***

Глянув на окровавленное тело мужчины средних лет с небольшой козлиной бородкой, Саске опустил взгляд на дыру, проделанную его рукой в том месте где должно быть сердце, а после, глянул на свою окровавленную руку.

Мельком глянув на парня, старуха достала из рукава свиток и развернув его, прокусила себе палец и провела им по одной из печатей на свитке, призвав куклу в виде заводной птицы. Поставив игрушку на землю, она воспользовалась пустым свитком и быстро, используя шифрованные сокращения слов, написала короткий доклад о произошедшем. Какаши, опустил повязку обратно на левый глаз и вновь надел свою маску волка, которую ранее сдвинул на правую сторону головы.

— Судя по всему, вы тоже понятия не имеете, что именно произошло сейчас. — Начала старуха после недолгого молчания.

— Осмелюсь предположить, что это была техника этого мужчины. — Произнёс Какаши.

— Нет… — Ответила Чиё. — Наша деревня не располагает техниками подобного уровня.

— С нами точно сражался настоящий Итачи. — Категорично произнёс Какаши. — Он уверенно оперировал знаниями о тех событиях, о которых могли знать, только я и он. Также, он совершенно точно использовал шаринган, причём мастерски.

— Значит мы имеем дело с техников позволяющей использовать другого шиноби как временный или постоянный сосуд… Напоминает слухи времён первой великой войны о технике нечестивого воскрешения Второго Хокагэ. — Заявила Чиё и вставив небольшой свиток в клюв заводной птицы три раза провернула ключ заводного механизма и подбросила куклу-птицу в воздух. Будто ожив, последняя замахала крыльями и улетела в сторону западной пустыни. Глянув на Саске, Чиё увидела, что он потратил немного воды из фляги, чтобы смыть кровь и потроха с руки, предварительно отвернувшись и отойдя в сторону.

— Это первый раз, когда ты убил человека? — Спросила старуха.

— Не важно…

— Ха! Мой муж говорил, что после такого, нет ничего лучше женщины. Пусть даже твоя подружка будет не против… — Добавила Чиё, мельком глянув на Сакуру, которая тут же покраснела. — Но у нас нет времени ждать пока вы сбросите напряжение. Нужно торопиться, Какаши. — Обратилась она уже к нему. — Ты ведь понимаешь, что если они использовали подобную технику только для того, чтобы задержать нас, то…

— Угу… — Кивнул Какаши. — Они уже начали извлечение Биджу. Это очень плохо. Нам до них ещё часа четыре, если сильно поторопиться.

— То, что против нас использовали подобное, может означать, что нам следует снизить темп. — Задумалась Чиё.

— Нет. — Ответил Какаши. — На всякий случай, Саске пойдёт первым номером вместе с псом-ниндзя. Шаринганом и собачьим носом они заблаговременно смогут обнаружить любые ловушки, хотя, я не думаю, что они предвидели путь нашего следования в деталях и установили их. Если нас снова захотят задержать, то, думаю, они будут использовать, что-то подобное или ещё чего похуже.

— Похуже? — Вздрогнула Сакура. — Что может быть хуже, чем подставить под удар другого человека сделав его сосудом для техники?

— Поверь, девочка, ты ещё на войне не была… — Выдохнула Чиё. — На их месте, я бы отправила к нам Сасори. Его техники марионеток идеально подходят для подобной цели. Против него, количество противников не имеет значения.

— Ну хватит уже строить теории… Что бы там ни было, наша задача не изменилась. Будем идти спасать вашего джинчурики или дальше обсуждать всё это? — Спросил Саске и прыгнул вперёд и вверх мгновенным перемещением.

— Он прав. Вперёд. — Произнёс Какаши.

Выйдя по лесной дороге на край хвойной долины с высоты холмов которой уже было видно ущелье на горизонте, Какаши приказал всем вернуться в лес сделав небольшой крюк на запад. Они вышили слишком близко к фермерским поселениям и по дорогам в нескольких километрах отсюда уже ходили люди, а эта часть хвойной долины использовалась как охотничьи угодья.

Возражений никто не высказал. Всё же прыжки по деревьям через лес были куда более быстрым способом передвижения, особенно направляясь под небольшим углом вниз, чем бег по относительно открытой местности.

Рыжий пёс в солнцезащитных очках время от времени корректировал маршрут. Вскоре они вышли к одной из достопримечательностей хвойной долины — «Колодцу погибели», как его называли местные. Идеально круглая дыра глубиной почти в сотню метров и примерно такой же шириной, в которую затекает часть реки из ущелья через подземные каналы. Как пояснила Чиё, это место очень популярно среди деревенских. Вода, затекающая в этот «колодец» очень чистая и многие, рискуя жизнью спускаются по почти отвесным скалам, чтобы набрать несколько вёдер и довольно часто гибнут, разбиваясь в падении. Этот колодец был хорошо известен ещё в её времена, тогда была традиция среди шиноби Песка, прыгать в него без страховки на совершеннолетие. Глубина небольшая, ведь большая часть воды протекает мимо, направляясь дальше по подземным каналам. Поэтому если кто и мог отделаться лёгким испугом при прыжке с такой высоты, так это шиноби уже освоивший технику хождения по воде.

Рядом с колодцем они сделали небольшой перерыв, чтобы набрать воды, немного перекусить и восстановить силы после боя. Даже для обладателей запаса чакры на уровне джонинов, подобное столкновение и расход чакры не могли пройти незамеченными.

— Хм… Противник не отслеживает наши передвижения. Никаких ловушек, даже не попытались нас снова атаковать пока мы находились у колодца. — Вслух рассуждал Какаши.

— Это был идеальный момент и идеальное место для засады. — Согласилась Чиё. — Это может означать только одно…

— Угу… — Кивнул Какаши. — Задерживать нас дальше – не имеет смысла.

***

Из всех отверстий на потрескавшемся лице парня, висящего в огромном пузыре из чакры, продолжала сочиться алая чакра, а тело продолжало биться в судорогах. Внезапно, поток алой чакры начал замедляться и прерываться, и она начала выходить короткими очередями.

— Эй, чего это с ним? — Поинтересовался Хидан.

— Почти закончили… — Произнёс лидер. Изо рта жертвы вновь начали доноситься хрипяще-кричащие звуки. Спустя ещё пол часа, алая чакра окончательно закончилась и из тела уже пошла тёмно-вишнёвая кровь. Пузырь чакры начал развоплощаться и вновь превратился в нескольких драконов разлетевшихся по всей пещере и поднимавших ветер несколько минут, пока они не нашли дорогу обратно в пасть статуи. Тело парня, из которого выдавили чакру, провисев какое-то время в воздухе с характерным звуком упало и грохнулось о землю.

— Всё, да? — Произнёс Дейдара прикрыв глаз и опустив руку. — Черт бы его подрал, больше суток прошло. У меня всё тело затекло стоять в одной позиции. Кто-нибудь считал сколько мы тут проторчали с ним?

— Тридцать один час и три минуты… — Произнёс Сасори.

— Ох, мать моя… — Разминался Дейдара с хрустом в спине и суставах. — Снаружи уже полдень, а? Кстати, где там эти придурки из Конохи? Может мы ещё успеем свалить?

— Хм… Похоже они уже направляются прямо сюда по ущелью. Один отряд точно… Второй идёт наперерез им с западной стороны. Оба отряда в пяти минутах отсюда. — Произнёс Зецу, прикрыв глаза.

— Тц… Значит просто свалить отсюда не выйдет, и мы тут же попадёмся им на глаза. — Произнёс Дейдара и спрыгнул с пальца гигантской статуи вниз к телу бывшего джинчурики. — А этот парнишка сдох… Жаль его, ему ещё жить и жить… Может сделать из него марионетку и отвлечь противника, Сасори-сама? — Обратился к своему напарнику Дейдара. Сасори также спрыгнул вниз, как и все тени включая лидера, который развеял призыв статуи.

— Для подобного мне нужно больше времени. Этот труп бесполезен, оставь его в покое, Дейдара. — Произнёс Сасори, глядя как его напарник куда-то потащил труп за шиворот и снова положил чуть ближе ко входу.

— Вот так… Я бы напихал в него взрывчатки и подорвал, но на это уйдёт вся глина, а толку будет немного. Пусть хоть послужит мне стулом… — Произнёс Дейдара и сел на него лицом ко входу в ожидании противников.