– Не забывай, кто здесь хозяин, – напоминает Зевс, не теряя лица.

– Поклянитесь водами Стикса, что отныне между нашими лагерями будет царить мир, – продолжает Афина. – Если нарушите обещание, будете изгнаны на сто лет и потеряете дыхание на год.

– Клянемся! – обещают оба.

Напряженный момент! Они неохотно приносят клятву, и я не единственная, кто это замечает. Эйрена качает головой.

– Может быть, мне стоит остаться поблизости, чтобы убедиться, что все будет в порядке, – говорит она с апломбом и непринужденностью, которые сильно выделяются.

Афина кивает, похлопывая ее по плечу. Соперники возвращаются на места. Насколько Геката кажется довольной, настолько Зевс имеет униженный вид. Беспокоюсь о том, что будет дальше, но боги выдыхают.

– Давайте перейдем к союзу, – вмешивается богиня разума.

Она обращается ко мне и Деймосу. Я надеялась, что мы сможем уединиться, но нам не дают этого сделать. Едва осмеливаюсь взглянуть на супруга в темной длинной греческой тунике. Он делает шаг вперед, чтобы взять слово. Должна ли я присоединиться? По правде говоря, меня все еще есть в чем обвинить. Обеспокоенная и испуганная, не двигаюсь с места, потирая замерзшие руки.

– Этот брак не достиг цели предотвратить новый конфликт, – заявляет Деймос.

Афина явно сожалеет, но не опровергает сказанное.

«Не достиг цели»? Значит, так он о нас думает? Этот брак перевернул мою жизнь. Но как я буду выглядеть, если стану противоречить ему при всех? Я, замышлявшая завладеть его ихором. Кусаю губу, расстроенная. Не знаю, что предпринять.

Деймос поворачивается ко мне, холодный и загадочный, каким был, когда я его встретила. Неудивительно, ведь я причинила ему боль гораздо большую, чем он когда-либо испытывал, в момент, когда он доверился.

– Я понимаю, почему ты попросила у меня ихор.

– Я отказалась его использовать. Но…

Но это не меняет того факта, что я пыталась его добыть. Сестры нашли его в нашем доме, но я была соучастником с того момента, как согласилась с планом проводниц. Глаза горят от слез, которые подавляю, прежде чем они прольются.

– Прости. Мне очень жаль.

Он осторожно берет меня за руку, заставляя беспокоиться сильнее. Его прикосновение возрождает чувства. Я бы хотела, чтобы он понял, простил и перевернул страницу, которую я сама не хочу вспоминать, но вместо этого он снимает черное кольцо с моего пальца.

– Я разрываю нашу связь, Элла.

У меня перехватывает дыхание. Я думала, что сердце уже превратилось в стеклянное, местами треснувшее нечто. Теперь оно раскололось пополам. Навсегда.

– Мы являемся свидетелями конца этого союза, – заявляет Афина, вероятно ожидающая одобрения обоих сторон.

Я не слушаю ее. Просто хочу запомнить его образ, прежде чем он исчезнет. О чем я думала, позволив чувствам одурачить себя? Принимая их так легко и глупо полагая, что с легкостью могла бы разорвать брак и двигаться дальше?

Бледный и замкнутый Деймос больше никогда не будет смотреть на меня как раньше. Он поворачивается ко мне спиной, чтобы уйти.

О нет, нет! Он не может так просто уйти! В то время как я даже не дала ему того, что он заслуживает, минимума, который для него является всем.

– Подожди, – говорю я, беря его за руку. – Хочу сделать для тебя последнюю вещь.

По крайней мере, мне удается его остановить.

– Отведи меня к брату.

Поскольку во мне остались силы, которые только начали пробуждаться, я должна быть в состоянии что-то сделать для Фобоса.

Если мне удалось вернуть Деймосу тело и противостоять его сущности, то я должна что-нибудь предпринять для его близнеца. Не могу представить, что другая ведьма сделает это для него, как и то, что Деймос или кто-либо из его семьи попросит Диониса позаботиться об этом.

– Пожалуйста, – настаиваю я.

Трудно понять, о чем он думает. В ответ получаю только нетерпение. Ему не терпится уйти от меня. Тем не менее он хватает мое запястье и телепортирует нас.

Как и в прошлый раз, клиника Святого Иуды Фаддея открывает перед нами двери. Деймос изменил свой внешний вид в тот момент, когда ступил на землю. Он снова в одном из темных классических костюмов. На мне все еще горчичное платье, в котором я побывала и в жаре, и на холоде. Следую за Деймосом, который хранит молчание. Мы проходим барьеры, прежде чем пересекаем коридор с ключом от палаты Фобоса в руке.

Только когда он открывает ее, осознаю уверенность Деймоса. Он не опасается, что я хочу причинить вред его брату. Не знаю, что об этом думать. Может, он все еще немного мне доверяет?

Неужели готов уничтожить меня, если сделаю неверный шаг?

– Мы сможем после этого поговорить? – спрашиваю тихим голосом.

– Помоги брату, и я прощу тебя.

Это больше похоже на ультиматум, чем на искреннее желание поговорить, но я его принимаю. Для начала нужно получить его прощение. Он отступает, а я вхожу в палату. Фобос дремлет в углу. Это только облегчит задачу. Медленно приближаюсь, прежде чем опуститься перед ним на колени.

Как я могу сформулировать заклинание, не зная, сработает ли оно? Магия не абсолютна. Тем не менее состояние Фобоса является ее следствием. Было бы несправедливо, если бы иррациональный страх, сковывающий его, был необратим. Все еще чувствую себя ослабленной предыдущим заклинанием и надеюсь, что смогу что-нибудь придумать.

– Это ты.

Фобос просыпается и выпрямляется, обеспокоенный. Не могу рисковать, ведь в любой момент у него может случиться припадок. Обхватываю его лицо руками и прижимаюсь лбом к его. Поскольку ни одно слово не кажется правильным, предпочитаю попробовать заклинание, не формулируя его. Закрываю глаза и думаю только о том, чтобы вывести Фобоса из его состояния и вернуть ему рассудок, отменив действие магии. Ведь его ждет семья, которая сильно любит. Черпаю из малого количества энергии, которая осталась, и тепло, исходящее от моих рук, проходит через кожу Фобоса.

Что-то происходит. Когда снова возвращаюсь в окружающую реальность, Фобос смотрит на меня.

– Где Деймос? – это первый его вопрос.

– Я здесь, – отвечает голос Деймоса позади меня.

Деймос садится рядом со мной. Фобос потрясен, понимая, что его сдерживает смирительная рубашка. Это пробуждение не похоже на то, что произошло в прошлый раз, оно окончательное. Фобос осознает, в каком месте находится. В прошлый раз он был под властью безумия.

– Сними это с меня.

Едва освободившись от оков, Фобос бросается на брата, чтобы обнять его.

– Все кончено, – успокаивает его Деймос.

Близнецы наконец воссоединяются. Встаю, чтобы оставить их одних и дождаться возвращения Деймоса, но он удерживает меня.

– Элла.

– Да?

С замиранием сердца ожидаю ответа.

– Я прощаю тебя, а теперь исчезни. Я больше не хочу тебя видеть.

Замираю, желая протестовать, но ничего не приходит в голову. Я ожидала этого. Каждый из нас получил то, что хотел от другого. Несмотря на то, что узнала гораздо больше и что хочу гораздо большего.

Выхожу из клиники и сажусь на скамейку рядом с припаркованными машинами. Не знаю, что чувствовать. Меня охватывает изнеможение и желание телепортироваться в кровать, но у меня больше нет дома. О возвращении на Поляну к матери и сестрам и речи быть не может, а тем более в Нью-Йорк.

Пора взять себя в руки и попытаться вернуться к тому, что не должна была оставлять: университету и студенческой жизни.

Утро пятницы. Ноябрь в полном разгаре. Приближается День благодарения, и нет ничего более удручающего, чем семейные праздники.

Обычно я еду домой к матери, чтобы провести с ней несколько праздничных дней, предоставленных университетом, но в этом году решаю остаться в кампусе. После короткого пребывания в доме Мадлен и Рэйчел, которые подняли меня на ноги, я сняла комнату в общежитии университета. Она стала моей обителью. В любом случае, поскольку приближается зима, зимовать в одиночестве – неплохая идея.