Вопрос, произнесенный так серьезно маленьким мальчиком, заставил меня покраснеть от стыда, хотя я и не подозревала о сложившейся ситуации. Но словно сама воля Богинь отправила меня в путь. Еще бы они мне подсказали, что делать со звездой этой.

– Мы не знали, Саянус. Кстати, что произошло с Койном и Гендой? – спросила я. Мы все сидели на скамейке в парке, в котором и расположилась ярмарка. Камиллу я посадила к себе на колени. Саянус держал сестру за руку, смотрел на пол и качал ногами.

– Они пропали. Милке было лет десять. С нами осталась домоправительница. Но ни через месяц, ни через полгода они не вернулись. Через год к нам пришла та женщина, у которой жила Мила. Она сказала, что наши родители считаются погибшими, а мы теперь сироты. Мы переехали к ней, но через пару дней меня выкупил хозяин. Мила ему была не нужна, а потому она осталась.

– Что значит пропали?

– Не знаю. Просто однажды не вернулись домой.

– Их кто-то искал? – потрясенно уточнила я, не представляя, как два мага могли бесследно пропасть. Саянус пожал плечами.

– Нам никто ничего не сказал.

Нужно потом как-то навести справки через Папавериса. И узнать, что стало с собственностью и состоянием семьи. Дети должны будут получить все это обратно, когда вырастут.

Отвлекшись от размышлений, я спросила следующее.

– Почему Мила молчит? – задала я давно мучащий меня вопрос.

– Она перестала разговаривать после их смерти.

Саянус сказал это с такой грустью, что я подумала, что он уже отчаялся помочь Милке.

Нет, надо срочно отдать их на попечительство бабушке с дедом. Надеюсь, мамин конфликт с Койном никак не повлияет на их отношение к детям.

– Ребята, уже поздно. Пора возвращаться в гостиницу.

– А Мила?

– Что Мила? – не поняла я сути вопроса.

– Куда она пойдет?

– Со мной. Заплачу, если нужно будет, кровать большая, так что вместе поместимся. Завтра купим вам новую одежду, а сейчас уже пора спать. Вы оба устали.

В гостиницу мы вернулись за полночь. Дети пугливо осматривали мою комнату. Саянус присел на край кровати, подозвав совсем растерявшуюся сестру.

– Вас бы вымыть… – покачала я головой. – Саянус, как у вас тут воду горячую получают?

– А ты не знаешь? – удивился он. Пришлось напомнить ему, что вообще-то я командую льдом, то же вода, но греть ее я не умею. – Схожу за чайником тогда, подождите меня.

– Будь осторожен, – предостерегла я.

Из пары предметов одежды, что были у девочки, я пыталась выбрать что-то более-менее сносное, хотя бы на одну ночь. Мила молча сидела на краю кровати, ровно так, как ее посадил брат, и не сводила с меня своих маленьких глазок. И через какое-то время начала всхлипывать.

– Камилла, ты чего? Что случилось? – я подошла к девочке, и ее всхлипывания превратились в настоящие рыдания. – Я тебя не обижу, не нужно плакать. Саянус скоро вернется, я прошу тебя, не плачь. Я вам потом сказку расскажу, хочешь?

Камилла продолжала плакать, несмотря на мои старания. К счастью, вернулся Саянус.

– Милка! Ты почему плачешь? – сразу же обратил внимание на сестру он. – Что случилось?

– Ничего, клянусь тебе! Она, наверное, боится меня, а тут ты еще ушел.

Мила успокоилась при виде брата мгновенно, всхлипнув пару раз, она бросилась к нему, крепко обхватив его своими ручками.

– Мила, тетя Нивис хорошая, – начал увещевать сестру Саянус. – Она присмотрит за тобой, пока меня не будет. Я обещаю.

Камилла недоверчиво перевела свои глаза на меня, внутренне явно не согласная с братом.

– Пойдем, я умою тебя, – предложил он, и они вместе ушли в ванную комнату. Я успела передать ему одежду и присела на кровать, осознавая свою беспомощность. Саянус мне доверяет, поскольку помнит меня, а вот для Камиллы я – совершенно незнакомый маг.

– Мы все, – сообщил мне Саянус, выводя сестру из ванной. Дети выглядели умытыми и опрятными. Я предложила заплести косички Миле, в чем она под присмотром брата мне не отказала.

– Хотите я вам сказку расскажу? – я закончила вторую косу у Камиллы. Дети сонно согласились. Мы устроились втроем на моей большой кровати. Саянус лег ко мне под бок, а Мила пристроилась под боком у брата.

– А ты знаешь что-нибудь про драконов?

– Про драконов? Такое я люблю.

В голову пришла идея рассказать детям легенду про Богинь. Там как раз были драконы. Из моей любимой книги «Трактат о драконах».

– Слушайте тогда. В мире, полном драконов, пожирающих все и вся, полном хаоса и средоточии энергий жить было интересно, но тяжело. Никогда не знаешь, что ждет тебя завтра: кто из твоих близких умрет, кто подчинит себе новую энергию, а какую стаю драконов вам удастся отбить.

Боги жили в вечном страхе, даже не подозревая, что они – боги. Их жизнь обещала никогда не кончится сама, если ее не прервет пасть дракона. Скука, ярость и безысходность были их вечными спутниками. Пока однажды в один день не родились четыре девочки. Они стали неразлучными с рождения, все делили поровну, в том числе и энергии, когда пришла пора. Каждая взяла на себя ответственность нести бремя за одну из стихий: воду, огонь, землю и воздух.

– Это история про Богинь? – спросил Саянус. Камилла внимательно смотрела на нас.

– Слушай дальше, – улыбнулась я, погладив детей по голове. – Закрывайте глазки и слушайте. К тому моменту драконы перебили почти все взрослое население, оставив юных богинь в полном одиночестве.

И решили они поделить земли обширной родины своей. Но одиноко было богиням во владениях своих. И тогда они собрались на совет, решить, что им делать дальше.

Водная хотела поднять реки и создать океаны и озера, Земляная хотела усеять все вокруг цветами, а Огненная зажечь огонь то тут, то там, чтобы всегда было светло. Лишь у Воздушной не было никаких планов. Она мечтала о детях. Хотела она найти того, о ком сможет заботиться.

Мои глаза начинали слипаться, я взглянула на детей и увидела, что они уже спали. Оно и к лучшему, ведь Саянусу нужно будет вернуться к своим обязанностям уже совсем скоро. За окном было еще темно, но солнце должно было подняться через пару часов.

Утром Саянуса в комнате уже не было, а Камилла сидела в другом конце комнаты, раздумывая над тем, чем бы ей заняться.

– Уже проснулась?

Она молчаливо посмотрела на меня, но хотя бы уже не столь затравленно, как вчера.

– Кушать хочешь?

Девочка отрицательно покачала головой.

– Почему? Ты не голодна?

Камилла посмотрела на меня, затем на стол, на котором стоял завтрак, оставленный не кем иным, как Саянусом, облизнулась и неуверенно кивнула.

– Вот и славно!

И мы вместе сели кушать. Мила довольно быстро расслабилась и спокойно умяла добрую половину, а затем легла спать, а вот я еще долго размышляла над тем, как доставить малышей домой. Самой возвращаться с ними неудобно – день потеряю, – но не ехать же с ними дальше, в конце-то концов!

Я достала кристалл связи и вызвала деда.

– Нивис! – послышался радостный голос Пруинуса. – Есть новости или ты просто так стариков проведать звонишь?

– Скорее первое, чем второе! – задумчиво ответила я, совсем не обращая внимания на ехидные нотки. – Дедуль, тут такое дело…

После того, как я все ему рассказала, дед протянул:

– Благословенны их кости… Ты правильно поступила. Когда ты выедешь из Лернга?

– Не ранее завтра. Сегодня вечером бал, я не смогу уехать. Поэтому я покину город только завтра во второй половине дня, нужно будет прикупить кое-что в дорогу.

– Тогда мы завтра приедем в Лернг и заберем детей утром, – ответил дед. Хоть через кристалл и не было видно, но я уверена, что его лицо вытянулось в широкую улыбку. Отлично! Вот и решилось!

– Дедуля, я тебя обожаю! Спасибо.

– Не обещаю, что Стормия будет в восторге от этого, но я что-нибудь придумаю. Койн… сильно обидел нашу семью, Нивис. Ты должна это понимать, но Саянус и Мила ни в чем не виноваты, тут ты права. Милость Богини, что ты натолкнулась на них. Ладно, будем на связи. Веселого вечера, милая!