Имя писательницы Александры Лапьер, автора увлекательных исторических романов, широко известно не только в родной Франции, но и в других странах. Её книги переведены на английский, испанский и другие европейские языки. Теперь и российский читатель сможет познакомиться с её творчеством.

Александра Лапьер — дочь известного французского писателя и сценариста Доминика Лапьера, от которого, видимо, и унаследовала литературный талант, но осознание истинного своего призвания пришло к ней не сразу. Она родилась в 1955 году, училась на филологическом факультете в престижнейшем из вузов Франции, Сорбонне. Затем решила попытать счастья за океаном, став сценаристом в Голливуде. Окончила университет Южной Калифорнии в Лос-Анджелесе, получив степень магистра гуманитарных наук, сотрудничала с Американским институтом киноискусства.

В 1981 году она вернулась во Францию и с головой погрузилась в писательскую деятельность. После трёх лет напряжённой работы появился её дебютный роман «Львица бульваров» об эпохе Наполеона III. Книга была тепло встречена читателями и критиками. Успех был совершенно заслуженным, ведь помимо писательского мастерства Александра Лапьер наделена талантом и чутьём настоящего учёного-историка. Каждая её книга — это плод долгих и скрупулёзных исследований документов и свидетельств, знакомство с местом событий. При этом ей, сохраняя верность историческому факту, удаётся вдохнуть жизнь в образы своих героев.

Героями её книг становятся те, кто зачастую оказывался в тени своих более знаменитых современников. Так, существует достаточно много биографий Роберта Луиса Стивенсона, и хотя многие исследователи признают огромную роль, сыгранную не только в жизни, но и в творчестве писателя его женой Фанни, первая полноценная художественная биография музы автора «Острова сокровищ» принадлежит перу именно Александры Лапьер. Роман «Фанни Стивенсон» был опубликован в 1993 году, получил литературную премию и очень быстро был переведён на английский язык, сделав имя писательницы широко известным во всём мире.

Не обошла Лапьер своим вниманием и русскую историю. В 2008 году вышла её книга «Вся честь людская», посвящённая очень своеобразной и почти забытой личности Джамалуддина Шамиля — сына знаменитого имама Шамиля. В 1839 году отец выдал девятилетнего Джамалуддина заложником царю Николаю I. Мальчик вырос в России, усвоил русскую культуру, принял христианство и стал офицером русской армии. И когда ему приходит время возвращаться домой, он оказывается на разломе между двумя цивилизациями... Работая над романом, автор многие часы провела в библиотеках Москвы и Санкт-Петербурга, побывала в горных долинах Кавказа.

Непосредственно связана с нашей историей и последняя из вышедших на данный момент книг писательницы «Мура, память в огне» (2016). Она посвящена биографии загадочной Марии (Муры) Будберг, урождённой Марии Игнатьевны Закревской. Эта удивительная женщина была гражданской женой Максима Горького, а позднее — возлюбленной Герберта Уэллса, подозревалась в связях с английской и советской разведками, писала сценарии для кинофильмов.

Теперь с творчеством Александры Лапьер получит возможность ознакомиться и российский читатель. Опубликованный в 2013 году роман «Королева четырёх частей света» переносит нас в далёкий 1595 год, в эпоху Великих географических открытий и завоеваний. Посвящён он Исабель Баррето — уникальной женщине, ставшей волей судьбы руководителем экспедиции испанского флота, вышедшей из Перу на поиск загадочного южного материка — «Неведомой Австралии». Как всегда, эта книга стала плодом тщательных архивных и библиотечных разысканий, а также удивительного таланта автора, сумевшего непредвзято и увлекательно рассказать о легендарной личности и её непростом времени. Вскоре после выхода книга получила несколько литературных премий, среди них две премии за лучший морской роман (Prix de la Мег 2013, Prix Marine et Oceans 2013) и премия за лучший исторический роман года во Франции (Prix Historia 2013).

Александр Яковлев

«Львица бульваров» (La Lionne du boulevard, 1984)

«Фанни Стивенсон» (Fanny Stevenson, 1993)

«Артемизия» (Artemisia, 1998)

«Похититель вечности: удивительная жизнь Уильяма Петти» (Le Voleur d’etemite: la vie aventureuse de William Petty, 2004)

«Вся честь людская» (Tout l’honneur des hommes, 2008)

«Королева четырёх частей света» (Je te vois reine des quatre parties du monde, 2013)

«Мура, память в огне» (Moura, la memoire incendiee, 2016).

Доминику Лапьеру,

моему горячо любимому отцу

посвящается

Исабель Баррето родилась в Лиме около 1568 года и умерла в сентябре 1612-го в перуанских Андах. Она существовала на самом деле.

Существовали и два её мужа: знаменитые испанские мореплаватели Альваро де Менданья и Эрнандо де Кастро, которые страстно любили её. Существовал и её конкурент, главный навигатор португалец Педро Фернандес де Кирос[2], который с той же страстью её ненавидел, и все второстепенные персонажи этой книги.

Чтобы рассказать об их приключениях, об этой эпопее, превосходящей всякий вымысел, я позволила себе вообразить их переживания, как если бы они жили в современном мире, и модернизировать язык Золотого века.

При этом я твёрдо держалась истинных дат и фактов, насколько они мне известны.

В конце романа читатель найдёт карту путешествий Исабель Баррето в Южном море[3]. Желающие узнать больше могут справиться со словариком реалий Нового Света в конце книги, а также найти ссылки на неопубликованные источники о четырёх героях этой истории и краткую библиографию по освоению Тихого океана и путешествий на Пятом континенте после его открытия Христофором Колумбом.

При кровавой луне на чёрном песке неизвестного острова посреди Тихого океана умирал мореплаватель Альваро де Менданья. Он оставлял супругу среди сообщников казнённых им мятежников. Она стояла у его изголовья. Ей было двадцать семь лет. Она любила его. Он её покидал.

Над ними на подмостках высилась гигантская статуя Девы Марии, снятая с корабля. Мадонна с распростёртыми руками хранила четыре судна экспедиции; они были написаны в объёмном изображении между складок её хитона.

Три корабля стояли на якоре в непроглядной тьме бухты в нескольких сотнях метров оттуда.

Командующий флотом, которого все здесь называли аделантадо (предводитель), лежал в пальмовой хибарке-времянке и, задыхаясь, диктовал при свете факела свою последнюю волю. Его секретарь сидел в головах топчана и записывал каждое слово.