По этой связи сюда была отправлена с разведкой демоница и попала в комнату с фрейлиной Элен. Приняла ее облик и направилась соблазнять меня, но я почувствовал, что с ней что-то не в порядке, и демоница сбежала. Чтобы сбить меня и не дать посмотреть на нее магическим взором, выпустила удушливые газы. А я вспомнил, что так и не удосужился посмотреть на нее магическим взором. Хотя что бы я там увидел? Ауру человека. И только. Ауру мадам Элен я не рассматривал и сравнивать было не с чем, но Мардаиба, одна из сестер Рабе, этого не знала и поспешила скрыться. Демоница выпытала у мадам нужные сведения и решила оставить ее в качестве пищи. И тут появился я…

Дальше она планировала превратиться в королеву и подчинить короля. Затем во дворец нагрянули бы демоны и стали бы принимать образы убитых ими вельмож.

Ужаснейшая перспектива для Вангора. Я даже похолодел от мысли, что такое могло произойти. Это тебе не доминион империи. Это… Это… не передать словами.

Вот краткий пересказ истории, которая заставила меня надолго задуматься. Первое, что пришло в голову, – Демона надо спасать. Второе, что Ридас – очень опасный противник и с ним надо быть осторожным. Третье… что делать, твою дивизию.

Но тут мне помогла Шиза:

– Сделай ее ментальным рабом и отправь обратно. Прикажи освободить Алеша Прокса.

«Точно! Как я сам не додумался?» – мысленно воскликнул я и спросил у нее:

– Как убрать связь с демоном? Он является воротами там, а я воротами тут.

– Это несложно, – отозвалась Шиза. – Мы обманем Ридаса. Твою ауру я наложу на духа и привяжу его к связующей нити с Алешом. Ее отследить будет легко. Главное знать, что она есть. Потом духа привяжем к иллюзии и отправим с помощью свитка в мир, где живут вампиры. Пусть демоны переправляются туда.

– А что будет, когда иллюзия развеется и дух уйдет за грань? – уточнил я.

– Связь оборвется.

– И Ридас снова ее наладит?

– Трудно сказать, – ответила Шиза. – Может, к этому времени Демон уже освободится.

– Будем надеяться, – неохотно согласился я. – Информацию Демону передать можно?

– Можно, но это тебе будет стоить большого количества энергии. Ответить тебе он не сможет.

– И не надо. Предупредим его о помощнице, а дальше пусть справляется с проблемой сам. Взрослый дядя. Мог бы быть поосмотрительней.

– Что надо отправить Демону? – спросила Шиза.

– Сейчас поработаем с демоницей и придумаем план, – ответил я.

Не выпуская горло демоницы, уложил ее рядом с мадам Элен и стал острым когтем черных рук рисовать затейливый узор на ее животе и груди. Так как она была покрыта короткими густыми волосами, то разрезы пришлось делать более глубокими. При этом я вошел в боевой режим.

Напитав кровью полученный рисунок, расцарапал руку себе и смазал раны своей кровью. После этого проговорил заклятие ментального раба. Вышел из боевого режима и еле удержал бьющееся в конвульсиях тело демоницы. Она несколько раз судорожно дернулась, громко всхлипнула и открыла глаза.

– Я люблю вас, мой господин, – прошептала она. – Приказывайте.

– Она не врет, – ошарашенно произнесла за моей спиной вампирша. – Что вы с ней сделали?

– Влюбил в себя. Не мешай, – ответил я и обратился к демонессе: – Мардаиба, ты получишь новое, секретное имя. Твой позывной – Сестра Рабе.

– Поняла, мой господин.

– Теперь слушай и запоминай. Ты должна скрывать, что я стал твоим господином. Отправишься в тот мир, откуда пришла, и поможешь пленному хранителю спастись. Поняла?

– Поняла. А что делать с девкой?

– Какой девкой? – удивленно переспросил я.

– С той, что была пленена вместе с хранителем. У них любовь.

– Любовь? Ты уверена?.. М-м-м… Спасай и ее. Посмотрим, что за девка такая влюбленная. Может, дриада?

– Нет, не дриада. Местная, ожившая.

Я не стал спрашивать, что значит ожившая. Подумал, хватит и того, что я сделал для Демона. Он будет у меня в долгу. А иметь в качестве должников хранителей это само по себе неплохо.

– Потом будешь следить за Ридасом и сообщать мне о его планах.

– Поняла, мой господин. Я могу отправляться? Мне не терпится начать вам служить.

– Ну, раз не терпится, тогда иди.

Демоница исчезла во вспышке огня, оставив на простыне черный след ее тела. Я разрезал путы на мадам Элен, забрал шнур от штор, которым она была связана, взял за руку Ризгу и телепортировался из комнаты.

– Будьте начеку. Тут, сама видела, могут появиться демоны, – предупредил я вампиршу. – Их можете жрать как деликатесы, не ограничиваясь.

Я мысленно хохотнул над своими словами, сравнив демонов с деликатесами.

Добравшись до своей комнаты, я принялся составлять сообщение Алешу Проксу:

«Демон, это Дух. Поймал демоницу, что пришла из мира, где тебя захватили. Отправил ее обратно к тебе с целью помочь освободиться. Будешь должен».

Дальше Шиза выбрала духа, и я извлек его из своего внутреннего астрального пристанища. Привязал его к своей ауре, тем самым не дал возможности уйти за грань. После этого Шиза наложила на духа иллюзию Ирридара.

Я покопался в своей сумке и достал свиток в заброшенный город в пустыне. Затем напитал иллюзию энергией, так что псевдо-Ирридар засветился, как новогодняя елка. Приказал по прибытии в город найти портал и убыть в мир вампиров. Как он это сделает – мне было безразлично. Ганга смогла, и он сможет. На нем был слепок моей ауры.

Шиза перекинула конец связующей нити с Демоном на иллюзию и отвязала от меня духа.

Открыв портал, я отправил духа в его последнее путешествие. Дней тридцать он протянет. Потом, если не найдет подпитку своей энергии, освободится от заклятия, и один творец знает, что с ним будет дальше.

– Кто этот несчастный? – спросил я у Шизы.

– Это мул, которого убил шаман за то, что он сожрал его дурман-траву, а потом захватил его дух и заточил в посохе. Ты убил шамана и захватил его пленников.

– Что-о? – возмущенно воскликнул я и даже подпрыгнул на кровати. – Ты наложила мою ауру на осла?

– А что такого? Проникнуть в город и пройти портал сможет и осел. От него больше ничего не требуется. Представляю удивление тамошних магов, когда они увидят осла с аурой герцога, – и Шиза противно рассмеялась.

– Это что, шутка? – не поверил я.

– Почему шутка? Просто осел мне напомнил тебя. Такой же упрямый, – ответила Шиза и перестала отвечать на мои вызовы.

Я так разозлился, что до конца ночи уже не уснул. Лежал и обзывал Шизу разными обидными словами, но так и не смог выместить свое негодование ее коварством. Сравнить меня с ослом… Это… Это… Обидно.

Утром, уже успокоившись, я был в фойе перед столовой короля. Там уже находился озабоченный и хмурый старина Гронд. Было заметно, что последние события тяжело отразились на когда-то неунывающем безопаснике Академии Магии Азанара. Старик осунулся, морщины на лице стали глубже, а само лицо покрывала трехдневная щетина. Стараясь хоть как-то его приободрить, я ему улыбнулся.

Король изменил своим правилам. Его секретарь, очень похожий на дворецкого Бэрримора в исполнении Александра Адабашьяна из фильма «Собака Баскервилей», высокомерным тоном указал нам обоим ждать аудиенции короля у гостевых дверей столовой. Его величество примет нас за завтраком, сообщил он.

– Нам оказана великая честь, – прошептал мне Гронд, когда старый придворный, величаво неся свое бренное тело, ушел. – Но и опасная, – добавил он. – Оттуда можно выйти обласканным, а можно загреметь в камеру.

– Надеюсь, вы выделите мне камеру со всеми удобствами, – пошутил я и понял, что мастер шутить не намерен. Тот зыркнул на меня, неумело пряча неприязнь. – Как все прошло? – спросил я, переводя разговор на другую тему.

– Одного поймали, самого главного, двое ушли…

– Замечательно, – похвалил я Гронда.

Тот с кислым выражением на лице улыбнулся.

– Вы не знаете Меехира, риз, – со вздохом произнес он. – Сейчас последуют отставки. Мы с вами здорово пошумели, и ряды подозреваемых в мятеже слишком огромны, чтобы король позволил нам почистить дворянское общество.