Что б меня!

Похотливой Офелии Кук даже почудилось, будто за стеной что-то происходит. Некая возня и поскрипывание.

Ривера? Он кувыркается с телкой?

Стало так неприятно, что хотелось бежать из спальни. Бежать из гостиницы! Самостоятельно добраться до Парижа. Замутить там с каким-нибудь парнем и полностью игнорировать наличие в городе Баффало.

А ведь раньше, в школе, он был другим… Тоже тем еще засранцем, но не гадким и не таким несносным.

Себялюбивый тип, привыкший смотреть на окружающих с высоты громадного роста. И статуса короля…

Воспоминания. Мне приспичило срочно с кем-то поделиться личным. Выложить, так сказать, нюансы из прошлого. И я снова взяла из гостиной ноутбук…

«Доброй ночи, мисс Бэйли. Я всё же решила написать еще кое-что.

Не знаю, насколько эта информация будет для вас ценной, но лично я считаю правильным расширить отчет, потому что из песни слов не выкинешь».

Я стучала по клавиатуре, убедив себя, что вывалить на Бэйли часть личной биографии – очень здраво, ведь она – мозгоправ.

«Итак, штат Техас. Примерно восемь лет назад я перешла в новую школу, потому что папе предложили работу в компании Кимберли Кларк 9 . Мой отец – фанат американского футбола, поэтому первым делом по приезде он потащил семью на местный стадион, где проходил матч между Бифало-Юниорс и какой-то приглашенной командой. Мне тогда было шестнадцать.

Многие девчонки уже встречались с парнями, но, увы, это не касалось полнушки Офелии Кук. В прежней школе мальчики не обижали меня, не унижали за лишний вес, скорее, относились с какой-то снисходительностью. В новой школе меня тоже не сильно гнобили. Скорее, старались не замечать. Что для общительной девчонки тоже довольно грустно и обидно, между прочим!» Я остановилась, перестала набирать текст, потому что в груди всё сжалось.

Я припомнила первый день. Как волновалась тогда. Как мечтала поскорее обзавестись друзьями. Но в школьном дворе я встретила лишь насмешливые взгляды, шепотки одних и полный игнор других.

«Но это дела уже давно минувших дней, мисс Бэйли. Вернусь лучше к персоне Джейсона Риверы.

Местная команда тогда победила с разгромным счетом благодаря самому здоровенному и высокому парню, чье лицо и голова были не видны из-за спортивного шлема и приличного расстояния от трибун до поля. И весь матч меня буквально раздирало любопытство: как же выглядит тот парень, что уделывал соперников?

“Блондин? Брюнет? Рыжий? Русый?” – пыталась представить его образ в нетерпении ожидая финала, когда проигравшие и победители снимут шлемы.

Конец битве. Король явил свой лик!

Черноволосый, коротко стриженный. Уже тогда Ривера казался не парнем-подростком, а молодым королем и полководцем, который окинул стадион – свои владения – таким взглядом, что по моему телу пошли крупные мурашки!

Да, мисс Бэйли, признаться, Ривера был хорош. Очень хорош. Он будто бы гипнотизировал девчонок. Он притягивал их уже далеко не детские взгляды. Говорящие, томные, призывные.

“Посмотри на меня Джейсон Ривера, выбери меня сегодня!”

Как вы понимаете, мисс Бэйли, я и мечтать не могла о том, что король школы, эта звезда, одарит меня взором. Что он пригласит на свидание. Девчонка с лишним весом и кучей комплексов. Куда уж мне было до таких вершин?!

Короче, подтверждение того, что таким, как я, НЕ светит быть с королем, вылезло незамедлительно. В конце матча на поле выскочила его девушка, которую, как потом выяснилось, зовут Кейси Дуглас. Длинноногая брюнетка с идеальными грудью, талией и бедрами.

Да, мисс Бэйли, я отвела взгляд, чтобы перестать смотреть, как она бесстыдно и вызывающе запрыгнула на него, обвила ногами его поясницу и принялась целовать так, что я раскраснелась от смущения, которое, впрочем, ни капли не терзало ту парочку.

Мне стало больно, горько в душе оттого, что природа так несправедлива! И, вернувшись домой, в новую квартиру, где всё еще стояли нераспакованные чемоданы и коробки, я умяла пачку масляного печенья и половину ведра ванильного Баскин Роббинс…»

– Как сейчас помню, да-да! – добавила я вслух.

«Наелась от пуза, чтобы забыть о холодной встрече в школе. Чтобы не думать о разгоряченном после матча, целующемся публично Джейсоне по кличке Баффало.

А теперь, мисс Бэйли, я просто в шоке, во что превратился Ривера спустя какие-то несколько лет, понимаете?! Он совершенно изменился. Из блистательного короля перевоплотился в запущенное быдло. Всё еще красивый мужик, который бухает, сквернословит и выдает на гора скабрезности.

Вот, пожалуй, теперь мой сегодняшний отчет можно считать полноценным. Добавлю лишь одно: есть стойкое предчувствие, что эти две недели будут для меня сущей пыткой!

Но поверьте, Офелия Кук несгибаема и полна решимости дойти до финиша с расправленными плечами и гордо поднятой головой!

Спокойной ночи, мисс Бэйли».

Снэп – (в американском футболе) начало каждого розыгрыша. 

– М-м-м! – простонал я, когда очухался от чудовищной боли в башке…

Нет, не только в башке, а во всём, мать его, предательском теле!

Такого мощного отходняка у меня давно не было, боже, клянусь чем угодно! Неудивительно; когда заливаешь в себя спиртное миллиона сортов, а затем шлифуешь это коктейлями «Джин Рики»10 в лобби-баре, то хорошего не жди. Я даже не сразу понял, где нахожусь. Пока не разлепил наконец-то глаза…

Картина из ткани на стене. Как его… припомнить бы… не ковер, а этот… Точно! Гобелен, мать его. Сцена охоты на оленя. Мужики со злобными тощими псинами старинной породы. На какое-то время меня заклинило на тех собаках. Потому что надо было сосредоточиться и прийти в относительную норму. Хотя в этом не было никакой нужды.

Да лучше б я целую вечность валялся в убитом состоянии! Точнее, в попытке остановить время. Или хотя бы замедлить его ход…

Длинные морды и висячие уши псин, костистые лапы и бока с торчащими ребрами. Борзые… Точняк, вот как эта порода называется!

Мда-а-а, я не до конца пропил мозги, раз вспомнил аж два заумных слова про тряпку на стене и уродливых шавок. Поджарых и выносливых. Способных загнать жертву в смертельную ловушку.

Я! 

Загнанный в ловушку безденежья, прозябания, вредных привычек. Чувак, который раньше мог развить недюжинную скорость. Вожак в стае борзых молодых кобелей.

Чемпион…

Настоящее. Никаких высоких скоростей и адреналина. Ноль азарта и упоительного чувства, когда ты видишь мелькнувший вдали охотничий трофей.

Сраная старомодная картина в дорогом номере. Диван, куда завалился спать в обуви и уличной одежде. Просто блеск, мать его! Прямо выход на новый уровень. Потому что я даже разжиться подушкой и одеялом был не в состоянии. Неудивительно, что тело ломило и под утро ногу начало сводить судорогами.

Точнее, дело было не совсем так…

Да, я вспомнил, как долго искал магнитный ключ и матерился. Как затем подпирал в небольшом коридоре стену, раздумывая: «А не вломиться ли в спальню?» Но потом я проявил что-то типа благородства и решил не тревожить Веснушку. Пьяный рыцарь хуев, гребаный вельможа голубых кровей…

Вельможа? Ну и словечко. Это, видимо, начитанная Кук заразила меня странной болезнью.

Короче, пофиг на всё это. Борзый пес, который давно потерял нюх и хватку, тупо лежал на диване и жалобно скулил про себя.

Нет, ну как же плохо и противно!

Потому что пришел новый день. Потому что наша с Кук путь-дорожка лежала в проклятый Париж, который уже встал перед глазами чертовым шпилем башни-подделки.