– Вот-вот, я тоже об этом подумал.

– А ну-ка, давай. Превратись. Может, я даже пойму логику высшего существа. Вдруг ты какой-то особенный?

– Да ну, нет. Тут слишком тесно для целого дракона. Да и завтрак нам скоро принесут. Думается мне, даже робот-разносчик грянется затылком об пол, когда всё это увидит.

– Ничего подобного. В конце концов, ты вообще-то можешь регулировать свой размер. Просто сделай так, чтобы тебя не размазало по стенам гостиной.

– Как? Я вообще-то не великий знаток энергомутаций. Форма дракона для меня – не часть сущности, как у тебя.

«Да неужели?» – вновь заговорил Анугиразус.

«Тихо, дракон, я с женой разговариваю».

«Вообще-то ложь без благой цели является пороком. Сначала хисальнур, конечно. Но ложь собственной жене – уже хисальмерен. Готов принять средний грех на душу?»

Анугиразус, в целом, был прав, говоря некими незнакомыми мне тогда терминами, я именно что лгал Свете, но лишь наполовину. Разумеется, сущности русского дракона и дракона-карателя уже прочно связались как с моим разумом, так и с моим телом. Мысленно при этом я себя считал чистым человеком, пусть де-факто и являлся им только на треть.

«И что ты предлагаешь? Обратиться внутри этой просторной для человека, но очень тесной для целого дракона гостиной?»

Внутри головы вдруг началось шевеление, назвать которое иначе, чем яростным, не выйдет никак.

«Чудов, у тебя что, нейроны в мозгу иссохли? После смерти, смотрю, твои мыслительные способности совсем на дно опустились».

Я сперва опешил, но затем не на шутку разозлился.

«Я не понимаю, что ты от меня хочешь, падаль чешуйчатая? Какого хрена ты вообще лезешь не в свой разговор?»

«Потому что я хочу заставить тебя прислушаться к словам тех, кто мудрее тебя, – ответил Анугиразус с очень злой интонацией. – Учись анализировать постоянно, всегда, каждую секунду. Обращай внимание на всё. Применяй свой величайший дар – энерговедение, чёрт тебя дери!»

Это сейчас, в миг, когда я пишу эти строки, мне очевидно, что хотел сказать дракон-каратель. Но в то мгновение мой мозг совсем не варил, хотя и был бодр. Похоже, двух недель мне всё ещё не хватало, чтобы отойти от возвращения из мёртвых.

В самом по себе превращении в другое существо, или, если говорить терминами, энергомутации, ничего особо хитрого нет, это процесс замены одних клеток на другие на основе генетического материала. Как следствие, меняется и физиология, и восприятие действительности. Разумеется, нужно много энергии.

Напомню, если вдруг кто-то забыл. В моих жилах волею судьбы течёт кровь трёх существ: человека, русского дракона и дракона-карателя. Это позволяет мне менять два обличия, причём обличие дракона является смесью двух представителей разных видов. Неплохая получилась комбинация: на голове высится корона из восемнадцати больших и маленьких рогов, по спине ползут два невысоких костяных гребня, а чешуя красная, как кровь, и немного отдаёт синеватым отливом.

Моя Света тоже владела энергомутациями, причём на более высоком уровне, чем я. Её обращение выглядело как постепенный рост с полным изменением внешнего вида, укладываемый максимум в пятнадцать секунд. В эти мгновения одежда, разумеется, превращается в ошмётки, поэтому Света под ней на всякий случай носила специальный костюм, который сама же и создала, подобный тому, что носила её вторая личность – Света-драконица – в третьем мире-измерении. Он способен растягиваться и принимать любую форму.

У меня, в свою очередь, ситуация сложилась иная. Благодаря смешиванию крови, у меня неким образом (буду честен, до сих пор мне не ясно, каким именно, но догадки есть) получилось изменить процесс энергомутации. Чистая творящая энергия сначала покрывала моё тело, а затем вокруг «ядра» формировала дракона. При этом она «пожирала» и одежду, а затем возвращала её, когда нужно принять первоначальный облик, что очень и очень удобно.

При всём при этом, что заметное преимущество моего метода, я не чувствовал боли. Потерпеть я, конечно, могу, да и перенаправить это ощущение в другое русло тоже вполне возможно, но зачем мне лишний раз питать дракона-карателя, упивающегося болью, злобой, яростью и другими ощущениями? Творящая энергия, чёрная, как смоль, ломала и отращивала кости, рвала и растила мышцы, но делала это совсем не так, как это происходит с моими знакомыми. Думаю, когда-нибудь я разгадаю загадку этого странного вида энергии. В конце концов, «ведать» в слове «энерговедение» значит «знать».

Света смотрела на меня внимательно, отойдя на несколько шагов назад. Чувствовал я себя тогда очень неловко, поскольку, во-первых, процесс энергомутаций в любом его виде я считал вещью в принципе не самой эстетичной, а во-вторых, комната-то постепенно уменьшалась! Пусть глаза и закрыла чёрная пелена, разум всё ещё чувствовал окружение.

– Интересно, интересно, – приговаривала Света.

Немудрено, что ей интересно, ведь она до сего момента не была свидетелем такого метода. Мне, в свою очередь, больше было интересно, как остановиться. Между прочим, дракон – большое существо, побольше гостиной нашей каюты будет. Рост продолжался и продолжался, комната всё уменьшалась и уменьшалась, потолок всё приближался и приближался…

Триединое моё сознание реагировало по-разному: человек нервничал, русский дракон, в силу врождённого спокойствия, пытался искать решение проблемы, а дракон-каратель лишь усмехался тому, что я не могу увидеть решения прямо перед своим носом. Или это был Анугиразус?

«Сорви с себя эту энергию, – сказал он. – Прикажи ей остановиться».

«Как?! Я же не умею!» – ответил я взволнованно.

«Учись!» – рявкнул Анугиразус в ответ.

Да уж, в такую ситуацию мне попадать ещё не приходилось. Выход из неё получилось найти, когда выросшие на спине крылья уже начали шуршать по потолку, а хвост едва не свалил тяжёлый стол далеко позади.

Энергия – явление в некоторой степени разумное. Дав наставление, ты можешь направить её в нужное русло или просто остановить. А ещё её можно заставить подчиниться. Высшие существа, например, так и делают. Триединому разуму сделать это, с одной стороны, легче, а с другой – сложнее.

Легче потому, что можно использовать разные методы. Сложнее же потому, что начинаешь ощущать, что твой мозг раскалывается на части. Представьте себе ощущение, словно вам стукнули по голове чем-то тяжёлым, причём не один раз, а затем перевернули вверх тормашками и начали трясти. Представили? А теперь помножьте это ощущение на три и добавьте к нему тянущуюся по позвоночнику боль, удар током и прикладывание паяльника к ушам. Необычно? Вот и я тогда сильно удивился, едва не вышвырнув разум из собственной черепной коробки.

Энергия, в конце концов, лениво послушалась, отлипла от тела и рассеялась. К уже привычному состоянию заторможенности прибавился неприятный тремор и столь же неприятное ощущение неловкости – я еле-еле умещался в гостиной.

Света с одобрением покивала.

– Вообще не понимаю, что неэстетичного нашёл в твоём превращении Мутаръягир. Как по мне, это самый красивый вариант из всех, что я видела.

Я смотрел на неё и дрожал, как зайчик под ёлочкой. Выглядело это, наверное, очень некрасиво. Несвойственно такому существу быть в таком положении.

– Чего ты дрожишь, будто ужас увидел какой-то? – спросила Света и коснулась моей левой руки. – Тише, тише. Не волнуйся, ты не разрушил нашу гостиную. Стол только немного подвинул да ковёр утащил в угол.

– Да я не об этом тря-трясусь, – ответил я дрожащим голосом, всё никак не способный с ним совладать. – Мозги как будто на-набекрень. Больно ещё немного. Ох, это крылья в потолок вжало…

Я захлопнул пасть. Умей на драконьих щеках выступать краска, она бы выступила у меня таким концентратом, что хоть в ведро цеди да стены ей разукрашивай. Меня обуревал страшный стыд, да такой, какой, наверное, не возникал никогда. Стыдно мне было за то, что я сейчас стою посреди комнаты обнажённый, хотя дракону моего вида совсем не нужна одежда; стыдно мне было за то, что я не могу совладать с собственным языком, хотя от того воздействия мне вообще стоило бы свалиться мёртвых грузом на пол; стыдно мне было и за то, что я позорюсь своим дрожанием перед собственной женой и перед Анугиразусом.