— Ну пригласи что ли меня на танец или ты так и будешь стоять столбом, — вновь переключила она направление разговора и для убедительности топнула ногой. На это представление начали оборачиваться люди вокруг.

Найден еще раз с грустью посмотрел в сторону такого близкого выхода и вздохнул. Нужно было не поддаваться на позывы желудка и уйти сразу, сам виноват. Нет можно конечно было покричать, оттолкнуть бывшую и сбежать… Но вот внимания ему привлекать не хотелось совсем.

— Ладно, — тяжело вздохнул Виктор. — Но только пару танцев, не более, я уже хотел вообще-то уходить.

— Ну вот и отлично, — так и не отпуская «лапу» Волка, Пиратка потащила его обратно к центру зала.

Парой танцев все естественно не ограничилось, отпускать добычу Мария конечно же не пожелала, а пожелала «в кой это веки нормально отдохнуть по-человечески». Найден украдкой поглядывал на часы: одиннадцать, пол двенадцатого, полночь…

Когда стрелки часов перевалили за «зенит» Виктор наконец решил, что с него хватит, и развлекать журналистку, отношения с которой очевидно уже спасти было невозможно, он не нанимался. Однако было уже поздно.

— Всем стоять на месте, снять маски, — перекрывая тут же сникшие звуки музыки в зал ворвался десяток мужчин с оружие и в форме. Найден в этот момент находился в дальнем от входа углу и хорошенько разглядеть ворвавшихся не мог, но судя по голубы мундирам, никем кроме бойцов королевской службы безопасности они быть не могли. — В зале находится опасный государственный преступник, участвовавший в покушении на принца Альберта! Просим оказать содействие и не сопротивляться, проверка не займет много времени.

Последние слова безопасников, в общем-то, не оставляли сомнений в том, кто именно скрывается под псевдонимом «опасный государственный преступник». Люди вокруг загомонили, заозирались, а Найден, не теряя времени, начал протискиваться в сторону боковых комнат, из которых, в разные стороны уходили малые коридоры. По ним слуги — чтобы не мешать танцующим, проходя через главный зал — подносили напитки и закуски. При определённой удаче, и в случае, если безопасники не озаботились перекрытием всех выходов, можно было попытаться ускользнуть без лишнего шума.

Не получилось: стоящая радом Мария неожиданно сорвала с головы красную бандану, махнула рукой, обозначая себя в толпе и закричала.

— Господин лейтенант! Здесь он, я его держу! Быстрее!

Прошу читателей все быть чуть активнее в комментариях, потому что мне иногда кажется, что я тут один вообще.

— Ах ты ж сука! — Такого удара в спину Найден не ожидал. Нет, когда-то попервой он вообще каждого встречного подозревал в работе на безопасников, но, казалось, те времена уже давно прошли. Да и два года отношений — это как ни крути серьезный срок, можно поверить, что человеку рядом ты как минимум не безразличен. Для просто задания срок все же великоват.

Но нет.

— А вот такая сука, представь себе, — тут же отозвалась пиратка даже не скрывая своей радости. — Ты себе даже не представляешь, как меня за эти годы достал, сраный инвалид.

— Ну тогда получи, — не пытаясь оторвать от себя вцепившуюся в правую руку лже-журналистку, Виктор по-простецки залепил ей в челюсть с левой. Под металлическим кулаком отчетливо хрустнуло, однако Найден в этот момент уже бросился к боковым дверям, не глядя на оседающую на пол женщину, поэтому насладиться зрелищем не смог. Просто не хватало времени. — А ну в сторону, а то покалечу!

Растерявшиеся вокруг люди, явно не привыкшие к подобному обращению, тут же брызнули в сторону, уходя с дороги сумасшедшего Волка. Только один молоденький парень в какой-то ящероподобной маске, явно переполняемый верноподданическими чувствами, бросился было на перерез, но тут же отлетел как кегля, удачно принятый Найденом «на плечо». Масса в таких случаях решает, как ни крути, в бывший принц был килограмм на двадцать тяжелее.

Дальше Виктору уже никто не пытался помешать. Он, достаточно ловко проскочив мимо все еще не понимающих, что происходит людей, влетел в одну из боковых комнат — там было пусто только в уголке сидели два старичка где-то потерявшие свои маски и тихонько выпивали не обращая внимания на происходящее вокруг — закрыл сначала левую створку двери, потом правую, после чего подхватил один из стоящих рядом стульев и сунул прямо спинкой поперек ручек на манер крепостного засова. Предмет мебели встал как влитой, как будто плотник, его создававший, так и задумывал этот стул использовать.

— Молодой человек, мы вам не помешаем? — Заметив что-то странное поинтересовался один из старичков.

— Нет ну что вы, как можно? — В тон вопрошающему ответил Найден. Со стороны большого зала в двери влетело что-то тяжелое, вероятно тело одного из безопасников, который решил изобразить из себя таран. Двери скрипнули, но выдержали, а вот играющий роль запорного бруса стул от сотрясения съехал на несколько сантиметров вниз и накренился в сторону более тяжелой своей части. Было очевидно, что, если с той стороны начнут просто шатать створки дверей туда-сюда, долго этот импровизированный запор не выдержит.

— Бах! Бах! — С той стороны дверей послышались приглушенные разделяющей преградой хлопки и сразу за ними — человеческие крики. Найден инстинктивно сместился в сторону, уходя из створа дверей, но уже через секунду понял, что это были не выстрелы. Это вступил в дело его «засадный полк».

Естественно, собираясь на подобное мероприятие Виктор предполагал возможность появления всяких неожиданностей. Нет, то, что именно его придут «вязать» безопасники, рассматривалось как худший вариант, и виделось маловероятном, но все же. Его мог просто узнать кто-то из недоброжелателей… Да просто любая накладка произойти.

Имея в запасе второй пригласительный, Найден заранее связался с немного потерявшимся от всего происходящего вокруг стажером — который все эти дни сидел как на иголках, ожидая, что придут его самого брать за цугундер — и предложил немного подзаработать на стороне. Лев немного поупирался, однако это было предложение из того ряда, отказаться от которого было просто невозможно. Да и вообще, нажав тогда в Капратске на курок парень автоматически, даже еще не зная сути событий, выбрал свою сторону в большой политической партии, разыгрываемой в этот момент в Поруссии. Ну а смена флагов в процессе игры тут вовсе не предусматривалась правилами: попала нога в колесо — пищи, а беги.

И вот теперь прошедший по второму пригласительному стажер, так никем доселе и не узнанный, рванул несколько дымовых гранат, которые пронес на маскарад в объемном накладном животе. Даже сквозь закрытую дверь было слышно, что в большом зале мгновенно воцарилась полнейшая вакханалия. Кричали люди, визжали барышни. Топот ног, грохот переворачиваемого чего-то тяжелого: хотя что это могло быть Найден даже представить себе не мог. Кто-то из безопасников видимо от большого ума пальнул пару раз в потолок — звуки выстрелов спутать с чем-то было совершенно невозможно — что окончательно погрузило танцевальный зал с находящимися там людьми в хаос.

Поскольку ломиться в дверь перестали, Виктор еще раз поправив запорный стул развернулся и быстрым шагом двинул ко второму выходу из комнаты.

— Что там такое, господин… Волк? — Один из старичков задал вопрос проходящему мимо них Виктору.

— Безопасники лютуют. — Не удержался от шпильки бывший принц, — пришли праздник людям испортить, представляете? Ничего у сволочей святого нет.

— Ну да, ну да, — ухмыльнулся вопрошающий и, повернувшись к своему собутыльнику, явно продолжил когда-то раньше начатый разговор, — а я тебе говорил, что мальчишка доиграется, еще тогда говорил, а ты как обычно меня не…

Слушать дальше этот небезынтересный диалог — при том, что один из стариков показался Найдену смутно знакомым — Виктор не стал, быстро пройдя сквозь боковую комнату он открыл дверь и вышел малый коридор, предназначенный для перемещения слуг. Сейчас он был пуст.