Ну, да, Шарик двадцать третьего уровня. Только что-то мне подсказывает, будь он на пяток уровней выше, и то бы не справился с демоном. Но сейчас не время об этом размышлять.

Мы толпой вбегаем по лестнице пирамиды.

На одном из ее ярусов стоит демон, что владеет молнией. Тот, явно задумывает шарахнуть ей нас. Я вырываюсь вперед. Попробую перехватить заряд.

А еще с вершины, смешно перебирая на бегу ногами, спускается тощий жрец. В его руках узкий маку-ахуитиль на длинном древке. Эдакое копье.

Яркое свечение и пробегающие заряды образуются на руках демонического стихийного воплощения. Он сводит ладони с громких громоподобным хлопком. Демона и меня соединяет мощная и ослепляющая ветвь разряда. Перехватить не получается.

Мои ноги отрываются от ступеней. Тело сковывают судороги. Я, окутанный разрядами, пролетаю мимо своих друзей.

1, 2, 3…

Полет нормальный.

Правда, кайфа от затяжного падения спиной вперед не наблюдаю.

Меня неслабо так откинуло. Да и высота приличная…

А боль есть?

Есть.

Но, не сказать, чтобы прям сильная. И больнее бывало. Заранее перехватить мощный разряд не получилось. Но уже в момент удара, я закольцевал его вокруг контура тела. Теперь лечу, сверкаю. Красавчик.

Вот только держать заряд на себе и не пустить внутрь организма довольно тяжело. Телом шевелить сложно. Напряженные мышцы никак не отпустят…

Кажись, сейчас будет приземление.

Сбоку от меня появляется острие кола. На этот раз металлического, а не каменного.

Блин, как бы самому не насадиться на такой!

По мере моего падения, острие кола поднимается выше, основание его утолщается. И мне открывается вид на насаженное на него, как насекомое на булавку, тело человека. Похоже, одному из приспешников новых богов не повезло.

Мгновение, за которое ощущаю прикосновение телом к мягкому воздушному покрывалу, сменяется жестким ударом. Чуть язык не прикусываю. Вверх взметается черное облако сажи и пепла. Окутывает меня, закрывая обзор.

Сквозь эту черноту вижу вспыхнувший с человеческий рост яркий факел, а по ушам бьет истошный вопль. Он как раз исходит от факела. Секунда и он рассыпается кучей пепла. Кажется, это был еще один приспешник.

Похоже, дела у них так себе.

Помимо крупного и высокого кола с насаженным человеком, рядом с собой обнаруживаю еще несколько шипов поменьше. Из них пара металлических. Прослеживаю взглядом, откуда они могут идти.

Сквозь оседающий пепел вижу демоническое стихийное воплощение, превратившееся в камень. Уже не только в камень. Частью он состоит из разных минералов. Правая рука, что воткнута в землю, и голова точно железные. Они слегка оплавлены и немного перетекают.

Рядом с демоном продырявленный в нескольких местах Шарик. И также, насаженный на шипы, очередной приспешник. Вот только он, похоже, успел воспользоваться моментом, когда демона отвлекал наш варан узкорот. На металлической башке демонического стихийного воплощения красуется широкий и глубокий разрез. Словно рубанули чем-то. И вот в глубине этой «расщелины» отчетливо виден пульсирующий… Мозг? А хрен его знает.

А ты чего переводишь взгляд своей раскуроченной головы на меня? Зачем второй рукой начинаешь как-то странно шевелить?

Демоны тебя подери! Зря ты так!

Преодолевая судороги в мышцах и боль, дотягиваюсь до ближайшего металлического шипа. И спускаю в него весь накопленный заряд…

Миг, и пульсирующее нечто в башке демона окутывается серией разрядов, чернеет и испускает струйку дыма.

Демоническое стихийное воплощение 24 уровня погиб.

Так-то!

И судорог как небывало. Лишь легкое болезненное «послевкусие». Но это все фигня.

Откашливаясь от попавшего в дыхательные пути пепла, быстро оказываюсь на ногах. Осматриваюсь.

— Аааа!

Это один из обезьянолюдов, что подобрался близко, шарахается, когда оборачиваюсь к нему. Бросив свое копье, улепетывает.

— Тьма-демон нас всех пожрать! — продолжает верещать он.

Другие мартышки, глядя на меня, также бросаются прочь.

Вот это эффект! Знал бы про него, давно измазался в что-нибудь черное. И прошли бы тогда до пирамиды в спокойствии.

Нет, ну а че?

Стою весь такой пепельно-черный (местами посветлей), за спиной в разные стороны вскинуты щупальца, по которым, кстати, пробегают несильные разряды. Представляю, что у меня сейчас с волосами. По-любому, кажутся многочисленными рогами. Хех! Ну, чем ни Диабло африканского континента?

Так, шпану малолетнюю разогнали, пора заняться кем-то посерьезней.

Вот, как раз перед собой вижу очаг месилова. Демон, извергающий пламя, два приспешника новых богов и куча обезьянолюдов. Последние упорно огибают меня и спешат сдохнуть в общей куче рядом со своими сражающимися собратьями.

Одного из приспешников демон откидывает в сторону с обугленной ногой и обожженным лицом. Блин, дела хреновы. Против этой «зажигалки» мне выходить один на один не очень хочется.

— Кеша, ты как? — спрашиваю своего питомца, которого так и продолжаю удерживать в руке.

Подношу его к своему лицу поближе.

— Кхе-кхе! — выдает мне птичья голова с почерневшими от сажи и пепла перьями. — Д-д… Кхе! Д-д-дрракон?

— Ага. Почти огнедышащий, — сообщаю ему одобрительно. — Сейчас будешь постигать воспламенение на собственном примере.

Заметив испуганный взгляд питомца, тут же добавляю:

— Все ради высшей цели по обращению тебя в легендарного высшего огненного дракона. Это достигается путем самосовершенствования, самопожертвования, культивации, слияния со стихией и трансформации.

Подходя ближе к сражающейся толпе, продолжаю пояснять и наставлять:

— Возлагаю на тебя очень важную миссию. Отправлю в стан противника, сеять там неразбериху и хаос. Но ты должен проникнуть туда так, чтобы не вызвать подозрений. То есть, не выглядеть грозным драконом.

Заметив его приподнявшуюся бровь… Не знаю, как у попугая так может получаться.

— Да-да. Ты должен как можно меньше привлекать внимания, — продолжаю заговаривать зубы. — Лучше притворись… Ну, не знаю…

Как раз выхожу на расстояние удачного броска.

— Кеша, притворись кеглей!

Бросок!

Почему кеглей? Понятия не имею. Просто первое, что в голову пришло.

Кеша летит прямо сквозь мощную струю пламени, что вырывается из пасти демона. Перья на голове питомца вспыхивают. И в глаз демонической стихийной сущности втыкается своим клювом горящий живой «дротик».

С живым погорячился. Это уже обгорелый почерневший трупик.

— Ты кто еще такой⁈ — оборачивается ко мне еще стоящий на ногах приспешник новых богов по имени Кручияр.

Этот тот самый, с кем я уже вел диалог, и натравил на жреца с демонами.

— Это же… — хрипучим голосом выдает, лежащий на земле среди трупов макак, приспешник с обугленной ногой и поджаренным лицом. Он пытается указать на меня пальцем. — В темном доспехе. Во все стороны торчат щупальца. Нет системного имени… Это ОН!

— ОН⁈ — с удивлением таращится на меня Кричияр.

Это последнее, что он произносит.

Демоническая стихийная сущность взрывается изнутри. От него в разные стороны разлетаются яркие огненные лучи. Из глаз тоже. Ага, и вот из того, что с Кешей. Он как раз направлен примерно в нашу сторону. Вот мой питомец, влетев из глазного яблока кометой, вместе с лучом, выжигают и сносят верхнюю часть тела Кручияра.

Хрена се…

— Аа… — ошеломленно хрипит мужик с обожнем лицом не в силах что-то еще произнести.

— Такие дела, — пожимаю плечами.

И со всей силы опускаю на его немного обуглившееся темечко каменную бутыль.

Ольдыр, человек 17 уровня погиб.

Фу-ух! Как все удачно сложилось.

Пора подобрать уголек по имени Кеша и бежать к своим.

Глава 18. А вы кто? Какой еще Повелитель писцов?