— Так для тебя это было больше тяжёлое задание чем беззаботные деньки?

— Хех… И так, и так… Это сложно объяснить, особенно учитывая, что я мало помню из тех дней.

— Мало помнишь?

— Тогда, с вами в академии постоянно пребывала лишь часть меня.

— Ничего не понимаю…

— Тогда забей. В этом нет твоей вины. Это действительно сложно объяснить, а я в этом далеко не мастер.

— За то, ты Мастер лжи… — Произнёс Саске.

— Это правда, но мне совсем не нравиться это прозвище.

— Мастер лжи? — Уточнила Сакура.

— Это, в том числе из-за этого внедрения в академию. — Уточнил Кабан. — Я был единственным, кто подходил для подобного.

— Ясно, что ничего не ясно… — Прикрыв глаза, ответила она.

— Ну, тебе и не нужно этого знать. Я и лицо своё раскрыл только потому, что может возникнуть необходимость опознать настоящего меня. Враг не сможет подделать лицо под маской. Это одна из страховок АНБУ от техники превращения. Вот мы и у леса…

Войдя в лес, они перешли к привычному способу перемещения и спустя час, встретились с Енотом, который, буквально раздвинул небольшие скалы, создав комфортный проход через границу, а также соорудив мост через бурную реку сразу за скалами, с помощью стихии дерева. Преодолев границу, они тут же прыгнули в подземный переход, заботливо созданный Енотом. Два часа подземного скитания позволили миновать приграничные фермерские хозяйства и выбраться в густом лесу.

Дальше, до самого вечера, пришлось идти в режиме полного молчания. Скрытая деревня Травы была не так уж и далеко от моста Небес и Земли и сейчас путь лежал, через фактически, прилегающие к скрытой деревне земли, а это было уже опасно. Приходилось идти не спеша, внимательно осматриваясь на предмет установленных сигнальных, охотничьих или даже боевых ловушек, оставленных патрулями.

На остановке, Енот вновь использовал древесный элемент для быстрого создания одноэтажного летнего домика вместо разбития палаток.

— До моста примерно пять километров на восток. Идеальное место для лагеря. — Произнёс Кабан, когда они уже закончили обустройство. Солнце уже зашло за тучи, и луна вступила в свои права под уханье сов и звуки сверчков. — Как я и говорил, я выдвинусь к мосту первым. Енот, подмени меня через пять часов, используя деревянного клона. Очень важно, чтобы ты мог находиться в двух местах сразу.

— Понял. — Кивнул Енот, снимая свой белый плащ и вешая его на деревянный крюк. — Сакура тебе ещё нужна, Кабан?

— Нет, ей я уже всё пояснил. — Ответил он.

— Ну тогда, Сакура, пойдём выйдем ненадолго. Мне нужно, чтобы ты оценила мою маскировку под куклу Сасори.

— Хорошо… — Сакура поднялась и вышла из домика вместе с Енотом.

— Саске, теперь проговорим варианты наших действий в тех или иных ситуациях. — Произнёс Кабан. — Успех данной миссии напрямую зависит от того сможешь ли ты запомнить все варианты и действовать чётко по плану.

— Понял.

— Итак…

***

Под чириканье утренних птиц, почти сливающийся по цвету со стволом одного из самых высоких дубов, деревянный клон, сидящий на одной из верхних веток дерева наблюдал за мостом примерно с сотни метров, учитывая высоту.

Сам по себе мост был весьма массивным и современным. Он был частью основного торгового пути в стране Травы и сделан на совесть. Железобетонная основа с деревянным покрытием и металлическими пролётными строениями по бокам. Чуть более километра в длину и сотни метров в ширину, этот мост является одной из достопримечательностей страны Травы. Он значительно сокращает путь предоставляя прямой переход через «Адскую расщелину», образовавшуюся в результате сильнейшего землетрясения, как говорят, вызванного буйством одного из Хвостатых Зверей.

Несмотря на то, что сам мост был достаточно длинным и при появлении шпиона следовало действовать немедленно, то подходить ближе чем уже находился деревянный клон, всё равно не стоило. Только сам Енот или его деревянный клон мог полностью скрыть своё Кю и присутствие, благодаря сродству с древесным элементом. Сейчас, даже если на мосту будет шиноби-сенсор, то не он не сможет заметить Енота, если тот не будет использовать чакру для каких-то дополнительных действий.

Внезапно, на той же ветке, мгновенным перемещением, перед ним возник Кабан. Последний не старался скрыть своё приближение со стороны леса, поэтому Енот не был удивлён его появлению.

— Хм… Ты уже использовал разделение? — Спросил Енот. Кабан кивнул. — Рассвет уже наступил, но тут пока тихо, даже странно… Вроде основной торговый путь. В это время, телеги должны идти одна за одной, а я никого так и не увидел.

— Сасори выбрал именно этот день не просто так… Если я не ошибаюсь, то в этой стране есть некоторые короткие периоды, когда она полностью закрывается для посещений, отсюда возможно снижение трафика до нуля в некоторые дни.

— Ясно. Детишки уже проснулись?

— Да, уже должны быть на пути сюда с твоим клоном.

— А твоя копия?

— Тоже с ними, я пойду вперёд, думаю, актуальнее всего будет скрыться на том краю расщелины. Использую элемент земли, чтоб скрыть присутствие. — Енот кивнул. — Ты уже подкинул мне семена? — Спросил Кабан.

— Ты наступил на них, когда оказался на ветке.

— Хитро… Ладно, я пошёл.

Спустя несколько минут Саске, Сакура, Кабан и оригинал Енота заняли свои места.

«Внимание… Наблюдаю движение на противоположном берегу.» — Раздалось в наушнике у Енота.

— Понял. Внимание, вы все отходите на второй ряд позиций. Кабан, ты под землю. Я использую технику древесного превращения и выйду на мост. Сасори ведь никогда не опаздывает, так? — Произнёс Енот и Сакура кивнула. Саске поспешил выполнить команду и отойти.

«Внимание! К мосту выходит мужская фигура в чёрном плаще с капюшоном. Заходит на мост. Скорее всего – это наша цель.» — Раздавалось в наушнике.

— «Дерево: Древесное превращение!» — Использовал технику Енот.

«Цель вышла на мост, медленно движется к середине придерживаясь левой стороны.» — Раздавалось в наушнике.

— Можешь подтвердить личность цели? — Произнёс Енот в микрофон нажав кнопку на наушнике.

«Отрицательно… Капюшон полностью скрывает лицо, а плащ одежду. Судя по фигуре и походке, цель молодой мужчина.» — Раздавалось в наушнике.

— Понял, я не вижу цели, дай команду выходить на дорогу, когда цель остановиться. — Произнёс в микрофон Енот.

«Цель почти на середине моста…» — Раздалось в наушнике. — «Остановился, смотрит в расщелину с моей стороны, держит капюшон натянутым. Личность подтвердить не могу. Выходи к нему.»

— Понял… — Произнёс Енот и управляя движением куклы изнутри, для чего упражнялся вечером больше часа, не торопясь, направился к мосту. Человек в капюшоне тут же отреагировал на его появление на горизонте. Его чёрный плащ с узором из красных облаков, также не был образом из чакры. Его изготовили в срочном порядке по специальному заказу для этого задания.

Енот, под маскировкой куклы Сасори, медленно продвигался по мосту, когда человек в капюшоне повернулся к нему. На его голове была широкая, бамбуковая шляпа с колокольчиками, которые носили члены «Рассвета», поэтому его появление стало весьма заметным. Подойдя ближе, он заметил под капюшоном блик от очков и седой цвет волос. Енот остановился примерно в десяти метрах перед парнем в плаще и капюшоне.

— Давно не виделись, Сасори-сама. — Произнёс парень в капюшоне, после почти минутного молчания и гляделок друг на друга. — Я рад приветствовать вас, мой господин. — Парень снял капюшон и подойдя на несколько шагов, приклонил колено. — После того как ваша техника печати развеялась я не находил себе места, но я рад, что вы обозначили дату встречи так скоро, однако в этом были определённые риски. Пусть я и вспомнил вас и все приказы, но три дня на подготовку подобной встречи это… — Парень резко повернул голову через левое плечо, заметно вздрогнув. — Этого слишком мало… — Вновь повернувшись к Сасори и поправив очки, продолжил он.