Бляха-муха, банкир перешёл к тупым лозунгом, неужели его так припёрло? Или понимает, что те же гвардейцы, оказавшись в тех местах, начнут заниматься беспределом, а то и сами перейдут в вольные старатели.

— Мистер Изборски, а вы действительно готовы выкупить Клондайкскую компанию? — неожиданно встрял золотопромышленник.

Хопкинс аж повернулся к нему с возмущением на лице. Он-то собирается в итоге меня ловко развести, как мальчишку, а тут его ножом в спину. Бедолага не в курсе, что общий язык с Ричардсоном мы нашли в предыдущую нашу встречу.

— Хопкинс, не смотрите на меня так, лично меня всё устраивает, — конечно устраивает, учитывая то, что если он убедит нашего финансиста на эту сделку, то получит потом ещё миллион себе в карман (с добытого в очередном сезоне золота).

В принципе, я мог бы легко ликвидировать Хопкинса, имея вполне умелую мини-группу ликвидаторов, которую сам создал и подготовил, заодно тщательно промыв мозги. Но не хочется переступать грань пока. Растерянный банкир реально потерял контроль над ситуацией и замолчал. Хотя в голове наверняка работает биологический арифмометр. 10 лямов уже привезено (его доля), ещё один я ему дам (его доля), а потеряет он лишь неполученную прибыль из будущего (причём свою долю, а не весь доход). Зато избегнет негативных ощущений, если далёкий Клондайк разорят лихорадочные и над ним тогда будет насмехаться весь город. А так как Хопкинс ныне очень интересуется политикой и хочет более высокой власти, то…

— Я подумаю, Изборски, через день дам ответ на ваше предложение.

Не знаю каким именно образом Ричардсон надавил (или убедил?), но уже через два дня их компания сменила владельца за два миллиона долларов. Плюс, я дал гарантию что Партия Прогрессорства поддержит Хопкинса в его претензиях на выборах 1878 года, когда всякие вспомогательные места раздают штатам в руководстве страной.

— Эндрю, вы снова владелец Клондайка, поздравляю, — тут же отреагировал Вермонт, — а у мистера Олбани теперь головных болей прибавится.

Это он подшутил над нашим приятелем. Впрочем, главному золотоведу действительно работы поднавалило, зато и людей добавилось. Спецов Ричардсона мы оставим, тех, кто верой и правдой до сих пор пашет, а заодно долю в золоте дадим. Ну и роту безопасников отправим на усиление, где им золотые премиальные будут за службу начислять, ну и на охоту или на вспомогательные работы припахивать время от времени.

Сообщение о переходе Клондайкской компании в другие руки прошло в газетах после чего разные «боссы» и «влиятельные лица» начали предлагать дружбу с сотрудничеством в святом деле добычи презренного металла. Даже инвестиции предлагали за долю, если гарантирую возврат средств и достойную прибыль своими предприятиями. Поразительно, но до сих пор многие считают, что у меня своих денег нет и я ищу займы для своих проектов. Вот только зачем мне партнёры, имеющие гроши (сотню-другую тысяч долларов)?

В результате в последний день июня на Аляску отправились два моих мощных парохода, купленных ещё до прыжка цен на водоплавающих, и ещё одно парусное судно с хорошей грузоподъёмностью. Они же, после разгрузки, должны будут вывезти всех левых чайников, добывающих золото на моих землях.

— И это я делаю уступки, иначе просто согнал бы их с моих земель, арендованных у индейцев племени Хэн ещё два года назад, — объяснял я на пресс-конференции.

Нужно расставить все точки над «i», чтобы предотвратить кривотолки в будущем по поводу возможных «репрессий». Земли в верховьях Юкона официально никакой Америке не принадлежат, а значит и законы Штатов на них не распространяются.

— Мы сами их арендуем у законных хозяев, индейцев-хэньцев. Поэтому поселенцы и старатели на Клондайке не нужны, моих людей вполне хватает, а вот запасы продовольствия рассчитаны лишь на них. Я вообще считаю, что каждый вольный старатель должен везти в те края не менее 500 фунтов одной только еды, чтобы на год хватило. Ну и одежду, оборудование и вспомогательный инструмент.

— Мистер Изборски, а как же принципы добрых самаритян? Ведь бог велел делиться.

— Вы имеете полное право нанять судно, наполнить припасами и отправиться на Юкон. Наймите людей и поставьте форт для благотворительных целей. Никто не вправе запретить вам быть в тех местах добрым самаритянином.

Журналисты стали посмеиваться над коллегой и даже давать ему рекомендации.

— Друзья, я понимаю что это очень приятно выглядеть хорошим и добрым человеком, но почему за чужой счёт?

Пресс-конференция в какой-то мере позволила сократить количество желающих, ибо газеты довели все подробности о сложностях жизни и работы в столь далёких от цивилизации краях. Но всё равно люди прибывали, хотя многие отправлялись в Орегон и даже в Британскую Колумбию, считая что будут ближе к золоту таким образом. Вот только количество судов совсем не соответствовало числу желающих стать богатыми.

Ричардсон нисколько не переживал по поводу того, что по дешёвке продал выгодный бизнес. Сбросив с плеч хомут он даже помолодел, по крайней мере, стал свежее выглядеть. И уже изучал карту мира, чтобы определиться где свой личный домен организовать. Попутно оснастил моих многим для амальгамации и кое-какими современными промывочными машинами. Всё равно продаёт долю в своих приисках в Сьерра-Неваде, дабы совсем отойти от дел. Останется только при интересах в Южной Африке.

— Вы не поверите, Эндрю, но меня последнее время больше интересует игра с акциями, а не сама золотодобыча в Африке, — веселился бывший (теперь действительно бывший) золотопромышленник.

Может и мне плюнуть на всё и выйти на пенсию? А то чего-то я слишком много на себя взвалил в последнее время. Слава богу, что есть толковые исполнители и помощники, которые непосредственно рулят теми или иными процессами и предприятиями, иначе полностью зашился бы.

Атаки «медведей» не особо поколебали позиции акций «New African Gold Co», да и нашлись желающие их подкупать время от времени. К июлю продано на четырёх ведущих биржах Европы уже пять тысяч акций, а это, если в долларах, всё-таки полмиллиона «гринбэков». Деньги, честно говря, не нужны, но важен сам процесс.

— Ещё пять тысяч продадим и сами сбросим цену как можно ниже, мистер Ричардсон.

— И как это у вас получится, — любопытствует компаньон, — если те брокеры, которые на понижение играли, не смогли нас одолеть?

— Честно признаемся в открытой прессе, что не смогли наладить контакты с руководством Капской колонии.

— Так мы же, вроде, не пытались, да она нам и не нужна вовсе.

— Друг мой, биржевики же не знают, что мы в другом месте взяли землю в аренду. Мы никого не обманываем. Тем более, что столь дорогие акции покупают те, кто хочет спекулировать на бирже, а не те, кто солёным потом свои деньги зарабатывает.

Чёрт его знает, может быть чисто морально я неправ? Ладно, время покажет.

Очередная статья в «Старлайте», посвящённая войне на Балканах, разжевала обывателям (а заодно и тем со стороны, кто следит за её статьями в других странах, пусть и через перепечатки в тамошней прессе) кое-какие военные нюансы. Например то, что русским солдатам не хватило патронов в Зивинском сражении. Тут же был развёрнут тезис об определённом перекосе в снабжении русской армии. В связи с тем, что интенданты военного ведомства стараются поставлять солдатам разное оружие, то и боеприпасы разные. Есть и современные винтовки Бердана, и переделки старых ружей по методике Крнка, а может и совсем устаревшие дульнозарядные тоже поставляют. Такое впечатление, что военное ведомство сознательно ослабляет собственных солдат, пытаясь экономить на боеприпасах. Или выделенные средства разворовывались, а новые винтовки и патроны к ним большей частью были лишь на бумаге.

Вроде бред сивой кобылы, но реакция во дворце последовала серьёзная.

— Дмитрий Алексеевич, лично проследите чтобы все винтовки Бердана и патроны к ним были отправлены в войска. Не дай бог, выясню, что в арсеналах хоть что-нибудь осталось.