— Я не могу ответить на этот вопрос, — он покачал головой. — Чисто внешне — это книга. Огромный фолиант, который висит под потолком зала Совета. Спустить его вниз может только глава Совета. В настоящее время — это Виталий Павлович Керн. Даже император может начать работать с Кодексом, только когда Виталий Павлович его спустит. А чтобы начать с ним работать, нужно активировать, призвав дар. Вот только работать с ним желающих на самом деле мало. Это не просто книга, это гораздо большее. Но существуют определённые процедуры, которые без Кодекса невозможно провести, например, принятие новым главой клана. Или же, — Рома задумался на мгновение, а потом добавил. — Или, если у Совета возникли вопросы в обоснованности применения сыном клана того или иного метода.

— Я не слишком понимаю, — Лариса покачала головой, а потом решительно пересела к Роману поближе, внимательно глядя на него.

— Как бы тебе объяснить, — Рома снова задумался. — Совсем недавно произошёл инцидент, во время которого мой брат был вынужден применить дар в месте большого скопления людей. Там и дети кланов были, и люди, не принадлежащие к кланам, и, кажется, кто-то из молодых глав Совета. На самом деле у него не было выбора, не в той ситуации. Иначе могли бы быть жертвы. Но Совет всё равно засомневался в том, имел ли право брат действовать так радикально. Да и принадлежность дара вызвала вопросы. Похоже, эти старые пни решили, что он использовал какой-то хитрый артефакт.

— И они спросили у Кодекса? — Лариса смотрела на него, и в её взгляде промелькнуло недоверие.

— Нет, конечно, — фыркнул Рома. — Они заставили Андрея открыть Кодекс, и тот вынес вердикт. Говорят, это было очень красиво. Вот только сам Андрей больше на зомби был после этого похож. Он сказал, что этот фолиант его поимел в извращённой форме.

— Мне надо всё это осмыслить, — Лариса покачала головой. — Вы что-то нашли в этих документах? — И она указала на папки.

— В том то и дело, что, нет, — Роман раздосадовано покачал головой. — Здесь нет ничего криминального, но и не должно быть, — он взлохматил свои светлые волосы. — В том, как тебя пытались убить, чувствуется нечто личное, но ту же напряжённость можно выявить только при непосредственном контакте. — Он открыл первую попавшуюся папку. — Это личные телефоны партнёров твоего отца? — спросил он.

— Да, — Лариса кивнула. Она никак не могла понять, к чему он клонит.

Рома же достал телефон и набрал номер.

— Добрый день, — проговорил он, добавляя в голос восторженности. — Кирилл Владимирович Шиян?

— Да, кто говорит? — Роман нажал на кнопку, чтобы Лариса слышала, о чём они говорят, и голос застройщика, фирма которого строила эти огромные здания для Гусева, раздался в тишине кабинета.

— Вас беспокоит Роман — помощник главного редактора журнала «Сегодня» Котова Василия Ярославовича, — ещё более восторженно ответил Ромка. — Люсинда Ушакова рассматривает концепцию одного из номеров журнала, посвящённого жизни и быту крупных бизнесменов Российской империи. Вопрос всё ещё обсуждается, сами понимаете, но госпожа Ушакова всегда очень благосклонно относилась к гражданам нашей страны, не входящим в кланы. Но она хочет увидеть предварительный материал, чтобы принять решение.

— Эм, — слышно было, что господин Шиян глубоко задумался. — А почему вы решили позвонить именно мне? Есть же Смирнов…

— Кирилл Владимирович, Смирнов имеет непосредственное отношение к кланам, — в голосе Ромы появились укоризненные нотки. Лариса смотрела на него, прикусив сустав указательного пальца. Её глаза лучились от смеха, и впервые Роман увидел в них искру одобрения. Подмигнув девушке, он продолжил растекаться патокой. — Его внуки носят фамилию Орловы, если вы забыли о таком нюансе. Нас же интересуют семьи бизнесменов, не связанных с кланами, особенно семейными узами. Мы прекрасно понимаем, что деловые отношения всегда могут присутствовать, и их во внимание не принимаем. Прямо сейчас наши сотрудники находятся в доме господина Гусева, а его очаровательная дочь дала нам ваш номер.

— Я всё ещё не понял, что вы от меня хотите? — Шиян пребывал в явном замешательстве.

— Всего лишь несколько снимков интерьера вашего дома и маленькое интервью. Я прекрасно понимаю, что вы очень занятой человек, поэтому интервью может дать любой представитель вашей семьи. Тем более, как я уже сказал, концепт ещё не утверждён.

— Хорошо, вы знаете мой адрес? — медленно проговорил Шиян, прикидывая, что если подобная статья выйдет, то лучшей рекламы для него и придумать сложно. Как сказал этот шустрый помощник главного редактора, Смирнов теперь играет в высшей лиге и недосягаем для простых смертных, вроде него. Валерка все государственные заказы под себя гребёт. Работает на совесть, чего не отнять, того не отнять. Ведь глава клана Орловых может сам спросить за брак, лично. Но это не отменяет тот факт, что контракты достаются фирме Смирнова. Остальные только руками разводят. Что тут поделать, когда у Валерки действительно зять и внуки носят фамилию Орловы.

— Секунду? — Рома вопросительно посмотрел на Ларису, та кивнула и быстро написала адрес на бумажке и придвинула её Роме. — Третья Банковая улица, дом четырнадцать?

— Да, всё верно, — Рома почти увидел, как бизнесмен кивнул.

— У вас есть охрана? Вы можете предупредить её, что в течение дня приедет группа из редакции? Журналисты и фотограф?

— Кто именно подъедет? — спросил Шиян.

— Я понятия не имею. Кто будет свободен, я так понимаю. В любом случае у них будут удостоверения. — Ответил Ромка.

— Хорошо, я предупрежу охрану. — И Шиян отключился.

— Роман, я, кажется, понимаю, что вы задумали, но… — Лариса посмотрела на него, но Рома поднёс палец к губам. Сейчас он отключил громкую связь, и девушка не могла слышать, что ему говорит собеседник.

— Василий Ярославович, — трубку взяли почти сразу.

— Я вас слушаю, Роман Константинович, — ответил Котов. — Фоном слышались какие-то вопли. Может быть, как раз какую-то концепцию и обсуждали. Главное, чтобы не поубивали друг друга.

— Вы можете выписать несколько удостоверений. На Юльку, Стёпку и Ваньку Подорова?

— Я могу поинтересоваться, зачем? — судя по звукам, Котов вышел из кабинета, потому что крики стихли.

— Помогаю Матвею Подорову проводить побочное расследование, — ответил Роман.

— Ищете себя? — Котов усмехнулся. — Хорошо, я выпишу удостоверения. Фотографии вашей банды у меня имеются. Имена настоящие писать, или, хм, творческие псевдонимы?

— Наверное, лучше всё-таки псевдонимы, — Рома немного заколебался, а потом осторожно проговорил. — Ванькина фамилия способна вогнать в ступор, но, со Стёпкой такое пройдёт?

— А почему нет? Если Степан Егорович не будет с порога вести себя как Ушаков-Ушаков, то вполне. Всё-таки глянцевые и доведённые до совершенства фото немного отличаются от оригинала. Главное, понапористее быть, понаглее. — Роман при этих словах глубоко задумался.

— Быть понапористее? Стёпке? И тогда он не станет ассоциироваться с самим собой? — он замер, а потом выпалил. — Что я только что сказал?

— Роман Константинович. Я бы посоветовал вам поучиться у отца и этого его Рыжова, когда они находятся в неформальной обстановке. Когда Константин Витальевич был в вашем возрасте, ни один человек не мог заподозрить в нём сына клана, если он сам этого не хотел. И, да, наглости ему тогда было не занимать. — Перед глазами Ромки сразу же встала проводница, которая, похоже, так и не поняла, что в её вагоне ехал император.

— Хорошо, я понял. Попрошу Юльку на нашего безупречного мальчика правильно повлиять.

— Отлично. Куда доставить удостоверения? — Роман в ответ продиктовал адрес центра, а потом добавил.

— И фотокамеру нам одолжите?

— Я так и думал, что она вам понадобится. — Котов говорил серьёзно. — Будьте осторожны. Обычно именно побочные расследования самые непредсказуемые и опасные. Поверьте моему опыту журналиста криминальной хроники.

— Спасибо, Василий Ярославович, — искренне поблагодарил его Ромка и отключился. Несколько секунд смотрел на телефон, потом встряхнулся и принялся набирать очередной номер, бормоча под нос. — А теперь мне нужно вытащить сюда помощников. Надеюсь, Стёпку его отец ни к чему не привлёк по делам клана.