Врач прописал ей успокоительные и предложил проследить за развитием ее состояния. С сочувствием глядя Ёнчжу в глаза, он предположил, что она уже долгое время живет в постоянном напряжении и не замечает этого, поэтому организм сам начинает ей подсказывать. Затем посоветовал отдохнуть хотя бы пару дней, если возможно. После этих слов Ёнчжу внезапно разрыдалась. Не из-за того, что он сказал, а из-за его сочувствия. Как же давно она не чувствовала такого участия!

Изменения, происходившие с ней, вводили Чханина в замешательство. Всегда уверенная в себе жена в одночасье превратилась в заблудившегося ребенка. Она просила его остаться и побыть с ней, хотела поделиться тем, что у нее на душе. А муж был слишком занят. Обещал обязательно выслушать в другой раз. Ёнчжу понимала его, но никуда не могла деться от обиды. Чханин жалел ее, но не сочувствовал. Как и она ему. Ведь и поженились они не ради этого.

Пока муж всего себя посвящал работе, Ёнчжу размышляла о происходящем в одиночестве и так же в одиночестве принимала решения. Сократила объем работы, брала больше выходных и все время оглядывалась в прошлое. Врач сказал, что она слишком долго жила в напряжении. Когда это началось? Вероятно, в старшей школе. До тех пор она была обычной школьницей, любила читать и гулять с друзьями. Но однажды семейное предприятие разорилось. И хуже всего, что последующие три года, пока все не наладилось, она впитывала и впитывала в себя беспокойство родителей. Их тревоги и отчаяние словно прилипли к ее телу, а сама Ёнчжу утонула в бесконечных переживаниях. Она вдруг привыкла думать, что когда-нибудь тоже допустит ошибку и потерпит необратимый крах. Мысль об этом уже не отпускала ее.

Ёнчжу вспоминала старшие классы школы: как приходила в гости к друзьям, и ее тут же настигала тревога, заставляя в очередной раз бежать в читальный зал. То же продолжилось в университете. Ёнчжу почти никогда не веселилась с друзьями. Ее жизнерадостность их привлекала, но очень скоро они понимали, что у нее вечно нет времени, и постепенно отдалялись.

День за днем она старалась вырваться вперед. Хотя слово «старалась» здесь не подходит. Ёнчжу вовсе не вынуждала себя усердно учиться и работать, она делала это безотчетно. Совсем позабыв, что такое отдых.

Когда Чханин уходил на работу, появлялось время поразмыслить, как жить дальше. Сначала она решила бросить работу. И спустя несколько дней сообщила об этом мужу. Он удивился, но принял ее выбор. Ёнчжу этого оказалось мало. Ей хотелось, чтобы и муж ушел из компании. Иначе она бы и дальше чувствовала, что живет прошлым. При одном взгляде на Чханина ей казалось, что на грудь снова наваливается тяжесть, а из глаз вот-вот польются слезы. Однако, умоляя его оставить ради нее работу, Ёнчжу неизменно получала отказ. Несколько месяцев споров ни к чему не привели. И она предложила расстаться.

Все знакомые встали на сторону мужа, говоря: «Где вообще найдется мужчина, который согласится на твои безумные требования?» Предлагали ей съездить куда-нибудь развеяться. Ёнчжу понимала, почему все поддержали Чханина. Она и сама считала виноватой себя. И перед ним, и перед собой.

Больше всех разозлилась мама Ёнчжу. Ее волновали только чувства зятя. Готовя для него завтраки, она неистово ругала дочь. Говорила ей образумиться, кричала: «Есть ли еще на свете такая дурочка, как ты, которая захочет развестись с работящим мужем?!» Напоследок она сказала, что если дочь не передумает, то может больше ей не звонить. С тех пор Ёнчжу ни разу ей не набрала.

Развод прошел легко. Чханин постоянно работал, поэтому всеми вопросами занималась Ёнчжу. Он лишь делал, что она говорила: подписывал бумаги, присылал фотографии документов, приходил, куда требовалось. До последнего дня ему казалось, что все происходящее – просто неудачная игра. Он занял позицию стороннего наблюдателя. А выйдя из зала суда, равнодушно произнес:

– Ты сказала, что уходишь от меня, чтобы обрести счастье. Что ж, удачи тебе в этом. Будь счастлива. Теперь ты просто обязана. А я буду несчастлив без тебя. Не знал, что могу приносить кому-то такое несчастье. Раз я этому причина – забудь обо мне. Обо всем, через что мы вместе прошли. Не вспоминай обо мне, о нашем прошлом. А я тебя не забуду. Всю жизнь буду помнить женщину, которая сделала меня несчастным. Не возвращайся больше. Не хочу тебя видеть.

Договорив, Чханин вдруг разрыдался. Будто только сейчас осознал, что случилось.

Сегодня Ёнчжу впервые позволила себе расплакаться, вспоминая тот день. До сих пор она мучилась чувством вины и лишь давила в себе слезы, не в силах дать волю чувствам. Думала, раз Чханин потребовал забыть его, значит, так и надо. Но ее по-прежнему терзали угрызения совести, даже за то, что муж так и не получил должных извинений. К такой Ёнчжу сегодня и пришел Тхэу: Чханин отправил его, чтобы передать, что теперь она может помнить и плакать.

– Я случайно наткнулся на твою колонку, – сказал Тхэу, зайдя в небольшое кафе возле книжного и сев напротив нее. – Дал почитать Чханину. Он ничего особо не сказал. Если я вообще после развода упоминал тебя, он мгновенно выходил из себя, злился. Хотя, кажется, прочитал все твои тексты: в газете, в социальных сетях, блоге. И наверное, наконец-то успокоился. Несколько дней назад попросил меня встретиться с тобой. И передать кое-что. Чханин хотел сказать, что он тоже совершил много ошибок. Видел, что тебе тяжело, но не спрашивал почему. Думал, само наладится. Злился. Потому что работу, проекты бросала ты, а на все вопросы пришлось отвечать ему. Считал, что если скроет, как постоянные расспросы напрягают его, то убережет тебя. Потом понял, что это не так.

– Я бы на его месте поступила так же, – призналась Ёнчжу, крутя в руках чашку. – Слишком внезапно все изменилось. Если бы такое случилось с ним, я бы тоже злилась. Это моя вина. Не его. Передай ему.

– Ты тоже не можешь знать, как бы поступила, – успокоил ее Тхэу и улыбнулся. Затем взял кружку, которая стояла перед ним. Сделав глоток, он поставил ее обратно и посмотрел в глаза Ёнчжу. – Чханину нравятся твои тексты. Но, говорит, в них чувствуется грусть. Думал, ты начнешь заниматься любимым делом и найдешь свое счастье, но что-то не очень похоже. Раньше ты всегда была так уверена в себе, а сейчас все по-другому. Ему не хочется думать, что причина в нем. Поэтому Чханин собирался сказать тебе, что его жизнь стала лучше, чем он ожидал. Поначалу обижался на тебя, но сил это не добавляло. Не знаю, стоило ли это говорить…

Тхэу сделал еще один глоток и продолжил:

– Чханин говорил, что вы с ним были хорошими партнерами. Если цели людей совпадают, то они могут идти по жизни вместе. Но если цели одного из них меняются, то не остается другого варианта, кроме как разделиться. Так и сказал: разделиться. Если бы он сильно любил тебя, то последовал бы за тобой. Но не смог и просит прощения. Хотя ты ведь сама легко оставила его – значит, тоже не так уж страстно любила. Вы были партнерами и смогли разделиться. Вот что он хотел сказать.

Ёнчжу промолчала.

– После развода ты перестала общаться со всеми вашими общими друзьями. Он говорит, что теперь в этом нет необходимости. Со мной тоже можешь общаться. Хотя мне эта фраза не нравится. Неужели я сам не могу решить, с кем мне общаться, а с кем нет?

Собеседница слегка улыбнулась, и Тхэу продолжил:

– Послушай…

– Да?

– Прости меня.

В глазах Ёнчжу заблестели слезы.

– Мне кажется, я слишком сильно тогда давил на тебя. Злился, что ты так легко ушла от Чханина. Считал, что супруги должны через все проходить вместе. Потом только понял, что думал о Чханине, а твоим страданиям не придавал значения. Прости меня. Хоть и с опозданием.

Ёнчжу вытерла ладонью сбегавшие по щекам слезы и кивнула.

– Чханин хочет встретиться с тобой года через три. Он уезжает в Америку и вернется где-то в это время. На работе дела идут хорошо. Это его стихия. После того как ты ушла, он проходил обследование – все отлично. И мыслит трезво. Кстати, насчет встречи. У него есть одно условие. Если у вас обоих не будет пары или семьи. Иначе это некрасиво. И еще кое-что, самое главное: он не надеется, что у вас снова все сложится. Совсем нет. Он все еще не может смириться с тем, что ты тогда сделала.