— Наруто, я…

— Происходящее сейчас и то, что делаю я, важнее тебя, важнее меня, Джуго, Хаку, Саске, Конохи, всей долбанной страны Звука. Противостояние «Рассвету» не моя личная прихоть. Эти… Они собирают Хвостатых Зверей, сильнейших существ во всём сраном мире, чтобы создать оружие, не считаясь при этом с тысячами жизней. О чём говорить, если Орочимару некоторое время был одним из них, как думаешь, какими методами они добиваются своего? Не по моей воле, я являюсь Джинчурики сильнейшего из Хвостатых Зверей и не могу просто отдать его, ибо извлечение Хвостатого означает смерть для Джинчурики. Я не единственный, кто имеет силу и возможность им противостоять. Да и одного меня здесь не хватит, задеты интересы не только Конохи и пяти великих стран… Подобное касается вообще всего мира. Пока что, это едва ли заметно, и я не виню тебя в том, что ты не понимаешь происходящего, но из-за своего невежества ты позволяешь себе усомниться в том, кто решил сохранить твою жизнь из жалости и дать тебе шанс на искупление? Тебе не кажется, что ты играешь с огнём, Карин?

— П-прости, Наруто… — Виновато произнесла она.

— Мне не нужны твои извинения. Просто реши для себя чего ты хочешь… Я сейчас должен устранить слишком много противоречий, которые не позволяют мне запустить механизм противодействия «Рассвету» в полную силу. Одно из них — трагедия Учиха и судьба Саске, который, кстати, не поленился проходя мимо спасти твою жизнь. Подумай об этом и реши сегодня для себя, где ты хочешь быть. Если ты всё ещё не доверяешь мне, то, лучше просто уйди. Я не собираюсь тебя преследовать, но и подобные союзники мне не нужны, Карин.

— Хех… Жёстко… — Раздалось от Хаку. — Хорошо, что Суйгецу вышел в город и не слышит этого разноса.

— Плевать. На этом разговор окончен. Я устал, и собираюсь немного поспать… Будьте добры организовать караул и подготовить ложные цели для наших друзей из Конохи, у которых шило в заднице.

— Слушаемся, спаситель… — Произнёс Хаку, поднимаясь на ноги.

— Не ёрничай… Знаешь анекдот про нюанс? Ты его живое воплощение…

***

— Проснись, Саске… — Эхом по пустому и тёмному помещению раздался громоподобный голос. Саске очнулся в просторном зале, где с его пробуждением зажглось множество жаровен уже белым пламенем освещая каменный зал с множеством многометровый каменных статуй гуманоидов с головами разных животных вооружённые большим бронзовым и медным оружием. Все они, будто живые, повернули головы, глядя на поднимающегося на ноги Саске. В дальнем конце зала находился огромный трон, на котором восседал не менее огромный чёрный полуволк, синими глазами смотревший на Саске сверху вниз.

— А ты подрос… — Произнёс Саске видя, что сейчас его размеры явно превышают десяток метров. — Но ты же мёртв?

— И с чего ты это решил?

— Я убил тебя и видел это своими глазами. Это не был клон или подмена. Ты умер… Да и сейчас… — Саске активировал шаринган. — Я уже видел подобное. Это ведь ты выдернул меня тогда в похожее место? Во время взрыва… Неужели хочешь, чтобы я тебе плащ вернул?

— Нет. — Ответил голос с трона.

— Ты можешь многое узреть своими глазами, но, полагаясь лишь на них, ты упускаешь из виду много более важное. Не глаза позволили тебе выжить и победить того парня со взрывами. Не только лишь глаза… Слыша голос и чувствуя касание, можешь ли ты увидеть своими глазами того, кто находиться совсем рядом смотря вперёд?

— Не понимаю… — Сжав кулаки и зажмурив глаза произнёс Саске. — Я уже ничего не понимаю. Раз ты такой понимающий, то почему ты сидишь чёрт знает где и вещаешь чёрт пойми откуда, какую-то загробную чушь?! Почему никто не может сказать мне прямо всё, что считает нужным… К чему все эти вечные недомолвки, пути к пониманию, уроки и прочий бред?! — Кричал Саске. — Хех… Прости. Наверное, мне следует быть более благодарным учитывая, что ты снова спас мою шкуру, но… Я не могу понять ни твоих мотивов, ни смысла всего этого…

— Оглянись… — Саске оглянулся и тут же активировал шаринган, за его спиной была сцена его боя с Гаарой в форме однохвостого в окрестностях Конохи. Он видел себя со стороны стоя на дальней ветке, а рядом стоял уже принявший более компактную форму Гурам. — Что ты видишь?

— Чёрт подери… Это гендзюцу? — Гурам, предсказуемо, не стал отвечать на вопрос. — Я вижу битву между мной и джинчурики однохвостого три года назад, но, будто смотрю на это со стороны.

— Ты называешь мне событие и момент времени. Повторю вопрос… ЧТО ТЫ ВИДИШЬ?! — Прорычал Гурам.

— Ты издеваешься?! — Зыркнул на него Саске. — Ну ладно… Я вижу… Себя. Вижу, как я готовлюсь использовать чидори. Вижу позицию этого парня, чёрт я был у него как на ладони. Вижу, как я рассекаю ему руку, которую он подставил специально под мой удар. Сейчас вижу, как он едва не убил меня… Его взгляд. Он хотел этого… Хотел моей смерти. — Саске сжал кулаки.

— Уже лучше… Что ты видишь в своих глазах?

— Сомнение… Слабость… Страх. — Прикрыв глаза произносил Саске.

— И как, чёрт бы тебя побрал, ты собирался противостоять ему? Сейчас ты видишь его чакру и свою. Видишь разницу между вами, посмотри, как тлеет твой уголёк, по сравнению с пламенем его костра.

— Сейчас я вижу это…

— Тогда тебе казалось, что ты можешь победить, что ты всё делаешь верно, так? Ты не мог понять тогда, что было не так в вашей схватке и чего именно тебе не хватило…

— Сейчас я это понимаю…. — Произнёс Саске.

— Теперь здесь… — Они переместились на окраину кратера, где смотрели на его бой с Орочимару. Видишь?

— Вижу… Ваши огни горят ровно с одной интенсивностью, но ты вновь проиграл. Загляни в свои глаза… Что ты видишь?!

— Дело ведь не в глазах, так?

— Умный мальчик… Всё верно, эти огни вашей чакры и их вспышки и перемещения. Это всё, что имеет значение в бою. Это и есть — Танец Смерти. Глаза лишь щель, через которые ты можешь увидеть отголоски пламени чакры. Ты уже сражался как минимум с двумя силами, что зовутся Хвостатыми Зверями… Вспомни, Саске. Вспомни их безграничные огненные вихри силы. Кажутся ли они тебе безграничными и, понимаешь ли, ты природу и происхождение их сил… — На этом моменте они переместились обратно в каменный зал, где Гурам восседал на троне.

— Кажется я начинаю понимать…

— Какова цель Танца Смерти?

— Погасить второй огонь?

— Только лишь это?

— Сделать так, чтобы он вновь не разгорелся… — Ухмыльнувшись посмотрел Саске.

— И как это сделать?

— Найти источник? — Сомневаясь произнёс Саске.

— Верно… И что является источником огня Хвостатых? Или источником моего огня? Про твой, надеюсь, не надо пояснять?

— Хочешь сказать, что они отличаются? Разве не всё рождается из желания защитить?

— А что ты видишь? Что ты видишь в источнике их силы, своими всемогущими глазёнками…

— Я не вижу… Шаринган не может видеть такие вещи, да и если честно, я не думаю, что хочу это видеть и знать.

— Твои желания не важны. Ты будешь сражаться отважнее, когда поймёшь с чем именно тебе следует сражаться… Проснись, Саске!

— Проснись… — Голос Гурама вновь сменился голосом Шикамару, что разбудил его.

— Нам пора выдвигаться… Мы можем поискать следы того типа в маске. Сомневаюсь, что после взрыва он смог выжить, но, такое уж у нас задание.

— Ты прав… — Неожиданно ответил Саске поднимаясь на ноги. — Подготовь карту с указанием эпицентра взрыва. Сперва пойдём туда и от него разделимся на несколько групп отметив все ближайшие места, что могут быть использованы как укрытие. — Саске направился во двор гостиницы, к умывальнику и умываясь холодной водой продолжил. — Я, Киба, Хината с Белым Клыком и Шино, пойдут осматривать все ближайшие природные укрытия. Ты, Ино и Чоджи, пойдёте по ближайшим населённым пунктам и внимательно осмотритесь, а также опросите местных на предмет появления незнакомых парней похожей комплекции и такой же причёской. Чтобы затеряться в толпе этому парню достаточно снять маску. Не думаю, что он будет использовать превращение. Есть шанс подловить него на этом, но при получении каких-то данных или если найдёте его, не пытайтесь сразу ловить его. Мы до сих пор не знаем о его силах почти ничего… Слишком опасно. — Выдал Саске на глазах офигевающего от таких раскладов Шикамару.