Брона рассмеялась.

— Ты такая трусишка.

— Я горжусь этим, — сказала я с высоко поднятой головой. — Я едва ли могу смотреть фильмы о мафии, поэтому быть вовлеченным во что-либо подобное или иметь к этому какое-то отношение… Я просто умру. Я не смогу этого переварить. Вот почему я всегда так беспокоюсь за Гэвина.

Брона внезапно отвела от меня взгляд.

— Да, — сказала она. — Я знаю, что ты имеешь в виду.

В этот момент атмосфера между нами изменилась, и по какой-то причине я почувствовала, что между нами осталось что-то недосказанное. Часто я чувствовала то же самое со своими друзьями, когда мы заводили случайный разговор. Я что-нибудь говорю, и они все замолкают, и я чувствую, что нужно сказать еще что-то... но больше ничего не происходит, и у меня остается чувство, будто я что-то упускаю. Это был как раз один из таких случаев, и, как и во все остальные разы, я была слишком встревожена, чтобы подвергать это сомнению, поэтому я задвинула это на задворки своего сознания и притворилась, что все это у меня лишь в голове.

— Я зайду к Джорджи.

— Я снова поставлю чайник, — сказала Брона, вскакивая на ноги. — Я проголадалась. Хочешь немного куриного жаркого? У меня куча всего осталось со вчерашнего вечера.

— Звучит неплохо.

Когда я вышла из комнаты и поднялась по лестнице, входная дверь открылась, и в дом вошли Нико с Райдером. Они оба остановились, когда увидели меня, и одинаковые улыбки растянулись на их губах.

— Не надо, — предупредила я их. — Не думайте ставить меня в неловкое положение. С меня на всю жизнь хватит того, что мое лицо горит, словно солнце.

Они захихикали, как дети, затем Нико шагнул ко мне, и когда наклонился и поцеловал меня в щеку, произнес:

— Теперь ты официально моя сестра.

Он сделал это; мое лицо горело, словно лава.

— Это так мило, — прошептала я, прежде чем развернуться и взбежать по лестнице, смех парней эхом отдавался у меня за спиной.

Я даже не успела спросить, почему только некоторые из них пришли домой с работы, и, конечно же, поскольку Райдер работает с Дэмиеном, мне также было интересно, где он. Я размышляла об этом, пока шла в туалет. Закончив и вымыв руки, я повернулась, чтобы выйти из комнаты, но на стойке, в нескольких сантиметрах от меня, сидел самый большой паук, которого я когда-либо видела за все свои двадцать четыре года жизни.

Я уставилась на него и поняла, что он смотрит на меня в ответ, бросая мне вызов... ожидая, когда я сделаю первый шаг. Я неохотно выдохнула весь втянутый воздух. Казалось, паук полз прямо на меня, так что я сделала то, что сделал бы любой нормальный человек. Я запрыгнула на унитаз и завопила во всю глотку. Думаю, прошло примерно десять-пятнадцать секунд, прежде чем дверь ванной распахнулась и ворвались Нико и Райдер.

— Оно собирается съесть меня! — Взвизгнула я, абсолютно без предупреждения бросаясь на Нико.

Он расширил глаза и раскрыл объятия за долю секунды до того, как мое тело столкнулось с его. Моя грудь уперлась в его, промежность прижалась к его животу, а ноги обвились вокруг его талии, в то время как руками я обхватила его шею так крепко, понимая, что душу его, но не могла отпустить.

— Убирайся, убирайся, убирайся! — Я практически кричала.

Нико наткнулся спиной на своего брата, когда тот пытался быстро выйти из ванной. Райдер повернулся к нам, и этот ублюдок смеялся. Теперь, когда я не кричала, я могла слышать его.

Он действительно смеялся.

— Заткнись! — Заорала я на него. — Просто убей его! Боже мой! Он размером с мою ладонь, Райдер, с мою гребаную ладонь!

Он рассмеялся еще громче.

— Кто? — прохрипел Нико, пытаясь дышать несмотря на мой удушающий захват.

— Паук, — всхлипнула я. — Большой паук.

— Ты так кричишь из-за гребаного паука?

Я по-прежнему держалась за него.

— Ты его не видел, Нико, — сказала я и поняла, что рыдаю. — Он ог-огроменный.

Потом я услышала детский плач, и мое сердце разбилось, когда я поняла, что разбудила Джорджи.

— Прости меня, детка, — крикнула я ей, но не могла отпустить ее отца.

Брона поднялась по лестнице, крича:

— Я займусь ей, ты... продолжай.

Нико сумел оторвать мою смертоносную хватку от своего тела, и когда мои ноги коснулись земли, он крепко положил руки мне на плечи и посмотрел на меня сверху вниз.

— Паук на самом деле заставил тебя так кричать? — изумился он. — Аланна Райан, я разочарован в тебе.

— У него гребаные колени, Нико! КОЛЕНИ!

Смех Райдера чуть не свалил его с ног, в то время как я стояла неподвижно и отряхивалась, как сумасшедшая. Нико посмотрел на кудахчущую гиену и тоже начал хихикать, что только еще больше расстроило меня, потому что я была вне себя от страха. Я почувствовала огромное облегчение, когда Дэмиен внезапно взбежал по лестнице.

— Что происходит, Аланна?

Он оттолкнул Доминика в сторону и рванулся вперед, положив руки мне на предплечья.

— Детка, в чем дело?

— Паук, — воскликнула я. — Он был огромным и был на мне, и теперь я не знаю, где он, но мне никто не помогает и…

Дэмиен подхватил меня с пола, будто я ничего не весила, и понес вниз по лестнице, прежде чем я успела осознать, что произошло. Когда мы вошли на кухню, он поставил меня на пол и помог почистить одежду.

— Все прошло, — сказал он, поворачивая меня и отряхивая с ног до головы. — Его нет на тебе.

Рыдания сотрясали мое тело, а дыхание было затруднено.

— Мне было так с-страшно.

— Я знаю, — сказал Дэмиен, обнимая меня. — Я знаю.

Я не отпускала Дэмиена, пока Брона не вошла в комнату и не спросила:

— Лана, ты в порядке? Паук мертв. Райдер убил его.

Облегчение наполнило меня, но я не отпустила Дэмиена.

— Ребята смеялись над ней, — сказала Брона напряженным голосом, пока Джорджи бормотала что-то, что, как я предполагаю, было из-за объятий ее матери. — Не думаю, что они понимают, насколько она боится пауков.

Я в ужасе от них.

Я напряглась, когда Нико и Райдер спустились по лестнице и вошли в кухню. Я отпустила Дэмиена только потому, что он подтолкнул меня к этому. Я взяла салфетку у Броны, когда она протянула ее мне. Я взяла ее с улыбкой, затем взяла Джорджи, когда она потянулась ко мне. Я прижала ее к своей груди и уставилась на ее лицо, радуясь тому, что расслабляюсь.

— Извинитесь, — потребовал Дэмиен от своих братьев.

— За что? — ощетинился Нико. — Мы просто посмеялись.

— Она в ужасе! — рявкнул Дэмиен, сжимая руки в кулаки. — Еще раз посмеешься над ней, когда она будет в тебе нуждаться, и я проломлю тебе череп кулаком. — Он перевел взгляд на Райдера и прорычал: — Тебе, бл*дь, тоже.

У Броны отвисла челюсть, Райдер приподнял бровь, а Нико хмыкнул, но не сказал ни слова.

— Дэмиен. — Я шмыгнула носом, качая Джорджи. — Все в порядке.

— Это не так, — ответил он твердым тоном. — Бранна боится крыс, а Брона мотыльков, и если бы я посмеялся над ними, когда их испугало бы то, чего они боятся, эти два придурка выбили бы из меня все дерьмо. И они, черт возьми, это знают.

Я удивилась, когда Райдер и Нико опустили головы, как будто им стыдно.

— Мне жаль, Аланна, — первым заговорил Райдер. — Я не думал, что ты настолько напугана. Иначе я бы не стал смеяться.

— Я тоже, — добавил Нико. — Ты важна для меня, и смеяться, когда ты напугана, это то, чего я бы никогда не хотел делать. Сможешь ли ты простить меня?

— Нас, — поправил Райдер.

Я вытерла глаза.

— Конечно, ребята. Все правда в порядке, я просто слишком остро отреагировала и…

— У тебя фобия пауков, — перебил меня Дэмиен, поворачиваясь ко мне лицом. — Ты не просто слишком остро отреагировала.

— Но Дэмиен...

— Ты. Не остро. Отреагировала.

Мое сердце бешено колотилось в груди.

— Хорошо, — тихо сказала я. — Хорошо.

Он шагнул ближе ко мне, переводя взгляд на свою племянницу, и его взгляд почти мгновенно смягчился.

— Как поживает моя девочка? — спросил он ее, прикасаясь рукой к ее боку, щекоча ее.