С сотниками я прощался как с добрыми друзьями. В их глазах я был чуть ли не герой, а вот с Огнеяром было некое напряжение. То ли он завидовал мне, то ли обижался, что не смог уговорить на службу князю. Его же идею, дабы бы я прикрывал отход, я не забыл…

Пятеро из моих людей, получив добычу, изъявили желание покинуть мою службу. Обидно конечно, но и понятно. Брони я у них забрал, а оружие оставил — заслужили. Даже до Устки пообещал добросить вместе с добычей.

Ушедшим сразу нашлась замена. Ведь под мою руку попросилось сразу двадцать бойцов из моей сотни и десяток из других, так что я еще и в прибытке остался.

Меня же упросили договориться с дядей и через него реализовать полученное. Пришлось помогать и мотаться до Волина пару раз. Зорен с удовольствием принялся помогать в столь сложном деле, как прдажа добычи. В особенности за небольшую долю в этом.

Я же, видя объёмы и понимая, что мне не обойтись без торговли в будущем, а на драккары много не нагрузишь, договорился с Зореном, чтобы он в ближайшее время присмотрел и выкупил мне торговую ладью или кнорр. Под это дело отдал все добытое мной серебро и еще сверху золота отсыпал.

Когда торговая эпопея была закончена, я выдохнул и с легким сердцем отправился до Устки.

Путь был быстрым, ведь ветер был попутным моим кораблям, благодаря мне и Могуте.

Прибыв к городу, я отпустил людей на отдых, а тем, кому не куда было идти, поставил охранять корабли. Сам же поспешил к прадеду.

Рознег как и всегда бурчал, но было видно, что он рад. А после моих рассказов так еще и горд за меня. Когда я уже собрался отправиться к отцу, он огорошил меня новостью, что Керон объявился.

— А что я его не вижу? — завертел я головой, сидя у прадеда под навесом.

— Хах. Так он не тут нынче обитает, а возле города, в лесу, шалаш поставил и живет. Да и не один он, — весело добавил прадед, прищурив один глаз.

— Как не один? — не понял я.

— А вот так, не один, — развёл руками Рознег. — Надыбал себе три бабы, таких же, как и он сам, да еще двое мужей. Один совсем мальчишка почитай, а второй постарше. Ни к кому не лезут, да и к себе не пускают. Двое наших к ним сунулись из любопытства, так твой синекожий им бока намял. На копья хотели их поднять, да я запретил их трогать, они все же чужаки, а бузят. Так что угомони дружка своего. Сам к нему сходи, он тебя дожидается, — закончил прадед.

— Вот уж чего не ожидал, так что Керон своих соплеменников найдет. Да еще и у нас, — удивленно пробормотал я.

— Ага, — поддакнул весело прадед.

— Пойду, прогуляюсь, — поднялся я.

— Я пожалуй с тобой схожу, погляжу, — поднялся прадед следом.

Двадцать минут хода и мы подошли с прадедом где обосновался мой синекожий друг. Остановившись на опушке леса, я закричал:

— Кероня! Керон! Это я, Яромир! — спустя пару секунд в лесу мелькнул силуэт и Керон.

— Яром-м-и-р друж-же, — обрадовался синекожий и припустил ко мне. — Кер-рон нашел своих. Керон больше не один. У Керона есть семья, — начал вокруг меня радостно пританцовывать синекожий гигант.

— Поздравляю! — Искренне произнес я.

Тут из леса вышел еще один троль.

Он был выше Керона и сильно горбился. Весь его вид внушал, по-другому и не скажешь. Да и было заметно, что он намного старше моего друга. Да и вообще не простой. На его груди покоилось огромное ожерелье из мелких косточек, на руках были браслеты так же собранные из костей, а еще у него был большой посох, который так же увивали кости.

При виде его, Керон изменился, а на его морде отчетливо читалось опасение.

— Друж-же, меня прощ-щать. Я сказать ты мой новый вождь всем, — зачастил Керон.

Тем временем к нам приблизился второй тролль, пренебрежительно нас осмотрел и спросил что-то у Керона на гортанном языке. У моего друга еще больше опустились плечи, и он указал на меня своим когтем.

Незнакомый тролль внимательно меня осмотрел и принюхался, а после фыркнул и что-то проревел. В его голосе слышалась угроза, я вопросительно глянул на Керона.

— Полж-жин вызывает тебя на бой, победит стать новым вож-ждем, — потеряно произнес Керон.

— Чего???

Глава 4

— Полж-жин вызывает тебя на бой, победит стать новым вож-ждем, — вновь повторил Керон и даже шаг сделал в сторону от меня.

Прикрыть глаза и вдох полной грудью, а на выдохе открыть, — попытался успокоиться я.

Керон виновато смотрел на меня, прадед скалился и довольно улыбался. Еще бы, такой театр.

Названный Полджином, тролль смотрел на меня воинственно и в то же время пренебрежительно.

Я все прекрасно расслышал и, кажется, даже понял, но все же решил уточнить.

— Значит так, — произнес я, но в моем голосе прорывались нотки злобы с недоумением. — Ты нашел своих соплеменников? — обратился я к Керону, который тут же закивал.

— Привел их сюда, и, вместо того чтобы поселиться со всеми, вы встали отдельно, да еще и безобразничаете, людям бока намяли, которые вам ничего плохого не сделали и приютили. — В ответ на мой спич Керон бросил быстрый взгляд на второго тролля и опустил голову.

Полджин тут же что-то прорычал, смотря на меня, я же даже не взглянул в его сторону, и, видимо, ему это не понравилось, так как он сделал шаг в мою сторону, но мне было на него плевать. Кто он такой? И кем себя здесь возомнил?

— Керон, — обратился я к своему товарищу. Я рад, что ты нашел семью, но не надо так делать. Вы здесь все же чужаки, я помог тебе, а тут такое. А еще этот бросает мне вызов за место вождя, потому что ты меня таковым назвал.

— Да, — глухо ответил Керон.

— Так ответь мне, как своему вождю, какого? Вы подняли руки на моих соплеменников? — и я строго глянул на Керона.

— Яромир друж-же. Самки там, не привыкли ещ-ще, опасаются мы защищ-щали, не хотеть зла. Яромир — друж-же, — виновато произнес Керон.

— Понятно, — со вздохом выдавил я. — Теперь с этим, — развернулся я ко второму троллю. — С чего ради я должен принимать вызов этого Полджина?

— Ты… — на секунду замялся Керон, подбирая слова. Я назвать тебя вождем, ты обо мне з-заботиться и спасать, и помогать. Ты дружже, Роз-з-знег помогать, он друж-же, но вы не трол-ле. Вы людь! Полдж-жин старый трол-ле, упертый трол-ле, — и тут Керон бросил взгляд на моего прадеда. — Не принимать, не понимать жить с людь. Не хотеть понимать. З-земля другая, нет других трол-ле, нет духов предков, не видеть плохих людь, не понимать друж-же, — горестно закончил Керон, и тут Полджин опять что-то проревел на своем гортанном языке и сделал ещё один шаг в мою сторону.

Я махнул рукой, в его сторону, дескать, обожди. Полджин заворчал недовольно, но остановился.

— Если ты не ответить Полдж-жину, ты перестать быть вож-ждем, он им стать. Мы уйдем, я не хотеть друж-же, ты почти трол-ле, но не трол-ле. Уйти смерть трол-ле. Помоги, Яромир, друж-же, — с мольбой протянул Керон.

Однако вот ситуевина-то. Керон уже давно в этом мире, пообвык и прекрасно понимает, что без нашей помощи им придется туго, а точнее, поубивают как опасных и непонятных тварей. Если я соглашусь, стану для них настоящим вождем, согласно их логике, а там и заботиться надо будет. Забрать их с собой придётся, а не оставлять здесь под боком у прадеда, одно дело помогать одному Керону, который действительно стал другом, да и вообще пример адекватности.

— Хорошо, я согласен с ним биться, — медленно произнес я.

— Дружже, — радостно протянул Керон и тут же начал говорить что-то Полджину, который стоял сгорбившись и скалился, глядя прямо мне в глаза, демонстрируя клыки.

— Яромир, дружж-е, — зачастил снова Керон. — Полдж-жин старый тролле, сильный тролле, с духами предков говорить, ш-шаман, но друже Яромир сильнее. Не убивать старого Полдж-жина, мало тролл-ле.

— Постараюсь, — буркнул я. — Скажи ему, биться будем всем чем сможем, — и Керон тут же перевел, а Полджин довольно закивал, в сторону отошли прадед с Кероном давая нам пространство для поединка.