– Спасибо, – поблагодарив её, я несколько раз промокнула кровь на шее.

– Больно? – Ветт сочувственно посмотрел на меня.

– Нет, – я помотала головой, несмотря на боль в шее. В данный момент мною владело разочарование и горечь причинённой мне обиды. Лиам своими жестокими словами в один миг растоптал то, что я так берегла и хранила в своём сердце долгие годы.

– Всё, Корнелия, уходим, – не извинившись, он обхватил её за талию, притянул к себе и они направились к академии. Проглотив слёзы, я улыбнулась друзьям жалкой вымученной улыбкой.

– Не обращай на неё внимания. Ты же в курсе, что она та ещё ведьма. Разыграла спектакль, как по нотам. Отомстила тебе за проигрыш.

– Делия, выше нос! Я тебе говорила, что она не отстанет, будет провоцировать тебя по любому поводу. Собери волю в кулак и не ведись на её провокации.

– Ведьма, она и есть ведьма. Всё настроение испортила, – со вздохом добавил Ветт.

– Спасибо за поддержку, – я кивнула головой и улыбнулась своим друзьям.

Вернувшись в общежитие, я первой прошмыгнула в ванную. Встав под холодные струи воды, включила напор посильнее и дала волю слезам. Кажется, немного полегчало. Подсушив волосы, я переоделась в старенькую сорочку и легла в кровать, повернувшись лицом к стене.

– Делия, – позвала меня Кэти, коснувшись моего плеча.

Я открыла глаза и села в кровати.

– Это же Лиам подарил тебе цепочку?

Я боялась, что если начну говорить, то снова заплачу, поэтому лишь молча помотала головой.

– Не хочешь, не отвечай. Возможно, когда-нибудь ты доверишься мне. Если захочешь узнать, что за сокровище красуется у тебя на шее, сходи в библиотеку и попроси книгу о таинственном Лунном мире Магдконов.

– Спасибо, Кэти, – наконец, вымолвила я. – Ты откуда знаешь о талисмане, рунах и этих самых… магд…

– Магдконах.

– Я тебе уже говорила, что принадлежу очень богатому древнейшему роду. Мой отец дальний родственник самого короля. Семь лет назад все были наслышаны о загадочной пропаже «Лунной капли». Мы с тобой ещё поговорим на эту тему, но прежде зайди в библиотеку, а сейчас не расстраивайся. Возможно, он всё это сказал только для того, чтобы увести Корнелию от тебя.

– Сомневаюсь, но спасибо за поддержку, – я снова легла, укрылась одеялом и отвернулась к стене.

Утром встала пораньше, сбегала в душ, предварительно установив полог тишины, чтобы шумом воды не разбудить Кэти. Привела себя в порядок, написала подруге записку и, прихватив с собой учебники, тетрадь и ручку, вышла из комнаты. Спустилась по лестнице вниз, быстрым шагом пересекла вестибюль, в котором не было ни души и открыла дверь на улицу. Утро было прохладным, но день обещал быть солнечным. К счастью, днём сентябрьское солнце продолжало баловать нас своим теплом, но вечерами заметно холодало.

«Скоро зима, пора бы мне подумать о тёплых вещах, – рассуждала я, направляясь в основное здание академии. – Хорошо, что в академии обучение бесплатное. Мне хватит накопленных денег, чтобы купить тёплые вещи».

Я вошла в здание, поднялась на четвёртый этаж и легонько постучала в двери, и они тут же распахнулись.

– Делия Гуррич, – удивлённо произнёс Кантиций Кварнс, появившись передо мной словно бы из ниоткуда.

– Доброе утро! – приветливо поздоровалась я.

– Не ожидал, что вы вернётесь так скоро.

– Я и сама не ожидала, но кое-что произошло и мне понадобилась информация.

– Как я понимаю, дело не терпит отлагательств, раз вы появились в библиотеке практически с рассветом. Что вас интересует?

– Книга о таинственном Лунном мире Магдконов.

– Есть такая книга, очень редкая и необычная. Ступайте за мной.

Он пошёл вперёд, а я следом за ним. По винтовой лестнице мы поднялись на второй этаж библиотеки и вошли в просторный читальный зал.

– Где желаете расположиться? Поработать за столом? Если же просто почитать, то можно устроиться на диване.

– Спасибо, я буду читать за столом.

– В таком случае, располагайтесь.

Я села за стол и принялась ждать, как вдруг услышала шелест крыльев и на мой стол опустилась летучая мышь, держа в своих лапках интересующую меня книгу.

– Спасибо, помощница, – я улыбнулась ей и аккуратно придвинула к себе книгу. Сверкнув глазами-бусинками, она пискнула в ответ, взмахнула крыльями и улетела, а я открыла первую страницу.

«Когда-то очень давно существовало королевство Магдкония, – прочитала я и задумалась. Название показалось мне смутно знакомым, но, где я могла его слышать? Я несколько минут пыталась вспомнить, однако на ум так ничего и не пришло, и я стала читать дальше. – Это была необычайно красивая земля, окружённая высокими величественными горами, на вершинах которых, царила вечная зима. В недрах Магдконии скрывались таинственные живописные пещеры и гроты, струящиеся источники и подземные озёра необыкновенной красоты. Магдконовская земля была богата дарами, которыми пользовались многие волшебные расы, живущие в королевстве. Можно долго рассказывать о красоте этой земли, её изумрудных лесах, высокогорных лугах, прозрачных горных озёрах и вечных снегах, над которыми летали птицы, даря им свои мелодичные мелодии, однако этот рассказ о магах, которые жили в согласии с драконами».

Я перевернула страницу и мысленно ахнула. На рисунке возвышался белокрыл – белоснежный дракон с голубыми глазами. Его гребень и крылья украшал серебряный узор, состоящий из ломанных и переплетающихся линий, тот самый узор, который, я будучи ребёнком рассматривала на спине Джургафа, ползая по ней на четвереньках и водя пальцем по орнаменту. Но я уехала из дома и больше не видела снов о Джургафе.

«Мой Джургаф, – его имя едва не слетело с губ, когда я осторожно провела рукой по картинке. – Почему ты снился мне?»

В этот момент раздался писк, и я услышала взмах крыльев. Летучая мышь, выпорхнув неизвестно откуда, вылетела из зала.

«Она следила за процессом чтения? – удивлённо подумала я, глядя вслед рукокрылому стражу. – Неужели, кто-то из адептов хулиганит и вырывает листы из ценных книг или просто такие правила? – я пожала плечами и перевернула следующую страницу.

«Жизнь в королевстве протекала в атмосфере истинной дружбы и согласия. Но нашёлся тот, кто решил рассорить магов и драконов, ведь вместе они представляли могучую силу не только в Магдконии, но и во всём мире. Тёмная тень слетела с гор и цветущий мир погрузился в хаос.

«Тёмная тень? – я едва не подпрыгнула на месте. – Мне ведь тоже снится какая-то тень, точнее снилась. Неужели белокрыл и тень каким-то образом связаны с событиями, описанными в книге?» – мысленно комментировала я по ходу чтения.

«Вечная ночь опустилась с небес, закрыв собою солнце на долгие годы. Легенда умалчивает, сколько времени царствовала тьма в королевстве Магдконов, а когда, наконец, наступил рассвет, драконы и королевство исчезли, как будто их никогда и не существовало. На месте некогда цветущей земли, образовалась безжизненная серая пустошь. В память о Лунном мире Магдконов, какой-то неизвестный маг прошлого изготовил талисман, поместив в центр необычайно красивый камень в форме лунной капли, единственного свидетеля королевства Магдконии. Маг сплёл заклинание и бесследно исчез. В то же мгновение налетел ураганный ветер, подхватил талисман и унёс его с собой в неизвестном направлении. Прошло время, и вот однажды в академию магии Вартхортса, которая находится в северной части нашего королевства, съехались боевые маги, адепты магических заведений, чтобы продемонстрировать свои способности, навыки и умения. Одним из таких магов был юный Марк Эрбинский. Ему повезло не только завоевать титул непобедимого боевого мага среди своих сверстников, но и найти «Затерянный мир Магдконов». Когда заклинанием очистили талисман, ни у кого не осталось сомнений, что в мерцающей лунным блеском капле, заключена могущественная магия, некогда существовавшей Магдконии».

На странице был изображён символ, тот самый талисман, что подарил мне Лиам.