Второму теневику я среагировать не позволил. Подавшись вперед, ухватил его за шкирку и с силой выбросил с плота. Тот с глухим скрежетом стукнулся айхаровыми латами о бетонный пол, вскрикнул, попытался быстро подняться на ноги, но я припечатал его морду ботинком к земле.

— Призовешь к силе, сразу попробуешь разрушение на вкус, — тихо пояснил я, втыкая острие меча прямо в бетон у него перед глазами.

— Я ничего не знаю, я простой солдат, я только выполняю приказ! — истерично завопил он.

— Не ори, — спокойно попросил я, продвигая меч ближе к его лицу. — Мне от тебя нужны только ответы.

— Я ничего не скажу, ты все равно меня убьёшь! Я ничего не скажу! — еще громче завопил он.

То ли он пытался позвать на помощь, то ли и впрямь так перепугался, но эти вопли изрядно раздражали. Тоже мне, воин.

— Здесь еще кто-нибудь есть? — спросил я, снова слегка подвинув меч.

— Я ничего не скажу!

Видимо, говорить он и впрямь не собирался. А как же иначе? Он ведь под присягой Ворлиара. И как бы он ни хотел, нарушить он ее не сможет даже под страхом смерти.

— Где Ольтман? — решил я все же попытать удачу напоследок.

— Тебе конец, адамантийский ублюдок! — вдруг истерично захохотал теневик. — Скоро император о тебе узнает и тебе конец! Тебе конец, ублюдок! Ты уже нежилец! Твой вшивый дракон тебя не…

Слушать эти вопли мне надоело окончательно, потому я быстрым движением прекратил страдания парня. В общем-то, то что мне было нужно я и так выяснил.

Заметил на себе напряженный взгляд, поднял голову и увидел Тунайта.

— Вовремя! — сказал я.

Тот коротко кивнул, судорожно вздохнул и почти спокойно спросил:

— Уходим?

— Подожди, — шепотом ответил я и подал знак притихнуть, надо было убедиться, что здесь и впрямь никого.

С полуминуты я вслушивался, но так и не услышав приближающейся подмоги, махнул Тунайту:

— Да, открывай. Возвращаемся.

Вагр открыл проход, а я, взвалив довольно крупного Басира на плечо, шагнул в портал.

Значит, я все правильно понял. Рауман, как только узнала обо мне, тут же ринулась в столицу докладывать императору. И так как она пространственной магией не владела, наверняка ей придется ехать в ближайший город. А пространственная ведьма поблизости единственная — наша старая знакомая Рита Осфильд. И их встреча меня не очень радует.

Если Рауман спросит ее о Мари или обо мне, Осфильд тут же выдаст все, что знает: и про то, что делала для нас кошель-тайник, и про меня с Хагеном соответственно. С другой стороны, сама Рауман едва ли похожа на ту, которая любит почесать языками, к тому же она будет спешить поскорее выслужиться перед хозяином и первой принести ценную информацию. А, возможно, я и вовсе зря себя накручиваю? Наверняка у такой серьезной организации, как орден Теней должна быть своя пространственная ведьма.

Кажется, я становлюсь параноиком. И как бы я ни пытался все предугадать, что-то придется отдавать на волю случая. Ведь предугадать все не под силу никому. Даже Богам.

— Ты сумел? — вывел меня из размышлений удивленный и даже какой-то настороженный голос Алькариса.

Я уложил перед ним Басира и только когда убедился, что и Тунайт вернулся, сказал:

— Вы должны найти безопасное укрытие. Здесь в лесу оставаться нельзя. Проблему насчет Мари и остального отряда я решил — их предупредят, и они тоже спрячутся.

— Я ни шаргана не понял, парень, — нехорошо нахмурился Алькарис, а Доргер тут же закивал, явно соглашаясь с ним. — Что вообще происходит? Ты тут недавно чуть не сдох, а теперь носишься туда-сюда через пространство, как псих. Да еще и командуешь. Какого демона, а?

Я устало вздохнул, взглянул на Хагена, тот едва заметно покачал головой и был прав. Времени все объяснять у нас нет. Но я быстро придумал, как это объяснить и убедить их уйти из леса.

— Мы состоим в сопротивлении, — сказал я. — Ворлиар готовит армию демонов и вскоре начнется война.

— Война? — скривился Алькарис и непонимающе переглянулся с Доргером и Скегги.

В ответ я только кивнул.

— Армия демонов, это, конечно, мерзкая погань, как и его Неспящие, — протянул Алькарис, — но как-то насрать. Я не понимаю, какое нам дело до войны узурпатора? Мы за него воевать не пойдем…

— Он готовит войну против всего человечества, — перебил я его, заставив резко заткнуться. — Большая часть людей будет убита, остальные будут порабощены и пойдут на корм демонам или станут Неспящими.

Повисла пауза, демоноборцы снова переглянулись. Затем Алькарис возмущенно воскликнул:

— Что за шмурдяк ты нам тут заливаешь⁈

— Вы можете верить, а можете нет, — влез в разговор Хаген. — Но в любом случае вам грозит опасность и самое разумное — залечь на дно. Вам есть где укрыться? Если нет — Дайра знает такое место, она вам покажет. Скажите, чтобы вела вас на гору Мэслим, она поймет.

— Это же в Ятершате, — нахмурился Доргер.

— Ага, шарган знает где, — закатил глаза Алькарис.

— Зато там вы будете в безопасности, — поджал губы Хаген, — а после к вам сможет присоединиться и остальной отряд.

Повисла пауза, затем послышался неуверенный голос Скегги:

— А к вам можно как-то примкнуть? Ну к этому вашему сопротивлению?

— Вы уже примкнули, — холодно ответил я и кивнул Тунайту: — В столицу.

Тот без промедления развернул проход. И мы, не прощаясь, ушли.

Тунайт предусмотрительно перенес нас в знакомое место. Да и сам проход открылся невероятно точно — прямиком в столичную комнату Хагена. Кажется, мастерство вагра из-за частого использования грани пространства заметно улучшилось. Правда, источник вагров снова потянул мою силу. Заметных внешних изменений, как в прошлый раз, я не заметил, но вот голод был просто зверским.

С предыдущего нашего посещения пыльная, заваленная хламом комнатенка с дорогой кроватью ничуть не изменилась. В грязное окно ярко светило солнце, с улицы доносился гомон и праздничная музыка. Народ стекался к Алмазному дворцу.

В день Божественного восхождения у стен дворца императорская семья по обычаю устраивала гуляния с музыкантами, играми и всяческими развлечениями. На закате должен состояться и сам обряд присяги. А в ночь начнется основная часть торжества. Многогранники будут забавлять народ своими гранями: запускать магические фейерверки, удивлять стихиями и тенями, даже некроманты в этот день поднимают мертвых преступников и заставляют плясать на потеху народу. Хотя последнее мне едва ли казалось забавным.

Сам праздник в моем понимании чем-то напоминал Новый год и одновременно христианскую Пасху. Первым, потому что его праздновали с невероятным размахом по всему миру, а не только в империи. А вторым, что именно в этот день Боги по сути умерли ради спасения людей, а после воскресли, встав Божественными столпами и закрыв человечество Небесным щитом, дабы защитить.

И хотя и в Файгосе Божественное восхождение с таким размахом никогда не праздновали, я прекрасно помнил, как его праздновали Девангеры. И этот праздник всегда был самым любимым. От воспоминаний о прошлой жизни слегка поднялось настроение. На миг захотелось отбросить в сторону все проблемы и просто отдохнуть, повеселиться и побыть обычным человеком. Но куда там? Учитывая план, мне сегодня и спать-то вряд ли придется.

Время поджимало, но в таком потрепанном виде, в каком были мы, заявляться во дворец, конечно же, было нельзя, потому первым делом мы с Хагеном отправились в портновскую лавку переодеться. Ну и заодно подкрепиться. Тунайта мы оставили в комнате.

Изначально я думал отправить Тунайта вместо себя в моей личине, чтобы во время проверки люди Ворлиара не увидели шрам на животе. Затем перед присягой мы бы поменялись. Но теперь шрам практически затянулся, и я смогу пройти проверку и сам.

Тунайту же на какое-то время придется остаться здесь. Но уже вечером он мне понадобится в замке. Сегодня я собираюсь устроить там знатный переполох.

Очередь тянулась через всю дворцовую площадь аж до ворот Алмазного дворца. Мастера со своими учениками: кто с одним, а кто и с целой толпой (эти явно из школ и академий) заняли всю придворцовую площадь.