– А мы тут завтрак готовим, – важно добавил котик.

Я отвлеклась от своих раздумий и вновь улыбнулась им.

– Доброе утро, Лина! – бодро произнёс Саша. – Ещё минутка, и всё будет готово, присаживайся! – улыбнулся он, на секунду обернувшись в мою сторону.

– Мы и на стол уже накрыли, – похвалился Кирт, – и чай заварили из женьшеня. Саша сказал, что он придаёт сил и бодрости.

– Здорово! – отметила я и с любопытством спросила, – вкусно пахнет, что готовите?

– Яичницу с беконом, салат и тосты, – перечислил Кирт.

Желудок скрутило в голодном спазме, а рот начал наполняться слюной.

Через минуту Саша разложил по тарелкам яичницу с беконом и подал их к столу. Первую тарелку он поставил передо мной.

– Спасибо, – благодарно улыбнулась я, – выглядит аппетитно!

– Приятного аппетита! – пожелал он и, поставив ещё две тарелки, разместился за столом напротив меня.

Кирт перепрыгнул на обеденный стол и сел левее от нас, где уже много лет было его законное место. Слева от стола был постелен мягкий коврик, на котором стояла тарелка Кирта. Мы всегда ели вдвоём, да и вообще жили тоже вдвоём, до появления Саши. Я не могла прогнать Кирта со стола и попросить есть на полу, как это делали обычные коты. Кирт не был обычным, он был гораздо умнее многих представителей семейства кошачьих. И отношение к нему у меня было не как к питомцу. Он был моим самым близким другом.

Завтрак прошёл в тишине. Никто не хотел отвлекаться на разговоры от вкусной яичницы. Лишь допивая чай, я позволила себе начать беседу о предстоящей поездке.

– Саша, ты вчера собрал все вещи? – деловым тоном спросила я.

Хоть я и знала ответ, но мне важно было уточнить. Не хотелось потом возвращаться в столицу только из-за какой-то мелочи.

– Ээ, да! Ещё вчера всё собрал и упаковал, – подтвердил он.

– Замечательно, – кивнула я, – через полчаса приедет карета дяди, поэтому нам надо собираться, – сообщила я ему.

– Сейчас посуду помоем и, считай, мы готовы, – промурлыкал Кирт, вылизывая остатки из тарелки.

– Спасибо за завтрак, было очень вкусно! – поблагодарила я, вставая из-за стола и задвигая стул.

– Я рад, что тебе понравилось, – улыбнулся Саша, допивая сладкий, бодрящий травяной чай из женьшеня.

– Я в комнату, переоденусь и буду ждать вас в гостиной. – сказала я, открывая дверь кухни.

Саша что-то произнёс мне вслед, но дверь уже закрылась, и я не услышала. Обратно возвращаться и переспрашивать, теряя время, мне не хотелось, и я, не останавливаясь, прошла в комнату.

Ещё вчера я приготовила одежду в дорогу: удобные брюки и рубашку. Поверх накинула заговоренную чёрную мантию. На мантию были наложены заклинания огня и воздуха, которые позволяли сохранять оптимальную температуру в любую погоду, не позволяя ни замерзнуть, ни перегреться, ни промокнуть. В нашем мире такие мантии были у всех магов. Это было и модно, и практично. В минуты опасности мантия могла спасти жизнь магу, ведь даже, если маг и мог потерять сознание, заклинания на мантии продолжали работать, поддерживая нужную температуру. Это очень хорошо помогало, особенно в холодное время.

Для Саши я тоже купила данный предмет гардероба и заговорила её. Сначала он не хотел надевать мантию, но, узнав, что это не дань моде, а необходимая вещь в гардеробе мага, и так или иначе ему придётся её носить, смирился и согласно кивнул.

Я вышла в гостиную и села в кресло, ожидая остальных. Через минуту вальяжно пришёл Кирт, ещё через две – Саша. Я ухмыльнулась, увидев его в длинной чёрной мантии до пят.

– Ну как? – спросил он, покрутившись передо мной.

Подол мантии развевался от его движений. Сделав два оборота вокруг себя, он остановился и придержал мантию, чтобы она перестала раскручиваться.

– Тебе идёт! Словно всю жизнь в ней ходил, – удовлетворённо кивнула я, радуясь, что сейчас уже никто из посторонних не сможет отличить его от жителей нашего мира.

В дверь постучали. Я поднялась с кресла.

– Открыто! – громко произнесла я.

Дверь распахнулась, и к нам заглянул слуга лорда Алестера – кучер Алфим, который уже много лет служил в замке лорда.

– Здравствуйте, госпожа! – он снял шляпу и поклонился.

– Здравствуйте, Алфим! – поздоровалась я и легонько кивнула головой.

– Карета подана, позвольте взять ваши вещи, – услужливо улыбнулся он.

– Да, конечно, проходите. Вот эти сумки, – я указала рукой на багаж, стоящий справа от меня у входной двери.

Алфим вошёл в гостиную. Несколько сумок он взял в руки, остальные я подняла магией, и они проплыли по воздуху на улицу вслед за слугой Алестера. Саша заворожённо проводил взглядом левитирующие, словно пушинки, сумки. Я посмотрела на его округлённые глаза и усмехнулась.

– Бытовой уровень владения магией воздуха, – пояснила я, пожимая плечами. – Пойдём! Нам пора в путь, – произнесла я, отвлекая внимание Саши от парящего багажа.

– Да, пора, – растерянно кивнул он.

Мы вышли из дома. Я закрыла дверь и наложила заклятия защиты на дом, чтобы никто не смог проникнуть внутрь в наше отсутствие. А если кто-то проникнет, то охранное заклинание, связанное со мной, тут же даст мне об этом знать. Очень удобно!

Алфим вывел мою лошадь Кристел и начал запрягать её к карете рядом с уже запряжённой гнедой кобылой. Моя лошадь с недоверием отнеслась к кучеру и всячески пыталась брыкаться, показывая, что недовольна происходящим.

Вначале я планировала ехать верхом на Кристел, но вчера вечером решила поехать в карете, чтобы не привлекать к нашей процессии лишнего внимания.

Я села в карету последней, закрывая за собой дверцу. Кирт и Саша уже сидели внутри и о чём-то переговаривались.

– Алфим, можем ехать! – важным тоном приказала я.

Кучер осмотрел все крепления и разместился на облучке.

– Слушаюсь, госпожа! – послушно кивнул он, и мы тронулись в путь.

Мы выехали за город в четырёхместной карете. Лина сидела напротив меня лицом к кучеру, мы с Киртом сидели к нему спиной. Как только тронулись в путь, Кирт произнёс какое-то заклинание и лёг в круглую корзину, свернувшись клубочком. Уже в пути я заметил, что корзину трясло меньше, чем остальную повозку.

Почувствовав мой изучающий взгляд, котик открыл фиолетовые глаза и пристально посмотрел на меня.

– Я заколдовал корзину, чтобы её не трясло, – снисходительно объяснил он, – перестань на меня глазеть, ты мне спать мешаешь! – упрекнули меня.

– Извини, – пожал я плечами.

– Извинения приняты, – буркнул он и вновь закрыл глаза.

Я начал изучать вид за окном.

Постепенно карета покинула городские улицы и через небольшой лес выехала в чистое поле. По обе стороны от каменной дороги простирались бескрайние зелёные поля, солнце ярко светило над полем, создавая атмосферу безмятежности.

Лина тоже смотрела на пейзаж за окном, но, в отличие от моего любопытного взгляда, её взгляд был скорее скучающим. Стараясь не привлекать внимания, я украдкой изучал её тонкие черты лица, обрамлённые копной распущенных огненно-рыжих волос, зелёные глаза, аккуратный и прямой носик, алые, увлажнённые помадой, губы. Она сидела прямо: идеальная осанка, расправленные плечи, руки сложены перед собой… такая женственная и, в то же время, сильная и опасная. Настоящая аристократка. Она была очень привлекательна…

Я помотал головой, отвлекаясь от раздумий, и вновь перевёл взгляд в окно. Минут через двадцать мы въехали в небольшое село. Дома здесь были каменные и деревянные, выглядели они гораздо скромнее, чем дома в столице. Мимо сновали люди в непримечательных рабочих одеждах, по большей части куда-то торопившиеся.

Проехав две улицы, карета направилась дальше, через поле. Впереди я увидел красивый белый замок в средневековом стиле, ярко освещенный солнечным светом. Огромная территория вокруг замка была огорожена высоким каменным забором.

Подъехав ближе, кучер на несколько минут остановился у ворот. Затем железные створки бесшумно открылись, и мы въехали на ухоженную зелёную территорию с круглым фонтаном посередине. Проехав метров пятьсот, карета остановилась у каменной лестницы, ведущей ко входу в замок. К нам подошёл высокий мужчина в строгом костюме чёрного цвета с высоким воротом и открыл дверь кареты.