В моих глазах зажегся огонь, отражая внутренний стержень непокорного духа.

— Я не дам тебе сделать это! — прошипел я. В этих словах звучала не только угроза, но и глубокая вера в свои силы.

В этом момент я чувствовал себя не просто магом, а был готов броситься в бой, готовый пожертвовать всем, чтобы остановить демона.

— Попробуй удержать меня, — прошипел демон, его голос был как треск льда. Его голубые глаза засияли еще сильнее, словно две бездны. — Я могу управлять временем. Я могу изменить прошлое. И я изменю будущее! — раздался булькающий смех, словно воздух проходил сквозь старые трубы, вызывая мурашки по коже. В его словах не было угрозы, а было лишь обещание катастрофы, которую демон собирался совершить.

В этот момент я наконец-то понял, что имею дело с чем-то могущественным, с чем-то, что может перевернуть мир с ног на голову. Я испугался, но сразу же отбросил страх. Я должен был быть сильнее, я должен был сохранить надежду и веру в свои силы. Я еще мог победить.

Он поднял лапу, и вокруг него закрутился темный вихрь, такой же мрачный, как задворки в глухой ночи. Вихрь был чернее смолы, в нём крутились не просто пыль, а какие-то тени. В ту же секунду, словно кто-то выключил свет, время замерло. Никакого звука, никакого движения, только тяжелая, мрачная тишина. Я стоял как вкопанный, словно меня залили бетоном. Я не мог пошевелить даже пальцем. Холод от вихря проникал в кости, заставляя дрожать от страха. Я чувствовал не просто давление, а нечто более грозное, словно на меня легла тяжесть всего мира. В этой мертвой тишине я понял, что имею дело с силой, которую невозможно описать словами. Силой, что может уничтожить всё, что мне знакомо.

- Ну же! Попробуй меня остановить, мистер герой! - прошипела тварь, голос её звучал как скрежет ржавого железа, и в нём звучала не просто насмешка, а уверенность в собственной непобедимости. - Я сама неотвратимость. А мой хозяин владеет бездной.

Она сделала небольшой шаг, и темный вихрь вокруг нее закрутился еще сильнее, словно сгустился и усилился. Из него вырвался холодный ветер, пронзивший меня до костей.

— Так что просто склонись! — продолжила она, и в её голосе зазвучало что-то ещё более ужасное, чем просто угроза. В нём звучала полная уверенность в своей силе, в своём правосудии, в неизбежности своей победы. — И твой род вымрет по одному щелчку. Без боли. Страданий и бессмысленной борьбы.

Тварь откровенно потешалась, и в её смехе звучало не просто злорадство, а ужасающая радость от надвигающейся гибели. Она уже видела свою победу, уже чувствовала вкус разрушения, и она не сомневалась в том, что сможет сделать это.

Я стоял перед ней, словно мотылек перед огнем. Я чувствовал свою беспомощность, свою незначительность перед этой могучей силой, но я не сдавался. Я знал, что должен бороться, что должен попытаться остановить её, чтобы спасти свой род.

Глубоко вдыхаю, ощущая, как сила, скрытая внутри магического ядра, поднимается, волнами накатывая на магические каналы. Она густая, теплая, но одновременно с этим и острая, как тысячи игл. Я растворяюсь в ней, как снег в весенней воде, отдаюсь ее потоку, позволяя ей заполнить каждую клеточку своего существа.

Мир вокруг меркнет, превращаясь в призрачный отблеск, который едва замечаю. Моя воля растворяется в этой силе, сливаясь с ней в единое целое. Я уже не полностью я, а часть чего-то большего, грандиозного, могущественного. Часть той силы, что вечно хочет зла, но совершает благо...

Меня пронизывает эйфория, граничащая с безумием. И я уже готов был отдать всё, чтобы использовать эту мощь, готов заплатить любую цену.

- Но что именно ты собираешься делать, мистер герой? Куда приведет тебя этот могущественный поток? - демон лишь усмехается.

В голове нежным колокольчиком звучал голос Лизоньки: «И помни, умерев во сне, ты не вернёшься назад!»

Но я был готов к любому исходу. Ибо у героя нет цели, лишь путь, что обретается через смерть...

- Потанцуем, чудище лихое? - нагло улыбаюсь, смотря прямо в голубые глазищи твари. - Мои предки улыбаются, смотря на меня, а твои, демон? - продолжаю ещё более ехидно и окончательно сливаюсь со своей первостихией, растворяясь в силе.

Я был готов увидеть лик судьбы, и непомерная цена ничуть меня не пугала.

Мир вокруг замер, как будто кто-то поставил на паузу пленку немого фильма. Сквозь застывшую тишину я отчетливо слышал только собственное дыхание, сбивчивое и прерывистое, как у раненого зверя. На фоне черно-белого мира, похоронившего все цвета и звуки, я увидел его – темный вихрь, сгусток тьмы, двигающийся с нечеловеческой скоростью прямо на меня. Его силуэт был расплывчатым, но я чувствовал в нем угрозу, чудовище, жаждущее разрушения. От этого осознания ледяной ужас сковал мои мышцы, парализовал волю. Но одновременно со страхом во мне проснулась другая сила – неумолимая решимость. Как будто внутри загорелась маленькая искра, пылая ярким пламенем, отбрасывая страх на задний план. Моя кожа покрылась мурашками, сердце бешено колотилось, но я не убегал. Неотвратимость приближающейся бури заставляла меня замереть, сталкивая лицом к лицу с собственным страхом. В этот момент, за секунду до столкновения с неизведанным, я чувствовал себя одновременно крохотным всем и ничем – все сплелось воедино в единый магический парадокс.

- Ты не пройдёшь! - прорычал я, голос сорвался на хрип, но в нем звучала сила, граничащая с отчаянием. Словно из глубины моего существа, из самого ядра души, вырвалась воля, мощная и несокрушимая. Каждая клетка моего тела вибрировала от напряжения, словно струна, натянутая до предела. Я вложил в эти слова всю свою энергию, всю боль, всю ненависть к этой твари

В этот момент я был не просто человеком, а воплощением сопротивления, барьером на пути разрушения. И от этого осознания во мне родилась жажда, жажда победы. И чтобы подчеркнуть свою решимость, я следом и выпустил молнию в пасть демонического отродья.

Синий свет, рожденный из глубины моего магического ядра, ослепил, рассек тьму, пронзив своим жаром застывший воздух. Он скользнул по черному вихрю, заставляя его задрожать, словно от удара. В тишине, оглушенной молнией, зазвучал мой рык, озвучивая немую битву между нами.

Я закрыл глаза, отгородившись от внешнего мира, сфокусировавшись на потоке энергии внутри себя. Словно замерший водопад, моя воля устремилась к источнику, к самой глубине моей души. Я ощущал, как внутри меня пробуждается сила — ни огонь, ни молния, а нечто древнее, ледяное, бесстрастное, но в то же время наполненное могуществом. Холод проникал в меня, как будто он был не веществом, а духом, просачивающимся через поры кожи, проникая в мышцы, кости, саму суть моего бытия. Он не приносил боли, а скорее очищение, освобождение от всего лишнего, от страха, сомнений, слабости. Я чувствовал, как холод заполняет меня изнутри, превращая в ледяную статую, несокрушимую и могущественную. В каждой клетке моего тела рождалась ледяная сила. Я ощущал, как энергия течёт по моим венам, концентрируясь в руках и готовая вырваться наружу. И вместе с этой холодной и мощной силой, которая овладела мной, пришла не просто уверенность, а нечто большее, нечто непоколебимое. Это заставило меня поверить в свою способность остановить тьму, превратить её в лёд, в ничто.

Вместе с ледяным потоком вспомнились слова матери, её наставления, проникнутые мудростью и осторожностью. Она говорила, что магия льда — это не просто сила, не просто способ уничтожить противника. Это искусство, тонкая наука, требующая не только мощи, но и контроля, дисциплины, глубокого понимания ее принципов.

Я вспомнил истории о великих магах льда, которых она рассказывала вечерами, сидя у камина. О мастерах, которые создавали ледяные барьеры, непроницаемые для никакой силы, о тех, кто замораживал целые армии противника, превращая их в ледяные статуи. Я представлял себе, как они с непоколебимым спокойствием и бесстрашием взирали на безысходность, которую они создавали, понимая свою мощь, ощущая ее в каждой жилке, в каждой клетке своего тела.