– Так куда тебе? – осторожно спросил Сайлос, нарочно замедляясь.

Мишель хитро улыбнулся, неужели Элмас решил, что она просто гуляет по коридорам? А строит из себя такого умника! Вечно сидит с книгами и о чём-то думает. Даже на тренировках из него слова не вытянешь.

– Нам вон в тот коридор, – Браво указала на проход в противоположном конце зала.

– С чего ты взяла? – мальчик покачал головой, – С чего ты взяла, что мне тоже туда?

– Мы ведь идём на крышу, – девочка ухмыльнулась, судя по вытянувшемуся лицу ей удалось удивить этого индюка.

Сайлос нехотя кивнул. Похлопав его по плечу, Мишель вышла в зал. Она успела пройти почти половину пути, прежде чем услышала шаги позади себя. Девочка на миг остановилась и обернулась. Элмас шёл прямо за ней.

Из всех одногруппников Мишель меньше всего ожидала увидеть здесь именно Сайлоса. Даже на тренировках Элмас вечно молчал и думал. Боги! Несколько раз Мишель пришлось его стукнуть, чтобы он начал что-то делать. Правда потом она сделала это ещё несколько раз в отместку. Просто чтобы восполнить упущенное время. Пусть Мишель не удалось как следует отработать защиту (не сильно она и хотела), но зато подольше потренировала удар правой. И, судя по реакции Сайлоса, била она хорошо.

Пройдя через зал, дети вышли к тяжёлой двери, за которой скрывалась винтовая лестница. Таис открыла её лёгким движением, а Роб удерживал одной рукой, и Мишель решила, что дверь только кажется тяжёлой. Но им вдвоём пришлось приложить кучи усилий, чтобы сдвинуть эту громадину с места. Внутри всё скрывал густой мрак. Мишель прищурилась, вытянула перед собой руку, немного помахала ею.

– Ничего не видно, – констатировала девочка, – Нужен какой-нибудь свет.

– Сейчас будет. Подержишь?

Сайлос вытащил из кармана огниво, смотанную нитку и лучину, которую он протянул Мишель. Огонь вспыхнул со второго удара. Пламя моментально охватило нитки. Браво поднесла к огню лучину. Лестница озарилась рыжим светом. Мишель поднесла руку к лучине, отчего на стене появились забавные тени.

Аккуратно потушив нитки, Сайлос спрятал их обратно в карман куртки, поднялся и отряхнул руки:

– Вперёд.

Впереди их ждала ещё одна преграда – кодовый замок. Эта хитроумная штуковина заинтересовала Сайлоса с первого взгляда. Он внимательно следил за всеми манипуляциями Таис, но, к сожалению, стоял слишком далеко, чтобы разобрать все цифры. Пока они поднимались, Элмас пытался прикинуть, какие позиции он помнит наверняка. Впереди шла Мишель, держа в руках лучину. За несколько ступеней до двери девочка остановилась. Чуть помедлив, она спросила:

– Ты помнишь код?

– Разумеется, – мгновенно соврал Элмас.

– Я пыталась вспомнить, – затараторила Мишель, – Восемь, один… А потом либо единица, либо пятерка. А может два и четыре.

Она задумчиво посмотрела на цифры, вырезанные в стене.

– Там шесть цифр, – усмехнулся Сайлос.

Он быстро прокрутил все диски и потянул за ручку. Наверняка он запомнил четыре последние цифры. В остальном Элмас полагался на память Мишель. Стоя рядом с Таис, Браво наблюдала за всем с “первого ряда” и скорее всего запомнила комбинацию, по крайней мере приблизительно. Внутри двери что-то щёлкнуло – код подошёл. "Слава богам!" – подумал Сайлос, за несколько коротких мгновений он уже начал сомневаться.

– Восемь, один, два, один, четыре, пять… – пробормотала Браво.

На улице ночь встретила их своими запахами и звуками. Снизу доносился треск сверчков, ржание лошадей, лай псов. Меж башен выл ветер. Мишель подошла к краю крыши. Она раскинула руки, вдыхая аромат вереска. Вдали горели огни Каннингема. Отсюда родной город напоминал игрушки в витрине одного магазинчика недалеко от приюта. В детстве Мишель обожала эти самодельные города. Браво даже пыталась построить нечто такое из подручных материалов. К сожалению, ничего не получилось. Так умерла мысль стать архитектором. Впрочем, она всё равно не смогла бы пережить мечту быть драконом. Мишель улыбнулась, вот бы сейчас улететь в Каннингем. Приземлиться во дворе приюта, рассказать обо всём друзьям. Вик наверняка скажет, что она жуткая фантазёрка и что в Серой Башне всё устроено иначе. Он ведь старше, он знает лучше. Девочка улыбнулась ещё шире, ничего Вик не знал, просто пересказывал слухи, которые не имели ничего общего с правдой. Однажды она ему это расскажет.

Сняв куртку, Сайлос положил её под дверь, чтобы она ненароком не закрылась. Он оглянулся на Мишель. Та любовалась городом. Отсюда Каннингем выглядел гораздо приятнее, чем вблизи. "Вот пусть так и остаётся", – подумал мальчик, отворачиваясь. В другой стороне виднелись вересковые холмы. Вблизи они были гораздо выше, однако, стоя здесь, Сайлос мог закрыть их пальцем и представить, что никаких холмов не существует.

Краем глаза Мишель заметила, что Сайлос встал сбоку от неё. Он поднял голову, подставляя лицо свежему воздуху. Прямо над ними раскинулось ночное небо. Мириады звёзд покрывали тёмно-синий свод, словно искусный портной расшил дорогой синий бархат чистейшими бриллиантами. Неожиданно Браво пришла мысль, что скоро она сможет взлететь в это небо, когда захочет, и смотреть на весь мир сверху, точно звезда.

– Это прекрасно, – сказал Сайлос и улыбнулся.

– Не думала, что ты любишь звёзды.

– Почему? – он обернулся к девочке.

Мишель смутилась:

– Не знаю.

Браво пожала плечами, просто она так чувствовала. Сказала, потому что сказала. Вопрос "почему" Мишель не любила. Если человек тебя не понял, он и не поймёт, сколько ему не объясняй. Поэтому зачем тратить время на бессмысленные рассуждения о чём-то настолько неважном? Хочу, потому что хочу, думаю, потому что думаю, чувствую, потому что чувствую.

– Просто… – Браво нахмурилась.

На самом деле, если Сайлосу уж так хотелось знать, то самый простой ответ – потому что он зануда. Вернее… Мишель снова задумалась, силясь подобрать более подходящее слово. Не зануда… Просто очень скучный мальчик, который никуда не ходит, ни с кем не общается и вечно читает. И пусть сёстры в храме Верховной богини Мудрости и Милосердия, Милитарьи, сколько угодно повторяют, что книги делают людей людьми, Мишель, что в шесть лет, что в двенадцать, считала, что книги читают только те, у кого в жизни ничего не происходит. И Сайлос наверняка относился именно к таким людям. Браво покачала головой, совершенно точно нельзя говорить такое сейчас. Они ведь смотрят на звёзды, а звёзды смотрят на них. При таком раскладе нельзя говорить другим гадости.

– Просто ты такой отчуждённый… – наконец придумала Мишель, – Вечно один. В окружение книг. Ни с кем не разговариваешь…

“Ещё бы найти в этом месте кого-то, с кем действительно можно поговорить”, – подумал Сайлос. Те, с кем он говорил раньше, остались в Каннингеме. Элмас поправил волосы, не молчать же теперь:

– И как с этим связаны звёзды?

– Тот, кто не любит разговоры по душам, не должен любить звёзды! – фыркнула девочка, – Звёзды – это что-то прекрасное, это то, что ты видишь ночью, когда болтаешь с друзьями. И поэтому ты их любишь.

– Я люблю за их чистоту, – пожал плечами Элмас, – И за то, что они никогда не навредят.

– Ясно… А тебе много вредили?

Мальчик удивлённо посмотрел на свою спутницу. Что она хочет узнать? Неужели верит, что он вот так вот вывернет перед ней всю свою душу? Только потому что они вместе смотрят на звёзды? Впрочем, Мишель выглядела вполне искренней… Совершенная простота, подумал Сайлос и отвернулся. Кого-то она ему напоминала. Элмас не забывал лиц, только имена. Хотя в этот раз он не сомневался, что с Мишель они никогда не пересекались, но вот имя, имя… он уже где-то слышал это имя.

– Не больше, чем всем остальным, – Сайлос передёрнул плечами, – Мы все приютские. Может быть прогуляемся?

Плоская площадка находилась только рядом с лестницей. Оставшаяся крыша представляла собой бесконечные скаты и трубы многочисленных печей и каминов. Прогуливаясь между этими гигантами, Мишель представила, как весело играть здесь в прятки. Она тут же сообщила об этом Сайлосу, но тот лишь вежливо кивнул. Он, видите ли, играть в прятки не любил.