— И что, ничего нельзя сделать?

— Почему нельзя? Если кто-то думает, что я упущу мага крови, то тому неразумному нужно идти, голову лечить. И поэтому я задаю тебе вопрос, ты, как послушный сын клана, исполнишь волю главы, без возражений и с радостью, как и полагается наследнику?

— Я… — во рту резко пересохло. Я покосился на Ольгу, которая напряжённо прислушивалась, пытаясь понять, о чём мы с отцом говорим. Я её хочу очень сильно, до боли. Но жениться? Вот только отец решил заполучить в клан мага крови, и проще всего сделать это именно таким образом. Учитывая, что нас с Ольгой тянет друг к другу, мне только что предоставили выбор. Если я заартачусь и испорчу тем самым свою карму, то отец всё равно выдаст её за Орлова. Это может быть Ромка, или Игорёк, или Борька, или даже Ванька Подоров. Недостатка в молодых неженатых сыновьях клан не испытывает. Я же не могу сказать однозначно, чего хочу. И представить её с кем-то другим, тоже не могу. Я не… — Да, как преданный сын клана я выполню любую волю главы без возражений и колебаний.

Инспектор неспешно достал бланк и принялся его заполнять, держа планшет прямо на весу. Роман подошёл поближе и увидел, как ложатся строчки практически каллиграфическим почерком.

— У вас, наверное, огромный опыт, — не выдержав, выпалил Рома.

— Это да, я ещё у императора экзамен принимал. Он тогда чуть постарше тебя был. — Размеренно ответил ему этот тучный уже пожилой мужчина. — Шебутной. Всё куда-то бежать хотел.

— Дел, наверное, много было, — подсказал ему Роман и улыбнулся. Слушать про Костю, тогда ещё Керна, было забавно.

— Наверное, сыновья кланов редко праздно шатаются, не то что мажоры простых богатеев. — Кивнул инспектор. — Даже странно порой бывает из-за этого.

— Ничего странного, — Роман осторожно прислонился к машине, надеясь, что она не развалится. — За проступок сына клана отвечает весь клан. Это закон, прописанный в Кодексе. А просто богатый человек может своего сына запросто выкупить. И так происходит до тех пор, пока сынок не нарвётся по дурости на сына или на дочь клана. Прецеденты были, Устиновы не дадут соврать.

— Ну, это совсем нужно быть безголовым, чтобы на сына клана нарваться, да ещё и в тридцатку Совета входящего. — Покачал головой инспектор. — Имя. — Внезапно строго произнёс он.

— Орлов, — тут же ответил Рома. — Роман Константинович.

— Однофамилец, что ли? — Инспектор поднял на него взгляд.

— Родственник, дальний, — подумав, добавил Роман.

— То-то гляжу, похож. Значит, сын клана Орловых? — хмыкнув, он быстро вписал имя в бумаги, вытащил артефакт и приложил к своим записям. — Вот, Керны по приказу главы твоего клана новую штуковину сделали, теперь не надо вручную карточки заполнять. — Похвастался инспектор и протянул небольшую пластинку, выпавшую из артефакта Роме. — Поздравляю, можешь приобретать машину и ездить в своё удовольствие. Не нарушай правил. — И он пошёл обратно в здание Муниципалитета, на ходу застёгивая папку с документами.

— Постараюсь не нарушать, — Ромка оглянулся. — О, такси. — И он, подняв руку, быстро подошёл к машине, остановившейся неподалёку.

— Тебе куда, парень? — добродушно спросил таксист.

— К автосалону «Беркут» подбросишь? — в тон ему спросил Рома.

— Садись. — Кивнул таксист. — На права, небось, сдавал?

— Ага, — Рома кивнул, внимательным цепким взглядом оглядев машину и тут же снова нацепив на лицо маску раздолбая, которым в большую часть времени и являлся. Не только Андрея обучали как следует. Присутствие отца мигом любые намёки на бунт подавляло, и Роман посещал некоторые занятия, о которых даже Андрей не догадывался. — Отец машину обещал, если права получу. — Сказал он, широко улыбаясь.

— Что ж сам не отвёз в салон? — таксист взглянул на парня в зеркало заднего вида. Он был похож на сына клана, только от них шёл этот едва ощутимый флёр необузданной силы. Но отсутствие машины, да и довольно свободное общение заставили его засомневаться. Обычно сыновья клана включались в беседу неохотно, словно понятия не имели, как нужно говорить с простым смертным. Да и редко он их подвозил.

— Ему некогда, — Рома посмотрел в окно и скривился. — Много работы.

— Да, так бывает, — кивнул таксист, убедив себя, что этот парень если и из клана, то из какого-то незначительного. — Но «Беркут» — салон дорогой. Может, в какой попроще отвезти?

— Нет, владелец — хороший знакомый моего крёстного. Хорошую скидку сделал. Юра с отцом уже давно деньги внесли, это я всё никак не мог решиться и сдать на права. — Махнул рукой Ромка.

— Вон оно что, молодцы, — одобрительно покачал головой таксист. — Это важно всегда ощущать поддержку близких.

— Да, это точно, — пробормотал Рома. — Нам с братом в этом смысле просто дико повезло.

Вольф на самом деле сказал, что подарит крестнику машину, как только тот перестанет голову греть им всем и сдаст уже на права. С Роговым всё было обговорено заранее. Иван даже тогда плюнул и сказал, что мальчишкам Орлова он сам может подарок сделать, но тут в позу встали Ушаков с Вольфом. Так и получилось, что машины Роме с Андреем подарили их крёстные.

Костя тогда только головой покачал и стребовал с Егора свой любимый «Единорог». Завод по производству этих элитарных машин Егор забрал когда-то в качестве компенсации за… что-то. Подробностей они с Андреем не знали. О таких вещах родители предпочитали не распространяться. Наследникам Орлова тоже сначала хотели сделать машинки на заказ, но Роман с Андреем предпочитали машины поскромнее. Егор об этом прекрасно знал и не настаивал. В итоге выбор подарка оставили за мальчишками. Рогов должен был просто прислать счёт.

Машина остановилась на парковке автосалона.

— Два рубля, десять копеек, — объявил таксист, глядя на счётчик.

Роман кивнул и полез в карман. Через минуту закрыл глаза и ударил себя по лбу.

— Ну что за кретин? — он ещё раз пошарил по карманам. — Я наличку забыл. Картой можно рассчитаться?

— Конечно, — таксист улыбнулся и протянул расчётный артефакт, куда быстро вбил положенную сумму.

Рома приложил к считывающему окну карту, а затем, когда мигнула красная лампочка, приложил руку к идентификатору. Прибор щёлкнул, подтверждая оплату. В окне загорелись все данные клиента. Полезла лента чека. По правилам извоза для отчётности он должен был ещё и расписаться в чеке. В магазинах таких условностей не было, достаточно было просто пройти идентификацию. Но Рома был уверен, что его повозит брат, поэтому даже не подумал о наличных, которые в таких вот случаях сильно облегчали жизнь.

Чек, наконец-то, вылез и распался на две половины. Одну Роман сразу же смял и сунул в карман, а в другом поставил свою размашистую подпись. Ручка была прикреплена к расчётной пластине, так что никаких затруднений не возникло.

— Спасибо, — Роман выскочил из машины и быстрым, пружинистым шагом направился к входу в салон.

— Да, не за что, — усмехнулся таксист и разгладил чек, мельком взглянув на него, перед тем, как опустить в специально оборудованный ящик. — Что за… — Он поднёс чек поближе к глазам. — Орлов Роман Константинович. — Прочитал вслух и посмотрел на подпись. — Серьёзно? — И таксист посмотрел в ту сторону, куда убежал парень. — А чего это он вот так запросто на такси? Зато понятно, почему из-за отсутствия наличности так переживал. Не хотел, чтобы имя засветилось. Случаются же чудеса. — Он покачал головой, потом подумал и вложил в кассу собственные деньги, аккуратно сложив чек и сунув его в бумажник. Его младшая дочка собирала все немногочисленные фотографии Великого князя и его брата, тщательно вклеивая в тетрадку. Пускай порадуется девчонка.

С этими мыслями он завёл мотор и выехал со стоянки, всё ещё переваривая тот факт, что возил сына императора, который так запросто с ним разговаривал, почти как с равным.

Константин отключил телефон и посмотрел на Матвея, который стоял перед его столом с папкой в руках. Просить Подорова сесть во время доклада, было делом бесполезным и неблагодарным. Он всегда докладывал стоя, правда, делая себе поблажку, не обращаясь к императору «ваше величество», но только когда в кабинете не было посторонних.