Боль и гнев сводят судорогами мне предплечья, порождая короткую плеть свинца. Переносица, скула, верхняя челюсть - минус один, во второго разряжаю остаток барабана. Кровь растекается по полу, пропитывает смятые простыни.

Все? Все. Попыток воскрешения они не предпринимают.

Выдыхаю, пряча стволы за пояс. Кровь ручьями заливается за шиворот. Вроде бы огонь должен прижигать раны, не давая им кровоточить, но магический напалм имел другое мнение по этому поводу. Смотрю на себя паучками с разных ракурсов. Могло быть и хуже. Фиолетовый серп аннигилировал ухо, часть плоти, скрывающей скулу, висок, лобную и теменную кость. Сквозь рану можно было увидеть мой череп. С двух рук поливаю голову паутиной. Как показала практика она отличный заменитель полевой медицины, а если я не истеку кровью, то об остальном позаботиться регенерация.

И тем не менее, открытым остается самый животрепещущий вопрос этого дня, секс со своим клоном - это инцест или особо извращенный вид дрочки?

Я выбрал чистые от биологических выделений участки тел, всаживая туда ножи хелицер. Высосал их досуха. Не поленился и проделал недавно выученный фокус с глазницами и мозгами, не сколько из-за паранойи, что они вернуться и будут мне мстить, а скорее из желания узнать все что только можно, извлечь каждый бит знаний из их плоти.

Они абсолютно идентичны. Реально копии до самой последней клетки.

Но вот в чем проблема - среди них не было оригинала. Их сознание и их плоть отличалась от стандартной человеческой, не было мутного озера эмоций и мыслеобразов из которого я мог зачерпнуть лишь последние несколько минут адского сплава сознания и подсознания. У них была многоступенчатая пирамида, каждый ярус которой - один из тех младенцев в колбе, каждый из них полноценный блок памяти и по сути часть поведенческой матрицы самосознания, которые соединившись воедино образовывали цельную личность, связанную с сознанием остальных клонов в очень ущербном подобии коллективного разума. И я заглянул в него, опутал Паутиной, вогнал хелицеры своего восприятия и познал всю их суть.

Джонатан Натаниэль Галлахер всегда стремился к запретным знаниям. К тому, что могло возвысить его над простыми смертными, тому что могло сделать его лучше, могущественнее, богаче и сильнее. Власть и деньги - да, банально, да, давно уже как приелось, но в мире просто нет более распространенной мотивации для самосовершенствования и проворачивания сомнительных в морально-нравственном плане делишек. Вначале он вел не особо примечательную жизнь мелкого жулика. Домушник, щипач, взломщик и в тяжелые времена уличный грабитель. Но в какой-то момент его переклинило - поймал собой пулю, прошла навылет, но именно в этот момент до мозга Джонатана дошло, что что-то в его жизни происходит определенно не так. Он попытался сколотить вокруг себя небольшую банду, заняться серьезными делами, но крупно погорел, влипнув в долги, из-за которых рванул отсиживаться в Канаду, где обитал его двоюродный брат. Где-то на полпути в обшарпанном кабаке он познакомился с одним интересным человечком. Слово за слово, Галлахер заинтересовался и по итогу вступил в паству зарождающегося культа. Джонатан был крайне пронырливым малым и останавливаться на уровне жалкой шестерки не собирался. Подобострастием и парой подстав втерся главе культа в доверие, завел бурный роман и выведал его тайны. Ограбил, убил, свалил обратно в Бруклин, где уже успел наработать пару контактов "коллег" по поклонению Темным богам.

Основатель секты же был... колдуном.

Он называл себя Отцом, маг-недоучка, изгнанный из некого Камар-Татджа, школы для всяких колдунов ебучих, за попытку полистать запрещенные книги по черной магии. Пару страниц он успел запомнить, этого вполне хватило, чтобы начать, оставаясь незамеченным, проводить аморальные эксперименты над человеческой плотью и собирать вокруг себя идеологически обработанную свиту. Отец хотел бессмертия и по факту получил его, пусть и в таком несуразном виде. Поправка, получил бы, не поймай черепной коробкой пулю. Галлахер спиздил все что только смог и растворился в неизвестном направлении. Базовыми фокусами, которые успел выведать у проповедника, сколотил стартовый капитал, на который снял квартиру где-то на окраинах, вплотную прилегающих к откровенному гетто. Там он взялся за изучение текстов и начал тренироваться в магии. Ведь, как внезапно выяснилось, колдовать могли все. Был в ДНК человека такой ген, отвечающий за магию, у кого-то больше, у кого-то меньше, но главное, что он присутствовал и его можно было развивать. Для меня воистину бесценные знания, ибо сожрав клонов я закинул в Паутину задачу проанализировать их строение, вычленить из месива грубо оформленной под стандартную человеческую требуху младенческой плоти, какой именно участок генокода позволит швыряться фаерболами. А дальше исконная вотчина метаморфов и химерологов - эксперименты, сделают свое дело.

Я проследовал в лабораторию.

Тварь на столе, окрещенная "Охотником" была почти готова, как и тип в последней колбе. Но не повезло. Первый - сугубо машина смерти ближнего боя, верный телохранитель и то, что порешает грязные вопросики любой сложности, ну и существенно упростит задачу по отлову на улицах всякой человеческой плесени. Второй - чистый телепат-псионик. Телекинез, гипноз и телепатия, идеальный инструмент для того, чтобы с двух ног ворваться в высшую лигу, взяв под полный контроль нескольких чиновников или лидеров банд.

Втыкаю жвала в живот Охотника, грудная клетка - сплошная бронепластина из сросшихся вместе ребер, укрепленных титановыми вставками. Желудочный сок разъедает плоть с ощутимым трудом. Это уже не совсем человек... мутант?.. да, продолжаю продираться сквозь килотонны воспоминаний, они вырастили искусственного метачеловека низшего уровня, регенерация, выносливость, сила, уплотненные мышцы, кости и кожа. Паутина чутко реагирует на мои желания, откладывая крошечный узелок-напоминалку о всем что знал Галлахер о создании суперов, это может пригодиться в дальнейшем. Теперь она уже не костыль-инструмент, а часть меня, нейросеть нового поколения, неотделимая от мозга. Если получится развить в себе магию, интегрировать гены псионика... она станет умнее, эволюционирует в мою копию-помощника. Попахивает раздвоением личности, хе-хе... но кого таким удивить в наше безумное время?.. супергерои, суперзлодеи, психи, маньяки, боги и люди, считающие себя оленями - хуйня заставляющая серьезно задуматься, ведь с пауками такого точно бы не было.

Знаки на стенах коридора не позволяли мыслям простых смертных задержаться на непонятной квартире последнего этажа, словно обтекая ее. Знаки в лаборатории прятали эксперименты от тех, кто был знаком с магией. Интересно...

Оригинальное тело Галлахера погибло в результате взрыва. Вспышка пламени и боль - последние воспоминания старого тела. Но на этом все не закончилось, ведь эксперимент произошел удачно, сознание Джоната перешло на кардинально новый уровень, вселившись в свежую тушку. Бессмертие и власть в одном флаконе, цена которых не забывать выращивать новые тела. Но на это нужны деньги. Вариант в тупую грабить банки не сработает, рано или поздно это привлечет ненужное внимание, а серьезные маги раскатают все тела Галлахера в пыль. Как-то так он вышел на скупщика, а вместе с ним и докторишкой ввалился на черный рынок трансплантологов, ибо Джонни сам остро нуждался в человеческой плоти, так почему бы не совместить эксперименты и прибыльный бизнес? Да, вот оно что, ко всем успел подмазаться, чертов содомит, умеет как следует подлизать чужие жопы, хе-хе. Доставшиеся по наследству от Отца связи, из-за которых ирландец считал его культистом, помогали в специфическом вопросе приобретения всякой черномагической дряни, а торговля людьми вывела на коалицию псевдохимерологов, которые так же были сцеплены с культами Древних богов, образуя своеобразный порочный альянс, расширяющий сферы влияния в Нью-Йорке. Блядь, а мир-то тесный и кардинально погрязший в грязи.