— Чего ты ко мне пристал⁈ Сейчас не стану ничего рассказывать. Читай вон, там наверняка все есть. Я не знаю, зачем девчонке нужна была эта инфа, но подозреваю, все тут не случайно. Может из-за нее она и встряла в эту историю. Кто-то заказал хакеру добыть эту информацию, она добыла, но ее вычислили. Передать заказчику не успела, а ее саму… не знаю… похитили?

— И как это вяжется с тем, что она не пойми кто? Ты давай пока предположения не строй, просто рассказывай, что еще знаешь. А будешь выпендриваться, я тебя в угол поставлю. На колени! — пригрозил я, усмехнувшись. — И скажи наконец, кого там убили в этой семье! Ненавижу, когда вот так вот говорят что-то, а потом заставляют ждать продолжение. Руки бы таким пообрывал!

— Слушай, Строев, — вдруг произнесла Лена подозрительным тоном. — А не ты ли был заказчиком этой информации? Ну я не про тебе тебя, а про тебя того, — Лена махнула рукой куда-то за спину.

— Вряд ли.

— Тогда почему сообщение было адресовано тебе?

— Это не ко мне вопрос. Найдем Таню, можешь сама спросить.

— Найдем, — протянула Лена. — Ага.

— Так, отбросить сомнения! Все сделаем! Теперь я уже этого так не оставлю. Так кто там погиб?

Лена на меня подозрительно посмотрела еще некоторое время, но качнула головой и произнесла:

— Все четверо и погибли. Муж, жена, и двое детей: парниша постарше, вроде как инвалидом был, участвовал в боях между кланами, и девчонка, совсем мелкая. Не знаю, ей вроде тогда года три было. Тогда все новости этим пестрили.

— А что Император?

— А что он? Спустил все на тормозах. Мол, расследование зашло в тупик. Никто ничего не знает. Да и тела так и не нашли.

— Тогда с чего взяли, что это убийство?

— Говорят, нашли соул-оружие, кто-то собрал жатву.

— Так, погоди. Ладно еще муж, жена и парнишка инвалид могли быть бойцами. И их души могли собрать. Но трехлетняя девчонка? Ее-то как? Техномагов у вас тут вроде не водилось, до моего прихода.

— Так ее и не было, — удивилась Лена. — Трое были, а ребенка не собрали. Тут ты прав. Так ее никто и не искал. Душа отправилась в рай или куда там попадают души, если мимо хранилища?

— Кто идентифицировал души?

— Строев, я хакер, а не ходячая энциклопедия. У тебя есть файлы — ищи. Таких подробностей я не знаю.

— Ясно. Не обращай внимания. Твой рассказ увлек.

Лена кивнула, соглашаясь, что история и впрямь интересная.

Получается, что Таня мне рассказала правду. Не упомянула только о том, кто она такая. А выходит, она относится к правящей семье. По сути является родственницей Императора. Интересно, а он об этом знает? А если знает, что как станет себя с ней вести? И вот еще момент, наследуют ли здесь женщины власть?

Это все было замечательно, правда никак не объясняло, кто такая Таня в плане хакерского потенциала. Но я решил пока все это отложить. Голова и так шла кругом. А мне нужно было торопиться. С этой записью я потратил полчаса времени. И теперь рисковал опоздать на прием. А мне теперь очень хотелось попасть на прием и пообщаться с Императором.

Лену я оставил в своей палатке. Девушка сослалась на то, что ей хочется немного отдохнуть, и я решил дать ей эту возможность.

Едва выйдя на улицу, чуть не столкнулся лоб в лоб со Стерхом. Худощавый, но шустрый парень, казалось, поджидал меня.

— Что-то хочешь сказать? — спросил я.

— Да, но я коротко. Пока идем к машине.

— Валяй, — согласился я.

— Все привезенные вами детали охотника передали Инженеру. Она была в восторге, кажется, вы завоевали ее уважение и доверие в один миг. Ее дочь слегка мешается под ногами со своим котенком, но я приказал не тревожить ребенка.

— Все верно сделал, — похвалил я Стерха. — Кто тронет девочку- будет иметь дело со мной. Можешь так всем и сказать. Но все же, постарайся ограничить ей доступ в опасные места. Тут пока много развалин, как бы не забралась куда, вслед за котенком.

— Есть! Все сделаю!

— Что еще?

— Вас искал Данил. Я попросил его не беспокоить до встречи с Императором, но он не унимается.

— Где он?

Я вспомнил, что так и не поговорил с Данилом, хотя и собирался.

— Ждет у КПП.

— Отлично! Там и переброшусь парой слов. Еще что-то?

— Остальное пока мы контролируем. Но вскоре будут новые вопросы.

— Вот как будут, так и приходи. Решай проблемы по мере их поступления.

— Есть! — вновь отчеканил Стерх.

Я невольно улыбнулся. Уж больно смешно это звучало.

На проходной ко мне подошел Данил, а Стерх умчался по своим делам.

— Андрей, могу я обращаться не по уставу?

— Можешь, — усмехнулся я. — Вроде как, мы так и общались. Что изменилось?

— Многое, — задумчиво произнес Данил. — Но не в этом плане.

— Говори, — потребовал я. Что-то мне не нравился его настрой.

— Не нужно ехать на прием к Императору, — вдруг выпалил Данил и остановился, уставясь на меня.

О как!

— И с чего бы это? — удивился я.

— Мне сложно понять, — замялся Данил. — Дар еще не такой, чтобы видеть четко, но я как провидец тебе говорю. Там что-то будет не так.

— Что именно?

— Знал бы, предупредил. Но я только в общих чертах это вижу.

— Нет такой опции, не поехать к Императору на прием, — усмехнулся я. — Если я там не окажусь, то мы, наш клан, быстро лишимся всего. Нет, мы, конечно, побарахтаемся, но представь, что будет, напади на нас сейчас пара-тройка кланов одновременно? Уверен, Император способен такое провернуть.

Данил покивал головой.

— То-то, — продолжил я. — Значит, я еду. Но предупреждение твое услышал. Буду предельно внимателен и осторожен.

— Спасибо, — искренне произнес Данил. — А то ведь мы так и не успели поговорить.

— Да уж. Умеешь ты утешить! — я хлопнул Данила по плечу. — Слышать такое от провидца — само то, что требуется перед поездкой. Осторожней, или нам и поговорить не удастся.

Я снова рассмеялся.

Предупреждения — это хорошо. Но верить всему, что несут провидцы, не стоит. Даже у продвинутых бывают сбои, а что уж говорить о начинающем? Но я его в любом случае услышал. Раз Данил что-то чувствует, значит, причина есть. Буду осторожен.

— Могу я поехать с тобой. Вдруг предвидение касалось дороги? Смогу заранее предупредить. Когда событие близки и относятся непосредственно ко мне, то озарения гораздо ярче.

— Хорошо, — согласился я, чуть подумав. — Безопасность лишней не бывает.

Вдруг то, что чувствует Данил и впрямь связано с поездкой, а не с Императором. Появление нового охотника, например. Я посмотрел в небо. К вечеру оно расчистилось, но все же редкие черные тучи ходили вереницами друг за другом. В такую погоду легко можно было не заметить приближение разлома.

Мы погрузились в легковой седан, раздобытый невесть где Стерхом.

Тачка была старая и порядком раздолбанная, словно она побывала на базе во время обстрела. Панели облицовки салона поскрипывали на поворотах. Но при этом в машине приятно пахло. Помыли ее что ли перед тем, как подать?

Водитель был мне не знаком. Какой-то парнишка с огненно-рыжими волосами. Молодой, но Орёл за него поручился. Сказал: «Этот не подведет!» Орлу я верил.

Рядом со мной на заднем сиденье развалился Данил. Он всем своим видом старался показать расслабленность, но ему это никак не удавалось.

— Расслабься, — посоветовал я. — Если что-то почувствуешь, сразу скажи, остановимся. Рисковать не станем.

Данил кивнул и сосредоточился. Н-да, совет не воспринял.

Водитель вышел на кольцевую и ввалил. Мне показалось, что машина тут же развалится на части, но старенький седан скрипел, кряхтел, но пер вперед.

Вот удивится народ и служба охраны у дворца, когда к воротам подкатит это недоразумение. Я представил офигевшие морды и довольно улыбнулся. Да плевать! На чем хочу, на том и езжу! Мне вообще вся эта канитель с понтами не трогала. Как-нибудь обзаведусь тачкой получше. Может, спорткар отреставрируем. Мне он стал как-то немного ближе после того, как Таня спрятала в нем послание. Хотя, чего цепляться за старое. Можно и новую машину купить. Главное — выкроить время. А можно и на этой поездить — потроллить аристократов. Может ему на крышу еще и пушку присобачить, и пиратский флаг вывесить. Не зря же обещал ребятам заняться каперством.