Сообщение Жорика вызвало у Чугуновой интерес.

— Так ты что, частным сыском занимаешься? — спросила она.

Привольнов ухмыльнулся:

— Да вроде того. Ну расскажешь или нет?

Ирина подумала прежде, чем ответить.

— Что ж, если тебе очень нужно, — промолвила она после паузы, — расскажу. Хотя обо всем том, что произошло в кафе, больно вспоминать. Ведь случилось так, что там во время ограбления оказалась моя дочь. — Чугуниха прикрыла дверь в дом. — Не хочу, чтобы дочь слышала, — объяснила она свои действия. — Не желаю лишний раз травмировать девочку. Я делаю все, чтобы она забыла о происшедшем с ней. А случилось следующее. Ко мне тут мужчина один стал захаживать, солидный такой, деловой, лет сорока. Богдан его имя. А что?.. Я не замужем, он тоже не женат. Нет, у нас с ним ничего не было. Так, на стадии ухаживаний — дальше дело не зашло. Он к Светке хорошо относился, видимо, через нее хотел мое расположение завоевать. Таскал ее повсюду. Я не возражала. Скучно здесь, а для девочки все развлечение. Но, как я уже говорила, мужчина этот деловой. Задумал он в нескольких местах на периферии интернет-кафе открыть. Арендовал помещения, закупил самую что ни на есть современную компьютерную технику, оборудование к ней, а заодно копировальные машины и складировал все это в том самом здании, где сейчас магазин. У моего знакомого в этих краях хороший специалист по компьютерам живет. Он должен был рассортировать компьютеры, развезти по точкам и установить их. И вот в тот день, когда завезли технику, поздним вечером Богдан заехал в городок, зашел ко мне и, прихватив Светку, отправился с ней на склад смотреть компьютеры. Каково же было его удивление, когда он, подойдя к зданию, увидел стоявшую возле него машину-автофургон. Автомобиль был подогнан вплотную к зданию, его двери и двери здания открыты. Богдан, конечно же, сглупил, ему нужно было тут же позвонить в полицию, однако он, наказав Светке ждать его на улице, сам заскочил в здание и нарвался на четверых вооруженных людей, которые уже заканчивали погрузку его техники в автофургон. Застигнутые врасплох, грабители разговаривать с Богданом не стали. Они просто-напросто пристрелили его, а труп швырнули в угол. Погрузив остатки техники, они сели на машину и уехали. Испуганная Светка некоторое время пряталась в канаве, потом вошла в здание и обнаружила труп Богдана. Для девочки это был сильнейший шок. В ужасе она бросилась домой и рассказала о случившемся. Мы с мамой тут же вызвали полицию. Жалко мужика, — сказала Ира, и в глазах ее блеснули слезы.

Жорик выслушал Чугунову внимательно, с мрачным видом. Когда она закончила рассказ, спросил:

— А что, разве сторожа на складе не было?

— Как же, был, — откликнулась молодая женщина. — Но что он мог сделать против четверых вооруженных людей? Они ворвались, связали его и заперли в боковой комнате с глухими стенами. В тот момент бандиты были в масках, а когда стали грузить компьютеры, по-видимому, сняли их. Богдану не повезло. Он увидел лица грабителей, и за это расплатился жизнью.

— Какие были на них маски, сторож не говорил?

— Ну как у омоновцев, черные, с прорезями для глаз и рта.

«Все сходится, — отметил про себя Привольнов. — Четверо налетчиков, маски, находившихся в помещении связывают и закрывают в комнате. Несомненно, здесь орудовала та же компания, что и на рынке».

— Света бандитов видела? — задал Жорик вопрос.

Чугуниха тут же сообразила, к чему клонит Привольнов.

— Видела, но лиц преступников не разглядела. Темно было.

— И номера машины, конечно же, не запомнила?

— Не запомнила, — с нотками сожаления эхом откликнулась Ира. — Номера замазаны были грязью.

Мысли Жорика разбегались. Кто, черт возьми, мог сообщить преступникам о складировании в здании будущего интернет-кафе большого количества новейшей компьютерной техники? Кто? Привольнов побарабанил пальцами по столу.

— Как ты думаешь, не мог навести на след тот самый компьютерщик, который собирался подключать технику в интернет-кафе?

— Скорее всего, нет, — покачала Ира головой. — Его долго таскали в полицию, проверяли, но в конце концов за неимением улик отпустили.

— А как насчет сторожа? — не унимался Жорик.

Чугунова развела руками:

— Увы, его также признали непричастным к преступлению.

И тут Привольнова осенило.

— Послушай, — произнес он с оживлением. — Где Богдан приобретал компьютерную и копировальную технику?

— Где? Где же… — медленно произнесла Ира. Напрягая память, она наморщила лоб. — На базе какой-то. Богдан упоминал как-то ее название, но у меня оно вылетело из головы. Как же она называется…

— Саракульская? — подсказал Жорик.

— Действительно, Саракульская, — словно удивляясь тому, как это название могло вылететь у нее из головы, произнесла Ирина. — Как же это я сразу не вспомнила. Эта база тебе о чем-то говорит?

— Пока не знаю, — уклончиво ответил Привольнов. — Время покажет, — Жорик засобирался. — Ладно, время к вечеру близится, мне пора. Спасибо тебе за чай и откровения. Мне было очень приятно с тобой встретиться.

— Мне тоже, — без тени кокетства призналась Чугуниха. Она встала. — Идем, я тебя провожу. А то Бонифаций у нас злой, не выпустит.

Чугунова и Привольнов вышли из дому и под ворчание собаки прошли по двору к калитке. После встречи с одноклассницей, возвращения в детство на душе у Привольнова стало чище, светлее. Почаще нужно прикасаться к чему-то хорошему, доброму — причащение своего рода. Прощаясь, Жорик не удержался и сделал признание.

— А ты знаешь, Ира, я ведь в школе влюблен был в тебя. Да и не только я. Мне кажется, почти все мальчишки нашего класса.

Привольнов стоял, держась рукой за калитку, с нежной грустью глядя на Чугуниху. А в глазах Иры заплясали озорные огоньки.

— Правда? — слегка поддразнивая, сказала она. — Я про остальных мальчишек не знаю, а вот насчет тебя никогда бы не подумала. Ты же всегда дразнил меня и задирался.

— Это оттого, что влюблен был, — рассмеялся Привольнов. — Но после одного случая я задираться перестал.

— Неужели? — рассеянно произнесла Ира. — Я что-то не припоминаю. Ну ладно, Жорик, пока. Будешь в наших краях, заходи.

По-видимому, Привольнов преступил какую-то невидимую черту, которую ему не следовало преступать, и Чугуниха поторопилась проститься.

Привольнов сделал вид, будто не заметил перемены отношения к нему Иры. Все так же по-доброму глядя на одноклассницу, он подмигнул ей:

— Ну пока! Привет Светке!

Потом повернулся и с достоинством солидного, знающего себе цену человека направился по переулку.

«Интересно, есть ли какая-либо связь между Саракульской базой и преступлениями? — возвращаясь после встречи с бывшей одноклассницей с заоблачных высот на землю, размышлял Привольнов по дороге к автобусной остановке. — Уже во второй раз всплывает название этой базы. А может, это просто совпадение? База крупная, и нет ничего особенного в том, что многие бизнесмены именно там приобретают товар. А возможно, и есть. Но как бы там ни было, завтра обязательно нужно съездить по четвертому адресу. Кто знает, может быть, именно там ситуация прояснится».

Увидев остановившийся автобус, Привольнов перешел с шага на рысь и в тот момент, когда старенький «ЛиАЗ» собрался тронуться, вскочил на подножку.

Час спустя Жорик спрыгнул на нужной ему остановке. К дому Ситниковой он шел уже в сгущавшихся сумерках. Неспокойно было на душе у Привольнова, как, впрочем, обычно в последнее время. С того самого момента, как он сбежал от Ковалева и Лысенко, его не покидало чувство, что его вот-вот схватят. Эта подозрительность и сослужила ему хорошую службу. Подходя к дому, он увидел у соседнего с Тамариным подъезда двоих крепких ребят. Жорик против воли замедлил шаг. Нет, обычные вроде бы ребята, сидят на скамеечке и разговаривают. Но что-то тут не так. Позы какие-то напряженные, да и разговор у них явно не клеится. Привольнов глянул на окна Ситниковой и обомлел. В лоджии за занавеской стояла Тамара и делала ему красноречивые знаки. «Уходи отсюда!» Вычислили-таки Ковалев с Лысенко. Все внутренности Привольнова ухнули куда-то вниз. Стараясь внешне ничем не выдавать охватившего его вдруг волнения, Жорик довольно уверенной поступью домаршировал до нужного подъезда, однако не свернул в него, а прошел мимо, кожей спины чувствуя на себе злые взгляды парней. Боковым зрением он увидел, как из подъезда Тамары вышли Ковалев и Лысенко. Навстречу шла компания подростков. Это обстоятельство и спасло Жорику жизнь. Сняв очки и сунув их в карман, Привольнов обогнул ватагу ребят и неожиданно рванул так, будто сдавал стометровку. Засада была организована по всем правилам. Из-за угла дома неожиданно выскочил молодой мужчина с пистолетом в руке, однако стрелять он не решился — подростки находились на линии огня. Ковалеву с Лысенко, а также тем двоим парням, уже вставшим с лавочки и шедшим за Жориком следом, они также мешали.