в моём голосе звучит тревога, несмотря на то, что она стоит передо мной, дышит ровно, и глаза её светятся жизнью.

Она всё так же молча улыбается, и в этой улыбке я читаю ответ на все свои вопросы. Её улыбка гораздо ярче, чем её слова. Она говорит мне, что с ней всё в порядке, что она сильна, что она преодолела страх. И я верю ей, хотя и не могу скрыть свою тревогу. Я провожу пальцем по её щеке, ощущая грубость царапины. «Я твой должник», — хочу сказать ей, но слова застревают в горле. Я ещё не готов произнести их вслух. Но я знаю, что это так. Она спасла меня. Она рискнула всем, чтобы быть рядом со мной. И я буду за это благодарен.

Мы выбрались из хранилища, оставив за собой хаос и разрушение. Тяжелый, влажный воздух ударял в лицо, принося с собой запах сырой земли и свежести. Но в моих легких еще стоял запах гари и горелой магии, напоминающий о недавней опасности. Я почувствовал, как моё тело дрожит от адреналина и усталости. Ноги отказывались слушаться, а руки дрожали, словно от холода. Но я не мог остановиться.

Я смотрел на Лизоньку. Её лицо было бледным, волосы растрёпанными, но глаза горели необычайным блеском.

— Книга... — прошептал я, и это слово словно придало мне второе дыхание, я должен был увидеть её и узнать, что в ней написано.

— Где она? — тихо спросил я, глядя на Лизоньку. Голос мой звучал хрипло, словно от перенапряжения, но в нем звучала не только тревога, но и уверенность. Я знал, что Лизонька не ошиблась. Она никогда не ошибалась в таких вещах.

Я смотрел на нее, на её лицо, которое освещалось мерцающим светом факела, и пытался прочитать в нём ответ. Её голубые глаза, обычно такие жизнерадостные и игривые, сейчас были напряжены, сосредоточены. В них отражалось понимание важности момента, и я чувствовал, как от этого понимания у меня бегут мурашки по спине.

Она не отвечала, ее голубые глаза были полны печали.

— Я её потеряла, — ответила она, качая головой. Голос её звучал тихо, словно шёпот, и в нём была такая безысходность, что у меня сжалось сердце.

Она смотрела в пустоту, и я видел, как её плечи опускаются под тяжестью этой печали. Я видел боль в её глазах, боль от потери. Я понимал, что она знает, что мы остались один на один с этой тайной, один на один с опасностью.

— Когда артефакт взорвался, — продолжила она, и в её голосе сквозило отчаяние, что я хотел было обнять её, утешить, но я не мог себе позволить этого. Сейчас не до чувств, нужно действовать.

Я смотрел на её лицо, пытался уловить хоть какую-то надежду. Я знал, что она не теряет веры. Я чувствовал, что она еще ищет путь, еще ищет ответ.

«Я не отступлю», — пронеслось у меня в голове, ни сейчас, ни когда-либо потом.

— Мы найдем её, — сказал я, и мой голос звучал наигранно уверенно, хотя и сам я до конца не верил в это. Но я должен был дать ей надежду.

— Я с тобой, Карим, — сказала она, держа меня за руку. — Мы найдём её вместе. — Лизонька вновь улыбнулась.

Спустя пару минут вернулись в библиотеку, оставив за собой разрушенное хранилище. В библиотеке было спокойно и тихо. Но воздух был пропитан запахом магии.

Лизонька начала произносить заклинания. Она пыталась найти книгу, используя магию воды.

- Чувствую ее магию, - сказала она, а голубые глаза засияли надеждой. - Она где-то здесь!

Я стоял рядом с ней, наблюдая и чувствовал, как моя собственная магия льда просыпается, отзываясь на силу ее магии.

- Могу помочь, - сказал я, взяв её за руку.

Мы вместе начали искать книгу, используя магию и прошли по всей библиотеке, но книга не появилась.

- Она здесь, - ответила Лизонька, ее голубые глаза были полны уверенности. - Я чувствую ее магию! - Лиза подошла к неприметной полке и достала из нее небольшой томик. Он был переплетен в кожу с изображением ледяного дракона, чьи глаза, казалось, следили за ней. - Вот. - сказала Лизонька, показывая на книгу. - Ключ к Забытым Временам. - тихо прочитала девушка.

Я взял книгу в руки. Она была холодной и тяжёлой, словно в ней была заперта вся сила ледяной магии. В этот момент я понял, что мой путь к разгадке своей судьбы только начинается. И у меня появился новый союзник, который поможет мне пройти его до конца. Мы шли вперед, оставляя за собой разрушенное хранилище. Я не оглядывался. Я знал, что там ничего не осталось. Лишь пустота и воспоминания. Но у меня была Лизонька и книга. И этого было достаточно, чтобы продолжать двигаться вперед.

Лизонька и я оказались в глубокой части библиотеки, окружённые книжными полками, уставленными древними томами. Тишина здесь была глубокой и незыблемой, словно самый мощный волшебник запретил звукам проникать в это место. Я держал в руках «Ключ к Забытым Временам».

- Карим, ты готов? - спросила Лизонька, а её голос был похож на звук арфы, такой же чистый, звонкий и немного грустный. Она стояла на пороге моей комнаты, словно воздушный цветок, и ждала ответа, не отводя от меня своих больших, синих, как небо после грозы, глаз.

В них читалось нетерпение, смешанное с волнением, и я чувствовал, как моё собственное сердце учащается в груди. Конечно же, я был готов, но как сказать это Лизоньке, чтобы не разрушить эту хрупкую, как хрусталь, атмосферу?

Я вздохнул.

- Готов, - ответил я, стараясь, чтобы мой голос звучал более уверенно.

Лизонька улыбнулась, и эта улыбка была похожа на рассвет над морем, когда солнце касается горизонтов, окрашивая всё вокруг в нежные розовые и золотые оттенки.

- Начнём, - сказала она, протягивая мне руку.

Я кивнул, почувствовав, как моё тело наполняется волнением и недоверием. Я не знал, что таит в себе эта книга, но я был готов к любой правде.

- Я читаю заклинание, которое поможет нам узнать правду о твоей родословной, - сказала Лизонька.

Ее голос звучал волшебно, словно он сам был соткан из магии. Я закрыл глаза, внимательно слушая ее слова, которые сливались с таинственными рунами на страницах книги.

Вдруг я почувствовал, как вокруг меня закружился магический ветер, словно сам судья решил вмешаться в мою судьбу. Я открыл глаза и увидел, как перед нами возник прозрачный туман, который быстро разрастался, покрывая весь зал.

- Что это? — спросил я, чувствуя, как моё сердце забилось быстрее.

- Это магический портал, — ответила Лизонька, ее голубые глаза сияли от волнения. - Он ведёт в прошлое.

Я не мог поверить своим ушам. И всё это в какой-то книге?

- Ты уверена? — спросил я, чувствуя, как внутри меня закипает гнев. - Что, если это ловушка?

- Мы должны идти. Это единственный шанс узнать правду о твоей родословной. - она взяла меня за руку и вместе мы вступили в магический портал, который вёл в глубину прошлого.

Я не знал, что ждёт меня в прошлом, но я был готов к любой опасности. Ведь только в этой битве я мог найти свой путь.

Мир закружился вокруг меня, словно волчок, потерявший равновесие. Я чувствовал, как моё тело проходит через невидимые границы, перемещаясь из одного времени в другое, будто сквозь тонкие, зыбкие пленки. Сначала это была лёгкая рябь, как от кругов на воде, затем всё начало расплываться, пока контуры реальности не стали нечеткими, как смазанная краска на холсте. Я видел мигающие образы, словно кадры из быстро прокручиваемого фильма: яркие краски сменялись тусклыми оттенками, затем всё погружалось в мглу, и в этом тумане я узнавал забытые мелодии и лица, затерянные в лабиринте времени. В ушах звучала неразборчивая суета: шепот неизвестных голосов, звон невидимых колокольчиков, шум несуществующего ветра. И вот всё остановилось, словно фильм прервался на самом интересном месте, и я оказался в новообретенном мире, в котором всё было иным, но в то же время знакомым, как сны и воспоминания, слитые воедино.