— А нам-то с тобой что? — Василий приобнял меня за плечи и повел куда-то вглубь коридора. — Тут ведь как, друг мой Вовчик, нам с тобой важно что знать? Что они есть. Пока они есть, билеты на концерты будут раскупать, как горячие пирожки. А какого ляда им вообще это нужно, это нас с тобой касаться не должно. Вот если бы там у крыльца на холоде никого не было, тут нам с тобой и нужно было бы обеспокоиться.

— Пожалуй, — я пожал плечами. — Но ведь если знать, что именно ими движет, то можно было бы предсказать…

— Что предсказать? Будет концерт успешным или нет? — усмехнулся Василий. — Так ведь когда фанатки толпятся, ты уже и так это знаешь. Билеты-то распроданы.

— Все билеты? — удивленно уточнил я. Все-таки, эта вот оголтелая популярность попсы для меня всегда была тайной. Песенки похожи одна на другую, певцы и певицы особыми внешними данными не блещут, а дворец спорта собирают в полпинка. Было бы лето, и на стадион бы билеты раскупили.

— Подчистую, — широко улыбнулся Василий, распахивая следующую дверь. — Еще и добавки просили, но дворец спорта не резиновый.

Комната, в которую Василий меня привел, была явно подготовлена для банкета — на столе поблескивают разномастные бутылки, на тарелках разложены закуски, только все тарелки пока что сверху прикрыты полиэтиленовыми пакетами.

— Дерябнуть хочу перед концертом, вот что, — доверительно сказал мне Василий, прикрывая дверь. — Нервно мне немного все-таки.

— Предчувствия плохие? — спросил я.

— Да не, — махнул рукой Василий, хватая со стола ближайшую бутылку коньяка. Свернул крышку и отпил прямо из горла. — Всегда так. Можно сказать, ритуал у меня такой. За час до начала начинаю мандражировать. И каждый раз сюда пробираюсь тайком. Тьфу, коньяк-то какой гадостный… Кто эту ересь сюда поставил только?

— А это все, как я понимаю, для послеконцертного банкета? — я обвел рукой комнату и стол.

— Не то, чтобы после, — усмехнулся Василий. — Прямо во время и начинаем квасить. А в перерыве к нам еще и выступающие подключаются. После концерта-то тут торчать какой смысл? Можно ведь в нормальный ресторан поехать!

— Резонно, — усмехнулся я.

— Выпьешь? — Василий протянул мне открытую бутылку.

— Не, — я покачал головой. — Я тоже суеверный, так что лучше потом напьюсь.

— Как знаешь, — пожал плечами Василий. — Так это… кстати… Ты про моих гавриков что-нибудь разнюхал интересного? А то что-то ты молчишь, как рыба об лед, а мы ведь договаривались…

«Блин, я надеялся, что этот разговор все-таки будет после концерта», — я мысленно поморщился. Очень уж мне не хотелось об этом говорить. Я и так прикидывал, как бы эту беседу построить, и эдак. И, на мое счастье, нам с Василием как-то еще и случая не выпадало вдумчиво все это обсудить. И еще мне не нравилось, что доказательств у меня нет ни хрена. Получится, что я просто на словах буду трепаться. Мое слово против слова вороны с училкой. Неприятно как-то выходит — пришел какой-то патлатый хрен с горы и наплел с три короба на верных, так сказать, сподвижников.

Так что я еще вчера попросил Жана одолжить мне его прикольный японский диктофон на мини-кассетах. До компактности цифровых диктофонов ему было, конечно, далеко. Но он все равно был довольно маленьким. Можно спрятать в карман относительно незаметно.

— Давайте отложим этот разговор на несколько часов, лады? — предложил я.

— Значит все-таки хреновые новости… — помрачнел Василий. — Нервы мои бережешь, чтобы прямо сейчас на вспылил?

— Не хочу бездоказательно обвинять, — честно ответил я.

— Эх… — Василий снова хлебнул коньяка, завинтил крышку и вернул на стол. — Ладно, пошли уже, пора работать.

За рулем здоровенной черной «Чайки», которая привезла наших звезд ко дворцу спорта, сидел сам Артур. Решили максимально сузить круг посвященных в эту нашу авантюру, так что от наемного водителя отказались. А толпу фанаток разгоняли вообще милиционеры. Вместе с чайкой прикатили три машины, из них выскочили ребята в форме и оттерли от крыльца приплясывающих от холода поклонниц.

И только потом дверь чайки открылась, и наружу выбрались наши «звезды». Обеих Кать одели в пушистые шубки, парадный макияж сиял блестками. Катя из училища, поднимаясь по лестнице, остановилась и отправила в толпу поклонниц пару воздушных поцелуев. Раздались радостные визги и вопли, но Артур пресек это внезапное общение и подтолкнул псевдомузыкантов к двери. Милиция выстроилась у крыльца живым заслоном.

Я посторонился, пропуская процессию вперед. Встал рядом с вахтером. На самом деле, мне тут и делать-то было нечего. Сейчас их проведут в раздевалку, снимут с них пафосные шубы и за ручку проводят за кулисами, следя, чтобы «звезды» ни с кем по дороге не болтали. Потом заиграет фанера, а потом… Потом, собственно, все. Двум Катям и Стасу с помощником вручат их честно заработанные гонорары и развезут по домам. Пригрозив на всякий случай очень большими неприятностями, если кто-то из них вдруг решит пооткровенничать.

А работать сейчас будут всякие невидимые технические специалисты по звуку и свету. И оператор дым-машины еще. Вместе с поджигателем пиротехники. Это Василию захотелось для пущей достоверности зажечь на сцене огненные фонтаны в особо драматичный момент.

Стас прошел мимо меня, важно оттопырив губу. Типа, он важный столичный музыкант, которого привезли в задрипанный провинциальный дворец спорта. Переигрывает, конечно, но ему так-то просительно, он же не актер, а вовсе даже оператор.

Я еще раз посмотрел за дверь, туда, где шумели и бесновались поклонницы. Неужели у них не ёкнуло ничего? Они же, вроде как, фанатеют, собирают фотки своих кумиров. И всякие там вырезки из газет и журналов. Записывают любимые песни с радио на кассеты. Неужели никто из них не почувствовал подделку?

Часть толпы помчалась в сторону главного входа, размахивая билетами. Меньшая часть. Но большинство девчонок осталось на посту. Ага, ясно. К главному входу побежали те, у кого были билеты. А остальные будут ждать финала концерта, чтобы потом еще раз иметь счастье хоть ненадолго, но лицезреть своих кумиров.

Жесть, блин…

Тяжелая у поклонниц жизнь.

В этот момент к вахтеру подошел пятый член команды Василия, с зажившим уже почти фингалом. Накинул куртку, пошептался с вахтером, и тот его выпустил наружу. Вообще-то я уже собирался уходить, но раз такое дело, посмотрю, куда это он устремился внезапно.

Недалеко, оказывается. Он быстро сбежал по ступенькам, протиснулся за цепь охраняющих машину милиционеров. Блин, их что ли тоже тут на все время концерта оставили? Вот изверги, лучше бы машину отогнали на закрытую стоянку…

Девчонки тут же окружили парня. Слышно мне ничего не было, ясен пень, зато видно было отлично. Некоторые из девчонок отошли в сторонку с грустными лицами. Но не все. Кое-кто, вереща от радости и размахивая над головой бумажкой, немедленно помчал в сторону главного входа.

«Ну да, лишние билетики, — подумал я. — По цене раз в десять больше, чем в кассе».

В принципе, кстати, такие вещи могли происходить и с санкции Василия. Так-то схема выглядит чуть ли не очевидной. Заводишь несколько своих «перекупщиков» торгующих билетами из-под полы. Но что-то мне не верилось. Насколько я успел узнать Василия, он мужик предприимчивый, но к мутным схемам не склонен. Есть в нем какое-то пиратское благородство что ли. Трудно представить, что мужик такой широкой души станет мутить подобные схемы.

Я вернулся в наш временный рабочий кабинет. Остальных пока что не было, в последние минуты перед концертом вся команда носилась туда-сюда, изображая суету и бурную деятельность.

Устроившись в уголке на пуфике, я принялся ждать. Не прятался и не маскировался. Просто достал свой рабочий блокнот, пролистал, вычеркнул неактуальные задачи, дописал парочку идей. В общем, был как будто погружен в свои мысли и идеи.

Вообще, конечно, шансы на то, что Марина-ворона с училкой будут еще раз обсуждать свои махинации, да еще и так, что это можно будет потом предъявить их боссу в качестве доказательства, не очень велики. Они же, вроде как, умные люди. Должны понимать, что есть вещи, обсуждать которые при свидетелях не стоит. Тем более, когда речь идет об источнике не вполне законных доходов.