Пулеметчик умер спустя секунду после начала поворота башенки к новому противнику.

Мини-шоггот сморщился полупустым бурдюком и харкнул в "Хамви" кровью из раззявленной пасти вскрытой грудины. Черная кровь среди монстров - это, похоже, очень модно. Наверное, и у меня такая когда-нибудь будет. Большая часть влетела в защитный щиток, яростно зашипев на металле. Стрелок свалился внутрь салона, потащив за собой рукоять пулемета. Кислота, текущая в жилах чудовища, за секунды прожгла его балаклаву, тактические очки, край шлема, мимические мышцы и лицевые кости, коррозией впиваясь в мозговое вещество. Дуло Браунинга повело в сторону, мертвый палец вдавил спусковой крючок, проходясь по вымазанной гарью стене затяжной очередью, выбивая фонтанчики бетонного крошева и оставляя после себя россыпь уродливых выбоин.

Слаженная стрельба пехоты. Пули вязнут в мясе, не причиняя видимого вреда.

Солидная часть туши идет волнами, слепливаясь в кособокий конус из которого вырывается гибкое щупальце, безумный сплав позвоночников и тонкой кишки. Оно описывает широкую дугу. Две головы боевиков слетают с плеч, окропляя форму, бронежилеты и разгрузки шлейфом крови. Третий падает на колени, зажимая толчками бьющую из рассеченного горла кровь. "Хамви" надрывно рычит двигателем. Водила что-то кричит в рацию.

Мешкоголовые не вылезали из конспиративных квартир, упорно делая вид, что их в принципе не существует. В, принципе, правильное решение, под стенами одного из схронов уже два гаста, подраных зомбкакми валялись, в такое вмешиваться всего лишь четырем парням с калашами точно не следует, особенно если приказа употреблять "Веном" и проводить какие-либо активные действия не поступало.

Пауки забрались к ним через окна. Почти во всех зданиях не было ни единого целого стекла, подрихтовали осколки, взрывная волна или пули. Стены щербато улыбаются сколами и трещинами.

Что такое с полтора десятка огромных пауков в замкнутом пространстве?

Если говорить простыми словами, то без наличия огнемета - это смерть.

По потолку они рассосались по квартире, моментально срисовав ящики с суперстероидами. По четыре на каждого. Блять, мало, очень мало. В таких вещах лучше не рисковать, но в ближайших окрестностях Стай не было, пока добрались бы точно какая-нибудь херня произошла.

Вдох-выдох. Спускаю Крысоловов с поводка, они буквально падают на головы пугаловцев, разрезают мандибулами ткань масок, забираются под них, вгрызаются в лицевые мышцы, выцарапывают глаза, рвут плоть в районе сонных артерий.

Внезапность решает.

Некоторые вещи даже "Фобос" не способен заглушить, по крайней мере, пока шефа нет рядом. Да и не профессиональные они вояки, чтобы так быстро реагировать на нестандартные ситуации. Те, кто держал стволы, выронил их и с диким криком херачил себя раскрытыми ладонями, силясь зацепить кровожадную мерзость, пытающуюся сожрать его мозги.

Все закончилось быстро.

Слаженная атака и меньше чем через минуту куски биомассы валяются на полу в лужах собственной артериальной крови. Потерял троих паучар, сумели раздавить, их останки зеленовато-желтым месивом с вкраплением лап и панцирей стекают по изувеченным шкурам мешкоголовых. Суки. Крысоловы в бешеном ритме приматывают мертвецов к кафелю и ламинату. Не успели. Покойники вздрагивают и с низким, завывающим урчанием приподнимаются. Связанные дергаются в паутине, не в силах ее порвать, рычат, не понимая почему не могут пошевелиться.

В нескольких кварталах оттуда морпехи короткими очередями дырявили крылья Ночных Призраков.

Некропельмень положил всех.

-Отряд Дельта-16, ответьте!.. - надрывалась рация.

Водитель уперся головой в руль. Лобовое стекло забрызгано кровью, тентакль-позвоночник пробила ему височную кость, содрала скальп и частично оторвала крышку черепной коробки.

Две гранаты вывернули из твари пару тел, но особого эффекта это не дало. Щупальца кадавра потянулись к расчлененным трупам. Они вонзались в плоть мясницкими крючьями, притягивая их поближе. Аморфная масса наваливалась на них и всасывала цельным куском, делая частью себя, становясь больше, опаснее.

Хвала Мертвому богу, зомби были тупыми и неловкими, все по киношным шаблонам. Они тупо не успевали за юркими арахнидами и в какой-то момент внезапно осознавали себя связанными по рукам и ногам. Надеюсь, скоро они эволюционируют. Болванки из "Ходячих мертвецов" много не навоюют, точно не здесь.

Армейцы высаживались со стороны порта. Работали пулеметами и пушками с катеров.

Где-то в небе заревел лопастями вертолет.

Я проснулся от тишины.

Слышал, такое иногда бывает у военных, когда они долго торчат в самом пиздеце и внезапно канонада выстрелов, взрывов, криков стихает. Тишина лоснящимися червями просачивается через барабанные перепонки в мозг и изнутри давит на стенки черепной коробки.

Секундная заминка, за которую мой разум выползает из лишенной снов темноты, по кускам собирая личность и недавние воспоминания.

Когда прилетели вертолеты я предельно четко понял, что дальше в этом участвовать не собираюсь. ПЗРК в наличии у меня не имелось, как и летающих пауков, а в рукопашной против нескольких тонн железа делать нечего. Нет, конечно, можно попытаться пострелять из Хаммер-пушки, но смысл? Потрачу в обозримом будущем невосполнимые боеприпасы, если что-то и сумею выкорчевать из подбитой вертушки, так это обгорелый труп пилота и смятый металл, который мне и в хуй не уперся.

Избегая отрядов армейцев я пробрался к логову.

Вживил покойникам яйца, от выстрела в голову они, к удивлению, не складывались. Как и от отрубленной головы, продолжая моргать и щелкать челюстями. Как показали улицы, сожжение и расчленение так же не особо их останавливало. Вычеркиваем витающую в воздухе теорию про утечку очередного оружия массового поражения, созданного то ли безумным гением в гараже, то ли в сверхсекретных правительственных лабораториях. Ничего фантастического, старая добрая некромантия.

Но я мутант простой. Хе-хе, надежно зафиксированный пациент в анестезии не нуждается. С перебитыми ногами вертикально передвигаться они не могли, чистая колдунская биология, так что маточные мешки просто высосут из них всю плоть, оставив пустую обертку, не способную буквально ни на что.

Крысоловы к тому времени притащили "Веном". Десять и двенадцать порций, успела пара мини-Халков принять дозу. Въебал разом все и завалился спать, прижимаясь спиной к пульсирующему кокону с Гвен. Трофейная винтовка разбитого токсиками отряда морпехов на коленях. Отрубился, не снимая брони.

Это была крайне плодотворная ночь.

Триста шестьдесят четыре человека.

Это уже тянет на локальный геноцид.

А пауки... а пауков будет тысяч восемнадцать.

Тела забили дом до отказа, примотанные к стенам, полу и потолкам, местами тупо приходилось идти по шевелящимся покойникам. В каждого отрыгивать зародышей я, откровенно говоря, заманался бы, и их складывали большими кучами. Нервировала мыслишка, что по моему убежищу могут ударить ракетным залпом, превратив его в дымящиеся руины. Да и риск того, что сюда заглянет солдатня сохранялся, но, увы, другого выбора просто не существовало.

Погрузился в пучины Паутины, просматривая воспоминания наблюдателей. Н-да, проредили их количество, сраные любители АоЕ-атак, трехмерная карта местности изобиловала слепыми пятнами. Хвала Темным богам и некроманту, который это все замутил, поглощая человечину мертвецы развивались, переставая быть тупыми куклами. Стайка в три морды пожирала какого-то качка точно перед глазами арахнида. Почему-то двухметровый шкаф не спешил восставать, позволяя тощим, заросшим кустистыми бородами бомжам сгрызать с его костей солидную мускулатуру.

Они менялись.

Не мгновенно, но пугающе быстро.

Когда от громилы не осталось ничего кроме разгрызенных костей и пятен слизанной с асфальта крови от него отлепились, не пародии на бухих в сопли торчков, а быстрые, дерганые, ловкие и крайне подвижные пародии на человека. Поменялась форма черепа, скелета, видоизменилась мускулатура и общее строение. Челюсти выдвинулись вперед, резцы и маляры выпали изо рта, сменившись пробившими десна иглами клыков. Ногтевые пластины срослись с гипертрофированными дистальными фалангами пальцев, образовав крючья тупых зазубренных когтей. Шипы, которыми увенчались сгорбленные спинные позвонки, пробили грязную, заляпанную кровью одежду. Темно-красный огонь еще сильнее разгорался в их глазницах.