Но сейчас Иван в первую очередь записался на курс « Методы и стратегии прокачки», описывающий алгоритмы максимально эффективного поднятия характеристик, развития навыков, получения особенностей и набора опыта (курсы, кстати, проводились всего раз в три года и денег стоили, как половина его виллы).

И с каждого занятия наш герой уходил, словно подушкой стукнутый. Ведь, как оказалось, Университет располагал целыми комплексами, подробными инструкциями и таблицами совместимости, направленными на всевозможную прокачку и максимизацию характеристик. Как и что нужно делать. Какие ритуалы (и прочие средства усиления) в какие сроки оптимально использовать, как они сочетаются между собой… Всё это было в открытом доступе у студентов (за отдельную плату, конечно, но было…)

Иван, как об этом узнал, сразу за голову схватился — он со своим «берем и используем всё, до чего дотягиваемся», по 3–7 очков к каждой характеристике не досчитался, в сравнении с тем, что можно было получить, делай он всё по науке и в правильной последовательности…

Пришлось сразу отдать 20 тысяч франков, чтоб ему рассчитали индивидуальную методику усиления, которая в ближайшие года три (опять же, при вливании солидных средств и ресурсов), позволит ему увеличить свои характеристика суммарно более чем на 150 очков…

Да и не только для себя старался Лудильщиков. Ведь у него ещё была семья да подопечные, о которых тоже позаботиться требовалось…

Но и это были не все «академические потрясения», на Лудильщикова свалившиеся. Вставал ещё вопрос его легендарного класса и создания благодаря нему новых заклинаний.

Ранее, хоть это было и не просто, за неделю у него получалось воссоздать тот или иной целительский навык. Подход был таков: «переложить на более простые заклинания то, что уже и так имеешь, но с помощью других умений». Создание чего-то нового требовало большого времени и не давало гарантированных результатов.

В Монако же, после посещения курса «Ритуальное конструирование», в рамках которого преподаватель продемонстрировал, что при желании люди могут создать буквально любой ритуал с любым результатом, перед Лудильщиковым словно новый мир открылся. Для большинства слушателей курса это информация лишь раскрывала грани ритуалистики, но для Ивана с его классом всё начинало играть совершенно другими красками…

«Вы модифицировали заклинание „малой светильник“ и создали малое заклинания „Малый фиолетовый светильник“».

«Вы получили 25.000 очков опыта».

А ведь всего-то был изменён цвет, что с новыми знаниями заняло у Вани минут 15.

«Вы создали малое заклинания 'лазурный светящийся дракон» (тот же светильник, только с новой анималистичной формой).

«Вы получили 37.000 очков опыта».

И опыт просто потек рекой… Теперь в ечерами наш герой взял за правило выделять около часа и, используя навыки, полученные от легендарного класса, и новоприобретённые знания, создавал заклинания. Чаще всего простейшие вариации уже известных ему навыков, но позже, набив руку, начал переходить и на более масштабные. Тем более, ручеёк «дармового опыта» сокращался — в какой-то момент Система начала активно обрезать награды за однотипные или слишком простые умения. Тем не менее, набивать по три-четыре сотни очков опыта в день у нашего героя получалось.

А ещё у Ивана в Монако прекрасно получалось тратить деньги… И тут речь идет вовсе не про рестораны и казино. Просто большая часть доступных ему ныне методов прокачки подразумевали «приобретение расходников» — «роскошников», как ворчал Родион. Но зато и результат себя ждать не заставил.

Уже к концу апреля он увеличил Силу и Лавкость на 7 и 5 очков, Интеллект и Дух прибавил по 8, и Даже Выносливость пополнилась ещё на 3. Плюс к этому начали, хоть и не так быстро, но повышаться вторичные характеристики, но там всё было не так интересно. Разве что Музыкальный слух достиг 10 очков, что позволило получить новую особенность:

«Магический слух» — диапазон вашего восприятия звуков расширен, теперь вы способны слышать магические колебания.

Странный, если быть честным, навык. Безусловно, полезный, но пока скорее хлопотный. Ибо теперь всё, в чем есть хоть крупица магии, начинало для Лудильщикова звенеть, шуршать или постукивать… А он, на минуточку, ныне обучался в крупнейшем в мире Магическом Университете… И вокруг днем и ночью звучала какофония странных звуков. Но и плюс в этом тоже был — разрабатывать новые заклинания стало намного легче…

«Вот теперь я действительно ощущаю себя аристократом, который, не стесняясь, пользуется всеми благами цивилизации» ,- в который раз твердил себе Лудильщиков. Он чувствовал себя халифом, в сокровищнице которого драгоценности со всего мира были собраны. И это вовсе не было преувеличением. В его свободном доступе были европейские, множество арабских и индийских магических практик. Были подробные описания уже известных Ивану сибирских ритуалов и призывов духов. И для использования всего этого богатства были ресурсы и специалисты. И всё это стало возможно б лагодаря одной единственной бумаге — удостоверению вольного слушателя, на котором стояла виза самого ректора.

В общем начало университетской жизни нелегко далось Ивану Лудильщикову. Было много пота, крови и финансовых потерь, но он только крепче стискивал зубы и продолжал впрягаться в работу, да «худеть мошной».

За окнами царила весна, которую Иван замечал, лишь выбираясь с Натальей на короткую прогулку. Сад вокруг его виллы просто утопал в цветах, море приобрело сапфировую прозрачность, в ветвях прибрежных деревьев распевали райские птицы.

Однажды вечером к Ивану зашёл Феликс Юсупов. Договорённость у них была — время от времени навещать друг друга по-соседски.

— Вы совершенно не умеете отдыхать, друг мой. Поверьте, я знаю, о чём говорю — много лет тому назад и сам грешил тем же. Если что-то увлекало безмерно, или потребность острая свалилась на голову — вся сущность моя туда переносилась, внимание ни на что более не обращал. Нынче же знаю определённо — мир не рухнет, если и в дни забот уделить часок приятной беседе, на яхте вдоль побережья пройтись или в шахматы партию, — Феликс улыбнулся. — Вы в шахматы играете?

Ваня даже растерялся от неожиданности:

— Пробовал, давно, ещё в лётном.

— Значит, не играете. Досадно. Очень мне Вальдемара не хватает. Мы с ним, бывало… но, да ладно.

Познакомившись с Феликсом поближе, Лудильщиков теперь всё чаще слышал упоминание о нём. Знаете, как бывает? Узнал новые словцо, и постоянно слышать его вокруг начинаешь. Вот и тут: вдруг обрывок разговора донесётся: «только Юсупов сможет разобраться!», то в лавке снадобий, куда Ваню любопытство занесло, на одном из пакетов, к доставке приготовленных, уголок наклейки прочёл со знакомой фамилией. И даже в лаборатории, когда крайне редкий компонент вдруг выдал незапланированную реакцию самоликвидации, Себастьян Шоу в сердцах воскликнул: «Ну вот, опять к юсуповским на поклон идти!»

На очередном свидании с Наташей Ваня решил прямо поинтересоваться, чем же Феликс занимается? Молодая женщина слегка поморщилась, но краткую справку Ивану выдала.

Оказалось, что Феликс возглавляет международную «Фракцию» различных полузакрытых (ранее — тёмных) организаций. И ратует за легализацию и популяризацию многих видов пока запрещённых или ограниченных направлений магии. Является компромиссной фигурой в процессе достижения различных соглашений (он русский, его слову доверяют как европейцы и американцы, так и арабы и даже африканцы). С незапамятных времён знаком с Мадлен, ведёт с княжеским домом совместные коммерческие и даже политические проекты. Член совета попечителей Университета Монако и с каждым днём получает всё больше поддержки в этом совете. Похоже, дело идёт к широкой легализации большого перечня ныне запрещённых магических дисциплин и отдельных заклинаний. Причём данное движение имеет все шансы перекинуться и на крупные страны, представители которых в Совете попечителей всё больше склоняются поддержать Феликса.