— У нас была цифра один и три… — Вспомнил я — Да и перед этим тоже выбирал где коэффициент побольше, думал, что просто месторождение побогаче, или еще что…

— Думать не надо! — Ухмыльнулся техник — Надо читать. А если что-то непонятно, то спрашивать. Здесь тебе не родные края, где в любом случае, государство позаботится, даже если сам дурак…

— Да понял уже, хорош нотации читать… — Вздохнул я.

— Век живи, век учись, дураком помрешь! — Продолжал веселиться техник, явно троля меня.

— Смотри, я же могу в следующий раз и кому-то другому трофеи сдать! — Сделал вид, что обиделся я, наблюдая, как открывается шлюз, и автоматика один за другим, загоняет в ангар небольшие корабли упырей — Слушай, а вот такое чудо техники сложно добыть?

— Мусорщики иногда таскают запчасти… — Покачал головой техник — Ну а на целый корабль, даже можешь не надеяться. Упыри выкупают их сразу, в добровольно-принудительном порядке. И даже похожее что-то делать не советую.

— Обидятся? — Усмехнулся я.

— Нет. — Послышался сзади электронный голос переводчика — Но обязательно проверим, достоин ли ты.

Обернувшись, я увидел стоящего за моей спиной старшего местной охраны, который, судя по всему шел к истребителям, но решил задержаться.

— Каким образом? — Решил уточнить я, раз уж зашел такой разговор.

— В поединке. — Лаконично ответил упырь, и оскалившись на прощание, прошел к кораблю. Следом за ним шли и остальные пилоты его группы.

— А они не торопятся. — Покачал головой я, уже после того, как наши доблестные охранники вылетели в открытый космос на своих истребителях. — Вот так влипнешь в неприятности, а помощь в это время обедает, им некогда. Или телек смотрят…

— Это ты зря. — Не согласился со мной Чип — У них все по времени расписано, и надо сказать, если упыри сопровождают конвой, то живыми вернутся все. Ну, за исключением тех случаев, где работа ведется на опасных участках.

— А смысл в такие соваться? — Уточнил я, допив остывший кофе, про который совсем забыл — Руда же везде одинаковая?

— Нифига! — Снова не согласился со мной техник — Тут все как на Земле, только масштабы другие. Есть материалы, которые буквально валяются под ногами, а есть минералы, которые очень дорого стоят, и найти их не легко. Соответственно, в таких местах и пираты не редкие гости, и киборги могут нагрянуть не слабым флотом, да и… Фиг знает, что еще может случиться, на моей памяти было и такое, что никто не возвращался, некому было рассказать, что стряслось.

— И наценка там будет не малая, как я понимаю… — Задумался я.

— Ну да. — Подтвердил техник — Это помимо стоимости добычи. Только учитывай, что если ты в таком рейде наковыряешь простого железа, то получишь смачную фигу под нос, а не наценку.

— Логично… — Кивнул я, прикидывая готов ли я к новым приключениям — У тебя как с зондами? Или на склады идти?

— Пару десятков загрузим. А больше тебе все равно не влезет. — Кивнул техник — Что, думаешь, попытать счастья?

Вместо ответа, я кивнул, прикидывая, свои возможности. В принципе, если подготовиться, да на месте не торопиться, добывая все подряд, то справлюсь. Ну а риск… Любой полет, это риск, как показала практика.

— Ну, пошли к терминалу… — Покачал головой Чип — А то зная тебя, опять что-то не поймешь и вляпаешься…

— Пошли. — Даже и не подумал отказываться от помощи я.

В списках рейдов, которые мы нашли на экране терминала, строчек с завышенным коэффициентом, нашлось всего три. Причем одна из них была такая же, как в мой прошлый поход, обычная экспедиция в условно безопасные места, но без охраны.

— Ничему не учатся… — Покачал головой я, заметив, что все три десятка мест уже заняты — Три дня назад всего нас раздолбали, а они опять…

— Ты не путай теплое с мягким. — Осадил меня Чип — Здесь уже сработанная команда, и как минимум несколько кораблей вооружены. Обычно они не набирают посторонних, в этот раз, видимо что-то не так пошло… Но смотри, видишь, когда объявление вышло?

— Час назад. — Присмотревшись, понял я — И что?

— А то, что мест уже нет — Пояснил техник — Те, кто увидел набор, без раздумий вступили в группу, несмотря на то, что до вылета еще два дня. Опять же, почти все позывные в списке, давно здесь, практически всех я знаю.

— Ага… — Понял я — А вот этот пункт, с полуторной наценкой, висит уже два дня, и половина списка свободна…

— Именно. — Кивнул Чип — И практически все участники, молодь зеленая, типа тебя.

— Тогда остается один вариант… — Ткнул я в пояснения к объявлению, и поскреб затылок, читая не слишком понятную мне информацию. Из пояснений, я знал только, что за руду рейд летит добывать, благо методичку для шахтеров за время работы в пустоте, запомнил от корки до корки — И что это все значит?

— Это значит, что рейд летит под стандартной охраной, но кружиться там придется как уж на сковороде. И место отдаленное, и условия работы так себе… — Задумчиво проговорил техник, выбирая на браслете номер из списка контактов — Иди пока налей еще кофе и посиди, а я выясню детали.

Последовав совету товарища, я отправился обратно к своему кораблю и найдя среди инструментов обычный электрический чайник, включил его, а сам полез в планшет, уточнять информацию из тех источников, доступ к которым у меня был.

Как выяснилось, работать группа собиралась на орбите одной из планет, среди обломков местной луны, образовавших астероидное облако, весьма богатое на ресурсы. Но при этом, катастрофа с луной произошла сравнительно недавно, по космическим меркам, и обломки иногда продолжали сталкиваться друг с другом. А уж про то, сколько мелочи летало в этой мешанине камней, можно было только догадываться.

Точнее, я только догадывался, а вот Чип после разговора со своим знакомым, знал точно, о чем мне и рассказал первым делом.

— Там глухо. — Поведал мне техник, вернувшись к своему рабочему месту — Новичку вроде тебя, шансы на возвращение пятьдесят на пятьдесят.

— Я неплохо летаю. — Упрямо возразил я. В голове уже нарисовалась сумма, которую обещал рейд в случае удачи. Мало того, что минерал, которым были богаты недра бывшей луны, был довольно дорогим, так его у участников похода должны были купить почти по двойной цене!

— Да пофиг, как ты летаешь! — Отмахнулся Чип — Один случайный камень по кораблю долбанет, и ты еще должен останешься тем, кто тебя вытаскивать будет! Это если уцелеешь. Без щита туда соваться нет смысла!

— Что за щит? — Тут же заинтересовался я.

— Обычный щит… — поморщился техник — Направленное поле, которое поглощает кинетическую энергию. Может остановить снаряд, или ракету. Ну или камень в астероидном поле… Потом уходит на перезарядку.

— И дорого такой стоит? — Продолжал допытываться я.

— Дорого. — Покачал головой Чип — И тебе его никто не продаст. Это отморозкам, типа охотников еще могут продать, но никак не шахтеру.

— И покупать его надо у местной администрации, так? — Сообразил я. Кто такие охотники я уже знал, но в эту категорию пилотов попасть было практически невозможно. Во первых, там были спаянные отряды, а во вторых, корабли для такой работы стоили как чугунный мост. Но и зарабатывали они прилично, охотясь на врагов содружества, нарушивших границу и залетевших на чужую территорию. А иногда и пиратам доставалось.

— Или у упырей. — Кивнул Чип и поморщился — только те с нами и не разговаривают практически, только строго по делу. Приказы оттают…

— Да нормально вроде общаются. — Пожал плечами я, вспомнив старшего местной охраны — Чудные, конечно, но в пределах разумного… Слушай, а ты установить эту штуку сможешь, если я ее куплю?

— Ты сын миллионера, что ли? — Буркнул техник и протянул руку к моему браслету — Показывай свой счет… Ты ведь не отступишься, да?

— Не-а. — С наглой ухмылкой, подтвердил я.

— Тогда иди записывайся, и будем думать, что делать… — Вздохнул техник — Потому что даже если ты каким-то чудом получишь разрешение на эту приблуду, денег у тебя на нее все равно не хватит…