Найден несколько раз от души стукнул молотком и сделал шаг назад, ожидая, когда кто-то обратит внимание на посетителя. Вообще-то вот так заявляться без приглашения в чужой дом, не поставив хозяев в известность хотя бы заранее отправленной карточкой, традиционно считалось признаком крайне дурного тона, однако бывший принц просто не имел лишнего времени на расшаркивания, поэтому отправился по нужному адресу едва только сошел с поезда на столичном вокзале имени короля Карла III, дедушки нынешнего монарха.
— Добрый день. Чем могу помочь? — С заметным порусским акцентом поинтересовался появившийся из открытой двери мужчина в старомодном фрачном костюме. Подобные вышли из моды еще в конце прошлого века, однако вопрошающего такие мелочи видимо совершенно не смущали.
— Добрый, — согласился Виктор, сразу перейдя на очевидно знакомый собеседнику родной порусский. — Мне нужен генерал, по самому важному делу, связанному с получением наследства. Передайте, что его спрашивает сын… Сын ненадлежащего наследника, он поймет.
Высадка Найдена на оказавшемся не слишком дружелюбным Алеманском берегу заслуживает отдельного весьма объемного рассказа, для которого тут, очевидно, нет места. Достаточно сказать, что бывший принц, а ныне участник заговора против короля, беглец и вполне вероятно государственный преступник — но это не точно, на отправленную в Александрию телеграмму он еще ответа не получил — успел неудачно искупаться в прибое Северного моря, в очередной раз испортить одежду, чуть не утопить все взятые с собой ценные бумаги, а потом сутки прятаться от снующих туда-сюда пограничников в каком-то лодочном сарае. В конце концов он сумел добраться до Хамбуга, обзавестись приличной одеждой и купить билет на поезд в столицу. Благо в отличии от Поруссии тут билеты на поезда можно было покупать без предъявления личных документов, иначе к Найдену непременно возникли бы вопросы совершенного определённого толка. Как он попал в Алеманию без получения соответствующего штампа в документах? Учитывая напряженные отношения между двумя странами, отвечать на такие вопросы желания у Виктора не было совсем.
— Минуту, — после едва заметной заминки ответил слуга и сделал шаг в сторону открывая проход внутрь дома. — Я доложу о вас хозяину, а вам придется обождать некоторое время в приемной. Чаю? Может кофе?
— От чая не откажусь, — согласился Виктор, проходя внутрь, с собой у него кроме документов в кожаном саквояже была только зубная щетка и смена белья, причем возможность помыться и переодеться в обозримом будущем виделась как минимум туманной. Все по той же причине отсутствия документов, без которых заселиться в гостиницу вряд ли бы удалось.
Найдена провели в небольшую комнату с парой диванов и небольшим чайным столиком, после чего дворецкий удалился, оставив гостя наедине с собственными мыслями.
Генерал Розен очевидно не бедствовал. Улица Вязов пролегала вдоль северного предместья алеманской столицы, нельзя сказать, что это был какой-то особо престижный район, скорее такой себе средний. Тихое захолустье, прибежище для доживающих свой век отставных офицеров и чиновников, которые не сподобились за время службы скопить денег на что-то более существенное.
Внутри двухэтажный дом тоже не поражал роскошью: качественная крепкая мебель, неплохие ковры на полу, прислуга опять же — сам Виктор в Александрии себе подобного позволить не мог. Ну он и генералом, с другой стороны, не был.
— Ваш чай, — встретивший его на пороге дома мужчина вернулся через пять минут с подносом, на котором стоял заварничек, розетка с вареньем и какие-то печенюшки, — я позволил себе добавить к нему еще сладостей, надеюсь вы не против. Генерал Розен сейчас оденется и спустится к вам, он просил обождать десять минут.
— Благодарю, — если не считать каких-то весьма сомнительных пирожков, от них потом полдня подозрительно бурчало в животе, купленных бывшим принцем на оставшемся безымянным полустанке, где они доливали воду в котел, Найден нормально не ел уже больше суток. А если не считать перекус в Хамбуге, то считай нормально пообедал он последний раз добрых четыре дня назад, еще перед тем, как отправиться во дворец «на дело». Не то чтобы Виктор слишком серьезно относился к советам врачей, которые рекомендовали соблюдать режим сна и питания, в его случае это было просто невозможно, однако худеть ему особо было тоже некуда. Ну и конечно это просто обидно таскать с собой ценные бумаги стоимостью в миллион таллеров, без возможности обеспечить себя самым необходимым.
Долго ждать не пришлось, искомый военный не заставил Виктора томиться ожиданием и действительно спустился в чайную комнату в обозначенное дворецким время.
— Ваше высочество, — поприветствовал генерал Найдена, отчего тот буквально подавился заготовленной фразой и закашлялся. Уж от генерала Розена, который в заговоре будущего Максима IX отвечал за то, чтобы все три на тот момент имевшихся гвардейских полка остались в казармах, слышать столь верноподданическое обращение было как минимум странно. — Рад вас видеть.
Генерал был одет в парадный мундир порусской гвардии, отчего Виктору даже стало немного смешно.
— Не высочество. В том числе и вашими руками, не высочество. И даже не Грифич. И уж точно не претендент на трон Порусии. Доброе утро, генерал, — Розен вопросительно приподнял бровь. Отставной военный явно подумал, что на фоне всего происходящего в Александрии, спасибо телеграфу, новости по континенту распространялись примерно со скоростью электрического импульса, его вновь зовут присоединиться к политической игре. Старый боевой конь услышал звуки полковой трубы и в нетерпении забил копытом… Но нет. — Не могу сказать, что рад вас видеть, однако дело есть дело.
— Расскажите о произошедшем в Александрии. — Розен не обратил внимания на подначку Виктора и, расстегнув пуговицу мундира, присел на соседний диванчик. — Игнатий, принеси мне кофе!
Последнее генерал, обернувшись в сторону двери, крикнул находящемуся снаружи дворецкому.
— Разве газеты Мюниха еще не напечатали самую подробную и правдивую версию событий? — Бывший принц свободно читал на алеманском, спасибо королевскому образованию, и по большей части именно этим развлекал себя во время суточного переезда из северного портового города в столицу королевства.
— Граница закрыта, телеграфное сообщение контролируется тихушниками, причем с обеих сторон. Официальная версия дошла до нас кружным путем, но вот подробности… Согласитесь это не может быть совпадением — в Александрии в одну ночь скоропостижно умирает от внезапной болезни король, а спустя три дня ко мне приезжает, одетый в платье с чужого плеча племянник и потенциальный наследник, пострадавший во время прошлого дворцового переворота. Мне не довелось протирать штаны в Генштабе, однако тут и зеленый кадет догадается, что связь между этими двумя событиями прямая. Скажете, что я не прав?
Розен, не скрывая самодовольства, принял кофе из рук дворецкого, откинулся на спинку диванчика и сделав глоток ароматного напитка вновь понял взгляд на сидящего напротив Найдена.
— То есть вероятность того, что Его Величество действительно не выдержал тяжести государственных дел и, отдав все силы служению Поруссии, просто умер, скажем, от сердечного приступа, — Виктору стоило не малых усилий удержать серьезное выражение лица при воспоминании о сразу нескольких свинцовых «приступов», ставших причиной смерти ненавидимого им дядюшки, — вы не допускаете.
— Учитывая то, что на следующий день вслед за своим монархом ушел и генерал Белоф, якобы выпустив себе мозги на стену, — хмыкнул бывший глава гвардии, — нет. Я эту сволочь знаю очень много лет, не тот был человек, чтобы с собой кончать, он скорее всем вокруг глотки бы перегрыз, а сам — уцелел, на редкость живучая тварь была. Умная и изворотливая.
Найден, мысленно согласившись с такой характеристикой покойного, отвечать, однако, не торопился. Вместо этого он залез правой рукой во внутренний карман пиджака и достал пачку папирос, вытащил одну, глазами спросил у хозяина разрешения и, получив его, подкурил. О смерти генерала Белофа в газетах — во всяком случае вчерашних, которые успел употребить по назначению Виктор — не упоминалось. А значит, Розен имел какие-то свои источники помимо прессы.
