Я создал еще одну «кувалду» и обрушил ее на грузовик врага. Вспыхнула защита, и моя магия вдавила в землю образовавшийся желтоватый купол на полметра, но это никак не повредило находящимся под ним. Мощный маг!

Фигурки людей принялись обходить нас по дуге. Я видел, что задумал противник. Отправил туда силовой вал, он прокатился по дороге, сметая разбитый асфальт, но не доходя до бойцов, утратил силу и угас, разбившись о контрзаклинание.

Наши маги оказались явно слабее. Им едва удавалось защищать ребят, не позволяя врагу расстреливать их, как в тире.

Магических ответов с нашей стороны больше не было.

Я попытался дотянуться и прикрыть один отряд бойцов, чтобы хоть немного разнообразить наше магическое нападение. Против меня у противника явно неплохо получалось держаться. Но едва я создал второй купол, как расход маны так вырос, что я рисковал через несколько минут остаться сухим.

За эти несколько секунд один из наших магов сумел провести атаку. Противник, видимо, отвлекся на мои действия, пропустил гигантский разряд молнии, что угодил точнехонько в бензобак, вызвав серьезный взрыв. Грузовик подкинуло, провернуло в воздухе, и обрушило на противоположную обочину. Раздались крики. Кому-то не повезло.

После этого маги с той стороны совсем озверели. Сила их атак увеличилась как минимум вдвое. Да где же они берут столько маны?

Я был совершенно не мобилен, прикрывая хакерш и водителя. Мне нужно было с этим что-то делать. Будь я тут один, прикрыл бы себя защитным пузырем и прогулялся бы по полю боя. Я мог бы элементарно подавить врага силой, видя, куда целиться.

— Давайте к лесу! — скомандовал я, поднимаясь.

Не думал, что огонь может быть таким тяжелым. Или это из-за свинца?

Меня словно вдавливало в землю. Попытка сделать шаг далась с огромным трудом.

— Давайте! — прохрипел я, с трудом двигаясь.

Таня с Леной жались ко мне, стараясь поддерживать под руки. Это мало помогало, но пусть думают, что они тоже при деле.

Рыжий достал пистолет и принялся выцеливать. Я остановил его, объяснив, что это поле непробиваемо как снаружи, так и изнутри.

Шаг за шагом мы продвигались к деревьям. Расплавленные камни под ногами прижигали подошвы, но мы шли.

Кто-то из наших заметил мои маневры, и перевёл стрельбу в тот сектор, откуда атаковали нас. Стало немного легче.

— Сейчас дойдем до деревьев, — произнес я. Слова давались с трудом. — Я выпущу вас из-под защитного поля, создав небольшой экран на время. Вы скроетесь в лесу, отойдете как можно дальше. Постарайтесь, если получится, разобраться с глушилкой. Было бы неплохо связаться с базой. Я отпущу с вами Арчи. Он поможет. Покажет безопасный путь.

— Я останусь с тобой! — ответил Таня.

Ее желание было приятно, но мне сейчас нужна была полная свобода действий.

— Лена, проследи, что бы она не наделала глупостей.

— Кто б за мной проследил, — усмехнулась девушка.

— За тобой проследит наш водитель, — улыбнулся я, кивая рыжему.

— Я справлюсь! — рьяно ответил тот. — Но могу и в бою помочь!

— Выведи девчонок отсюда! — уже на полном серьезе приказал я.

Рыжий кивнул и отчеканил:

— Есть!

Мы добрались до леса. Здесь действие магии еще немного ослабло. Наш противник не смог пойти за нами. Бойцы отрезали ему такую возможность, преградив путь стеной свинца.

Я создал вертикальный экран, прикрыв отход. Теперь с любой позиции хакерши и водитель были бы недосягаемы.

Залез во внутренний карман, достал черный шарик.

— Арчи, выведи их!

Дым заклубился у ног, превратившись в пса.

«Запросто! — прозвучало в голове. — Печенек дашь?»

«Как справишься, обязательно», — усмехнулся я.

«Тогда заметано! Куда вести?»

«В безопасное место».

«Этого рыжего кобеля тоже?»

Арчи исподлобья глянул на водителя. Взгляд его был подозрительным, но не злым.

«И его тоже», — усмехнулся я.

«А если он случайно потеряется по пути? — спросил пес. — Бой — место опасное».

«Постарайся, чтобы он тоже выжил», — усмехнулся я в ответ на нехитрый план Арчи отделаться от конкурента по ходу дела.

«Хорошо, но за его целостность я не отвечаю».

Все-таки любит пёс, чтобы последнее слово было за ним. Но так и быть, на этот раз соглашусь на его условия.

— Все! Вперед! — скомандовал я, и приоткрыл купол.

Троица и Арчи рванули в лес. Через несколько секунд их темные фигуры растворились в рассветных сумерках.

Я развернулся и выпрямился в полный рост.

Сложил пальцы замком и хрустнул ими, разминая.

— Ну что, смертнички, покувыркаемся? — произнес и улыбнулся.

Одного мага, который поливал нас огнем, я достал первым.

Окутанный плотным полем защитного пузыря, я обошел машины и прямиком отправился выискивать затаившегося гада. На пули мне было плевать, а вот маги противника портили все веселье.

Маг засел в воронке, оставшейся от выстрелов имперского дрона у самой дороги. С той стороны его видно не было. Так что неудивительно, что я его не заметил.

Его я накрыл полем, взял в замкнутую сферу и просто раздавил, как надоедливого комара. Достал он меня.

Второго пришлось поискать, но и он не отвертелся от наказания.

Бойцов противника оказалось около сотни.

Едва кончились маги, как мои пошли в атаку. В сорок человек против ста идти было сложновато. Мы бы победили, но размен мог оказаться неприятным.

Но едва мы ломанулись вперед, как противник начал паниковать. Оказывается, с тыла к нему тоже подобрались.

Ребята с базы подоспели. Так что мы никого не потеряли, что было очень удивительно. Несколько раненых не в счет. Я видел, что по полю боя снует Грач, помогая бойцам, осматривая и давая распоряжения санитарной команде.

Я забрал передатчик у одного из десятников и перешел на командный канал. Тут переговоры велись вовсю. Похоже, девчонки смогли разобраться с глушилкой. Вот и отлично!

— Орёл, ответь!

За спиной раздался голос.

— Оглянись!

Мой верный соратник был здесь.

— Что случилось? — спросил я.

— На нас напали, — просто ответил он. — Пока вас не было, приперлись почти три сотни наемников. Нас чуть больше сотни, но мы свое защищали, — усмехнулся он. — Глушилку они приперли, это усложнило задачу. Но мы отбились. Правда, часть наемников сбежала. Пока с остатками на базе разбирались, эти на вас напали. Мы и не знали, думали, свалили они. А тут связь заработала, значится, ну мы собрались — и в погоню.

— Кто напал, известно? — без особой надежды спросил я.

Орёл немного грустно посмотрел на меня, вздохнул и произнес.

— Опекун твой опять шалит. Допросил я пару пленных. Они особо язык за зубами не держали.

— Уверен, что правду сказали?

— Совершенно точно, — без сомнений выпалил Орёл. — Там парочка была из… — он замялся, — моих подопечных по подготовке. Я знаю, как на них надавить. Так что не сомневайся. Да тут и не идет речь о верности нанимателю. Собирали всех, кого удалось заманить.

— Ясно, — я покачал головой. — Похоже, настало время наведаться в гости к дяде.

— А давай!

Орёл вдруг оживился, был он сейчас какой-то непривычный мне, словно на взводе, при этом веселый, разудалый.

— А давай! — слегка неожиданно для самого себя, согласился я.

Без подготовки, без предварительного выяснения диспозиций. Вот так вот, с наскоку, нахрапом! Черт! Я вдруг и сам почувствовал этот азарт.

— Свистать всех наверх! — дурным голосом взревел Орёл и заржал.

Это было странно, но таким он мне нравился больше. Нет, с делами на базе он справлялся отлично, но, мне кажется, в своей новой ипостаси он мог быть очень опасным противником для любого, кто решил бы выступить против.

— Собирай бойцов, выдвигаемся! — приказал я.

— Есть, командир! Сейчас все будет!

Орёл унесся куда-то, а я попытался связаться с Арчи. Это было проще, чем пытаться найти номер телефона кого-нибудь из хакерш.

«Арчи, ты меня слышишь?»