В этот момент тренькнул телефон под рукой советника-женщины. Прочитав текст на экране, она мрачно сообщила:

— Совершенно нападение на перерабатывающий комплекс.

На секунду в помещении возникла пауза.

— Поехали посмотрим, — я бодро поднялся из-за стола.

На меня уставились три пары ошарашенных глаз.

— Куда? — не понял первый Советник.

— К комплексу, — ответил я.

— Зачем? — поддержал недоумение второй.

— Я хочу посмотреть, — терпеливо пояснил я.

Троица нахмурилась, быстро переглянулась, но все же начала подниматься.

— Не думаю, что это правильная мысль, там может быть опасно, — предостерег главный.

Я отмахнулся.

— Если нападение отбито, то нападающие уничтожены, и бояться нечего, — я взглянул на женщину. — Ведь нападение отбито?

Она быстро кивнула, еще раз мазнув взглядом по дисплею смартфона. Это могла быть ловушка, направленная на меня. Или на самих Советников. Последнее, впрочем, вряд ли, судя по поведению, они не привыкли лично выезжать на места чрезвычайных происшествий. С другой стороны, речь шла о фабрике, где занимались переработкой Конденсата, стратегическом предприятии, жизненно важным для клана, так что могли и поехать.

На улице ждал целый кортеж. Бронированные внедорожники с тонированными стеклами, парочка монструозных пикапов с пулеметами на рамах и даже нечто напоминающее броневик. Рядом крутились крепкие парни в черном с автоматами наперевес.

Быстро они, должно быть Советники действительно последние дни жили в ожидании неприятностей. Или это из-за меня такая охрана?

— Ваша светлость, сюда, — первый Советник подчеркнуто уважительно придержал дверь внедорожника.

Я нырнул в просторный салон, усаживаясь на мягкие кожаные сиденья. Советник сел рядом, его коллеги устроились в соседних машинах. В целях безопасности ехали раздельно, чтобы в случае нападения всех не накрыло разом.

Кортеж, больше похожий на военный конвой, двинулся. За окном замелькали загородные пейзажи. Многие говорили, что в Северном Уделе никогда не прекращается зима, но это неправда, имелись территории и с обычным климатом. Это было заметно по изменению видов из окна. Уже через сорок минут поездки заснеженные поля сменились зеленой травой, как и должно быть в конце весны. Переход был столь плавным, что машины словно въехали из зимы в наступившее лето.

— Красиво, — прокомментировал я метаморфозы снаружи.

Советник кивнул, собираясь что-то ответить, но в это мгновение у него зазвонил телефон. Ответив на вызов, он начал о чем-то отрывисто говорить, а кортеж тем временем выехал на вполне современную автостраду, резко прибавил скорости и понеся на юго-восток.

16.

— Докладывайте, — велел советник, выходя из машины. К нему подскочил человек в костюме, вероятно управляющий фабрики. Небольшая свита референтов и помощников вилась неподалеку. Отдельной группой стояли охранники. Рабочие в спецовках кучковались в отдалении, следуя старому принципу подальше от начальства.

— Попытка проникновения произошла в девять ноль-ноль, три джипа марки Тойота Хайлендер прорвали заграждение и въехали на территорию комплекса. В машинах находилось двенадцать человек, вооруженных автоматическим оружием. Судя по слаженности действий, атака была заранее спланирована, они знали, куда метить и стремились попасть в первую очередь в пятый цех, — четко по-военному рапортовал директор.

— Пятый цех? Там же проходит основной этап обработки Конденсата, — заволновался второй советник, успевший подойти от своего внедорожника.

— Так точно, господин Советник, — директор обозначил поклон в сторону высокого должностного лица.

На меня покосились, но никак не отметили. В пуховике я смотрелся странно на фоне людей в темных строгих пальто. Даже женщина-советница оделась также, не выделяясь из толпы.

— Уничтожение пятого цеха полностью остановит процесс, что приведет к срыву поставок, — торопливо произнес советник левой руки.

Главный даже не посмотрел на него, резко спросив у директора:

— Они смогли повредить оборудование?

— Нет. Они даже не проникли на территорию цеха. Охрана остановила их на втором блокпосту, где завязалась перестрелка, — он уважительно склонил голову. — Ваше распоряжение усилить охрану, отданное несколько дней назад, помогло не допустить самого худшего.

Выходит, Радов распорядился усилить охрану на заводах, где перерабатывался Конденсат. Предусмотрительно. Несмотря на алчность, похоже дело свое Советники знали. По крайней мере старший из них.

— Как они смогли проникнуть на территорию княжества? — подала голос советница Милорадская. — Почему целая банда спокойно проехала по дорогам Северного Удела, и никто их не остановил? Чем занимается гвардия и полиция?

Очень хороший вопрос. Радов пожал плечами. Вместо него ответил директор фабрики:

— Скорее всего боевики заехали как туристы, а оружие привезли позже отдельно. Вряд ли они ехали группой на трех машинах, это вызвало бы подозрение.

— Но для подготовки такой операции нужно время, — логично заметил первый Советник. — Значит, они планировали атаку как минимум несколько недель.

— Слухи о болезни старого князя разошлись, видимо готовились заранее, — пожал плечами второй.

Все трое одновременно посмотрели на меня.

— Они не знали о появлении преемника, — выразила общую мысль женщина.

— Или не считали помехой, — произнес ровным тоном первый, показывая, что сказанное не оскорбление, а мысли чужаков.

— Скорее всего у них есть осведомитель в администрации с доступом к файлам для служебного пользования. Как только новость о смерти князя прошла по внутренним каналам, он дал сигнал сообщникам и те устроили атаку.

Все замолчали, обдумывая неприятную мысль. Я воспользовался моментом и огляделся. Территория завода неплохо охранялась, высокий забор, шлагбаумы, блокпосты, похоже здесь тщательно относились к проблемам безопасности.

— Необходимо немедленно провести расследование, выяснить как преступники попали в Северный Удел, кто им помогал и откуда было привезено оружие. Но главное, необходимо узнать, на кого они работали.

— Считаете за этим стоит кто-то из конкурентов? — вопросительно поднял брови Советник Скрябин.

— Это необязательно могли быть другие кланы Конфедерации, — тут же вставила Милорадская. — Некоторые зарубежные родовые корпорации тоже выиграют, если поставки Конденсата прекратятся. Им даже не обязательно делать это насовсем, достаточно прервать цепочку поставок на достаточный срок, чтобы наши партнеры заволновались и расторгли контракты. Невыполнение обязательств выставит корпорацию Бельских слабой, не способной исполнять договора на поставку стратегически важного сырья. Многих это отпугнет и заставит задуматься.

Первый Советник мрачно кивнул, перспективы вырисовывались нерадужные. Несмотря на долгосрочное сотрудничество партнеры не захотят ждать, и неопределенность сыграет против Северного Удела. А дружеские отношения в бизнесе не тот фактор, чтобы рисковать.

— Уже известно кто именно напал? Я имею в виду личности боевиков? — Радов посмотрел на директора фабрики.

— Мы взяли несколько человек живыми. Чехи, словаки, французы, парочка итальянцев и британцев. Судя по всему это профессиональные наемники, подрядившиеся на выполнение одного заказа. Заказчика они сами не знали, найм шел через цепочку посредников.

Лицо главного Советника прорезала гримаса презрения.

— Европейская шваль. Что они здесь забыли? Неужели не понимают, что их ждет?

Директор развел руками.

— Судя по всему их не очень пугало попадание в плен. Насколько вы помните, старый князь не любил жестокие наказания.

Репутация слабого правителя сыграла против княжества. Сюда шли как на прогулку, не рассчитывая на серьезное сопротивление. Если бы не усиление охраны, затея с нападением вполне могла выгореть.