– Теперь понятно, – хмыкнула Кэти. – Лиам проявил порядочность, и тем самым вызвал в королеве кровожадную ревность.

– Похоже на то. Но это её проблемы.

– К сожалению, свои проблемы она решает за счёт других.

– Но так не должно быть, – возмутилась я.

– А кого это волнует. Королева установила свои правила и порядки.

– Лиам, он же не такой, как она.

– Откуда тебе знать, какой он? – Кэти усмехнулась.

Я промолчала.

«Действительно, откуда мне знать? Прошло столько лет. Он изменился, как впрочем, и я, – подумала про себя.

– Кто первый в душ? – Кэти скользнула взглядом по моему уставшему лицу и с пониманием кивнула. – У тебя сегодня был насыщенный день, так что вперёд, а я пока почитаю учебник.

– Спасибо, я быстро, – пообещала я, взяла чистое бельё и поспешила в ванную

комнату.

Выйдя из душа, я высушила магией волосы, навела порядок в ванной, вытерев насухо поверхности и легла в кровать. Закрыла глаза и принялась прокручивать в голове сегодняшний день, щедро наполненный событиями. Я запрещала себе думать о Лиаме, но его образ никак не хотел выходить из моей головы. Я снова и снова вспоминала то далёкое лето и четырнадцатилетнего паренька, создающего огненных бабочек и маленьких огнедышащих драконов. Как и обещал, Лиам создавал их, и они летали над нашими головами, плюясь огнём и жаром. Не заметила, как уснула. Мне снилось детство, поместье леди Гесионы и сад, в котором мы впервые встретились с Лиамом. Мы сидели в нашем укромном уголке, а вокруг нас кружил рой огненных бабочек. Я звонко смеялась, пытаясь поймать их, а Лиам с какой-то необычной нежностью смотрел на меня. Мне нравилась его улыбка. Мне нравилось в нём всё: его тёмные глаза, манящие губы и фигура, восхищающая всю женскую половину академии. Но то время ушло. Я должна перестать думать о нём, так как отныне, в моих мыслях только учёба.

В первый учебный день проснулась рано. Встала с кровати, сбегала в душ, высушила волосы, прошептав привычное магическое заклинание, затем то же самое проделала с волосами своей соседки.

– Спасибо. Бытовая магия не такая уж и ненужная вещь, – подтвердила Кэти, встряхнув головой.

Я удовлетворённо хмыкнула, заглянула в шкаф и призадумалась. Впрочем, думай не думай, выбор невелик. Достала простенькое, далеко не новое, но чистое платье, соорудила на голове простую причёску и влезла в туфли.

– Ну, что, готова к покорению магических вершин? – соседка, окинув взглядом мой скромный наряд, вдруг улыбнулась. – Ты очень красивая, даже в своих стареньких туфлях и в простеньком платье выглядишь королевой.

Я выпрямила и без того прямую спину и улыбнулась. Я знала, что насмешки не обойдут меня стороной. Но я леди, и не должна забывать об этом.

– Как это ни странно звучит, но ты записана на факультет тёмной магии. Пойдём, покажу в какой аудитории будем слушать первую лекцию. Имена и фамилии преподавателей ты можешь посмотреть в листе расписаний, там же номера аудиторий, в которых будут проходить лекции. Сегодня первой парой у нас стоит история магии. Это, конечно, не первая лекция по этому предмету, но я поделюсь с тобой конспектами. Перепишешь.

– Спасибо. Хорошо иметь такую классную соседку.

– Чего уж там, пользуйся, пока я добрая, – Кэти довольно улыбнулась.

Мы вышли из комнаты, спустились в холл и влились в поток адептов, спешащих сначала в столовую на завтрак, затем на лекции. После завтрака мы с Кэти поднялись на второй этаж и вошли в аудиторию номер три. Помещение напоминало собой амфитеатр, и места слушателей располагались полукругом таким образом, что каждый ряд кресел поднимался над предыдущим. Проходя мимо преподавательского стола, я обратила внимание на небольшой подиум, на котором было установлено рабочее место лектора. Меловая доска, выступающая в роли информационного стенда, разместилась за спиной преподавателя. Как объяснила мне Кэти, адепты не только конспектировали, но часто зарисовывали то, что лектор изображал на доске, либо пояснял на вывешиваемых плакатах. В помещение было шумно. Адепты, переговариваясь друг с другом, рассаживались по местам. Мы с Кэти поднялись почти на самый верх аудитории. Она прошла вперёд, а я заняла место у прохода. Не успели переброситься с ней парой слов, как по зданию разнёсся звук гонга, означающий начало занятий, и в аудиторию вошёл преподаватель по истории магии. Адепты встали, приветствуя…

«Лаэрта Брунча», – мысленно произнесла я, заглянув в лист расписаний.

– Здравствуйте, уважаемые адепты! Прошу занять свои места, – не дойдя до преподавательского стола, он остановился. – Сегодняшнюю лекцию я хочу начать с представления новой адептки. Делия Гуррич, прошу вас, встаньте и спуститесь ко мне.

Мне не хотелось красоваться перед всей аудиторией, но пришлось спуститься к профессору и встать рядом с ним. Внезапно наткнулась глазами на тёплую, ободряющую улыбку Ветта.

«Спасибо», – мысленно поблагодарила я, чуть заметно кивнув ему головой.

– Делия обладает бытовой магией, но учиться будет на факультете тёмных, – профессор продолжал знакомить адептов с моей персоной.

– А разве так можно? – паренёк из второго ряда взял слово, изложив в трёх словах то, что, по всей вероятности, волновало всех находящихся в зале адептов, разумеется, кроме меня.

– Мы тёмные и светлым здесь не место, – несколько недовольным голосом произнесла некая девушка, взяв слово следом за парнем.

– Нравится это кому-то или нет, Делия Гуррич будет учиться именно на факультете тёмных, – чётко произнёс профессор Лаэрт Брунч, интонацией давая понять, что поставил точку в дискуссии о пребывании моей кандидатуры на факультете тёмных. – А сейчас прошу всех успокоиться, мы приступаем к лекции. Спасибо, Делия. Вы можете занять свое место, – поблагодарил меня Лаэрт Брунч и прошёл к преподавательскому столу. – Ну что, приступим к перекличке?

Я думала, что в академии магии традиционная перекличка, но то, что последовало за словами профессора, весьма удивило и заинтересовало меня. Незаметный пасс рукой и аудиторию окутала лёгкая белая дымка.

– Все на местах, в таком случае, продолжаем, – через пару минут констатировал профессор.

– Какой интересный способ переклички, такое проделывает каждый преподаватель? – я шёпотом поинтересовалась у Кэти.

– Нет, – она улыбнулась, – только магия Лаэрта Брунча способна рассмотреть структуру ауры каждого адепта, а так как она у всех разная, то он по цвету и структуре определяет, кого нет в аудитории.

– Хм, какая экономия времени, – хмыкнула я.

История магии мне понравилась. Благодаря доходчивому объяснению профессора, я хорошо усвоила тему моей первой лекции. Внезапно раздавшийся звук гонга оповестил об окончании пары, и адепты двинулись к выходу. Следующее занятие прошло в помещении, похожем на предыдущую аудиторию. Я настолько увлеклась темой лекции, что не заметила, как пролетела пара и несколько секунд находилась в недоумении, когда всё тот же гонг известил о начале большой перемены. Двери аудиторий распахнулись и пёстрая волна адептов хлынула в столовую. Когда мы с Кэти пришли на вкусные запахи и весёлый галдеж, здесь уже было много проголодавшихся учеников. Несмотря на это, очередь к раздаче двигалась довольно быстро, и очень скоро мы с Кэти уже сидели за одним из столиков и наслаждались едой.

– Девушки, разрешите сесть за ваш столик? – Ветт с подносом замер у нашего стола.

– Разрешаем, более того, будем рады твоей компании. Да, Делия? – Кэти заговорщически подмигнула мне.

Я смогла только кивнуть и слегка улыбнуться, так как в этот момент тщательно пережевывала пищу.

– Делия, как тебе первый учебный день? – поинтересовался Ветт, вопрошающе взглянув на меня.

– Мне здесь всё нравится, да разве может не нравиться, если в академии имени Рулзериха сосредоточена вся магия королевства. Вы же чувствуете её? Она окутывает тебя со всех сторон и влечёт за собой, вызывая чувство интереса, восхищения и… некоего трепета.