-Теперь мы с шайтанами, значит, союзники.

-Условные союзники, -поправил Болт. -Считай, перелом в войне произошел, Триада распалась.

-Мне не по себе от мысли, что придется изображать дружбу с этими... -поморщился джинн. -После всего.

В оккупированном Флегете триадцы вырезали до сорока тысяч демонов, включая джиннов из племени хаммар. Этот город с первым лет после Столкновения стал центром влияния землян в Аду, количество лояльных Коалиции туземцев там зашкаливало.

-Вспомни, Рахиб, какими были вы до Столкновения, с какой жестокостью хаммар вырезали берхам, похищали женщин, те отвечали вам взаимностью. Однако вы нашли в себе силы забыть обиды, заключить мир.

-Ты сравниваешь бикорна с мантикорой, Болт. Берхам, все ж, джинны. А триадцы натуральные шайтаны из чуждых миров.

-Вернемся на базу, разъяснишь остальным, что великий Аллах решил руками одних врагов уничтожить других. Мы должны помочь. Ясно?

-Многие будут не в восторге. Они потеряли жен, братьев, отцов...

-Мы на войне. Приказ есть приказ и исходит он сам знаешь от кого.

***

Постоянно чувствовать себя мальчиком на побегушках слегка угнетает, Кириллу не меньше нравилась самостоятельная работа. Думаешь своей головой, сам отдаешь приказы...

За бортом десантной баржи на воздушной подушке плескалось Средиземное море. Лицо обдувал жаркий африканский ветер. Все ничего, если б это была туристическая поездка, а не самая масштабная высадка со времен Объединительной войны.

Берега Северного Синая с каждой минутой становились ближе, становилось заметнее и вражеское противодействие.

С суши по баллистической траектории летели громадные синие метеоры, сгустки перегретого вещества, выпускаемого из пастей малых исчадий. Падая в воду, они порождали столбы воды и пара, к счастью серьезной точностью импровизированная артиллерия Триады не отличалась. Она не могла просчитать нужное упреждение на километровых дистанциях.

Катера, баржи и суда с десантом продолжали движение. Совсем скоро танки, боевые роботы, морская пехота столкнутся лицом к лицу с биомагическими тварями врага.

Кирилла и подчиненный ему отряд ССО поставили в самом авангарде, расчищать путь для передовых сил.

Некоторые сгустки на подлете резко меняли траекторию, уходя в сторону. Архиличу стоило определенных усилий использовать магию на Земле, да еще для таких серьезных воздействий.

И все же, спасти каждого невозможно.

Двигавшуюся параллельным курсом баржу с четырьмя тяжелыми БМП накрыло вражеским залпом. Десантно-высадочное средство вспыхнуло языками пламени, резко сбавило скорость и пошло ко дну.

-Суки! -ругнулся Кирилл.

Дальше будет только хуже. На берегу развернется настоящая мясорубка, хоть авиация основательно обработала районы высадки. Достаточно триадцев смогло пересидеть налеты, закопавшись в землю, или под защитными куполами.

Широкая полоса песчаного пляжа теперь видна невооруженным глазом. На суше что-то дымилось и горело, возможно, уничтоженные твари или фортификационные сооружения.

Хнаммы изрыли местность туннелями, норами, укрепив материалом вроде морского коралла. По прочности он сравним с хорошим железобетоном.

-Тридцать секунд! -сообщили на общей частоте.

По десанту стали бить заклятьями ближнего боя. Воздух прорезали желтые и красные лучи, летели плазменные метеоры, неизбежно находившие жертв. Барражирующие в воздухе стаи дронов-камикадзе мгновенно реагировали на целеуказание от десанта и накрывали выявленные огневые точки.

-Женя, готовы? -спросил архилич у капитана Матвеева. Спецназовцы, облаченные в штурмкомплекты, напоминали военных саперов. Тяжелая броня с фартуком, наплечниками максимально прикрывала уязвимые части тела. Похожие на мотоциклетные шлемы с затемненными забралами защищали от любой угрозы, будь то осколок, мелкокалиберная пуля, отравляющие газы или вспышка термоядерного взрыва. Благодаря встроенному экзоскелету и сервомоторам боец вообще не чувствовал шестидесяти килограмм нагрузки, без учета вооружения и боеприпасов.

-Готовы, командир.

-Работаете тогда, когда я дам добро. Ясно?

-Яснее некуда, -командир отряда ССО снял свой А-91М с предохранителя. -Как обычно, прячемся за вашей спиной.

-Мне в отличие от вас смерть не страшна.

Личный состав архилич берег. Обычные люди - крайне хрупкие создания, любая шальная пуля и конец. Ладно, если раненный восприимчив к ЭВИ, подлатать не проблема, хуже с нулями или, не дай Молох, с париям, как капитан Матвеев...

Баржу тряхнуло, когда ее воздушная подушка коснулась песчаного берега. Выдвижная аппарель опустилась и два танка Т-14Б3, урча двигателями, съехали на землю, за ними последовала пара ''Курганцев'', рассыпались по флангам отделение российских морпехов с отрядом спецназа.

''Даже во время высадки на Британские острова было не так жарко.''

Архилич забрался на необитаемую башню танка, отсюда удобнее оценивать обстановку, отбивать вражеские атаки и отвечать на них. Без магической поддержки высадка обернется кучей трупов.

Загвоздка в том, что у Коалиции дефицит одаренных бойцов, способных эффективно действовать при пониженном вита-излучении.

Маг в подразделении - это мобильный генератор защитных чар и атакующих заклятий, экстренная медпомощь, сканер различных аномалий. Поэтому селенхаи с усиливающими способности церебральными чипами необычайно востребованы в войсках.

Танки с пятисекундными интервалами лупили по огневым точкам впереди. О точных попаданиях свидетельствовали фонтаны песка и снизившаяся интенсивность обстрела.

Личная защита Кирилла частично гасила воздушную волну, но в ушных отверстиях звенело.

Полезшие из песка странные гуманоидные фигуры с руками-клинками застали десант врасплох. Зазвучали автоматные очереди и выстрелы подствольных гранатометов.

Одному из морпехов голем отрубил ногу, пока с рук архилича не сорвались электрические разряды. Порождения вражеской магии сразу рассыпались на отдельные песчинки.

За спецназ волноваться не стоило, големы не выдерживали контакта с отрицательной аурой Матвеева.

Кирилл слевитировал к раненному, встроенная в штурмкомплект медицинская система успела ввести обезболивающее и пережать конечность, ювелирно ампутированную чуть ниже колена.

-Спокойнее, сейчас вернем ногу обратно! Кстати, где она?

-Вот! -передали его товарищи.

-Какой у него индекс восприимчивости к ЭВИ?

-Четыре и шесть!

Несмотря на могущество, некоторые магические дисциплины для полковника Лопатина оставались недостижимы. Он так и не смог научиться телепатии, овладеть сенсорикой, дальновидением.

-Сойдет.

Одной рукой архилич удерживал отрезанную ногу, второй сращивал кости, мышцы, сосуды. С ладони нежити лился теплый желтый цвет. Кто сказал, что нежить не способна исцелять?

-Готово! Оттащите его в БМП!

Архилич сильно рисковал, отвлекаясь на оказание помощи, можно сказать, поступил глупо. Жизни морпеха ничего не грозило, новую ногу вырастили бы безо всяких колдовских штучек посредством биопечати.

''Что поделать? Не могу остаться в стороне и не помочь молодым пацанам.''

Приращивая оторванную ногу, Кирилл ничего особо не пропустил. Танки и БМП издали подавляли огневые точки, взводы ''Скарабеев'' шли в авангарде. Роботы пауки с ближних дистанций расстреливали лезущую из песка нечисть. Очереди автопушек рвали на части хрупкие тельца нюхачей, превращали в бесформенное месиво грузных хнаммов.

Когда бронетехника медленно поползла вперед, за ней шел спецназ и морпехи. Архилич выпускал перед собой в песок ядовито-зеленые разряды, туда было вложено сразу три заклинания. ''Крушитель чар'', ''молния скверны'', ''касание смерти.''

Молох и инопланетные кровососы научили архилича очень многому.

Задрожавшая под ногами земля заставила солдат Коалиции насторожиться. Колония магически выращенных кораллов на холме, походившая на форт с шестью башенками, пришла в движение.