Гор оттолкнулся ветками бревна от берега, нашёл небольшой ручеёк, и они поплыли в сторону того места, где он оставил БДСМ. Дрон ещё некоторое время повисел, но на острове не было никаких шевелений, так что Гор полетел следом за неспешно плывущим «бревном», осматривая местность в том числе на предмет засад от «реликтовых водных жителей», и первым заметил, что БДСМ вместо шести семеро, причём добавилась одна эльфийка, которую он видел среди мажоров, та, что больше всех ругалась и сопротивлялась — Эльза.

— И правда это она, — подтвердил Захар, так как Гор пока не приблизился достаточно близко, чтобы считать имя, а насчёт идентификации людей просто по лицам всё ещё затруднялся. — Интересно, что она здесь делает и как сюда попала вообще. Они там как будто о чём-то спорят… Возможно, нам стоит избавиться от «бревна», чтобы не показывать весь твой уровень, а приплыть на аэроглиссере?

Гор перестроился на ходу, и они вырулили к БДСМ и Эльзе уже не скрываясь.

— Гор! Захар! — замахали им Айна, Белла и Минни.

— Что произошло? Мы слышали странный шум, похожий на взрыв, и в той стороне был дым, — первой подбежала к ним Айна и даже ухватила Гора под руку.

— Да… Это просто метан, попал в плотные слои атмосферы и преломил свет Венеры, — усмехнулся Захар. — Заодно там все погибли. Ну, кроме нас.

— Эльза сказала, что возродилась в Ирконе и связалась с нашим лидом, в общем, со Святославом. А он скинул ей наши координаты, — продолжила Айна, крепко уцепившись за Гора.

— Представляете, Эльза тоже техномаг и освоила магию порталов, — вставила Минни, от вида которой их циванги начали глупо улыбаться. — Поэтому пришла к нам.

— Сказала, что все остальные погибли, — добавила Белла. — Осталась она одна.

— Э… — Захар удивлённо посмотрел на Гора. — Возможно, они просто вышли из СТОКа и не захотели продолжать эту вашу Игру?

— Правда? — спросила Эльза, услышав эти слова, а потом пристально уставилась на Гора. — Значит, это вы меня… нас спасли? Святослав сказал, что вы остались на том проклятом острове и что-то сделали. Те шершни — это же ваших рук дело?

— Допустим, и что? — осторожно сказал Захар, скрестив руки перед собой.

— Вы… Что вы сделали? Я почувствовала, что могла бы, а потом… — Эльза вздрогнула. — Потом было больно и горячо. И мне предложили возрождение.

— Ну… хорошо, что это случилось быстро, — кашлянул Захар. — Просто надо было наверняка, слишком они оказались сильными.

— Я рада, что они потеряли жизни, жаль только, что не навсегда, как угрожали нам, — сжались маленькие кулачки Эльзы, Гор не великий специалист в человеческих эмоциях, но ему показалось, что даже в плену эльфийка выглядела более живо, чем сейчас.

— Их угрозы вполне реальны, — ответил Гор. — Они сотрудничали с Древним Злом и получили от него амулеты ловцов душ. Мы разрушили их.

— Какой ужас… — дружно ахнули Белла, Айна и Минни.

— Значит, американцы будут стараться всех убить? — вздрогнул Святослав. — И когда все откажутся отправлять людей на СТОК, они просто монополизируют поставки праны? Чего они вообще добиваются?

— С монополией звучит правдоподобно, — кивнул Грегор. — Кстати, людей сложно отследить насчёт пропаж, но многие возвращаются с минимумом и довольно быстро и приносят какие-то вести про своих. Нас тоже просили запомнить некоторые имена, вроде к кому из своих можно обратиться, ну и говорили, что после возвращения всегда опрос, и чтоб запоминали, где были, что видели, для составления гайдов и карт. Мол, если много инфы принесёшь, даже сможешь вернуть деньги, за которые их читал и смотрел.

— О… Интересно у вас придумали, — потёр затылок Захар. — Ну что? Какие планы? Тут пока поохотитесь или свалите в город какой?

— А вы? А вы разве не с нами? — спросила Айна.

— Наверное, можем докинуть вас до чего-то получше болота, — пожал плечами Захар. — Да, Гор? Хотя, у вас же сейчас есть мастер порталов и…

Договорить напарник не успел, потому что за его спиной засветилась точка, из которой вылетело какое-то оружие, проткнувшее Захара насквозь. Из портала вышел Тайлунг, который держал что-то вроде палки с цепью и крюками. Точек порталов оказалось несколько. Их окружили. И напали на остальных.

Захар извернулся, сделав из руки клинок, и перерубил цепь одним махом, и упал, захлёбываясь кровью. Гор врезал Тайлунгу так, что тот отлетел в воду, ровно к радостному Дружку, который с энтузиазмом накинулся на подношение, впрочем и сам завизжав от крепой хватки и когтей. Подхватив Захара, Гор оглянулся на Куни и понял, что того и Лина убили, а Гус сражается с тем козлом-плохишом. К самому Гору кто-то подбегал и пытался напасть, и все отправлялись в полёт обычными пинками. Захар почти не дышал, а ещё оружие которое в нём застряло, фонило аурой Тёмного Пластилина, из-за чего Гору становилось страшно. Он выполнил поглощение в сусеки, спрятав Гуса и тела его братьев, а также Дружка, дрона и аэроглиссер.

— Уходим! — закричал кто-то рядом, и, обернувшись, он увидел Эльзу, которая сделала портал. Сознание выхватило, что всех ребят из БДСМ убили.

Не раздумывая, Гор прыгнул следом за Эльзой, а потом сразу же поглотил портал и подчистил ментальные следы, по которым можно было бы их отследить. Портал создавал почти видимые помехи, так что Гор не сомневался, что нашли их именно из-за эльфийки. Ну и из-за Святослава, который сообщил их местоположение.

— Я не знала! — воскликнула Эльза, словно поняла, о чём он думает. — Когда остальные не возродились, я запаниковала. И я написала своему единственному контакту… Мы познакомились на подготовке и… Просто мне надо было соответствовать и… Я знала, что он знает про данж, мне хотелось, чтобы он тоже поучаствовал, но Рустам… И я думала, что это Святослав мне… нам помог, я просто хотела поблагодарить, я…

— Помолчи, — попросил Гор. Он активировал свою полученную способность и воскресил Куни и Лина. — Скорей! Помогите Захару!

Захар отчего-то молчал и только булькал кровью. Эльза села рядом.

— У него явно задето лёгкое, а эту штуку надо срезать, чтобы ещё больше его не повредить…

— Разбираешься в медицине?

— Моя мама хирург и хотела, чтобы я поступила в медицинский, — всхлипнула Эльза. — Но я…

Куни подскочил, начал колдовать, но потом беспомощно посмотрел на Гора.

— Это оружие. Какой-то артефакт, и он…

— Ловец душ, — закончил Гор.

— Да. Если он умрёт, то…

— Достанется Древнему Злу, — посмотрел в бледное лицо напарника Гор, понимая, что не сможет разрушить амулет в таком виде и состоянии Захара. Появилось ощущение, что ловец словно окружил душу и держит внутри себя, болтаясь, как спелое яблоко, которое вот-вот сорвётся с ветки.

— И что мы делаем? — спросил Лин.

— Я попробую поглотить этот металл, — решил Гор. — А ты… В общем, работай. Заштопай его и сделай всё, что сможешь.

— Я тоже помогу, — вызвалась Эльза. — У меня начальный уровень, но…

Не слушая женщину, Гор кивнул, прикрыл глаза и коснулся торчащего из груди Захара чёрного куска. Металл казался живым, скользким червяком. Гор очень долго концентрировался, чтобы достать всё, кроме сердцевины — то есть самого ловца душ, застрявшего у сердца. Поглощать мерзкий металл ему расхотелось, так он просто бросил все остатки рядом.

— Вот это я понимаю микрохирургия, — выдохнула Эльза.

— Куни?

— Он стабилен… Насколько это возможно, — ответил циванг, и Захар открыл глаза.

— Гор… А я теперь, похоже, реально как Железный Человек. У него тоже в груди была какая-то хрень. Мечты сбываются всё время как-то не так.

— Это точно, — хмыкнула Эльза, улыбнувшись.

— Но есть и плохая новость, — тоже улыбнулся ей Захар. — У меня внутри какие-то неправильные часы, ну знаешь, которые почему-то время отсчитывают в другую сторону.

— И сколько осталось? — напрягся Гор.

— Пятнадцать дней, двадцать три часа и пятьдесят восемь минут.

Примечание:

Дейдара — персонаж аниме «Наруто», который всё взрывал посредством своих техник, его коронная фраза «Искусство — это взрыв!» (после которой он чаще всего активировал детонацию).