Уничтожение треножников окончательно подкосила боевых дух триадцев, они обратились в бегство. Или получили приказ отходить.
На пустыре остались лежать пять десятков гуманоидов в орихалковых доспехах, контратака захлебнулась.
***
-Звездец... -протянул Кирилл, когда обстреливавший прямой наводкой вражеские позиции Т-14, вернулся обратно. Лоб башни местами походил на растекшийся плавленый сыр, орудие, спаренный пулемет, приборы наблюдения, лазерная установка пришли в полную негодность.
Главное, экипаж остался цел. Композитная броня последних модификаций танков ''Армата'' больше заточена выдерживать урон от корпускулярных воздействий, нежели от бронебойных ломов.
Пара танкистов вылезла через аварийный люк под днищем, основные намертво сплавились из-за высокотемпературных воздействий.
-Ну на хер! -сказал командир экипажа с покрасневшим от жара лицом. -Чуть заживо не спеклись! Танку п...да!
-Вы сами как, пацаны?
-Живы и ладно... Мы, сука, четырехрукого размотали, потом таракан выполз и жахнул чем-то...
-Понятно.
-Без потерь х..й дальше продвинемся. Ваш черед, товарищи маги, или кто вы там...
Архилич отпустил танкистов, собрал обоих Матвеевых, остальных спецназовцев и экипажи трех бронемашин.
-Короче, мы с дракошей идем впереди, выносим баррикаду. Танки за мной, тяжелую пехтуру, тараканов, работаете по зданиям, эти черти любят верхние этажи занимать. Вопросы?
-Нам что делать? -уточнил модификант.
-Ждете, пока не дам сигнал. Будем дома чистить.
Без поддержки авиации, артиллерии отвоевывать часть города, накрытую невидимым силовым куполом, придется не один день.
Войска Коалиции вели неспешную методичную работу по выкуриванию противника из занятых кварталов. Сначала работала разведка, потом подтягивали тяжелое вооружение, равняли с землей укрепленные пункты, выводили из строя шестиногов, исчадий, после в бой вступали штурмовые группы для окончательной зачистки. Дом за домом, улица за улицей.
Здесь оставалось мало места для личной доблести и героизма, только опасная, выматывающая работа
Убить могли любого, даже дракона с высшей нежитью. Подвернется какой-нибудь индивид с благословлённым альнурисами клинком и ткнет в глаз. Лучше не рисковать без серьезных причин...
Архилич с драконом на плече брел по улице, заваленной бетонными обломками, перевернутыми машинами. Впереди возвышалась мощная баррикада, возведенная триадцами из различного мусора.
Позади ревела двигателями и лязгала гусеницами пара ''Армат''.
-Мы тут прям как дичь в саванне, -пропищал Хеонас. -Начинаю понимать антилоп, когда я за ними охотился.
-За барьером следи!
Архилич с драконом разделили задачи. Первый атакует, второй держит магический щит и снабжает энергией.
-А чего за ним следить? Создал его, он сам висит, пока не развеется.
Из-за баррикады появился приземистые силуэты нескольких хнаммов. В их передних лапках переливались красные и оранжевые огни.
Кирилл действовал на опережение, телекинезом отправил в полет сгоревший остов легкового автомобиля. Кажется, одной мокрицей стало меньше. Оставшиеся объединили силы, сплетенные заклятья объединились в ярко-рыжий протуберанец чистой вита-энергии.
''Вот как они танк чуть не поджарили.''
Вспыхнули разноцветные искры. Летевший поток натолкнулся на невидимый защитный ореол, возведенный драконом. Архилич секунд на пять оказался дезориентирован ярким светом.
-Вот жопа! -выругался Хеонас. -Барьер еле выдержал! Узнаю примесь эмульсии в их заклинаниях!
-У них эмульсии, у нас скверна.
Архилич отправил к хнаммам полуметровый огненный шар ядовито-зеленого цвета. Улицу сотряс мощнейший термобарический взрыв, селенхаи подсмотрели его у землян, а затем провели соответствующую модификацию одного из боевых заклинаний.
Кирилл подождал, пока тучи пыли не рассеялись. Противник больше не подавал признаков активности.
Проблема сражений с магически одаренными противниками заключалась в том, что их сложно удавить телекинезом или остановить сердце. Плотная витальная оболочка, защитные обереги, чары мешают. Проще прибегнуть к магии, причиняющей обширный физический урон.
-Как мы их уделали, а?
-Прям как в старые добрые времена на Отрии.
-Не очень добрые, -заметил архилич, пробираясь к баррикаде. -Постоянно сидели на нерве, боясь прорыва Завесы, ресурсов не хватало...
Перелетев через завал, Кирилл огляделся. Живых триадцев пока не видно, одни изуродованные останки хнаммов и асситов. Ударная волна порвала их на части.
Несколькими телекинетическими импульсами архилич немного расчистил завал. Теперь путь для танков и остальной бронетехники свободен.
***
От многометровых прыжков Посейдона захватывало дух, внизу проносились крыши домов, заваленные улицы.
Бог морей лично транспортировал капитана Лаки на собственном горбу. За ними подобно верному псу следовал бронзовый трезубец.
Гилл, Голдсмит, Дэвис и Кинг остались в аэропорту. Все равно в этой вылазке толку от них мало, Посейдону нужен был лишь Лаки в качестве счастливой монетки или кроличьей лапки.
Пробиваться к экстрактору с боями долго, морской владыка принял решение провести диверсионную операцию во вражеском тылу, проскакав над головами триадцев.
Наконец, Посейдон приземлился на очередной крыше и позволил Лаки слезть с себя.
-Ну и экстрим, -выдохнул Рональд. Ему определенно требовался небольшой перерыв. -Мне надо прийти в себя.
-Экстрактор близко, -сказал Посейдон, разглядывая проходивший внизу треножник в сопровождении отряда утумов. -Я ощущаю его пульсацию и боль жертв.
-Хорошо, что я не ощущаю.
-Неудивительно. Молох основательно поработал над тобой. Привил ментальную невосприимчивость, иммунитет к разного рода воздействиям, начисто заблокировал те чахлые ростки магии, имевшиеся у тебя.
-Знаю, -буркнул капитан. -Я в его полной власти. Сэр, хочу попросить только об одном.
-Говори.
-Если решите использовать меня в качестве живого щита, предупредите заранее.
-Вы таким способом и победили Д'лик?
-Не уверен, что имею право обсуждать данную тему.
-Со мной имеешь.
Лаки прислушался к внутренним ощущениям, язык вроде не отнимался. Наложенный блок никак не давал о себе знать.
-Молох прикрылся мной, когда Д'лик собиралась превратить нас в лягушек.
-Больше ничего?
-Насколько я могу судить, именно так.
-Чертовщина какая-то.
-Вы о чем, сэр?
-Твоя удача, капитан. Ни один лепрекон, черт возьми, сама Фортуна с Лакшми не способны настолько подстраивать реальность под себя.
-Тут есть и минусы.
-Какие?
-Мне нельзя покупать лотерейные билеты, участвовать во всяких конкурсах с призами.
Переждав проход вражеской колонны, Посейдон с Лаки на горбу совершил еще серию из шести или семи прыжков. Трудно было уследить.
-Мы на месте.
Избавившись от груза, бог морей пригнулся, приблизился к краю крыши и осторожно выглянул из-за парапета. Капитан последовал примеру олимпийца.
Триадцы разместили экстрактор во дворе, окруженном с четырех сторон восьмиэтажными зданиями. Так легче укрыться от воздушного наблюдения.
Магическое устройство представляло из себя вращающиеся в воздухе кольца из орихалка, в центре этой сферы ярко сиял золотой свет - выкаченная их жертв ЭВИ.
По кругу экстрактора располагались обсидиановые плиты с прикованными за руки и за ноги люди. Ровно двадцать два алтаря, охраняемых восьмеркой Золотых Блюстителей.
Состояние жертв заставило капитана Лаки ужаснуться. С них жрецы культа Преображения постепенно срезали лоскуты кожи, удаляли глаза, носы, языки, гениталии.
Асситы в черных одеяниях с вышитым на спинах золотым солнцем орудовали словно заправские мясники. Когда расходник для экстрактора истощался или преждевременно погибал, воины оперативно тащили нового.
