Двое мужчин стояли посреди королевского кабинета и смотрели друг на друга, а труп монарха потихоньку остывал в стороне…

— А там, глядишь, и с Каролем что-то случится, и тогда трон в порядке очереди наследования перейдет детям Альберта. В таком случае, регентство может затянутся вообще не десятилетия… — Задумчиво протянул Найден.

— Видишь, — генерал самодовольно ухмыльнулся, — ты все понимаешь. Десятилетия мне не нужны, я столько сам не протяну. Но лет семь-восемь мою власть под сомнение поставить вряд ли кто-то сможет. Брось барабанник, тебе он все равно не пригодится.

Найден молча разжал ладонь и пистолет с глухим стуком упал на ковер.

— Что дальше? — Бывший принц протянул пустые руки в сторону генерала, — будешь на меня наручники надевать?

— Руки держи так чтобы я их видел, — не обращая внимания на подначку кивнул Белоф. — И помни, что любая попытка выкинуть какой-то трюк закончится для тебя очень плачевно. Поверь, мы умеем делать больно и без отрубания рук. Так больно, что ты будешь молить о смерти и проклинать тот момент, когда решил попытаться меня обмануть. И никакого королевского помилования в этот раз тебе светит, я гарантирую… Что это?

Снаружи со стороны открытого окна послышался какой-то шум. Как будто что-то упало на покрытую листовым металлом крышу дворца.

— Подойди и посмотри, — пожал плечами Найден, который все также держал руки вытянутыми в сторону генерала, демонстрируя тому пустые ладони.

— Ты главное руками не шевели слишком резко, а то мало ли, палец дернется — пулю из лба потом уже обратно не выковыряешь, — проворчал генерал и добавил после паузы. — Ладно поболтали и хватит, иди сюда, будем тебя на временный постой определять. Цени, даже без насилия обойдемся, тебя еще потом писакам газетным показывать, нужно чтобы прилично выглядел. А то достали уже бумагомараки — то и дело костоломами называют. Сатрапами, цепными псами самодержавия. А мы что, мы только свою работу делаем.

— Ну да, — хмыкнул Найден, мотнув головой в сторону трупа короля. Итоги работы охранителей трона выходили на проверку какими-то сомнительными.

— Тут да, — согласился генерал, — но кто об этом узнает…

Это, собственно, и были последние слова еще недавно считавшего, что ему удалось схватить удачу за хвост, генерала. Все также держащий руки вытянутыми в сторону главного тихушника Поруссии Виктор большим пальцем правой руки нажал на скрытую пружину своего протеза, и упрятанное вглубь механизма оружие последнего шанса — фактически короткий ствол с одним патроном и взведенным ударником — плюнуло в мужчину напротив кусочком свинца. Прицелиться из такого положения было откровенно невозможно, — как, впрочем, и из любого другого, сама конструкция никаких прицельных приспособлений просто не предполагала — поэтому попал Найден не в лоб, а щеку под левым глазом. С другой стороны, разница тут был небольшая. Тяжелая, но при этом не слишком быстро летящая пуля аккуратно пробила череп спереди, а вот на то, чтобы повторить такой же маневр с затылочной костью энергии ей уже не хватило, поэтому вышел кусок свинца вместе с половиной затылка и большей частью мозга пожилого мужчины. Умер генерал еще до того, как его тело осело на ковер, напоследок заляпав своей требухой дальнюю стену королевского кабинета и завершив, таким образом, совершенно сюрреалистическую картину кровавого побоища.

— Выковыривай теперь сам свинец из черепушки, — Найден не отказал себе в удовольствии подойти и плюнуть сверху на труп руководителя королевской службы безопасности, от которого на проверку страна получила столько проблем. Вот и доверяй после этого спецслужбам…

Бывший принц, понимая, что времени у него совсем не много, и скоро его придут убивать, бросился к открытому окну кабинета, сел пятой точкой на подоконник и аккуратно — не хватало еще только загреметь вниз — высунулся наружу. В темноте городского неба прямо над королевским дворцом — вообще-то такие полеты, естественно, были запрещены, но на фоне остального это уже такая мелочь — завис патрульный корвет городской полиции. С него вниз свисала длинная-длинная веревка с навязанными для удобства крупными узлами, именно ее стук по металлической крыше дворца и слышал Белоф. И именно он стал для Найдена сигналом о возможности эвакуироваться через «черный ход».

Виктор махнул рукой обозначая свое положение, потом понял, что сверху его вероятно просто не видно, достал из кармана фонарик и, включив с характерным щелчком осветительный прибор, сделал им пару круговых движений в воздухе. Этот сигнал уже явно был замечен сверху, потому что пузырь начал активно подрабатывать двигателями так, чтобы веревка приблизилась к окну королевского кабинета. Бывшего теперь уже королевского кабинета, далеко не факт, что новый монарх захочет занимать жилплощадь своего предшественника. После случившегося-то…

Когда веревка приблизилась на расстояние броска, Найден недолго думая оттолкнулся от подоконника и, ухватившись за свисающий с неба хвост, взмыл вверх. Ну вернее не сам взмыл, просто бортинженер пузыря, получив сигнал о том, что пассажир принят, тут же подкрутил ручку регулировки напряжения, и подстегиваемый электричеством летаниум мгновенно добавил подъемной силы.

Болтаться на внешнем подвесе было не слишком удобно. Учитывая немалую длину веревки, традиционный вечерний бриз, поддувающий в сторону моря и то, что после «выстрела последней надежды» левая металлическая рука стала практически нефункциональной — тонкая механика в общем-то на подобные развлечения изначально рассчитана не была, — Виктору оставалось только цепляться за канат всеми конечностями и молиться богам. Дерни его сейчас какой-то случайный порыв ветра, придется ему учиться летать. С очень вероятным отрицательным результатом.

Получилось однако на практике все достаточно благополучно, когда пузырь отлетел немного в сторону от дворца — ночной вид на Александрию сверху был очень красив, даже в своем неустойчивом положении Виктор успел отметить это краем сознания — веревка, за которую держался бывший принц, начала потихоньку ползти вверх и уже через несколько минут усилиями ручной лебедки, предусмотрительно установленной на бывшем военном корвете, Найден оказался внутри.

— Ох, эээ… Я слишком стар для этого дерьма, — Виктор с трудом перевалился через край люльки пузыря, откатился от зияющей рядом бездны и некоторое время просто лежал на спине приходя в себя. Сверху на него, не скрывая любопытства, уставилось сразу несколько лиц.

— Судя по тому, что понадобилась эвакуация по воздуху, дело пошло не по плану? — Констатировал очевидное, отвечавший за своевременный прилет пузыря стажер. Хотя какой он теперь стажер, после всех пережитых совместно приключений, Найден мысленно повысил молодого парня до полноценного ефрейтора.

— Как обычно, — Найден отдышался и с кряхтением перевел свое туловище в вертикальное положение, сев на рифленом металлическом полу. Люлька патрульного корвета была, мягко говоря, не слишком просторной, да и комфортной ее назвать можно было только с очень большой натяжкой. Голая функциональность как она есть. Бывший принц обвел глазами смотрящих на него людей. Кроме стажера и уже вышеупомянутого бортинженера — мужчины средних лет с вислыми как у моржа усами — из команды на месте присутствовал только один пилот. Самый минимум, при котором пузырь вообще можно было поднять в воздух — у Найдена банально не хватило денег, чтобы «купить» весь экипаж, да и не было в этом нужды. Зачем ему два наблюдателя и стрелок, если он воевать в общем-то не собирается. Да и без командира пузыря они вполне обойтись могут, его роль будет сам Найден исполнять как наниматель. Ну а то, что вместо положенных двух пилотов денег хватило — и то в самый обрез, Виктору пришлось на обеспечение пути отступления потратить большую часть оставшихся у него от старых времен средств, так что заначка короля ему в руки попала как нельзя вовремя — только на одного, так это и не страшно. Небольшое нарушение техники безопасности, не более того. — Готовы лететь?